General Philip Sheridan, efter att ha förstört jordbruksmark i Virginia under inbördeskriget, fortsatte att förstöra amerikanska bisonflockar som ett sätt att begränsa indianer till reservat. Första världskriget såg europeiskt land förstöras med skyttegravar och giftgas. Under andra världskriget startade norrmännen jordskred i sina dalar, medan holländarna översvämmade en tredjedel av sin jordbruksmark, tyskarna förstörde tjeckiska skogar och britterna brände skogar i Tyskland och Frankrike.
Krig de senaste åren har gjort stora områden obeboeliga och genererat tiotals miljoner flyktingar. Krig "konkurrerar med smittsam sjukdom som en global orsak till sjuklighet och dödlighet", enligt Jennifer Leaning från Harvard Medical School. Lutning delar upp krigets miljöpåverkan i fyra områden: ”produktion och testning av kärnvapen, luft- och marinbombardemang av terräng, spridning och uthållighet av landminor och begravd munstycke, och användning eller lagring av militära despolanter, toxiner och avfall.”
Test av kärnvapen från Förenta staterna och Sovjetunionen innebar minst 423 atmosfärstester mellan 1945 och 1957 och 1,400 1957 underjordiska tester mellan 1989 och 2009. Skadorna från denna strålning är fortfarande inte helt kända, men det sprider sig fortfarande, liksom vår kunskap om det förflutna. Ny forskning 1964 föreslog att kinesiska kärnvapenprov mellan 1996 och 1.48 dödade fler människor direkt än kärnvapenprovningen av någon annan nation. Jun Takada, en japansk fysiker, beräknade att upp till 190,000 miljoner människor utsattes för nedfall och 1950 XNUMX av dem kan ha dött av sjukdomar kopplade till strålning från dessa kinesiska tester. I USA ledde testning på XNUMX-talet till otaliga tusentals dödsfall från cancer i Nevada, Utah och Arizona, de områden som är mest motvind efter testningen.
1955 bestämde filmstjärnan John Wayne, som undvek att delta i andra världskriget genom att istället göra filmer som glorifierade krig, att han var tvungen att spela Genghis Khan. Erövraren filmades i Utah, och erövraren erövrades. Av de 220 personer som arbetade med filmen hade i början av 1980-talet 91 av dem drabbats av cancer och 46 hade dött av det, inklusive John Wayne, Susan Hayward, Agnes Moorehead och regissören Dick Powell. Statistik tyder på att 30 av de 220 vanligtvis kan ha fått cancer, inte 91. 1953 hade militären testat 11 atombomber i närheten i Nevada, och på 1980-talet hade hälften av invånarna i St. George, Utah, där filmen spelades in, cancer. Du kan fly från krig, men du kan inte gömma dig.
Militären visste att dess nukleära detonationer skulle påverka de nedåtgående, och övervaka resultaten, som effektivt involverade sig i mänskliga experiment. I många andra studier under och under årtiondena efter andra världskriget, i strid med Nürnbergs kod för 1947, har militären och CIA utsatts för veteraner, fångar, de fattiga, psykiskt funktionshindrade och andra befolkningar för att inte ha mänsklig experimentering för syfte att testa kärn-, kemiska och biologiska vapen samt läkemedel som LSD, som Förenta staterna gick så långt som att sätta in i luften och maten hos en hel fransk by i 1951, med fruktansvärda och dödliga resultat.
En rapport som utarbetats i 1994 för den amerikanska senatkommittén för veteranfrågor börjar:
"Under de senaste 50-åren har hundratusentals militärpersonal varit inblandade i mänsklig experimentering och andra avsiktliga exponeringar som utförs av försvarsdepartementet (DOD), ofta utan servicemedlems kunskap eller samtycke. I vissa fall befann sig soldater som samtyckte till att fungera som mänskliga ämnen att delta i experiment som är helt annorlunda än de som beskrivits när de frivilliggjorde. Till exempel fann tusentals veteraner från andra världskriget som ursprungligen frivilliga att "testa sommarkläder" i utbyte mot extra ledighet, befann sig i gaskammare som testade effekterna av senapsgas och lewisite. Dessutom beställdes soldater ibland av befälhavare att "frivilligt" delta i forskning eller drabbas av drabbade konsekvenser. Till exempel rapporterade flera persiska golfkrigsveteraner som intervjuades av kommittépersonalen att de var beordrade att ta experimentella vacciner under Operation Desert Shield eller face prison. "
Den fullständiga rapporten innehåller många klagomål om militärens hemlighet och föreslår att dess resultat endast kan skrapa ytan på det som har dolts.
I 1993 släppte USA: s energisekreterare register över amerikanska test av plutonium på oavsiktliga amerikanska offer direkt efter andra världskriget. Newsweek kommenterade lugnande på December 27, 1993:
"Forskarna som hade genomfört dessa tester så länge sedan hade säkert rationella skäl: kampen med Sovjetunionen, rädslan för överhängande kärnvapen, det brådskande behovet att låsa upp alla hemligheter av atomen, för både militära och medicinska ändamål".
Åh, ja det är okej då.
Anläggningar för tillverkning av kärnvapen i Washington, Tennessee, Colorado, Georgia och på andra håll har förgiftat den omgivande miljön såväl som deras anställda, av vilka över 3,000 2000 tilldelades ersättning år 2009. När min bokturné 2010-50 tog mig till mer än XNUMX städer runt om i landet blev jag förvånad över att många av fredsgrupperna i stad efter stad fokuserade på att stoppa den skada som lokala vapenfabriker gjorde på miljön och deras arbetare med subventioner från lokala myndigheter, till och med mer än de var fokuserade på att stoppa krig i Irak och Afghanistan.
I Kansas City hade aktiva medborgare nyligen försenat och försökte blockera omlokaliseringen och utbyggnaden av en stor vapenfabrik. Det verkar som att president Harry Truman, som hade gjort sitt namn genom att motsätta sig slöseri med vapen, planterade en fabrik hemma som förorenade marken och vattnet i över 60 år samtidigt som han tillverkade delar till dödsinstrument som hittills bara använts av Truman. Den privata, men skattesubventionerade fabriken kommer sannolikt att fortsätta att producera, men i större skala, 85 procent av komponenterna i kärnvapen.
Jag gick med flera lokala aktivister för att arrangera en protest utanför fabriksporten, liknande protester som jag har varit del av på platser i Nebraska och Tennessee, och stödet från folk som körde förbi var fenomenalt: många fler positiva reaktioner än negativa. En man som stannade sin bil vid ljuset berättade att hans mormor hade dött i cancer efter att ha tillverkat bomber där på 1960-talet. Maurice Copeland, som var en del av vår protest, berättade att han hade arbetat på fabriken i 32 år. När en bil körde ut genom portarna som innehöll en man och en leende liten flicka, anmärkte Copeland att giftiga ämnen fanns på mannens kläder och att han förmodligen hade kramat den lilla flickan och möjligen dödat henne. Jag kan inte verifiera vad, om något, var på mannens kläder, men Copeland hävdade att sådana händelser hade varit en del av Kansas City-fabriken i årtionden, med varken regeringen eller den privata ägaren (Honeywell) eller fackföreningen (International Association of Machinists) korrekt informera arbetare eller allmänheten.
I och med att president Bush ersattes med president Obama 2010 hoppades motståndarna till anläggningsutbyggnadsavtalet på förändring, men Obama-administrationen gav projektet sitt fulla stöd. Stadsstyrelsen främjade insatsen som en källa till jobb och skatteintäkter. Som vi kommer att se i nästa avsnitt av det här kapitlet var det inte det.
Vapenproduktion är det minsta av det. Icke-kärnbomber under andra världskriget förstörde städer, gårdar och bevattningssystem och producerade 50 miljoner flyktingar och fördrivna personer. Den amerikanska bombningen av Vietnam, Laos och Kambodja producerade 17 miljoner flyktingar, och vid slutet av 2008 fanns det 13.5 miljoner flyktingar och asylsökande runt om i världen. Ett långt inbördeskrig i Sudan ledde till hungersnöd där 1988. Rwandas brutala inbördeskrig pressade människor in i områden bebodda av hotade arter, inklusive gorillor. Förflyttningen av befolkningar runt om i världen till mindre bebodda områden har skadat ekosystemen allvarligt.
Krig lämnar mycket bakom. Mellan 1944 och 1970 dumpade amerikanska militären stora mängder kemiska vapen i Atlanten och Stillahavsområdet. I 1943 hade tyska bomber sjunkit ett USA-fartyg i Bari, Italien, som höll i hemlighet en miljon pund senapsgas. Många av de amerikanska sjömännen dog av giften, som Förenta staterna oärligt hävdade att de använde som "avskräckande", trots att det var hemligt. Fartyget förväntas fortsätta att läcka gasen i havet i århundraden. Samtidigt lämnade USA och Japan över 1,000-fartyg på Stilla havet, inklusive tankbilar. I 2001, ett sådant skepp, befanns USS Mississinewa läcka olja. I 2003 tog militären bort vilken olja den kunde från vraket.
Kanske är de mest dödliga vapen som lämnats av krig kanske landminor och klusterbomber. Tiotals miljoner av dem beräknas ligga på jorden, omedvetna om några meddelanden om att fred har blivit förklarad. De flesta av deras offer är civila, en stor andel av dem barn. En rapport från 1993 US Department of State kallas landminor "den mest giftiga och utbredda föroreningen som mänskligheten står inför." Landminer skadar miljön på fyra sätt, skriver Jennifer Leaning:
"Minskarnas rädsla förnekar tillgång till rikliga naturresurser och jordbruksmark. befolkningar tvingas att flytta sig företrädesvis till marginella och ömtåliga miljöer för att undvika minfält; denna migration snabbar uttömningen av biologisk mångfald; och landgruvs explosioner stör väsentliga mark- och vattenprocesser. "
Mängden av jordytan som påverkas är inte liten. Miljontals hektar i Europa, Nordafrika och Asien är under förbud. En tredjedel av marken i Libyen döljer landminor och oexploderad ammunition från andra världskriget. Många av världens nationer har kommit överens om att förbjuda landminor och klusterbomber. USA har inte.
Från 1965 till 1971 utvecklade USA nya sätt att förstöra växt- och djurliv (inklusive människors liv); den besprutade 14 procent av södra Vietnams skogar med herbicider, brände jordbruksmark och sköt boskap. En av de värsta kemiska herbiciderna, Agent Orange, hotar fortfarande vietnamesernas hälsa och har orsakat ungefär en halv miljon fosterskador. Under Gulfkriget släppte Irak 10 miljoner liter olja i Persiska viken och satte 732 oljekällor i brand, vilket orsakade omfattande skador på vilda djur och förgiftade grundvatten med oljeutsläpp. I sina krig i Jugoslavien och Irak har USA lämnat utarmat uran. En undersökning från USA: s veterinärdepartement från 1994 av veteraner i Gulfkriget i Mississippi fann 67 procent av deras barn som blev gravida sedan kriget hade allvarliga sjukdomar eller fosterskador. Krig i Angola eliminerade 90 procent av djurlivet mellan 1975 och 1991. Ett inbördeskrig i Sri Lanka fällde fem miljoner träd.
Sovjets och amerikanska ockupationer i Afghanistan har förstört eller skadat tusentals byar och källor till vatten. Taliban har illegalt handlat virke till Pakistan, vilket resulterar i en avsevärd avskogning. Amerikanska bomber och flyktingar som har behov av ved har lagt till skadan. Afghanistans skogar är nästan borta. De flesta flyttfåglarna som brukade passera genom Afghanistan gör det inte längre. Dess luft och vatten har förgiftats med sprängämnen och raketdrivningsmedel.
Till dessa exempel på de typer av miljöskador som orsakas av krig måste läggas två nyckelfakta om hur våra krig utkämpas och varför. Som vi såg i kapitel sex utkämpas krig ofta för resurser, särskilt olja. Olja kan läcka ut eller brännas av, som i Gulfkriget, men i första hand används den för att förorena jordens atmosfär, vilket utsätter oss alla för risker. Olje- och krigsälskare förknippar konsumtion av olja med krigets ära och hjältemod, så att förnybara energier som inte riskerar global katastrof ses som fega och oppatriotiska sätt att driva våra maskiner på.
Samspelet mellan krig och olja går dock längre än så. Krigen i sig, oavsett om de utkämpats för olja eller inte, förbrukar enorma mängder av den. Världens största konsument av olja är faktiskt den amerikanska militären. Vi utkämpar inte bara krig i områden på jorden som råkar vara rika på olja; vi bränner också mer olja under dessa krig än vi gör i någon annan verksamhet. Författaren och serietecknaren Ted Rall skriver:
"Det amerikanska [krigsdepartementet] är världens värsta förorenare, rapar, dumpar och spiller ut mer bekämpningsmedel, avlövande medel, lösningsmedel, petroleum, bly, kvicksilver och utarmat uran än de fem största amerikanska kemiföretagen tillsammans. Enligt Steve Kretzmann, chef för Oil Change International, har 60 procent av världens koldioxidutsläpp mellan 2003 och 2007 sitt ursprung i det USA-ockuperade Irak, på grund av den enorma mängd olja och gas som krävs för att underhålla hundratusentals amerikanska militära styrkor och privata entreprenörer, för att inte tala om de toxiner som släpps ut av stridsflygplan, drönarplan och de missiler och annan ammunition som de skjuter mot irakier.”
Vi förorenar luften i processen att förgifta jorden med alla slags vapen. Den amerikanska militären bränner igenom cirka 340,000 38 fat olja varje dag. Om Pentagon var ett land skulle det placeras på plats XNUMX i oljeförbrukning. Om du tog bort Pentagon från USA:s totala oljeförbrukning, skulle USA fortfarande rankas först med ingen annan i närheten. Men du skulle ha besparat atmosfären från förbränning av mer olja än de flesta länder förbrukar, och skulle ha besparat planeten allt bus som vår militär lyckas driva med den. Ingen annan institution i USA förbrukar nästan lika mycket olja som militären.
I oktober 2010 tillkännagav Pentagon planer på att försöka ett litet skifte i riktning mot förnybar energi. Militärens oro verkade inte vara fortsatt liv på planeten eller ekonomiska kostnader, utan snarare det faktum att människor fortsatte att spränga dess bränsletankers i Pakistan och Afghanistan innan de kunde nå sina destinationer.
Hur kommer det sig att miljöpartister inte har prioriterat att avsluta krig? Tror de på krigslögnerna, eller är de rädda för att konfrontera dem? Varje år spenderar US Environmental Protection Agency 622 miljoner dollar på att försöka lista ut hur vi kan producera kraft utan olja, medan militären spenderar hundratals miljarder på att bränna olja i krig som utkämpats för att kontrollera oljeförsörjningen. De miljoner dollar som spenderas för att hålla varje soldat i en utländsk ockupation under ett år skulle kunna skapa 20 gröna energijobb för $50,000 XNUMX vardera. Är detta ett svårt val?
