Av Kathy Kelly, November 10, 2017, Progressiv.
Wilfred Owen, en engelsk poet som dödades i aktion exakt en vecka före militären som slutligen avslutade första världskriget undertecknades, skrev om fasorna att bo i grävningar och varaktig gas krigföring.
Först i det här meddelandet, vägrar Abraham att beakta ängeln som uppmanar att sonen ska räddas. Den gamle mannen "slog sonen och hälften av Europas frö, en efter en."
Trettio miljoner soldater dödades eller skadades och ytterligare sju miljoner togs i fängelse under första världskriget. Några 50 till 100 miljoner försvann från en influensepidemi som skapades av kriget. "Aldrig tidigare," skriver författare och aktivist David Swanson, "hade människor bevittnat en sådan industrialiserad slakt, med tiotusentals som faller på en dag för att maskera vapen och giftgas."
En bedövad och utmattad väst hälsade November 11, 1918, dagen kriget kom till ett slut, som dess leverans från skräck.
I 1938, kongress deklarerade Armistice Day en juridisk semester tillägnad orsaken till världsfred. I 1954 var semestern omdöpt Veterans Day och morphed till ett tillfälle för flaggvinkande och militära parader.
Nu medlemmar i gruppen Veteraner för fred arbetar över hela USA för att återställa det ursprungliga syftet med armistice Day. De använder den för att kräva adekvat psykiskt och materiellt stöd för veteraner, för att hjälpa dem att klara de terrors som de har tvingats utstå. Framför allt arbetar de för att avskaffa krig.
I år på Nov. 11, vid 11, kommer Veterans for Peace-kapitlen över hela USA att ringa klockor, påminna om den där minuten i 1918 när, som Kurt Vonnegut skrev, "Miljontals miljoner människor upphörde att slakta varandra".
"Denna händelse är mer än bara en historisk minnesmärke", säger Ed Flaherty, en medlem i Iowa City Veterans for Peace. "Det handlar om idag om vårt pressande behov att vända krigsmomentet och att ta upp den söta bördan att skapa varaktig fred."
Att skriva på uppdrag av gruppens Tom Paine-kapitel i Albany, New York, förklarar John Amidon att veteranerna kommer att vara "målmedvetet" i den lokala veterandagsparaden för att "vi marchar inte längre".
Den tragiskt envisa "gamla mannen" i Owens dikt avvisade ängelns ingripande och uppmanade honom att välja livet över döden. Vi behöver inte fortsätta göra samma misstag.
Armistice Day ger oss möjlighet att erkänna den brutala förnekligheten av väpnad konflikt, slöseri med våra militära utgifter och det ansvar vi delar för att avskaffa alla krig.
Kathy Kelly samordnar gruppen Röster för Creative Nonviolence.