UNICEF har sagt att krig som rasar över MENA-regionen innebär att ett av fem barn är i behov av akut humanitär hjälp
Barn i konfliktområden har komma under attack i "chockerande skala" under hela 2017, varnade UNICEF, med barn i Irak, Syrien och Jemen bland de värst drabbade.
"Barn är måltavla och utsatta för attacker och brutalt våld i sina hem, skolor och lekplatser", säger Manuel Fontaine, UNICEFs chef för krisprogram, i ett uttalande. "Eftersom dessa attacker fortsätter år efter år kan vi inte bli bedövade. Sådan brutalitet kan inte vara det nya normala.”
I Jemen har mer än 1,000 5,000 dagar av strider gjort att minst 11 385,000 barn har dödats eller skadats och mer än XNUMX miljoner barn behöver humanitär hjälp. Omkring XNUMX XNUMX barn är allvarligt undernärda och riskerar att dö om inte akut.
Kriget har också stängt av flödet av nödvändiga förnödenheter till sjukhus som kämpar för att klara av en aldrig tidigare skådad koleraepidemi som UNICEF sade smittar i genomsnitt ett barn var 35:e sekund.
I Syrien är nästan sex miljoner barn i behov av humanitärt bistånd, varav nästan hälften tvingas fly från sitt hem, och i Irak innebär hårda strider mellan Islamiska staten och irakiska markstyrkor med stöd av USA-ledda koalitionens flygbombning att fem miljoner barn saknar tillgång till rent vatten, sanitet, sjukvård och trygga levnadsvillkor.
I Irak och Syrien har barn enligt uppgift använts som mänskliga sköldar, fångade under belägring, måltavla av krypskyttar och levt genom intensiva bombardement och våld. Våldtäkt, tvångsäktenskap, bortförande och förslavning har blivit ett faktum för många i Irak, Syrien och Jemen.
Enligt Enligt UNICEFs analys från tidigare i år är nästan vart femte barn i Mellanöstern och Nordafrika i behov av akut humanitärt bistånd på grund av krig som rasar över hela regionen.
Förutom i Mellanöstern har barn som fångats i konflikter i Myanmar, Sydsudan, Ukraina, Somalia och Afrika söder om Sahara blivit "frontlinjemål", använts som mänskliga sköldar, dödats, lemlästat och rekryterats för att slåss med militanter.
UNICEF, FN:s barnarm, uppmanade stridande parter att respektera internationell lag utformad för att skydda de mest utsatta.
