Trots gynnsamma omröstningar kommer kampanjen mot krigsköp inte att vara lätt

Av Yves Engler, 24 november 2020

Från Rabble.ca

Trots enkäter som tyder på att de flesta kanadensare inte stöder krigsflygplan som används för att döda och förstöra saker runt om i världen, verkar den federala regeringen fast besluten att spendera tiotals miljarder dollar för att utöka denna förmåga.

Även om det finns en växande rörelse på gång för att blockera liberalernas köp av stridsflyg, kommer det att kräva betydande mobilisering för att övervinna de mäktiga krafter som söker spjutspets nya stridsflygplan.

I slutet av juli lämnade Boeing (Super Hornet), Saab (Gripen) och Lockheed Martin (F-35) anbud på att tillverka stridsflygplan för det kanadensiska flygvapnet. Dekalpriset för 88 nya stridsflygplan är 19 miljarder dollar. Men baserat på en liknande upphandling i USA kan den totala kostnaden för jetplanens livscykler vara nästan dubbelt så mycket som klistermärkespriset.

Som svar på att regeringen gick vidare med det planerade köpet av stridsflygplan har en kampanj tagit fart för att motsätta sig de massiva statliga utgifterna. Det har varit två dagars aktion på två dussin parlamentsledamöters kontor mot köpet av stridsflygplan, som är planerat till 2022.

Hundratals individer har skickat e-postmeddelanden till alla parlamentsledamöter i frågan och ett nyligen kanadensiskt utrikespolitiskt institut och World BEYOND War webbinariet genomborrade riksdagstystnaden om det planerade stridsflygsköpet.

Den 15 oktober"Utmanar Kanadas köp av stridsflygplan för 19 miljarder dollar” evenemanget inkluderade Miljöpartiets MP och utrikeskritiker Paul Manly, NDP-försvarskritikern Randall Garrison och senator Marilou McPhedran, samt aktivisten Tamara Lorincz och poeten El Jones.

Manly uttalade sig direkt mot jaktplansköpet och nyligen insamlat frågan under frågeperioden i underhuset (de gröna partiledaren Annamie Paul ekade Manlys motstånd mot köpet nyligen Hill Times kommentar).

För hennes del föreslog McPhedran mer förnuftiga prioriteringar för de stora summorna som ägnats åt anskaffningen av stridsflygplan. En noterad anti-palestinska, Garnison tvetydig. Han sade att NDP motsatte sig att köpa F-35 men var öppen för att köpa några andra bombplan beroende på industriella kriterier.

Kampanjen utan stridsflyg borde ta hjärtat från en nyligen genomförd Nanos-undersökning. Bombkampanjer var de minst populära av åtta alternativ som erbjöds allmänheten när frågade "Hur stödjande, om alls, är du av följande typer av kanadensiska styrkor internationella uppdrag." Endast 28 procent stödde "Att ha det kanadensiska flygvapnet inblandat i luftangrepp" medan 77 procent av de tillfrågade stödde "Deltar i naturkatastrofhjälp utomlands" och 74 procent stödde "FN:s fredsbevarande uppdrag".

Stridsflygplan är i stort sett oanvändbara för naturkatastrofer, humanitär hjälp eller fredsbevarande, än mindre en attack i 9/11-stil eller en global pandemi. Dessa banbrytande nya flygplan är designade för att förbättra flygvapnets förmåga att ansluta sig till krigförande USA:s och NATO:s bombkampanjer.

Men att använda militären för att stödja Nato och allierade var också en relativt låg prioritet av de tillfrågade. Tillfrågad av Nanos "Vilken är enligt din åsikt den lämpligaste rollen för de kanadensiska väpnade styrkorna?" 39.8 procent valde ”fredsbevarande” och 34.5 procent ”Försvara Kanada”. "Stöd NATO-uppdrag/allierade" fick stöd av 6.9 procent av de tillfrågade.

Kampanjen utan stridsflyg borde koppla inköpet av stridsflyg för 19 miljarder dollar till Kanadas senaste historia av deltagande i USA-ledda bombningar som Irak (1991), Serbien (1999), Libyen (2011) och Syrien/Irak (2014-2016). Alla dessa bombkampanjer – i varierande grad – bröt mot internationell lag och lämnade dessa länder sämre. Mest uppenbart är Libyen fortfarande i krig nio år senare och våldet där strömmade söderut till Mali och över stora delar av Afrikas Sahel-region.

Kampanjen inga stridsflygplan är också rätt för att lyfta fram stridsflygens bidrag till klimatkrisen. De är kolintensiva och att köpa en flotta av dyra nya är helt i strid med Kanadas uttalade åtagande att nå nettonollutsläpp till 2050.

Under bombningen av Libyen 2011 brann till exempel kanadensiska jetplan 14.5 miljoner pund bränsle och deras bomber förstörde den naturliga livsmiljön. De flesta kanadensare har ingen aning om omfattningen av flygvapnets och militärens ekologiska förstörelse.

För att markera nedrustningsveckan, NDP-ledamot Leah Gazan nyligen frågade på Twitter "Visste du att enligt 2017 års kanadensiska försvars- och miljöstrategi är alla militära operationer och aktiviteter UNDANTAGNA från nationella utsläppsminskningsmål!!??"

DND/CF är den enskilt största utsläpparen av växthusgaser i den federala regeringen. 2017 släppte den ut 544 kiloton växthusgaser, 40 procent mer än Public Services Canada, det näst största utsläppsministeriet.

Även om bakgrundsfrågorna och omröstningssiffrorna tyder på att aktivister har goda förutsättningar att mobilisera opinionen mot köpet av stridsflyg för 19 miljarder dollar, finns det fortfarande en stor kulle att bestiga. Militären och tillhörande industrier är välorganiserade och medvetna om sina intressen. De kanadensiska styrkorna vill ha nya jetplan och CF/DND har det största allmänheten relationsverksamhet i landet.

Det finns också mäktiga företag som kommer att få betydande vinster på kontraktet. De två främsta konkurrenterna, Lockheed Martin och Boeing, finansiera tankesmedjor som Canadian Global Affairs Institute och Conference of Defence Associations. Alla tre företagen är också medlemmar i Aerospace Industries Association of Canada, som stödjer köpet av stridsflygplan.

Boeing och Lockheed annonserar aggressivt i publikationer som läses av Ottawa-insiders som iPolitics, Ottawa Business Journal och Hill Times. För att underlätta tillgången till regeringstjänstemän har Saab, Lockheed och Boeing kontor några kvarter från parlamentet. De lobbar aktivt parlamentsledamöter och DND-tjänstemän och har anlitade pensionerade flygvapengeneraler till högsta verkställande positioner och kontrakterade pensionerade flygvapenchefer att lobba för dem.

Att skrota hela köpet av 88 stridsflygplan kommer inte att vara lätt. Men samvetsmänniskor kan inte sitta stilla eftersom enorma summor ägnas åt en av de mest destruktiva delarna av militären, som är bland de mest skadliga delarna av vår regering.

För att stoppa köpet av stridsflyg, måste skapa en koalition av de som motsätter sig krig, är oroade över miljön och alla som tror att det finns bättre användningsområden för våra skattemedel. Endast genom att mobilisera ett stort antal för att aktivt motsätta sig köpet av krigsflygplan kan vi hoppas kunna övervinna makten hos krigsprofitörer och deras propagandamaskin.

Yves Engler är en Montreal-baserad författare och politisk aktivist. Han är medlem i World BEYOND Wars advisory board.