Av Curt Torell, Quaker House, Fayetteville, North Carolina
Trots att vår nation är krigstrött efter tretton år av krig efter 9 september, är vi indragna i ännu ett krig, denna gång mot den så kallade Islamiska staten (IS). Och trots det faktum att våra bomber varken skapade fred eller stabilitet i Irak och Afghanistan, utan snarare utlöste en eldstorm av stam- och sekteristiskt våld och en flod av vapen som cirkulerade i den regionen, leds vi till att göra det om igen.
Vårt hemland plundrades inte eller bombades, och vi förlorade inte heller hundratusentals av våra medborgare till det efterföljande våldet, hungern och bristen på vatten och sjukvård som oundvikligen följer efter krigföring. Stora delar av vår befolkning tvingades inte in i flyktingläger. Trots det börjar amerikanerna förstå att tretton år av krig har kostat oss dyrt. Men de som är mest beroende av krig, och de som tjänar på det, vägrar att inse effekterna av deras beroende på andra.
Här hemma bär militär personal bördan av de fysiska och psykologiska effekterna av dessa "krig mot terrorismen". Av de 2.5 miljoner utplacerade stridstrupperna lider över 50 % av kronisk smärta, 20 % brottas med posttraumatiskt stressyndrom (PTSD) och/eller depression, och ytterligare 20 % lider av traumatisk hjärnskada (TBI) som ådragits i strid. Dessa signaturskador översätts till en självmordsfrekvens på en aktiv tjänstemedlem och 22 veteraner varje dag. Sedan vårt krig mot terrorismen började har 6,800 6,780+ amerikanska soldater och 970,000 XNUMX privata entreprenörer dött, och XNUMX XNUMX nya handikappanspråk väntar inför VA.
Ekonomiskt är effekterna av dessa krig häpnadsväckande. Medan kongressen trimmar program för grundläggande mänskliga behov ligger våra kostnader för krig efter 9 september – inklusive framtida veteranvård – på 11 biljoner dollar. Under samma period spenderade vi 4.4 biljoner dollar på försvar och inrikessäkerhet. Vår Pentagon, Homeland Security och andra militära utgifter överstiger nu nästan alla andra nationer tillsammans. Vi är världens största vapenexportör, levererar 7.6 % av vapnen i Mellanöstern och redo att sälja högteknologiska krigsfartyg till Saudiarabien. Ändå visar forskning att att spendera samma dollar på fredlig industri – utbildning, hälsovård, infrastruktur och förnybar energi – ger fler och i de flesta fall bättre betalda jobb.
Krig gör oss inte säkrare. Det skapar fler fiender och utökar slagfältet över hela världen. IS använder vår bombning för att rekrytera nya medlemmar, medan vår användning av tortyr och beväpnade drönare försämrar vår moraliska bild. Efter att ha tillbringat fyra år med att bli brutaliserade och förödmjukade i Camp Bucca USA-fängelset i Irak, kommer Ali al-Badri al Samarrai, ledaren för IS, inte att glömma vår tortyr och inte heller någon av hans rekryter eller deras familjer som led av det.
Krig förstör vår planet. Vårt Pentagon är den största institutionella konsumenten av olja och den största producenten av giftigt avfall, och dumpar mer bekämpningsmedel, avlövande medel, lösningsmedel, petroleum, bly, kvicksilver och utarmat uran än de fem största amerikanska kemiföretagen tillsammans. Enligt Oil Change International har 60 % av världens koldioxidutsläpp mellan 2003 och 2007 sitt ursprung i det USA-ockuperade Irak.
Att fortsätta att ignorera krigets negativa konsekvenser pekar på ett beroende som vi inte verkar ha någon kontroll över. Som med vilket beroende som helst är det varken enkelt eller kostnadsfritt att bryta sig loss. Krigsprofitörer kommer att se sina vinster minska och kommer att behöva gå över till ny industri. Unga människor kommer att behöva hitta andra sätt att utmana sig själva att "vara allt de kan vara." Politiker kommer att behöva hitta andra sätt att se starka ut och vinna röster. Så det som föreslås nedan kommer sannolikt att mötas av skepsis och motstånd inom den större allmänheten tills fler amerikaner är tillräckligt besvikna av krig för att "bryta rent."
- Erkänn vårt beroende och begränsningar. Erkänn att vi är beroende av krig och att krig gör oss mindre – inte mer – trygga och säkra. Så mäktiga som vi är kan vi inte böja andra till vår vilja genom att bomba och ockupera deras hemländer.
- Erkänn den högre makten hos våra teologiska och moraliska ledare, och uppmana dem att bilda en "koalition av de villiga", som fördömer krig och främjar mänskliga rättigheter för alla.
- Undersök tidigare misstag i att använda krig som ett verktyg för utrikespolitik, fel som har orsakat allvarlig skada för miljontals människor inklusive våra egna medborgare, och gottgör dem som har lidit.
- Lär dig nya sätt att hantera nationer som kränker mänskliga rättigheter, eller som hyser de resurser vi önskar, med hjälp av en ny internationell uppförandekod. Arbeta genom FN och Internationella domstolen, snarare än att agera ensidigt för att främja våra egna intressen.
- Hjälp andra som lider av samma missbruk genom att stoppa försäljningen och lagringen av vapen samtidigt som du hittar nya vägar för ekonomisk tillväxt som inte kommer att förstöra vår planet.
Som med vilket beroende som helst kräver det en grundläggande omvandling att ta en vana, men detta femstegsprogram kan vara en bra början. Som vän till Quaker House, hjälp till att bryta denna nations beroende av krig.
