Tillbaka till framtiden: Universalizing Resistance, Democratizing Power

Varje år för att fira självständighetsdagen ser jag filmen 1776, baserad på succén på Broadway. Den är centrerad på skrivningen av självständighetsförklaringen. Om du känner till din historia, gör det faktiskt roligt med vår grundmyt. Det påminner mig också om de förhållanden som dessa män levde under och gör mig verkligen tacksam för skärmade fönster, elektriska fläktar och kulspetspennor. Det misslyckas aldrig med att få mig att tänka på alla vad-om som kunde ha eller borde ha hänt sedan den 4 juli 1776.

Den mest uttalade av dessa är: Tänk om den amerikanska konstitutionen var ett människorättsdokument baserat på självständighetsförklaringen istället för ett äganderättsdokument baserat på behoven hos rika vita män? Det förbluffar mitt sinne att tidiga amerikaner på bara tio korta år producerade deklarationen och den amerikanska konstitutionen, två dokument som nästan helt saknar samband med varandra. Av mer intresse hade de tretton staterna redan skrivit sina konstitutioner när den amerikanska konstitutionen skrevs, och dessa dokument var för det mesta våldsamt demokratiska. Vad hände?

Demokraterna förlorade debatten. Thomas Paine, George Mason, Patrick Henry, för att bara nämna några, ägnade sina liv åt att bygga upp demokrati och kämpade kraftfullt för att införliva det i konstitutionen. Paine skrev:

När det kan sägas av vilket land i världen som helst, mina fattiga är lyckliga, varken okunnighet eller nöd finns bland dem, mina fängelser är tomma på fångar, mina gator av tiggare, de åldrade saknar inte, skatterna är inte förtryckande, den rationella världen är min vän eftersom jag är lyckans vän. När dessa saker kan sägas, då må det landet skryta med sin konstitution och sin regering. Självständighet är min lycka, världen är mitt land och min religion är att göra gott.

Deras ansträngningar i kombination med många andra tvingade in Bill of Rights in i konstitutionen – som tillägg. I den ursprungliga konstitutionen hade Vi folket inga rättigheter. Låt den sjunka in så att du kan skapa den lämpliga reaktionen nästa gång du hör en offentlig tjänsteman beskrivas som en strikt konstitutionell – den personen vill ta bort det som finns av dina rättigheter om du inte är vit, man och rik!

Om vi ​​går tillbaka till framtiden, har vår konstitution faktiskt producerat "ett långt tåg av övergrepp och tillgrepp" mot Vi folket, på samma sätt som kung George tyranniserade kolonierna. Genom mycket kamp omfattar Vi Folket nu många fler av oss, men Vi Folket och den regering vi anställer har olika syften. Tänk om vi hade en autentisk deltagardemokrati? Tänk om våra förtroendevalda faktiskt representerade folket istället för företagen – den egendom som nu styr landet?

Tänk om de demokratiska grundarna hade vunnit debatten under den andra konstitutionella kongressen? Det svaret kommer för evigt att undgå oss, men det bör inte hindra oss från att försöka genomföra den visionen.

Tänk om demokrater gick samman idag för att bilda verklig demokrati? Tänk om konstitutionen var ett demokratiskt dokument? Tänk om demokrati fanns i vår ekonomi, skolor och media? Hur är det med naturens rättigheter? Alla dessa frågor har svar, som kan hittas i samarbete med varandra i Minneapolis, 2-6 augusti, på Demokratikonventionen och vidare.

Detta är inte en partisan konvention. Det är inte sponsrat av politiska partier eller deras operatörer. Det stöds inte av företagens specialintressen. Det är små "d"-demokrater som går samman för att ge upphov till en demokratirörelse så att löftet om Paines version av American Democracy baserad på mänskliga rättigheter förverkligas. Demokratikonventionen är åtta olika konferenser under ett tak, och det är otroligt prisvärt, för att göra det möjligt för alla att delta.

Vi blev lovade en demokrati och det förtjänar vi. För varje person som är upprörd över Trump, klimatkrisen, sjukvård, utbildning, MIC, övervakning, PIC, mediakonsolidering, internetfrihet, etc. Demokratikonventionen är en plats för att träffa likasinnade som är redo att kavla upp ärmarna och börja arbeta med att bygga rörelsen för autentisk demokrati.

Vi vet att den amerikanska konstitutionen är ett äganderättsdokument, att företag är egendom och också har kontroll över viktiga regeringsroller, och att våra valda tjänstemän för det mesta inte representerar folkets bästa. Systemet är fullständigt och fullständigt trasigt, och bara Vi Folket, liksom våra demokratiska amerikanska revolutionära motsvarigheter, har makten att fixa det. Det handlar om att kämpa för det som är rätt och som redan är vårt: att universalisera motstånd och demokratisera makten.

George Mason skrev:

Vårt allt står på spel, och livets små bekvämligheter och bekvämligheter, när de sätts i konkurrens med vår frihet, borde förkastas inte med motvilja utan med nöje.

Tänk om kolonisterna hade tv? Skulle det ha varit en amerikansk revolution? Med Paine, Mason och våra andra demokratiska grundare i mitt huvud och hjärta, går jag tillbaka till framtiden 2-6 augusti kl. Demokratikonventionen!