Chemical Lobby och Health Advocates Square Off på sex PFAS-relaterade räkningar i den amerikanska senaten

Av Pat Elder, Maj 29, 2019

Sen. John Barrasso (R-WY), ordförande i den amerikanska senatutskottet för miljö och offentliga arbeten, har stor kraft när det gäller att formulera lagstiftning om reglering av dödliga per- och polymelalkyl-ämnen (PFAS). Barrasso är senatens toppmottagare av kontanter från den kemiska industrin och har en lång lagstiftningsrekord som främjar branschens intressen.

Barrasso är också Pentagons punktman. Han motsätter sig att ta itu med alla PFAS-kemikalier som en klass. Att göra det kan beröva militären i krigsmakande teknik som de säger är avgörande för deras uppdrag. PFAS är den aktiva ingrediensen i brandbekämpningsmaterial som används av militären under rutinmässiga brandbekämpningsövningar på militära baser. Det cancerframkallande skummet får läcka in i jorden för att förgifta grundvatten och kommunala avloppssystem. Ingenting kan sätta ut en superhett petroleumsbrand som PFAS-laced skum.

 Sunt förnuft kräver att 5,000+ PFAS-kemikalier kollektivt regleras på grund av de anses alla vara giftiga. 

BarrassoStällning försvarar klassen ”vinst över människor” av industriister och militarister. Barrasso och den nya rasen av extremister med överhanden i Washington ifrågasätter om lagstiftare bör ta ett sådant tillvägagångssätt eftersom varje kemisk struktur utgör olika nivåer och typer av risker för människors hälsa och miljön. De säger att vetenskapen är extremt komplex och kräver fler års studier innan lagar bör göras - om de anses nödvändiga.

Barrasso har också uttryckt förbehåll mot lagstiftning som kan ”sidleda den regleringsprocess som används för att bedöma risker” i samband med kemikalier enligt befintlig miljölagstiftning. ”Kongressen inrättade dessa regleringsprocesser för decennier sedan. Man trodde att federala myndigheter är bättre positionerade för att utvärdera vetenskapen bakom regleringen av kemikalier, säger han. Översättning: Vetenskap är skrämmande saker och vi vet att vissa i kongressen vill blåsa visselpipan på vårt vinstdrivande parti på bekostnad av människors hälsa och miljön, så det är bättre för vetenskapligt frånvarande Trump-utnämnare att fatta beslut utan tungt vetenskapligt bagage .

Några av lagstiftningen åberopar stränga Superfund straff och förordningar om förorenare, något som skrämmer den härskande eliten. Barrasso och hans armé av plyschliga kohorter på båda sidor av gången hävdar att införande av Superfund-skulder skulle vara orättvist eftersom regeringen och industrin har använt dessa kemikalier i god tro. Detta är förorenat tänkande. Även om de aldrig nämner militären, är det här argumentet: "Våra nations flygplatser, raffinaderier och andra använde brandskum som innehåller PFAS för att skydda sina arbetare och allmänheten i stort." Barrasso använder vanligtvis tidigare tidsbegränsade verb för att beskriva den pågående föroreningen.

Ordförande BarrassoSamtal poäng inkluderar ytterligare två whoppers. Han säger att "metallfinisher" (översättning: F-35, etc.) använder PFAS "för att sänka luftutsläpp och arbetarnas exponering för tungmetaller." Försvara militärens praxis att förorena närliggande samhällen, Barrasso säger, "Avloppsreningsverk och deponier var ovetande mottagare av kemikalierna" så att de inte bör belastas av nya regler. " 

Barrasso, naturligtvis, lämnar ut den våldsamma kräkningen och blodsänkade diarré dödsfall som drabbas av folk i exempelvis Colorado Springs nära Peterson Air Force Base som har druckit PFAS-förgiftat vatten i 20 år. Det är en obekväm sanning.

Här är en översikt över den väntande lagstiftningen i senaten:

S. 638 skulle kräva att EPA utsåg per- och polyfluoralkylämnen som farliga ämnen enligt lagen om omfattande miljöåtgärder, kompensation och ansvarsskyldighet från 1980. (CERCLA-Superfund). CERCLA är en av landets mest lysande lagstiftning eftersom den starkt utsätter företags- och militärintressen för vetenskapligt baserade miljö- och människors hälsohänsyn.

S. 638 skulle vara en utmärkt utveckling eftersom det skulle skapa en maximal föroreningsnivå för PFAS som då skulle sparka i obligatoriska åtgärder, inklusive branta böter för bristande överensstämmelse. Inget av det finns för närvarande! 3M, Chemours och DuPont är starkt motsatta eftersom det kommer att förstöra deras botten.  

Denna proposition kan fortfarande tillåta militären att hävda "suverän immunitet" och iaktta alla nya bestämmelser. Detta är en relevant fråga för konstitutionella lagprofessorer som Rep. Jamie Raskin, (D-MD-8), även om militären tycks vinna med denna linje hittills i sitt försvar i drag mot flera stater.

S. 1507 - Ett lagförslag om att inkludera vissa perfluoralkyl- och polyfluoralkylsubstanser i Toxics Release Inventory och för andra ändamål.

Det finns fortfarande ingen text för denna faktura, även om det skulle lägga till nästan 200 PFAS i Toxics Release Inventory, enligt Inne i EPA. Toxics Release Inventory (TRI) är en resurs för att lära sig mer om giftiga kemiska utsläpp och förebyggande aktiviteter som rapporteras av industriella och federala anläggningar. Detta är ett sunt förnuft i rätt riktning även om det inte går att lägga till alla 5,000+ skadliga PFAS-kemikalier i inventeringen. Om det godkänns bör det också innehålla en åtgärd för att effektivisera tillsatsen av andra PFAS-kemikalier.

Läsare måste förstå att något väldigt otäckt inträffar när kemister konstruerar otroligt kraftfulla kedjor kolatomer omgivna av fluoratomer med olika ändringar. Kemikalierna avstöter fett och smuts och eld bättre än vad som helst. Trots att de aldrig bryter ner i naturen och de förgiftar levande organismer för evigt, drar de nytta av krigsmakberedningar.

S 1473 - Ett lagförslag om ändring av lagen om säkert dricksvatten för att kräva att miljöadministratörens administratör anger maximala föroreningsnivåer för vissa kemikalier och för andra ändamål.

Det finns fortfarande ingen text för denna faktura. 

Detta är en annan välbehövlig sunt förnuft. Det skulle kräva att EPA fastställer en nationell, verkställbar dricksvattenstandard för PFAS två år efter det att den antagits. Vid denna punkt, med EPA på sidan, finns det ingen federal övervakning för denna klass av kemikalier.

Flera stater, som erkänner vakuumet på federal nivå, har fastställt sina egna maximala föroreningsnivåer. New Jersey har till exempel satt en MCL av 20 ppt. för PFAS i både grundvatten och dricksvatten. Grundvatten används ofta för dricksvatten i New Jersey och över hela landet.

Att köra hem punkten av en nationell epidemi av bibliska proportioner, Alexandria. Louisiana, nära England Air Force Base (som stängde 28 år sedan) har fortfarande 10,900,000 ppt av PFAS i sitt grundvatten och det finns folk som bor nära basen med brunnar.

En oro med S 1473 är att MCL kan etableras för högt för att skydda människors hälsa. Trots allt säger Harvard folkhälsovetenskapliga experter att 1 ppt för PFAS i dricksvatten är potentiellt farligt.

 S 1251  - En proposition för att förbättra och samordna interagency federala åtgärder och ge bistånd till stater för att svara på folkhälsoutmaningar som orsakas av nya föroreningar och för andra ändamål.

Att samla in data för att hantera föroreningar som väntar på beslut av EPA-administratören tar många år och att få data om andra föroreningar som för närvarande väntar på regleringsbestämmelser kan ta en generation. Denna förnuftiga åtgärd skulle stärka interagens federala åtgärder och hjälpa stater att reagera på folkhälsokriser.

S. 950 - Att kräva att chefen för United States Geological Survey utför en rikstäckande undersökning av perfluorerade föreningar och för andra ändamål.

Den här är också meningsfull. Det erkänner att landet står inför ett hälsorisk som ingen annan i sin historia.

S 1372 - Att uppmuntra federala myndigheter att snabbt ingå eller ändra samarbetsavtal med stater för avlägsnande och avhjälpande åtgärder för att ta itu med PFAS-föroreningar i dricks-, yt- och grundvatten och markytor och underjordiska lager och för andra ändamål.

Senator Debbie Stabenows räkning skulle hålla Pentagon ansvarigt för att rensa upp PFAS-föroreningen de har orsakat. Enligt lagen hänvisar termen "federal anläggning" till en webbplats under försvarsministeriets jurisdiktion. 

Här är texten:

(1) I ALLMÄNT. - På begäran av guvernör eller verkställande direktör i en stat ska en federal avdelning eller byrå arbeta snabbt för att slutföra ett samarbetsavtal för eller att ändra ett befintligt kooperativavtal för att ta itu med, testa, övervaka, avlägsna, och korrigerande åtgärder för att hantera förorening eller misstänkt förorening av dricksvatten, ytvatten eller grundvatten eller markytor eller underlagsskikt från en perfluorinerad förening som härrör från en federal anläggning.

(2) MINIMUMSTANDARDER. - Ett samarbetsavtal som slutförts eller ändrats enligt stycke (1) ska kräva att det område som omfattas av kooperativavtalet uppfyller eller överstiger de strängaste av följande standarder för perfluorerade föreningar i alla miljömedia:

(A) En verkställbar statlig standard, i praktiken i den staten, för dricksvatten, ytvatten eller grundvatten eller markytor eller underlag, enligt vad som krävs enligt avsnitt 121 (d) i lagen om omfattande miljöreaktion, kompensation och ansvarsskyldighet om 1980 (42 USC 9621 (d)).

(B) En hälsorådgivning enligt avsnitt 1412 (b) (1) (F) i Safe Drinking Act (42 USC 300g-1 (b) (1) (F)).

(C) En federal standard, krav, kriterium eller gräns, inklusive en standard, krav, kriterium eller gräns utfärdad under-

(i) Kontrollen av giftiga ämnen (15 USC 2601 et seq.);

(ii) Safe Drinking Water Act (42 USC 300f och följande);

(iii) Clean Air Act (42 USC 7401 et seq.);

(iv) lagen om förorening av vattenföroreningar (33 USC 1251 et seq.);

(v) Marine Protection, Research and Sanctuaries Act av 1972 (kallad "Ocean Dumping Act") (33 USC 1401 et seq.); eller

(vi) lagen om avfallshantering (42 USC 6901 et seq.).

Nu är det mycket att ta in - men det håller Pentagons fötter mot brandskummet. Det skulle bland annat innebära att DOD skulle behöva följa New Mexico eller Michigan lag, snarare än att blinka mitt ”suveräna” finger. Den föreslagna lagstiftningen kan kräva tiotals miljarder federala dollar - och kanske mer. Det är dags att ponny upp. Vi måste skydda utsatta människors hälsa.

Fred, social rättvisa, hälsa och miljöaktivister bör notera sig. S 1372 är en av de viktigaste delarna av miljölagstiftningen i nationens historia. Hundratals militära baser i USA och runt om i världen fortsätter att förorena militär personal och angränsande samhällen.

Även Tretton PFAS-relaterade räkningar  har nyligen introducerats i kammaren, det är senaten som håller korten och john Barrasso är gatekeeper.

Husets åtgärder påkallar ett brett spektrum av bestämmelser, bland annat ett förbud mot förbränning av kemikalierna, som hittills inte ingår i sedlarna som övervägs av senaten. Trots de fruktansvärda hälsoeffekterna, Militären fortsätter att förbränna toxinerna eftersom det är det enklaste och billigaste sättet att hantera PFAS. Gemenskapens vattenmyndigheter har känt sig tvungna att bränna PFAS-laced sewerslam eftersom det förgiftar marken, grundvattnet och ytvattnet där det sprids på bondgårdar.

En husräkning skulle ge federala dollar till kontantsträngade kommunala vattensystem som inte kan skydda människors hälsa från den cancerframkallande anfallet. En annan skulle innebära avgifter på PFAS-tillverkare att betala för den orimliga kostnaden inför vattenansvariga över hela landet. Ändå skulle en annan proposition skapa ett frivilligt system som köksredskap är märkt "PFAS-safe." Naturligtvis går inte räkningen tillräckligt långt. Kongressen måste förbjuda sakerna direkt!  

En viktig proposition skulle minimera användningen av cancerframkallande skum av kommunala brandmän. Cancerhastigheter bland denna delmängd i samhället är bland de högsta i nationen.

Så, varför arbetar inte EPA med sitt jobb? 

Svaret är att räven skyddar hönshuset. Se vilka som är de största aktörerna i EPA:

• Administratör Andrew Wheeler var en lobbyist för energi för det mesta av hans karriär.
• Erik Baptist är en kemikaliesäkerhetsanställd som kom från American Petroleum Institute.
• Peter Wright, en Dow Chemical-advokat, driver nu Superfund Cleanup-programmet
• David Dunlap, en ställföreträdare i EPA: s forskningsbyrå, var en Koch Industries-tjänsteman.
• Steven Cook, chef för EPA: s Superfund-arbetsgrupp, var chef för plast- och kemiska goliaten Lyondell Basell Industries.

Trumps kandidat för att leda kontoret för kemisk säkerhet och förebyggande av föroreningar, Michael Dourson, drog sig ur överväganden efter att det blev väl etablerat att han tillbringade större delen av sin karriär för att försvara de brottslingar som förgiftar oss, samtidigt som han försökte förstöra EPA. Dourson drev en forskningsstiftelse finansierad av DuPont, Monsanto och American Chemistry Council. Han sålde sin pseudovetenskap till den högsta budgivaren. Barrasso hänvisade till Dourson som en ”välkvalificerad, erfaren och hängiven offentlig tjänare.”  Barrassos kommitté godkände Doursons utnämning innan ett firestorm av kontrovers avslutade Doursons bud.

Pat Elder tjänar i styrelsen för World BEYOND War.