Bygg broar, inte murar, en resa till en värld utan gränser

av Todd Miller, Open Media Series, City Light Books, 19 augusti 2021

"Bygga broar, inte murar," gränsjournalisten, Todd Millers senaste och mest intressanta bok hittills, kommer igång. Och slutar aldrig. På de inledande sidorna beskriver Miller ett möte med Juan Carlos på en ökenväg två mil norr om gränsen mellan USA och Mexiko. Juan vinkar ner honom. Utmattad och uttorkad frågar Juan Miller om vatten och en tur till närmaste stad. "Det skulle ha varit grovt åsidosättande av "rättsstaten" att hjälpa Juan Carlos genom att ge honom skjuts. Men om jag inte hade gjort det, enligt skriften, andlig praxis och samvete, skulle det ha varit ett brott mot en högre lag.”

Detta avgörande ögonblick blir ett mantra för de återstående 159 sidorna av boken. Mellan kalla hårda fakta, insikter från otaliga discipliner och personliga berättelser dyker Juan Carlos upp igen. Ofta.

Miller sammanfattar sin bok i två meningar: "Här hittar du en uppmaning till abolitionistiskt motstånd genom vänlighet - en flyktig vänlighet som har kant, som krossar orättvisa lagar och bygger på solidaritet. Och här hittar du något vackert, något mänskligt, från trasiga bitar.”

En efter en tar Miller upp de populära argumenten som ligger till grund för det tvåpartiska USA. gränssäkerhetspolitik. En vanlig är "de är alla drogmulor." Millers motbevisning är en federal regeringsrapport som drar slutsatsen att så mycket som 90 procent av de olagliga drogerna kommer in i USA. komma genom infartshamnar. Inte öknen eller över floden Rio Grande. Narkokapitalism, trots det så kallade kriget mot droger, är det vanliga sättet att göra affärer. "Större banker som redan har fångats och åtalats för sådan penningtvätt - men som aldrig har kallats narkotikahandlare - inkluderar Wells Fargo, HSBC och Citibank, för att nämna några."

"De tar våra jobb." En annan bekant laddning. Miller påminner läsaren om en rapport från 2018 från USA. Bureau of Labor Statistics som noterar att sedan genomförandet av NAFTA 1994, US. Tillverkningsjobben har minskat med 4.5 miljoner, varav 1.1 miljoner av förlusten tillskrivs handelsavtalet. Det är de multinationella företagen som har korsat gränser och tagit jobb söderut med dem medan invandrare är syndabockade.

Och brott? ”Studie efter studie efter studie har avslöjat sambandet mellan invandring och brott som en myt, troligen en rasistisk sådan, som undergräver de mer inträngande undersökningarna av brott och varför den existerar. Med andra ord, det mesta anti-invandrare, pro-väggsförespråkande drivs av arvet från vit överhöghet.”

Miller tar också upp gränssäkerhetspolitikens bipartiska karaktär. Han noterar att 650 miles av gränsmuren mellan USA och Mexiko fanns före Trump-administrationen. Hillary Clinton, Barack Obama och Joe Biden röstade alla för Secure Fence Act från 2006. Det gränsindustriella komplexet spelar båda sidor av gången som en fiol. Några av nyckelaktörerna är inte främmande för antikrigsaktivister: Northrop Grumman, Boeing, Lockheed Martin, Caterpillar, Raytheon och Elbit Systems, för att nämna några.

"Under fyrtio år har budgetarna för gräns- och immigrationstillsyn ökat, år efter år, med få eller inga offentliga samråd eller debatt ... 1980 var den årliga gräns- och invandringsbudgeten 349 miljoner dollar." År 2020 översteg denna budget 25 miljarder dollar. En enorm ökning med 6,000 XNUMX procent. "Gränsinvandringssystemet är tvådelat, och avskaffandet måste avvika från partipolitiskt tänkande."

Där "Building Bridges, Not Walls" delar bolag med de flesta gränsböcker ligger i den fullständiga titeln." En resa till en värld utan murar.” Miller upprepar en fråga från den nigerianske filosofen och författaren Bayo Akomolafe: "Vilken sorts rå och vacker värld finns bortom staketet och murarna som begränsar inte bara våra kroppar, utan också vår fantasi, vårt tal, vår mänsklighet?" Miller inbjuder oss att frigöra oss från "USA. diskurs och dess klaustrofobiska parametrar om vad som anses diskutabelt och vad som inte är det”

Läsaren uppmanas att tänka utanför murens mentalitet, bortom vår "väggsjuka". Broar finns redan. "Broar kan också vara känslomässiga, psykologiska och andliga strukturer ... allt som förbinder varandra." Vi behöver bara känna igen dem. Han påminner oss om Angela Davis insikt: "Väggar vända i sidled är broar."

Miller kommer med fakta och följer efter med frågor: "Tänk om vi skulle tillåta oss själva att föreställa oss en värld utan gränser? Tänk om vi skulle se gränser som bojor, inte som sköldar, utan som bojor som håller planeten i ett ohållbart status quo av rasklyftor och klimatkatastrofer? Hur förändrar vi förutsättningarna för att gränser och murar blir acceptabla lösningar på problem? Hur kan detta vara ett praktiskt politiskt projekt? Hur kan vänlighet välta väggar?” Det här är en radikalt tuff kärleksbok. Inget billigt hopp, snarare banbrytande utmaning. Bollen ligger hos folket. Vår.

“Building Bridges, Not Walls flödar från Todd Millers överdådiga interaktion vid vägkanten med Juan Carlos. ”Jag ser nu min tvekan i öknen inför Juan Carlos som ett tecken på att det var jag som behövde hjälp. Jag var den som behövde förstå världen på ett nytt sätt.” Så började hans resa till en värld utan gränser. Nu bjuder han in oss till honom.

john heid