Av Ann Wright
Jag flög precis över 11 tidszoner – från Tokyo, Japan till Moskva, Ryssland.
Ryssland är största landet i världen, som täcker mer än en åttondel av jordens bebodda landyta, nästan dubbelt så stor som USA och har omfattande mineral- och energiresurser, de största reserverna i världen. Ryssland har världens nionde största befolkning med över 146.6 miljoner människor. Befolkningen i USA på 321,400,000 XNUMX XNUMX är mer än dubbelt så stor som Rysslands.
Jag har inte varit tillbaka till Ryssland sedan början av 1990-talet när Sovjetunionen upplöste sig själv och lät 14 nya länder skapas från det. På den tiden var jag en amerikansk diplomat och ville vara en del av den historiska öppningen av amerikanska ambassader i ett av de nybildade länderna. Jag bad om att få skickas till ett nytt land i Centralasien och befann mig snart i Tasjkent, Uzbekistan.
Eftersom de nya ambassaderna fick logistiskt stöd från USA:s ambassad i Moskva, hade jag turen att göra frekventa resor till Moskva under de korta tre månaderna jag var i Uzbekistan tills den permanenta ambassadens personal tilldelades. Flera år senare 1994 återvände jag till Centralasien för en tvåårig turné i Bishkek, Kirgizistan och gjorde återigen resor till Moskva.
Nu nästan tjugo-fem år senare, efter mer än två decennier av fredlig samexistens med en monumental förändring från statligt drivna institutioner till privatiserade företag och Ryska federationens anslutning till G20, Europarådet, Asia-Pacic Economic Cooperation (APEC), Shanghai Cooperation Organization ( SCO), Organisationen för säkerhet och samarbete i Europa (OSSE) och Världshandelsorganisationen, USA/NATO och Ryssland är engagerade i ett kallt krig från 21-talet komplett med stora militära "övningar" där ett litet felsteg kunde föra krig.
On juni 16 Jag kommer att gå med i en grupp på 19 amerikanska medborgare och en från Singapore i Moskva, Ryssland. Vi åker till Ryssland för att göra vad vi kan för att fortsätta fredsbroar med det ryska folket, broar som våra regeringar verkar ha svårt att upprätthålla.
Med höga internationella spänningar anser medlemmar av vår delegation att det är dags för medborgare i alla nationer att högljutt deklarera att militär konfrontation och het retorik inte är sättet att lösa internationella problem.
Vår grupp består av flera pensionerade amerikanska regeringstjänstemän och personer som representerar fredsorganisationer. Som en pensionerad amerikansk arméöverste och tidigare amerikansk diplomat går jag tillsammans med den pensionerade CIA-officeren Ray McGovern och den pensionerade biträdande nationell underrättelseofficer för Mellanöstern och CIA-analytikern Elizabeth Murray. Ray och jag är medlemmar i Veterans for Peace och Elizabeth är medlem i Ground Zero Center for Nonviolent Action. Vi tre är också medlemmar i Veterans Intelligence Professionals for Sanity.
De långvariga fredsstiftarna Kathy Kelly från Voices for Creative Non-Violence, Hakim Young från Afghan Peace Volunteers, David och Jan Hartsough från Quakers, Nonviolent Peaceforce och World Beyond War, Martha Hennessy från den katolska arbetarrörelsen och Bill Gould, tidigare nationell president för Physicians for Social Responsibility är bara några av delegaterna på detta uppdrag.
Delegationen leds av Sharon Tennison, grundaren av Center for Citizen Iniatives (CCI). Under de senaste 3 åren tog Sharon tusentals amerikaner till Ryssland och över 6,000 10,000 unga ryska entreprenörer till 400 45 företag i över XNUMX amerikanska städer i XNUMX delstater. Hennes bok Kraften i omöjliga idéer: vanliga medborgares extraordinära ansträngningar för att avvärja internationella kriser, är den anmärkningsvärda historien om att föra medborgare i USA och Ryssland samman i varandras land för bättre förståelse och fred.
I traditionen att gå dit våra regeringar inte vill att vi ska gå för att bevittna effekterna av nedbrytningen av icke-våldsstrategier för konfliktlösning, kommer vi att träffa medlemmar av det ryska civila samhället, journalister, affärsmän och kanske regeringstjänstemän för att uttrycka vårt engagemang för icke-våld, inte krig.
Det ryska folket känner väl till det blodbad som kriget utlöste, med över 20 miljoner ryssar dödade under andra världskriget. Även om det inte är i samma skala som ryska dödsfall känner alltför många amerikanska militärfamiljer till plågan av skador och dödsfall från andra världskriget, Vietnamkriget och de pågående krigen i Mellanöstern och Afghanistan.
Vi åker till Ryssland för att prata med det ryska folket om det amerikanska folkets förhoppningar, drömmar och rädslor och för att uppmana till en fredlig lösning på nuvarande spänningar mellan USA/NATO och Ryssland. Och vi kommer att återvända till USA för att dela våra förstahandsintryck av det ryska folkets förhoppningar, drömmar och rädslor.
Om författaren: Ann Wright tjänstgjorde 29 år i US Army/Army Reserves och gick i pension som överste. Hon var amerikansk diplomat i 16 år och tjänstgjorde vid amerikanska ambassader i Nicaragua, Grenada, Somalia, Uzbekistan, Kirgizistan, Sierra Leone, Mikronesien, Afghanistan och Mongoliet. Hon avgick i mars 2003 i opposition till president Bushs krig mot Irak. Hon är medförfattare till "Dissent: Voices of Conscience."
