När Ryssland och Syrien dödade civila när de körde ut al-Qaida-styrkor från Aleppo, skrek amerikanska tjänstemän och media "krigsförbrytelser". Men det USA-ledda bombardementet av Iraks Mosul fick ett annat svar, konstaterar Nicolas JS Davies.
Av Nicolas JS Davies, 21 augusti 2017, Konsortiumnyheter.
Irakiska kurdiska militära underrättelserapporter har uppskattat att den nio månader långa amerikansk-irakiska belägringen och bombardementet av Mosul för att avsätta Islamiska statens styrkor dödade 40,000 civila. Detta är den mest realistiska uppskattningen hittills av antalet civila dödsfall i Mosul.
Amerikanska soldater avfyrar en M109A6 Paladin från
ett taktiskt uppsamlingsområde vid Hamam al-Alil
att stödja starten på den irakiska säkerheten
styrkornas offensiv i västra Mosul, Irak,
19 februari 2017. (Arméns foto av Staff Sgt.
Jason Hull)
Men även detta är sannolikt en underskattning av det verkliga antalet dödade civila. Ingen seriös, objektiv studie har utförts för att räkna de döda i Mosul, och studier i andra krigszoner har undantagslöst funnit ett antal döda som översteg tidigare uppskattningar med så mycket som 20 till en, som en FN-stödd sanningskommission gjorde i Guatemala efter slutet av inbördeskriget. I Irak visade epidemiologiska studier 2004 och 2006 en dödssiffran efter invasionen det var cirka 12 gånger högre än tidigare uppskattningar.
Bombningen av Mosul inkluderade tiotusentals bomber och missiler släpps av amerikanska och "koalitionens" stridsflygplan, tusentals 220-pund HiMARS-raketer avskedas av amerikanska marinsoldater från deras "Rocket City"-bas i Quayara, och tiotals eller hundratusentals 155 mm och 122 mm haubitsskal skjutas av amerikanskt, franskt och irakiskt artilleri.
Detta nio månader långa bombardemang lämnade stora delar av Mosul i ruiner (som ses här), så omfattningen av slakt bland civilbefolkningen borde inte vara en överraskning för någon. Men avslöjandet av den kurdiska underrättelsetjänsten av den tidigare irakiske utrikesministern Hoshyar Zebari i en intervju med Patrick Cockburn av Storbritannien Oberoende tidningen gör det klart att allierade underrättelsetjänster var väl medvetna om omfattningen av civila offer under hela denna brutala kampanj.
De kurdiska underrättelserapporterna väcker allvarliga frågor om den amerikanska militärens egna uttalanden om civila dödsfall i dess bombningar av Irak och Syrien sedan 2014. Så sent som den 30 april 2017 uppskattade den amerikanska militären offentligt det totala antalet civila dödsfall orsakade av alla 79,992-bomber och missiler det hade fallit på Irak och Syrien sedan 2014 bara som "minst 352." Den 2 juni reviderade den sin absurda uppskattning endast något till "minst 484."
"Skillnaden" – multiplicera med nästan 100 – i det civila dödssiffran mellan den kurdiska militära underrättelserapporten och den amerikanska militärens offentliga uttalanden kan knappast vara en tolkningsfråga eller oenighet i god tro mellan allierade. Siffrorna bekräftar att, som oberoende analytiker har misstänkt, har den amerikanska militären genomfört en medveten kampanj för att offentligt underskatta antalet civila den har dödat i sin bombkampanj i Irak och Syrien.
Propagandakampanj
Det enda rationella syftet med en så omfattande propagandakampanj av amerikanska militära myndigheter är att minimera allmänhetens reaktion i USA och Europa på dödandet av tiotusentals civila så att amerikanska och allierade styrkor kan fortsätta bomba och döda utan politiska hinder eller ansvarighet.
Nikki Haley, USA Permanent
Representant till FN, fördömer
påstådda syriska krigsförbrytelser före
Säkerhetsrådet den 27 april 2017 (FN-foto)
Det skulle vara naivt att tro att de korrupta regeringsinstitutionerna i USA eller de undergivna amerikanska företagsmedierna kommer att vidta allvarliga åtgärder för att undersöka det verkliga antalet civila dödade i Mosul. Men det är viktigt att det globala civila samhället kommer överens med verkligheten av förstörelsen av Mosul och slakten av dess folk. FN och regeringar runt om i världen bör hålla USA ansvariga för sina handlingar och vidta bestämda åtgärder för att stoppa slakten av civila i Raqqa, Tal Afar, Hawija och varhelst den USA-ledda bombkampanjen fortsätter oförminskat.
USA:s propagandakampanj för att låtsas att dess aggressiva militära operationer inte dödar hundratusentals civila började långt innan attacken mot Mosul. Faktum är att även om den amerikanska militären misslyckats med att på ett avgörande sätt besegra motståndsstyrkor i något av de länder som den har attackerat eller invaderat sedan 2001, har dess misslyckanden på slagfältet kompenserats av en anmärkningsvärd framgång i en inhemsk propagandakampanj som har lämnat den amerikanska allmänheten i nästan total okunnighet om döden och förstörelsen USA:s väpnade styrkor har orsakat i minst sju länder (Afghanistan, Pakistan, Irak, Syrien, Jemen, Somalia och Libyen).
2015 sampublicerade Physicians for Social Responsibility (PSR) en rapport med titeln "Kroppsantal: Antal offer efter 10 år av kriget mot terrorismen'." Denna 97-sidiga rapport undersökte offentligt tillgängliga försök att räkna döda i Irak, Afghanistan och Pakistan, och drog slutsatsen att omkring 1.3 miljoner människor hade dödats enbart i dessa tre länder.
Jag kommer att undersöka PSR-studien mer i detalj om ett ögonblick, men dess siffra på 1.3 miljoner döda i bara tre länder står i slående kontrast till vad amerikanska tjänstemän och företagsmedia har berättat för den amerikanska allmänheten om det ständigt växande globala kriget som utkämpas i vårt namn.
Efter att ha undersökt de olika uppskattningarna av krigsdöd i Irak, har författarna till Body Count drog slutsatsen att den epidemiologiska studien ledd av Gilbert Burnham från Johns Hopkins School of Public Health 2006 var den mest grundliga och pålitliga. Men bara några månader efter att studien fann att omkring 600,000 XNUMX irakier förmodligen hade dödats under de tre åren sedan den USA-ledda invasionen, en AP-Ipsos-undersökning som bad tusen amerikaner att uppskatta hur många irakier som hade dödats gav ett mediansvar på endast 9,890 XNUMX.
Så, återigen, finner vi en enorm skillnad – multiplicera med cirka 60 – mellan vad allmänheten förleddes att tro och en allvarlig uppskattning av antalet dödade. Medan den amerikanska militären noggrant har räknat och identifierat sina egna offer i dessa krig, har den arbetat hårt för att hålla den amerikanska allmänheten i mörker om hur många människor som har dödats i de länder som den har attackerat eller invaderat.
Detta gör det möjligt för amerikanska politiska och militära ledare att upprätthålla fiktionen att vi utkämpar dessa krig i andra länder till förmån för deras folk, i motsats till att döda miljoner av dem, bomba deras städer i spillror och kasta land efter land i svårlöst våld och kaos som våra moraliskt bankrutta ledare inte har någon lösning för, vare sig militär eller annat.
(Efter att Burnham-studien släpptes 2006, ägnade västerländsk mainstream-media mer tid och utrymme åt att riva studien än någonsin på att försöka fastställa ett realistiskt antal irakier som hade dött på grund av invasionen.)
Missriktade vapen
När USA släppte lös sitt "chock- och vördnadsbombardement" av Irak 2003, talade en orädd AP-reporter med Rob Hewson, redaktör för Jane's Air-Launched Weapons, en internationell vapenhandelstidning, som faktiskt förstod vad "luftavfyrade vapen" är designade för att göra. Hewson uppskattade det 20-25 procent av USA:s senaste "precisions"-vapen saknade sina mål, dödade slumpmässiga människor och förstörde slumpmässiga byggnader över hela Irak.
I början av USA:s invasion av Irak i
2003, beordrade president George W. Bush
den amerikanska militären att genomföra en förödande
flyganfall på Bagdad, känd som
"Chock och vördnad."
Pentagon avslöjade det så småningom en tredjedel av bomberna som släpptes över Irak var inte "precisionsvapen" i första hand, så sammantaget var ungefär hälften av bomberna som exploderade i Irak antingen bara gammaldags mattbombning eller "precisions" vapen som ofta saknade sina mål.
Som Rob Hewson sa till AP: "I ett krig som utkämpas till förmån för det irakiska folket, har du inte råd att döda någon av dem. Men man kan inte släppa bomber och inte döda människor. Det finns en verklig dikotomi i allt detta.”
Fjorton år senare kvarstår denna dikotomi genom hela USA:s militära operationer runt om i världen. Bakom eufemistiska termer som "regimförändring" och "humanitär intervention" har den aggressiva USA-ledda våldsanvändningen förstört vilken ordning som helst i minst sex länder och stora delar av flera till, och lämnat dem fast i svårlöst våld och kaos.
I vart och ett av dessa länder bekämpar den amerikanska militären nu irreguljära styrkor som verkar bland civilbefolkningen, vilket gör det omöjligt att rikta in sig på dessa militanter eller milismän utan att döda ett stort antal civila. Men självklart, dödande av civila driver bara fler av de överlevande att gå med i kampen mot västerländska utomstående, se till att detta nu globala asymmetriska krig fortsätter att spridas och eskalera.
Body CountUppskattningen av 1.3 miljoner döda, vilket satte den totala dödssiffran i Irak till cirka 1 miljon, baserades på flera epidemiologiska studier som utförts där. Men författarna betonade att inga sådana studier hade utförts i Afghanistan eller Pakistan, och därför var dess uppskattningar för dessa länder baserade på fragmentariska, mindre tillförlitliga rapporter sammanställda av människorättsgrupper, de afghanska och pakistanska regeringarna och FN:s biståndsuppdrag till Afghanistan. Så Body CountDen konservativa uppskattningen av 300,000 2001 människor som dödats i Afghanistan och Pakistan kan mycket väl vara bara en bråkdel av det verkliga antalet människor som dödats i dessa länder sedan XNUMX.
Hundratusentals fler människor har dödats i Syrien, Jemen, Somalia, Libyen, Palestina, Filippinerna, Ukraina, Mali och andra länder som svepts upp i detta ständigt expanderande asymmetriska krig, tillsammans med västerländska offer för terroristbrott från San Bernardino till Barcelona och Åbo. Därför är det förmodligen ingen överdrift att säga att de krig som USA har fört sedan 2001 har dödat minst två miljoner människor, och att blodsutgjutelsen varken hålls tillbaka eller minskar.
Hur ska vi, det amerikanska folket, i vars namn alla dessa krig utkämpas, hålla både oss själva och våra politiska och militära ledare ansvariga för denna massförstörelse av mestadels oskyldiga människoliv? Och hur kommer vi att hålla våra militära ledare och företagsmedia ansvariga för den lömska propagandakampanjen som tillåter floder av mänskligt blod att fortsätta rinna orapporterat och okontrollerat genom skuggorna av vårt omtalade men illusoriska "informationssamhälle"?
Nicolas JS Davies är författare till Blood On Our Hands: American Invasion and Destruction of Iraq. Han skrev också kapitlen om "Obama i krig" i klassificering av den 44: e presidenten: ett rapportkort om Barack Obamas första period som en progressiv ledare.
