av Brad Wolf, World BEYOND War, Juli 5, 2021
Högt uppe i gräsmarkerna i Montenegro, inom ett UNESCO-biosfärreservat och mellan två UNESCO: s världsarvslistor, ligger ett fantastiskt land med utsökt biologisk mångfald och en ovanlig symbios mellan små grupper av pastorala herdar och den gröna, blommande jorden de odlar. Dessa grupper har sina egna regler för att försiktigt hantera området för att respektera växternas växande cykel, för att inte bara bevara området som en matkälla utan att hjälpa till att ge näring, förstå det som levande och känsligt. Allt bestäms gemensamt, fredligt bland dessa människor. Det finns inga vägar, ingen el, inget vi kan kalla ”utveckling”. Kullarna är smaragdgröna på våren och sommaren och en ren vit på vintern. Endast cirka 250 familjer bor på dessa tusen kvadratkilometer kontinuerlig betesmark. De har gjort det i århundraden. Om jag var tvungen att placera Shangri-La på en karta skulle jag göra det här, i dessa bucolic, harmoniska gräsmarker, på denna plats som heter Sinjajevina.
Du hittar det inte lätt på en karta. Det finns inget att notera för att dra ögat. Tomhet, mestadels.
En stor, hög platå i ett litet land som tidigare var en del av Jugoslavien. Men den stora tomheten och dess strategiska läge har uppmärksammat en oönskad gäst. Nato. Den största och mest kraftfulla militära alliansen världen någonsin har känt vill bygga en militärbas i dessa lugna, frodiga länder.
Montenegro gick med i Nato 2017 och började snart efter att söka landet efter en militär träningsplats. Utan att rådfråga sina medborgare, eller särskilt de pastoralister som bor i Sinjajevina, utan några uttalanden om miljökonsekvenser eller debatt i parlamentet, eller samråd med UNESCO, gick Montenegro framåt med planer på att ha en stor, aktiv militärövning i Sinjajevina med levande ammunition, följt genom planer på att bygga en bas. Den 27 september 2019 blev det officiellt när trupper från USA, Österrike, Slovenien, Italien och Nordmakedonien satte stövlar på marken. Samma dag sprängde de ett halvt ton sprängämnen på de fridfulla gräsmarkerna.
Även om det inte officiellt kallades en Nato-bas, var det för Montenegrins klart att detta var en Nato-operation. De var omedelbart oroliga. De miljö-, sociala och ekonomiska skadorna på området skulle vara enorma. Militärbaser är frätande, dödliga affärer för ursprungsland och människor. De farliga materialen, den oexploderade förordningen, den oändliga förbränningen av bränsle, byggandet av vägar och kaserner och bomber förvandlar snabbt en oas till ett spretande och dödligt riskområde.
Och så beslutade de pastorala herdarna på höglandet att motstå. De organiserade med en liten grupp lokala aktivister och medlemmar av det nationella gröna partiet. Snart sprids ordet. Grupper utanför landet blev involverade. De ICCA (Consortium för bevarade områden och territorier för ursprungsbefolkningar och samhällen), Internationell landkoalitionoch Common Lands Network. Dessa grupper arbetade med Montenegros nationella gröna parti och uppmärksammade Europaparlamentet. Sommaren 2020, Markrättigheter nu kom in i lagen. Experter i kampanjer och med stora resurser inrättade de en internationell kampanj som uppmärksammade och medel för folks situation och land Sinjajevina.
Nationella val skulle äga rum i Montenegro i augusti 2020. Tidpunkten var bra. Medborgarna förenades mot den långvariga regeringen av olika skäl. Sinjajevina-rörelsen förenades med den serbiska ortodoxa kyrkan. Protestanter gick ut på gatorna. Momentum var till deras fördel. Den 30 augusti hölls valet och det regerande partiet förlorade, men den nya regeringen skulle inte tillträda i flera månader. Militären planerade att gå vidare med den massiva borrningen. Oppositionen bestämde att de var tvungna att stoppa det, inte med kulor eller bomber utan med sina kroppar.
Hundra femtio personer bildade en mänsklig kedja i gräsmarkerna och använde sina kroppar som sköldar mot den levande ammunitionen under den planerade militära övningen. I flera månader stod de i vägen för militären och hindrade dem från att skjuta och genomföra deras borr. När militären rörde sig gjorde de det också. När Covid träffade och nationella begränsningar av sammankomster genomfördes växlade de i 4-personersgrupper som var strategiska platser för att stoppa skjutvapen. När de höga bergen blev kalla i oktober slog de sig ihop och höll sin mark.
I december 2020 installerades den nya regeringen äntligen. Den nya försvarsministern var kopplad till Europeiska gröna partiet och krävde omedelbart att de militära övningarna på Sinjajevina skulle tillfälligt stoppas. Den nya ministern övervägde också tanken på att avbryta en militärbas i området.
Även om detta var goda nyheter för Save Sinjajevina-rörelsen, tror de att regeringen måste upphäva det tidigare dekretet som tillåter Sinjajevina att användas som en militär träningsplats och en ny lag antagen som skyddar landet och dess traditionella användningar för alltid. De behöver press för att detta ska ske. Internationellt stöd. Arbetet måste avslutas. Slutförd. Kodifierad i lag. De söker hjälp utifrån för att inte bara vinna en tillfällig fördröjning utan en permanent garanti. A crowdfunding webbplats har skapats. framställningar är tillgängliga för att undertecknas. Finansiering behövs. Att kalla en plats för Shangri-La är alltför ofta dödens kyss. Men kanske - med extra och ihållande internationellt tryck - kommer Sanjajevina att undgå detta öde.
