Av Tamara Lorincz, 4 augusti 2020
Kanadensiska fredsaktivister har börjat mobilisera sig för att stoppa den liberala regeringen under premiärminister Justin Trudeau från att spendera 19 miljarder dollar för 88 nya stridsflyg. Fredagen den 24 juli höll vi en National Action Day Strejk för klimatfred, inga nya stridsflygplan. Det var 22 aktioner över hela landet, vi stod utanför valkretskontoren för våra riksdagsledamöter (MP) med skyltar och levererade brev. Klicka här för att se foton och videor från dagen av handling.
Day of Action ägde rum en vecka innan anbuden skulle lämnas in till jaktplanstävlingen. Vapentillverkare lämnade in sina förslag till den kanadensiska regeringen fredagen den 31 juli. I tävlingen är Lockheed Martins F-35 smygflygplan, Boeings Super Hornet och SAAB:s Gripen. Trudeaus regering kommer att välja ett nytt stridsflygplan i början av 2022. Eftersom ett flygplan inte har valts och ett kontrakt inte har undertecknats, ökar vi pressen på den kanadensiska regeringen att permanent ställa in tävlingen.
The Day of Action leddes den kanadensiska Voice of Women for Peace, World BEYOND War och Peace Brigades International-Canada och stöds av flera fredsgrupper. Det involverade människor på gatan och en kampanj i sociala medier för att öka allmänhetens och politiska medvetenhet om vårt motstånd mot att regeringen köper nya kolintensiva stridsflygplan. Vi använde hashtaggarna #NoNewFighterJets och #ClimatePeace för att förmedla hur dessa jetplan förhindrar fred och klimaträttvisa.
På västkusten var det fyra aktioner i British Columbia. I provinshuvudstaden demonstrerade Victoria Peace Coalition utanför New Democratic Party (NDP) MP Laurel Collins kontor. NDP stöder tyvärr den federala regeringens förvärv av nya stridsflygplan som anges i deras 2019 valplattform. NDP har också krävt en ökning av militära utgifter och mer utrustning för militären efter frigivningen av försvarspolitiken Starkt säkert engagerat i 2017.
I Sidney bar Dr. Jonathan Down sina scrubs och höll en skylt "Medicine not Missiles" när han stod tillsammans med andra World BEYOND War aktivister utanför Miljöpartiets MP Elizabeth Mays kontor. Även om Kanadas gröna parti är emot F-35, har det inte uttalat sig mot upphandlingen av stridsflygplan. I dess 2019 valplattform, uttalade Miljöpartiet sitt stöd för ”en konsekvent kapitalinvesteringsplan med stabil finansiering” så att militären har den utrustning de behöver. Aktivister vill att Miljöpartiet ska avge ett tydligt och otvetydigt uttalande mot upphandling av vilken som helst stridsflygplan.
I Vancouver, Women's International League for Peace and Freedom Kanada stod framför försvarsministerns liberala riksdagsledamot Harjit Sajjans kontor. Det liberala partiet hävdar att Kanada behöver stridsflygplan för att uppfylla våra åtaganden gentemot Nato och NORAD. I sitt brev till försvarsministern skrev WILPF-Kanada att finansieringen istället borde gå till ett nationellt barnomsorgsprogram och andra program för att hjälpa kvinnor som t.ex. billiga bostäder inte till stridsflyg. I Langley, World BEYOND War aktivisten Marilyn Konstapel fick utmärkt mediebevakning av sitt agerande tillsammans med andra aktivister utanför den konservativa parlamentsledamoten Tako Van Poptas kontor.
På prärien höll Reginas fredsråd en aktion utanför kontoret för MP Andrew Scheer, ledare för det konservativa partiet, i Saskatchewan. Rådets ordförande, Ed Lehman, publicerade också ett brev till redaktören mot försvarets upphandling i Saskatoon Star Phoenix tidning. Lehman skrev, "Kanada behöver inte stridsflygplan; vi måste sluta slåss och göra FN:s globala vapenvila permanent."
När det konservativa partiet var vid makten från 2006 till 2015, ville den Stephen Harper-ledda regeringen köpa 65 F-35, men kunde inte fortsätta på grund av kontroverserna kring priset och upphandlingens ensamkälla. Riksdagens budgetansvarige släppte en rapport som utmanade regeringens kostnadsprognoser för F-35. Fredsaktivister startade också en kampanj Inga Stealth Fighters, vilket fick regeringen att skjuta upp upphandlingen. Dagens liberala parti vill köpa ännu fler stridsflyg än vad det konservativa partiet gjorde för ett decennium sedan.
I Manitoba, Fredsalliansen Winnipeg demonstrerade på kontoret för den liberala parlamentsledamoten Terry Duguid, parlamentets sekreterare för miljö- och klimatministern. I en intervju med lokaltidningen, ordföranden för alliansen Glenn Michalchuk förklarade att stridsflygplan släpper ut alltför stora koldioxidutsläpp och bidrar till klimatkrisen, så Kanada kan inte köpa dem och uppnå vårt Parisavtalsmål.
Det var flera aktioner runt provinsen Ontario. I huvudstaden, medlemmar av Ottawa Peace Council, Pacifi och Peace Brigades International-Kanada (PBI-Kanada) levererade brev till och demonstrerade utanför den liberala parlamentsledamoten David McGuintys, den liberala parlamentsledamoten Catherine McKennas och den liberala parlamentsledamoten Anita Vandenbelds kontor. Brent Patterson från PBI-Canada argumenterade i en blogg inlägg som var allmänt delad att fler jobb kan skapas i den gröna ekonomin än att bygga stridsflygplan som citerar forskning från Kostnad för krigsprojekt.
I Ottawa och Toronto samlades Raging Grannies vid sina parlamentsledamöters kontor och de släppte också en fantastisk ny låt "Ta oss ut ur Jet Game.” Pax Christi Toronto och World BEYOND War höll en demonstration med färgglada, kreativa skyltar som "Cool Your Jets, Support a Green New Deal istället" utanför den liberala parlamentsledamoten Julie Dabrusins kontor. Framför byggnaden av vice premiärminister och parlamentsledamot Chrystia Freelands kontor fanns det en stor folkmassa med medlemmar av Canadian Voice of Women for Peace och Kanadas kommunistiska parti marxist-leninistiskt (CPCML).
Smakämnen Hamilton Coalition för att stoppa kriget hade en lurvig maskot vid deras demonstration utanför den liberala parlamentsledamoten Filomena Tassis kontor i Hamilton. Ken Stone tog med sin labradorhund Felix med skylt på ryggen "Vi behöver inte stridsflyg, vi behöver klimaträttvisa." Gruppen marscherade och sedan gav Ken en uppmuntran tal till folkmassan som samlats.
I Collingwood, Pivot2Peace sjöng och protesterade utanför den konservativa parlamentsledamoten Terry Dowdalls kontor. I en intervjun med lokala medier sa en av aktivisterna: "För att bekämpa problemen vi har nu är stridsflygplan absolut värdelösa." Peterboroughs fredsråd samlades utanför kontoret för den liberala parlamentsledamoten Maryam Monsef som också är minister för kvinnor och jämställdhet för att uppmana henne att "föra fred, inte krig." Jo Hayward-Haines från Peterboroughs fredsråd publicerade en brev i lokaltidningen uppmanade Monsef, som är en afghansk-kanadensare och känner till krigets negativa effekter, att ställa in stridsflygplanet.
Aktivister med KW Peace och Samvete Kanada förenade sig med mennonitiska kyrkomedlemmar för att samlas utanför den liberala parlamentsledamoten Raj Sainis kontor i Kitchener och den liberala parlamentsledamoten Bardish Chaggers kontor i Waterloo. De höll massor av skyltar och en stor banderoll "Demilitarize, Decarbonize. Stop the Wars, Stop the Warming” och delade ut flygblad. Många bilar tutade till stöd.
I Montreal, Quebec, stod medlemmar av Canadian Voice of Women for Peace och CPCML utanför den liberala parlamentsledamoten Rachel Bendayans kontor i Outremont. De fick sällskap av medlemmar i Kanadensiska utrikespolitiska institutet (CFPI). CFPI-chefen Bianca Mugyenyi publicerade ett kraftfullt stycke i The Tyee "Nej, Kanada behöver inte spendera 19 miljarder dollar på Jet Fighters.” Hon kritiserade de dödliga och destruktiva tidigare utplaceringarna av kanadensiska stridsflygplan i Serbien, Libyen, Irak och Syrien.
På östkusten protesterade medlemmar av Nova Scotia Voice of Women for Peace utanför den liberala parlamentsledamoten Andy Fillmores kontor i Halifax och vid den liberala parlamentsledamoten Darren Fischers kontor i Dartmouth. Kvinnorna höll en stor skylt "Kampflyg kan inte bekämpa sexism, rasism, fattigdom, covid 19, ojämlikhet, förtryck, hemlöshet, arbetslöshet och klimatförändringar." De vill ha demilitarisering och omställning av vapenindustrin i provinsen till en omtänksam ekonomi. Nova Scotia-baserade företaget IMP Group är en del av SAAB Gripen-budet och lobbar på den federala regeringen för att välja det svenska stridsflygplanet, så att det kan montera och underhålla det vid företagets hangar i Halifax.
Lockheed Martin har en stor närvaro i Kanada med kontor i Halifax och i Ottawa. I februari satte företaget upp affischer på busshållplatser runt parlamentsbyggnaden i huvudstaden och hyllade jobbfördelarna för deras smygkämpar. Sedan 1997 har den kanadensiska regeringen spenderat över 540 miljoner USD för att delta i utvecklingskonsortiet F-35. Australien, Danmark, Italien, Nederländerna, Norge och Storbritannien ingår i konsortiet och har redan köpt dessa stealth fighters. Många försvarsanalytiker förväntar sig att Kanada kommer att följa sina allierade och välja F-35. Det är precis det vi försöker stoppa.
Vi är övertygade om att vi med tillräckligt tryck kan tvinga den Trudeau-ledda liberala minoritetsregeringen att skjuta upp eller avbryta anskaffningen av stridsflygplan. För att lyckas behöver vi en intersektionell rörelse och internationell solidaritet. Vi försöker få stöd från miljögrupper och trossamfundet. Vi hoppas också att vår kampanj kommer att leda till kritisk reflektion och en seriös offentlig debatt om militarism och militära utgifter i Kanada. Med World BEYOND War nästa år i Ottawa håller kanadensiska fredsgrupper en stor internationell fredskonferens Avyttra, avväpna och demilitarisera och en protest av CANSEC vapenshow där vi kommer att utmana det militärindustriella komplexet och kräva att stridsflygupphandlingen ställs in. Vi hoppas att du kommer att följa med oss i Kanadas huvudstad från 1-6 juni 2021!
För att lära dig mer om vår Inga nya stridsflygplan kampanj, besök Canadian Voice of Women's för vatten. och signera vår World BEYOND War framställning.
Tamara Lorincz är medlem i Canadian Voice of Women for Peace and the World BEYOND War Rådgivande nämnden.
