Trots COVID-19 fortsätter USA: s militär krigsövning i Europa och Stilla havet och planer för mer 2021

Av Ann Wright, 23 maj 2020

Under COVID 19-pandemin kommer inte bara USA: s militär att ha de största maritima militära manövrerna i världen, med Rim of the Pacific (RIMPAC) som kommer till vattnet utanför Hawaii 17-31 augusti 2020 med 26 nationer, 25,000 militärpersonal, upp till 50 skepp och ubåtar och hundratals flygplan mitt i en världsomspännande COVID 19-pandemi, men den amerikanska armén har ett krigslek på 6,000 personer i juni 2020 i Polen. Staten Hawaii har de strängaste åtgärderna för att bekämpa spridningen av COVID19-viruset, med en obligatorisk 14-dagars karantän för alla personer som anländer till Hawaii - återvändande invånare såväl som besökare. Detta karantän krävs tills minst 30 juni2020

Om det inte var för många militära operationer under en epidemi där personal på 40 amerikanska marinfartyg har kommit ner med den hyper-smittsamma COVID 19 och militärpersonal och deras familjer har blivit tillsagda att inte resa, planer pågår för en amerikansk armé divisionsstorlek i Indo-Stillahavsområdet  på mindre än ett år 2021. Känd som Back 2021har den amerikanska armén begärt 364 miljoner dollar för att genomföra krigsövningarna i hela Asien och Stillahavsområdet.

Pivoten till Stilla havet som inleddes under Obama-administrationen och nu under Trump-administrationen återspeglas i en USA: s nationella försvarsstrategi (NDS) som ser världen som "en stormakttävling snarare än bekämpning av terrorism och har formulerat sin strategi för att konfrontera Kina som en långsiktig, strategisk konkurrent."

Den här månaden maj 2020, den amerikanska marinen till stöd för Pentagons politik för "fri och öppen Indo-Stillahavsområdet" som syftar till att motverka Kinas expansionism i Sydkinesiska havet och som en som en maktuppvisning för att motverka idéer om att den amerikanska marinens kapacitet. krafter har minskats med COVID-19, skickade minst sju ubåtar, inklusive alla fyra Guam-baserade attackubåtar, flera Hawaii-baserade fartyg och San Diego-baserade USS Alexandria till västra Stillahavsområdet i vad Pacific Fleet Submarine Force offentliggjorde att alla dess framåtriktade ubåtar samtidigt genomförde ”beredskapssvar operationer."

Den amerikanska militärstyrkestrukturen i Stilla havet kommer att ändras för att möta National Defense Strategys upplevda hot från Kina, med början med att US Marine Corps skapar nya infanteribataljoner som kommer att bli mindre för att stödja marinaxpeditionskrig och utformade för att stödja ett stridskoncept som kallas Expeditionsbaserad avancerad basoperation. USA: s marinstyrkor kommer att decentraliseras och distribueras över Stilla havet på öar eller flytande pråmbaser. Eftersom Marine Corps eliminerar mycket av sin traditionella utrustning och enheter planerar Marines att investera i långväga precisionsbränder, spaning och obemannade system, fördubbla antalet obemannade skvadroner. Till genomföra denna förändring i strategin, marina infanteribataljoner går ner till 21 från 24, artilleribatterier kommer att gå ner till fem från 2, amfibiefordonsföretag kommer att minskas från sex fyra och F-35B och F-35C Lightning II-stridsflygplan kommer att ha färre flygplan per enhet, från 16 flygplan ner till 10. Marine Corps kommer att eliminera sina brottsbekämpande bataljoner, enheter som bygger broar och minskar servicepersonalen med 12,000 10 på XNUMX år.

Den Hawaii-baserade enheten kallad a Marine Littoral Regemente   förväntas ha 1,800 2,000 till XNUMX XNUMX marinister huggen ut huvudsakligen en av tre infanteribataljoner baserade på Kaneohe Marine Base. De flesta företag och avfyrande batterier som kommer att utgöra en kust-luftbataljon kommer från enheter som för närvarande inte är stationerade på Hawaii.

Smakämnen III Marine Expeditionsstyrka, baserat i Okinawa, Japan, den viktigaste marina enheten i Stillahavsområdet, kommer att ändras till att ha tre marina kusteregiment som är utbildade och utrustade för att driva inom omtvistade havsområden. Regionen kommer också att ha tre marina expeditionsenheter som kan implementeras globalt. De andra två marina expeditionskraftsenheterna kommer att tillhandahålla styrkor till III MEF.

USA: s militära krigsspel i Europa, Defender Europe 2020 pågår redan med trupper och utrustning som anländer till europeiska hamnar och kommer att kosta cirka 340 miljoner dollar, vilket är ungefär i linje med vad den amerikanska armén begär i FY21 för Stillahavsversionen av Defender serie krigsmanövrer. Defender 2020 kommer att vara i Polen 5-19 juni och kommer att äga rum i Drawsko Pomorskie Training Area i nordvästra Polen med en polsk flygbaserad operation och en amerikansk-polsk flodkorsning i divisionstorlek.

Mer än 6,000 XNUMX amerikanska och polska soldater kommer att delta i övningen med namnet Allied Spirit. Den planerades ursprungligen i maj och är kopplad till Defender-Europe 2020, arméns största övning i Europa på decennier. Defender-Europe avbröts till stor del på grund av pandemin.

Den amerikanska armén Europa planerar ytterligare övningar under de kommande månaderna med fokus på utbildningsmål som ursprungligen skisserades för Defender-Europe, inklusive arbete med utrustning från förpositionerade lager i Europa och genomför luftburen operation på Balkan och Svartahavsområdet.

I FY20 kommer armén att leda en mindre version av Defender Pacific medan Försvarare Europa kommer att få mer investeringar och fokus. Men då kommer uppmärksamhet och dollar att svänga över till Stilla havet i FY21.  Försvarare Europa kommer att skalas tillbaka i FY21. Armén begär bara 150 miljoner dollar för att genomföra övningen i Europa, enligt armén.

I Stilla havet har den amerikanska militären 85,000 XNUMX trupper som är permanent stationerade i Indo-Stillahavsområdet och utvidgar sin långvariga serie övningar  Pacific Pathways med att förlänga tiden arméenheter finns i länder i Asien och Stilla havet, inklusive i Filippinerna, Thailand, Malaysia, Indonesien och Brunei. Ett divisionshuvudkontor och flera brigader skulle ha en Sydkinesiska havsscenariot där de kommer att ligga runt Sydkinesiska havet och Östkinesiska havet under en 30- till 45-dagarsperiod.

År 2019, under Pacific Pathways-övningarna, var US Army-enheter i Thailand i tre månader och fyra månader på Filippinerna. Den amerikanska armén diskuterar med den indiska regeringen om att utöka militära övningar från ungefär några hundra personer upp till 2,500 under en varaktighet av upp till sex månader - vilket "Ger oss en närvaro i regionen längre utan att vara permanent där," enligt US Army of the Pacific befälhavande general. Genom att bryta sig från den större övningen kommer mindre amerikanska arméenheter att distribuera till länder som Palau och Fiji för att delta i övningar eller andra träningsevenemang.

I maj 2020, Australiens regering meddelade att en försenad sexmånadersrotation på 2500 amerikanska marinister till en militärbas i Australiens norra Darwin kommer att fortsätta baserat på strikt efterlevnad av Covid-19-åtgärder inklusive en 14 dagars karantän. Marines hade planerats att anlända i april men deras ankomst skjöts upp i mars på grund av COVID 19. Det avlägsna norra territoriet, som hade registrerat bara 30 fall av Covid-19, stängde sina gränser för internationella och interstate besökare i mars och alla ankomster måste nu genomgå obligatorisk karantän i 14 dagar. USA: s marina utrullningar till Australien började 2012 med 250 anställda och har vuxit till 2,500.

Den gemensamma amerikanska försvarsanläggningen Pine Gap, USA: s försvarsdepartement och CIA: s övervakningsanläggning som identifierar luftangrepp runt om i världen och riktar sig till kärnvapen, bland andra militära och underrättelsetjänster, var också anpassa dess policy och rutiner för att följa de australiska regeringens COVID-begränsningar.

När USA: s militär utvidgar sin närvaro i Asien och Stillahavsområdet, är det Wuhan, Kina, ett ställe som det INTE kommer att återvända till. I oktober 2019 skickade Pentagon 17 lag med mer än 280 idrottare och andra anställda till Militärvärldsspel i Wuhan, Kina. Över 100 nationer skickade totalt 10,000 2019 militärpersonal till Wuhan i oktober 19. Närvaron av en stor amerikansk militärkontingent i Wuhan bara några månader före utbrottet av COVID2019 i Wuhan i december XNUMX, drev en teori av vissa kinesiska tjänstemän att den amerikanska militären på något sätt var inblandad i det utbrott som nu har använts av Trump-administrationen och dess allierade i kongressen och media som kineserna medvetet använde virus för att infektera världen och lägga till motivering för den amerikanska militära uppbyggnaden i Stillahavsområdet.

Ann Wright tjänade 29 år i US Army / Army Reserves och gick i pension som överste. Hon var en amerikansk diplomat i 16 år och tjänstgjorde vid USA: s ambassader i Nicaragua, Grenada, Somalia, Uzbekistan, Kirgizistan, Sierra Leone, Mikronesien, Afghanistan och Mongoliet. Hon avgick från den amerikanska regeringen i mars 2003 i opposition till USA: s krig mot Irak. Hon är medlem i World BEYOND War, Veteraner för fred, Hawaii fred och rättvisa, CODEPINK: Women for Peace and the Gaza Freedom Flotilla coalition.