Nämn inte US Military Carbon Footprint!

Av Caroline Davies, 4 februari, 2020

Extinction Rebellion (XR) USA har fyra krav på våra regeringar, lokala och nationella, varav den första är "Säg sanningen". En sannhet som inte berättas eller talas om öppet är koldioxidavtrycket och andra hållbarhetseffekter av US Military. 

I föddes i Storbritannien och även om jag nu är amerikansk medborgare, har jag lagt märke till att människor är mycket obekväma att säga något negativt om det amerikanska militären här. Efter att ha arbetat med många skadade veteraner som fysioterapeut vet jag hur viktigt det är för oss att stödja våra veteraner; många Vietnam-veteraner känner sig fortfarande skadade av att skyllas och diskrimineras när de kom hem från det kriget. Så skrämmande som krig är för alla inblandade, särskilt civila i de länder vi attackerar, följer soldaterna vår order - genom representanterna we välja. Kritik av vårt militär är inte kritik av våra soldater; det är en kritik av us: vi är alla kollektivt ansvarig för storleken på vår militär och vad den gör.

Vi kan inte tystas om vad vi beställer våra soldater att göra, som orsakar lidande för dem och otaliga okända andra över hela världen eller hur mycket vårt militär bidrar till vår klimatkris. Ett antal veteraner talar upp själva. Som ett resultat av deras egna erfarenheter försöker de få vår uppmärksamhet om krigens förödande humanitära och miljömässiga effekter och den moraliska skada på de inblandade soldaterna. Veterans For Peace har pratat om alla dessa frågor Sedan 1985 och Om Face, som bildades efter 9/11, har beskrivit sig själv som "Veteraner vidtar åtgärder mot militarism och oändliga krig". Båda dessa grupper har talat högt mot någon krig med Iran.

USA: s militär is talar om klimatförändringar och planerar för hur det kommer att påverka dem. US Army War College utfärdade en rapport i augusti i år, “Implikationer för klimatförändringar för den amerikanska armén”.   Det andra stycket i denna 52-sidiga rapport sade ”Studien såg inte ut att tillskriva orsakssamband till klimatförändringar (av människan eller naturligt), eftersom orsakssamband skiljer sig från effekter och är inte relevant för den ungefär 50-åriga horisont som beaktades för studien. ”. Föreställ dig en brandkår som pekar ett antal högtrycksbläckfacklar mot ett brinnande hus; föreställ dig då att samma avdelning skulle skriva en rapport om hur de skulle hantera denna nödsituation, utan att nämna (eller planera) för att stänga av sina blåsfacklor. Jag blev otydlig när jag läste detta. Resten av rapporten förutspår en överhängande framtid för det civila oro, sjukdom och massmigration och beskriver klimatförändringar som en "hotmultiplikator". Trots att de har för avsikt att undvika all självgranskning beskriver rapporten, något kavallerierande, arméns massiva kolspridning, ammunitionsförgiftning och markerosion, och sammanfattar det på följande sätt:

 ”Kort sagt, armén är en miljökatastrof”

Om den amerikanska armén kan säga detta i sin egen rapport, då varför pratar vi inte om det? År 2017 "köpte flygvapnet bränsle till ett värde av 4.9 miljarder dollar och marinen 2.8 miljarder dollar, följt av armén till 947 miljoner dollar och marinmän till 36 miljoner dollar". US Airforce använder fem gånger mer fossilt bränsle än den amerikanska armén, så vad gör det? En miljökatastrof x 5?

Efter att ha läst rapporten från US Army War College var jag redo att "konfrontera en general". Det visade sig att en pensionerad generaldirektör för flygvapen talade vid ett kommande hållbarhetsevenemang, samsponserat av Julie Anne Wrigley Global Institute of Sustainability och Amerikanskt säkerhetsprojekt on “Honnör till tjänsten: klimatförändring och nationell säkerhet”. Perfekt! Jag har lagt märke till att det finns flera samtal per år vid Arizona State University (ASU) av medlemmar av de väpnade tjänsterna som presenterar sina senaste och bästa hållbarhetslösningar, men ändå elefant i rummet nämns aldrig. Jag var inte den enda XR-medlemmen som ville prata med det här evenemanget. Mellan oss kunde vi ta upp många, om inte alla, av följande frågor: 

 (Ta dig tid att smälta följande figurer - de är chockerande när du gör det.)

• Det amerikanska militära koldioxidavtrycket är större än någon annan enskild organisation i världen och baserat på dess bränsleförbrukning är det bara 47: e största utsläpp av växthusgaser i världen.
• Vår militära budget för 2018 var motsvarande de nästa sju länderna kombinerad.
• 11% av militärbudgeten kan finansiera förnybar energi för varje hem i USA.
• Intresset för statsskulden för 2020 är $ 479 miljarder. Även om vi tillbringade massivt på kriget i Irak och Afghanistan använde vi skulder för att finansiera dem och under tiden sänkte våra skatter.

Vår diskretionära budget för 2020 ($ 1426 miljarder) är uppdelat enligt följande:

• 52% eller 750 miljarder dollar till militären och $ 989 miljarder, när du lägger till budgeten för veteranfrågor, statsdepartementet, nationell säkerhet, cybersecurity, National Nuclear Security och FBI.
• 0.028% eller 343 $ miljon till förnybar energi.
• 2% eller 31.7 miljarder dollar till energi och miljö.

Om du missade det är andelen av vad vi spenderade på förnybar energi 0.028% eller 343 miljoner dollar jämfört med vad vi spenderade på militären som var 52% eller 734 miljarder dollar: vi spenderar nästan 2000 gånger mer på vårt militär än på förnybar energi. Är det vettigt för dig med tanke på den kris vi befinner oss i? Båda våra senatorer och nästan alla våra företrädare för huset röstade för denna budget i lagen om försvarsautorisation för 2020, med några anmärkningsvärda undantag.

Generalens tal vid ASU syftade definitivt till att varna allmänheten om klimatnödsituationen och dess konsekvenser för vår säkerhet; Vi var helt överens med honom om detta, även om vi kanske har varit olika om lösningarna. Han var väldigt nådig med att ge oss tid att prata och sade i slutet av samtalet ”detta samtal har varit i topp 1-2% som jag har gett runt om i landet”. Kanske kände han, som vi, bättre för att starta denna svåra konversation.

Varje så ofta träffar jag människor som verkligen vet vad de pratar om när det gäller vår klimatkris; de har studerat hållbarhet i djupet, de kommer ofta från teknisk eller vetenskaplig bakgrund, och de berättar för mig samma två saker: "Det viktigaste vi kan göra är att spendera mindre totalt och sluta bränna fossila bränslen" - borde det inte gälla för US Military?         

Många av oss i utrotningens uppror har redan vidtagit åtgärder för att minska vårt koldioxidavtryck som att minska våra hem eller gå utan ett fordon, och några av oss har slutat flyga. Men faktum är att även en hemlös person i USA har det fördubbla kolutsläppet av den globala per capita, till stor del på grund av vår massiva militära utgifter. 

Det är inte ens att våra militära utgifter gör oss säkrare eller förbättrar världen, vilket framgår av så många exempel. Här är bara några från Irak-kriget (vilket stred mot FN: s stadga och därför faktiskt, en olagligt krig) och kriget i Afghanistan, som båda pågår.

• Smakämnen Irakisk regering just sköt 319 civila (15,000 XNUMX skadade!) som protesterade mot korruptionen och bristen på jobb i sitt land.
• Smakämnen förflyttning av 1 av 10 irakier genom detta krig och öppnandet av Irak för iranskt inflytande, till följd av den efterföljande regionala instabiliteten.
• ISIS var till stor del skapad av invasionen och ockupationen av Irak, som bekräftar att "utländska militära ockupationer tenderar att radikalisera lokalbefolkningar och föda våldsamma uppror"
• 182,000 2018 irakier (fram till nov XNUMX) dog sedan USA: s invasion och över 4,500 Amerikanska soldater dog. Detta inkluderar inte entreprenörsdödsfall som också var betydande.
• 38,000 Afghanska civila dog våldsamma dödsfall sedan vi invaderade 2001. 
• I september i år en drone attack dödade 30 tallnötter i Afghanistan, många av dem ungdomar som just hade lämnat skolan och gjorde detta som sitt första sommarjobb. En vecka senare vi träffade ett bröllopsfest där 40 människor dödades inklusive 12 barn med en annan surr.      

 ”60,000 2008 veteraner dog av självmord mellan 2017 och XNUMX” enligt Department of Veteran Affairs!

Krig är oerhört destabiliserande för de människor och länder som vi bombar, och för våra egna familjer. Krig förhindrar hållbar utveckling, orsakar politisk instabilitet och ökar flyktingkrisen, utöver den fruktansvärda skada som den orsakar civils liv, den byggda miljön, landskap och ekosystem: Även som den amerikanska militären "gröna sig själv" och skryter med sina hållbarhetsinnovationer (föreställ dig hur många hållbarhetsgenombrott våra städer och stater kan ha på en amerikansk budget i militär storlek): krig kan aldrig bli grönt.

Vid ASU-samtalet svarade generalen upprepade gånger på vår oro genom att berätta för oss, "prata med dina valda tjänstemän" och "vi är bara ett verktyg". I teorin är han korrekt, men känns det så för dig? Jag tror att de flesta av oss, inklusive våra valda tjänstemän, är ovilliga att tala ut eftersom vi känner oss skrämda av vårt militär, det sakrosankt stöd för det av våra mainstream media, företagets profiter och lobbyister som håller några av oss i våra jobb och / eller lagervinster och många av oss är det också som drar nytta av de inkomster som de militära utgifterna ger oss och vår stat.  

De sex bästa världens vapenhandlare har alla kontor i Arizona. De är i ordning: Lockheed Martin, BAE Systems, Boeing, Raytheon Northrop-Grumman och General Dynamic. Arizona fick 10 miljarder dollar av utgifter för regeringsförsvar i 2015. Denna finansiering kan omfördelas för att ge tillhandahållande gratis universitetsstudier och universell hälsovård; många ungdomar ansluter sig till vårt militär eftersom de inte har några jobbmöjligheter eller ett sätt att tillhandahålla högskola eller medicinsk vård; de kan lära sig hållbarhetslösningar för framtiden istället för att lära sig att vara en annan kugge i vår mycket ohållbara överallt-krig maskin. 

Jag hör inte någon av våra lokala eller nationella miljöorganisationer prata om militären. Detta kan vara av många skäl: skam för allt vi har gjort med vår militär, skrämning av decennier av militaristisk propaganda eller kanske, eftersom miljögrupper inte har representerat de människor som går med i militären och har liten koppling till offren. Känner du någon i militären eller bor nära en bas? Det finns 440 militärbaser i USA och åtminstone 800 baser runt om i världen, varav den senare kostar 100 miljarder dollar årligen att upprätthålla för att: upprätthålla oändliga krig, djupt förolämpa, sjuka och föra sexuellt våld till lokalbefolkningen, orsaka omfattande och pågående miljöskador, separera nära och kära, ursäkt överdriven vapenförsäljning och oljeanvändning utanför sjökorten - färja våra soldater till och från dem. Många människor och organisationer är nu arbetar för att stänga dessa baser och vi måste också.

Även om antalet militärpersonal nästan har halverats sedan Vietnamkriget och andelen av befolkningen i USA: s militär nu är nere till 0.4%, är andel minoriteter i militären har ökat (jämfört med den civila arbetskraft), särskilt för svarta kvinnor (som nästan är lika många som vita kvinnor i armén), svarta män och latinamerikaner. Detta innebär att människor med färger lider oproportionerligt med de hälsorisker och faror som vi utsätter dem för utomlands, genom bränna gropar, till exempel och hemma; vanligtvis bor mest militär personal runt baserna där deras exponeringen för militära föroreningar är större. Vår egen Luke Air Force Base har nivåer av polyfluoroalkylämnen (PFA), kända för att orsaka infertilitet och cancer, det vill säga över säkra livstidgränser i deras mark och ytvatten. Ledsen att larma dig men dessa kemikalier har kommit in i 19 andra vattenprovningsplatser över Phoenix Valley; det finns inget slut på miljö- och ekologiska skador i andra länder på grund av våra krig. 

Överväg att läsa Nikhil Pal Singhs utmärkta artikel, "Tillräckligt giftig militärism" för en oroande och insiktsfull analys av "kostnaderna för en obruten militarism", som han kylande känner till, "är överallt, dolda i synen"; ”Särskilt militära ingripanden utomlands har raserat rasism hemma. Polisen arbetar nu med stridssoldatorns vapen och mentalitet, och de tenderar att inrama utsatta samhällen som fiender som ska straffas. " Han pekar också på massförskjutningarna som är så vanliga att vi inte uppmärksammar dem längre, metastasering av terrorhoten ("Vitt överhöghet är ett större hot än internationell terrorism just nu" ), den antagonistiska politiken, biljoner dollar prislapp som leder oss till "spiralskuld" och "krig som ett naturligt och oföränderligt bakgrund för det sociala livet i USA idag. ” 

Jag kommer aldrig att glömma chocken från att se ett pansrat tankliknande fordon på 59th Avenue i Glendale, AZ med stridspolis som hänger av alla sidor om det och kommer att hitta några potentiella ”fiendens stridande”. Jag har aldrig sett något liknande i Storbritannien, inte ens på höjden av IRA-bombningarna och särskilt inte i ett lugnt bostadsområde.

Peer-granskade akademiska artiklar som är kritiska till US Militarys ekologiska, humanitära eller kolavtryck är lika svåra att hitta som människor som talar om detta ämne.

En artikel med titeln ”Hidden Carbon Costs of the Everywhere War”: Logistik, geopolitisk ekologi och den amerikanska militärens kolstarttryck ” tittade på det enorma försörjningståget, dess intrasslade förhållande till företagssektorn och efterföljande massiva oljeanvändning av US Military. Den rapporterade att den genomsnittliga bränsleförbrukningen per dag per soldat var en gallon under WWII, 9 liter i Vietnam och 22 liter i Afghanistan. Författarna drog slutsatsen: "rubriköversikten är att sociala rörelser som rör klimatförändringar måste vara lika höga för att ifrågasätta USA: s militära interventionism" som andra orsaker till klimatförändringar.  

En andra artikel, "Pentagon Fuel Use, Climate Change and the Costs of War", undersöker militär bränsleanvändning för USA: s krig efter 9/11 och effekterna av denna bränsleanvändning på utsläpp av växthusgaser. Den säger ”om den amerikanska militären skulle minska sina utsläpp av växthusgaser betydligt skulle den göra hårda klimatförändringar orsakade nationella säkerhetshot USA: s militär rädsla och förutspår mindre troligt att inträffa". Intressant nog undantogs militära klimatutsläpp från Kyoto-protokollet, men i Parisavtalet var de det inte längre undantagen. Inte konstigt att vi var tvungna att lämna.

Ironien är att US Military båda är bekymrade över klimatförändringar och en viktig bidragsgivare till klimatförändringen: ”militären är inte bara en produktiv användare av olja, den är en av de centrala pelarna i den globala fossilbränsleekonomin ... den moderna militära utvecklingen handlar om att kontrollera oljerika regioner och försvara nyckeln fraktförsörjningsvägar som transporterar halva världens olja och upprätthåller vår konsumentekonomi ”. I armérapporten som nämnts tidigare talar de faktiskt om hur man kan tävla om de oljekällor som kommer att dyka upp när Arctic Ice smälter. Vår konsumentekonomi och våra oljevaner stöds av US Military! Så vi do har ett ansvar för att inte fortsätta köpa saker och minska våra egna kolavtryck, samt fokusera på militären och våra politiker som fortsätt skriva dem tomma checkar. Mycket få av vårt Arizona House Representanter röstade mot 2020 Försvarsbudget och ingen av våra senatorer gjorde.

Sammanfattningsvis är det US Military som är den verkliga "hotmultiplikatorn" för klimatkrisen.

 Allt detta känns ganska obekvämt att läsa och tänka på, eller hur? Jag nämnde att minska militärbudgeten för att betala för andra program på ett lokalt politiskt möte nyligen och fick den här kommentaren: ”Var kommer du ifrån? Du måste hata USA då? ”Jag kunde inte svara på det här. Jag hatar inte amerikaner, men jag hatar vad vi (tillsammans) gör mot människor i vårt eget land och runt om i världen. 

Vad kan vi alla göra för att få oss att må bättre och påverka allt detta? 

1. Prata om den amerikanska militären och varför det är "utanför gränserna" i klimat, budget eller allmänna samtal och hur du känner för alla aspekter av detta ämne.
2. Uppmuntra de grupper du är i för att sätta det amerikanska militära fotavtrycket på deras agenda. 
3. Prata med dina valda lokala statliga och nationella tjänstemän om att minska vår militära budget, avsluta våra oändliga krig och stoppa den miljömässiga och humanitära förstörelse som vi har så länge ignorerat. 
4. Dinvesterar dina besparingar från krigsmaskin liksom fossila bränslen. Folket i Charlottesville, VA övertalade sin stad att avstå från både vapen och fossila bränslen och nyligen avskaffade New York City från människohandel kärnvapen.
5. Spendera mindre på allt: köpa mindre, flyga mindre, köra mindre och bo i mindre hem

Ett antal av grupperna nedan har lokala kapitel som du kan gå med i eller hjälper dig att starta ett. Utrotning Uppror grupper sprider sig också, om vi ens har en i Phoenix nu, det finns en anständig chans att det finns en nära dig. Känn dig inspirerad och hoppfull när du läser om hur mycket följande organisationer gör för att rätta till saker:

• Veteraner För Fred
• World Beyond War
• Code Pink
• War Resisters League 
• Peace Action