Detta går djupare än de vanliga krigslögnerna.
Vi har haft massor av sådana. Vi fick inte höra att talibanerna var villiga att överlämna bin Ladin till en neutral nation för att ställas inför rätta. Vi fick inte höra att talibanerna var en motvillig tolerator av al-Qaida och en helt distinkt grupp. Vi fick inte veta att 911-attackerna också hade planerats i Tyskland och Maryland och olika andra platser som inte var markerade för bombning. Vi fick inte veta att de flesta av de människor som skulle dö i Afghanistan, många fler än som dog 911, inte bara inte stödde 911 utan hörde aldrig talas om det. Vi fick inte veta att vår regering skulle döda ett stort antal civila, fängsla människor utan rättegång, hänga människor vid deras fötter och piska dem tills de var döda. Vi fick inte veta hur detta illegala krig skulle främja acceptansen av illegala krig eller hur det skulle göra USA hatat i stora delar av världen. Vi fick inte bakgrunden till hur USA blandade sig i Afghanistan och provocerade fram en sovjetisk invasion och väpnat motstånd mot sovjeterna och lämnade folket åt det väpnade motståndets ömma nåd när sovjeterna väl lämnade. Vi fick inte veta att Tony Blair ville ha Afghanistan först innan han fick Storbritannien att hjälpa till att förstöra Irak. Vi fick verkligen inte veta att bin Ladin hade varit en allierad till den amerikanska regeringen, att 911-kaparna mestadels var saudiska, eller att det överhuvudtaget kunde vara något fel med Saudiarabiens regering. Och ingen nämnde de biljoner dollar vi skulle slösa eller de medborgerliga friheter vi skulle behöva förlora hemma eller de allvarliga skador som skulle tillfogas den naturliga miljön. Även fåglar åk inte till Afghanistan längre.
OK. Det är allt slags par-för-kursen, krigsmarknadsföring skitsnack. Människor som är uppmärksamma vet allt detta. Människor som inte vill veta något av det är det sista stora hoppet för militära rekryterare överallt. Och låt inte förflutet lura dig. Vita huset försöker hålla igång ockupationen av Afghanistan i TIO ÅR (”och därefter”), och artiklar har dykt upp den här veckan om att skicka tillbaka amerikanska trupper till Irak. Men det finns något mer.
Jag har precis läst en utmärkt ny bok av Anand Gopal som heterInga goda män bland de levande: Amerika, talibanerna och kriget genom afghanska ögon. Gopal har tillbringat år i Afghanistan, lärt sig lokala språk, intervjuat människor på djupet, undersökt deras berättelser och producerat en kriminalbok som är mer gripande och mer exakt än något Truman Capote kom på. Gopals bok är som en roman som sammanväver berättelserna om ett antal karaktärer - berättelser som ibland överlappar varandra. Det är den typen av bok som får mig att oroa mig för att jag kommer att förstöra den om jag säger för mycket om karaktärernas öde, så jag ska vara försiktig med att göra det.
Karaktärerna inkluderar amerikaner, afghaner som är allierade med den amerikanska ockupationen, afghaner som kämpar mot den amerikanska ockupationen och män och kvinnor som försöker överleva – inklusive genom att flytta sina lojaliteter mot den part som i det ögonblicket verkar minst sannolikt att fängsla eller döda dem. Vad vi upptäcker av detta är inte bara att fiender också är människor. Vi upptäcker att samma människor byter från en kategori till en annan ganska lätt. Misstaget i den amerikanska ockupationens av-baathification-politik i Irak har diskuterats flitigt. Att kasta alla skickliga och beväpnade mördare utan arbete visade sig inte vara det mest lysande draget. Men tänk på vad som motiverade det: tanken att den som hade stöttat den onda regimen var oåterkallelig ond (även om Ronald Reagan och Donald Rumsfeld också hade stött den onda regimen - OK, dåligt exempel, men du förstår vad jag menar). I Afghanistan fortsatte samma tecknade tänkande, samma fall för sin egen propaganda.
Människor i Afghanistan vars personliga berättelser återges här ställde sig på sidan med eller mot Pakistan, med eller mot Sovjetunionen, med eller mot talibanerna, med eller mot USA och Nato, allteftersom lyckans tidvatten vände. Vissa försökte försörja sig på fredlig anställning när den möjligheten verkade öppna sig, inklusive tidigt i den amerikanska ockupationen. Talibanerna förstördes mycket snabbt 2001 genom en kombination av överväldigande dödande makt och desertering. USA började sedan jaga efter alla som en gång varit medlem i talibanerna. Men dessa inkluderade många av de människor som nu leder stödet från den amerikanska regimen - och många sådana allierade ledare dödades och tillfångatogs trots inte har också varit talibaner, genom ren dumhet och korruption. Vi har ofta hört hur belöningar på 5000 XNUMX $ framför fattiga människor skapade falska anklagelser som ledde till att deras rivaler landade i Bagram eller Guantanamo. Men Gopals bok berättar hur avlägsnandet av dessa ofta nyckelpersoner ödelade samhällen och vände samhällen mot USA som tidigare varit benägna att stödja det. Lägg till detta de ondskefulla och förolämpande övergreppen av hela familjer, inklusive kvinnor och barn som fångats och trakasserats av amerikanska trupper, så börjar återupplivandet av talibanerna under USA:s ockupation att bli tydlig. Den lögn vi har fått höra för att förklara det är att USA blev distraherad av Irak. Gopal dokumenterar dock att talibanerna återupplivades just där amerikanska trupper införde en våldsregel och inte där andra internationella förhandlade om kompromisser med, du vet, ord.
Vi hittar här en berättelse om en omedveten och oförstående utländsk ockupation som torterar och mördar många av sina egna starkaste allierade, skickar några av dem till Gitmo - till och med skickar till Gitmo unga pojkar vars enda brott hade varit att vara offer för sexuella övergrepp i USA allierade. Faran i den här typen av berättelser som dyker djupt ner i den förkrossande Kafkan-skräcken för att styra med rå okunnig kraft är att en läsare kommer att tänka: Låt oss göra nästa krig bättre. Om yrken inte kan fungera, låt oss bara blåsa upp skiten och gå. På vilket jag svarar: Ja, hur fungerar det i Libyen? Lärdomen för oss att lära oss är inte att krig hanteras dåligt, utan att människor inte är Good Guys eller Bad Guys. Och här är den svåra delen: Det inkluderar ryssar.
Vill du göra något användbart för Afghanistan? Gå här.. Eller här..
