Kredit: Getty Images
Av Medea Benjamin och Nicolas JS Davies, World BEYOND War, Januari 19, 2022
President Biden och demokraterna var mycket kritisk av president Trumps utrikespolitik, så det var rimligt att förvänta sig att Biden snabbt skulle åtgärda dess värsta konsekvenser. Som en senior medlem av Obama-administrationen behövde Biden säkert ingen utbildning i Obamas diplomatiska avtal med Kuba och Iran, som båda började lösa långvariga utrikespolitiska problem och gav modeller för den förnyade betoningen på diplomati som Biden lovade.
Tragiskt nog för Amerika och världen har Biden misslyckats med att återställa Obamas progressiva initiativ, och har istället fördubblat många av Trumps farligaste och mest destabiliserande politik. Det är särskilt ironiskt och sorgligt att en president som körde så hårt på att vara annorlunda än Trump har varit så ovillig att vända sin regressiva politik. Nu undergräver demokraternas misslyckande att hålla sina löften med avseende på både inrikes- och utrikespolitiken deras utsikter i novembers mellanårsval.
Här är vår bedömning av Bidens hantering av tio kritiska utrikespolitiska frågor:
1. Förlänga plågan för folket i Afghanistan. Det är kanske symptomatiskt för Bidens utrikespolitiska problem att signalprestationen under hans första regeringsår var ett initiativ som lanserats av Trump, för att dra tillbaka USA från dess 20-åriga krig i Afghanistan. Men Bidens implementering av denna policy var befläckad av samma misslyckande att förstå Afghanistan som dömde och förföljde åtminstone tre tidigare administrationer och USA:s fientliga militära ockupation under 20 år, vilket ledde till ett snabbt återställande av talibanregeringen och det TV-sända kaoset av USA:s tillbakadragande.
Nu, istället för att hjälpa det afghanska folket att återhämta sig från två decennier av USA-tillfogad förstörelse, har Biden beslagtagit $ 9.4 miljarder i afghanska valutareserver, medan Afghanistans folk lider av en desperat humanitär kris. Det är svårt att föreställa sig hur till och med Donald Trump kunde vara mer grym eller hämndlysten.
2. Provocera fram en kris med Ryssland över Ukraina. Bidens första år i ämbetet slutar med en farlig upptrappning av spänningarna vid gränsen mellan Ryssland och Ukraina, en situation som hotar att övergå till en militär konflikt mellan världens två mest beväpnade kärnvapenstater – USA och Ryssland. USA bär mycket ansvar för denna kris genom att stödja våldsam störtning av den valda regeringen i Ukraina 2014, stöd NATO expansion ända fram till Rysslands gräns, och beväpning och utbildning ukrainska styrkor.
Bidens misslyckande med att erkänna Rysslands legitima säkerhetsproblem har lett till den nuvarande återvändsgränden, och kalla krigare inom hans administration hotar Ryssland istället för att föreslå konkreta åtgärder för att trappa ner situationen.
3. Eskalerande kalla krigets spänningar och en farlig kapprustning med Kina. President Trump inledde ett tullkrig med Kina som ekonomiskt skadade båda länderna, och återupprättade ett farligt kallt krig och kapprustning med Kina och Ryssland för att motivera en ständigt ökande amerikansk militärbudget.
Efter en årtionde USA:s militära utgifter utan motstycke och aggressiv militär expansion under Bush II och Obama, omringade USA:s "växling till Asien" militärt Kina, vilket tvingade landet att investera i mer robusta försvarsstyrkor och avancerade vapen. Trump använde i sin tur Kinas stärkta försvar som en förevändning för ytterligare ökningar av amerikanska militärutgifter, och lanserade en ny kapprustning som har ökat existentiell risk kärnvapenkrig till en ny nivå.
Biden har bara förvärrat dessa farliga internationella spänningar. Vid sidan av risken för krig har hans aggressiva politik gentemot Kina lett till en olycksbådande ökning av hatbrott mot asiatiska amerikaner och skapat hinder för välbehövligt samarbete med Kina för att ta itu med klimatförändringar, pandemin och andra globala problem.
4. Att överge Obamas kärnkraftsavtal med Iran. Efter att president Obamas sanktioner mot Iran totalt misslyckats med att tvinga landet att stoppa sitt civila kärnkraftsprogram, tog han äntligen ett progressivt, diplomatiskt tillvägagångssätt, vilket ledde till JCPOA:s kärnkraftsavtal 2015. Iran uppfyllde noggrant alla sina skyldigheter enligt fördraget, men Trump drog sig tillbaka USA från JCPOA 2018. Trumps tillbakadragande fördömdes kraftigt av demokrater, inklusive kandidaten Biden, och senator Sanders utlovade att återansluta sig till JCPOA på sin första dag i ämbetet om han blev president.
Istället för att omedelbart gå med i ett avtal som fungerade för alla parter, trodde Biden-administrationen att den kunde pressa Iran att förhandla fram en "bättre uppgörelse". Förbittrade iranier valde istället en mer konservativ regering och Iran gick vidare med att förbättra sitt kärnkraftsprogram.
Ett år senare, och efter åtta omgångar av skytteldiplomati i Wien, har Biden gjort det fortfarande inte återförenas Överenskommelsen. Att avsluta sitt första år i Vita huset med hotet om ett annat Mellanösternkrig är tillräckligt för att ge Biden ett "F" i diplomati.
5. Stödja Big Pharma över ett folkvaccin. Biden tillträdde när de första Covid-vaccinerna godkändes och rullades ut över hela USA och världen. Svåra orättvisor i den globala vaccinfördelningen mellan rika och fattiga länder var omedelbart uppenbar och blev känd som "vaccinapartheid".
Istället för att tillverka och distribuera vacciner på ideell basis för att tackla pandemin som den globala folkhälsokrisen den är, valde USA och andra västländer att upprätthålla nyliberala patent och företagsmonopol för tillverkning och distribution av vaccin. Misslyckandet med att öppna upp tillverkning och distribution av vacciner till fattigare länder gav Covid-viruset fria händer att spridas och mutera, vilket ledde till nya globala vågor av infektioner och dödsfall från Delta- och Omicron-varianterna.
Biden gick för sent med på att stödja ett patentavstående för Covid-vacciner enligt Världshandelsorganisationens (WTO) regler, men utan någon egentlig plan för ett "Folkets vaccin”, Bidens medgivande har inte haft någon inverkan på miljontals dödsfall som kan förebyggas.
6. Säkerställa katastrofal global uppvärmning vid COP26 i Glasgow. Efter att Trump envist ignorerat klimatkrisen i fyra år, uppmuntrades miljöpartister när Biden använde sina första dagar i ämbetet för att återansluta sig till klimatavtalet i Paris och avbryta Keystone XL Pipeline.
Men när Biden kom till Glasgow hade han låtit kärnan i sin egen klimatplan, Clean Energy Performance Program (CEPP), vara avskalad av lagförslaget Build Back Better i kongressen på uppdrag av strumpdockan Joe Manchin från fossilbränsleindustrin, vilket gör USA:s löfte om en 50-procentig minskning från 2005 års utsläpp till 2030 till ett tomt löfte.
Bidens tal i Glasgow lyfte fram Kinas och Rysslands misslyckanden och försummade att nämna att USA har högre utsläpp per capita än någon av dem. Även när COP26 ägde rum, gjorde Biden-administrationen rasande aktivister genom att sätta olja och gas hyr ut för auktion för 730,000 80 tunnland av den amerikanska västern och XNUMX miljoner tunnland i Mexikanska golfen. Vid ettårsmärket har Biden pratat, men när det kommer till att konfrontera Big Oil går han inte på promenad, och hela världen betalar priset.
7. Politiska åtal mot Julian Assange, Daniel Hale och Guantanamo tortyroffer. Under president Biden förblir USA ett land där systematiskt dödande civila och andra krigsförbrytelser förblir ostraffade, medan visselblåsare som tar modet att avslöja dessa fruktansvärda brott för allmänheten åtalas och fängslas som politiska fångar.
I juli 2021 dömdes den tidigare drönarpiloten Daniel Hale till 45 månaders fängelse för att ha avslöjat dödandet av civila i USA. drönarkrig. WikiLeaks utgivare Julian Assange försmäktar fortfarande i Belmarsh-fängelset i England, efter 11 års kamp mot utlämning till USA för att ha avslöjat USA krigsbrott.
Tjugo år efter att det upprättade ett illegalt koncentrationsläger i Guantanamo Bay, Kuba, för att fängsla 779 mestadels oskyldiga människor som kidnappats runt om i världen, 39 fångar återstår där i olagligt, utomrättsligt förvar. Trots löften om att stänga detta elaka kapitel i USA:s historia fungerar fängelset fortfarande och Biden tillåter Pentagon att faktiskt bygga en ny, stängd rättssal i Guantanamo för att lättare hålla detta gulags arbete dold från offentlig granskning.
8. Ekonomisk belägringskrig mot folket i Kuba, Venezuela och andra länder. Trump rullade ensidigt tillbaka Obamas reformer på Kuba och erkände ovalde Juan Guaidó som Venezuelas "president", när USA dragit åt skruvarna för sin ekonomi med sanktioner för "maximal press".
Biden har fortsatt Trumps misslyckade ekonomiska belägringskrigföring mot länder som motsätter sig USA:s imperialistiska diktat, och tillfogar sitt folk oändlig smärta utan att allvarligt äventyra, än mindre fälla, deras regeringar. Brutala amerikanska sanktioner och ansträngningar för regimändring har allmänt misslyckats i decennier, främst tjänat till att undergräva USA:s egna demokratiska och mänskliga rättigheter.
Juan Guaidó är nu den minst populärt oppositionsfigur i Venezuela och genuina gräsrotsrörelser som motsätter sig USA:s ingripande tar populära demokratiska och socialistiska regeringar till makten över hela Latinamerika, i Bolivia, Peru, Chile, Honduras – och kanske Brasilien 2022.
9. Stöder fortfarande Saudiarabiens krig i Jemen och dess repressiva härskare. Under Trump byggde demokrater och en minoritet av republikanerna i kongressen gradvis upp en tvåpartimajoritet som röstade för ta ut från den Saudi-ledda koalitionen attackerar Jemen och sluta skickar vapen till Saudiarabien. Trump lade in sitt veto mot deras ansträngningar, men den demokratiska valsegern 2020 borde ha lett till ett slut på kriget och den humanitära krisen i Jemen.
Istället utfärdade Biden bara ett order om att sluta sälja "offensiv” vapen till Saudiarabien, utan att tydligt definiera den termen, och fortsatte med att okej en $650 miljard miljoner vapenförsäljning. USA stöder fortfarande Saudikriget, även om den resulterande humanitära krisen dödar tusentals jemenitiska barn. Och trots Bidens löfte att behandla saudiernas grymma ledare, MBS, som en paria, vägrade Biden att ens sanktionera MBS för hans barbariska mord på Washington Post journalisten Jamal Khashoggi.
10. Fortfarande delaktig i illegal israelisk ockupation, bosättningar och krigsförbrytelser. USA är Israels största vapenleverantör, och Israel är världens största mottagare av amerikanskt militärt bistånd (cirka 4 miljarder dollar årligen), trots dess olagliga ockupation av Palestina, allmänt fördömt krigsbrott i Gaza och illegal bosättning byggnad. USA:s militära hjälp och vapenförsäljning till Israel bryter klart mot USA Leahy lagar och Vapenexportkontrollagen.
Donald Trump var flagrant i sitt förakt för palestinska rättigheter, inklusive att överföra USA:s ambassad från Tel Aviv till en fastighet i Jerusalem som är endast delvis inom Israels internationellt erkända gräns, ett drag som gjorde palestinierna upprörda och väckte internationellt fördömande.
Men ingenting har förändrats under Biden. USA:s ståndpunkt om Israel och Palestina är lika illegitim och motsägelsefull som någonsin, och USA:s ambassad i Israel är kvar på olagligt ockuperad mark. I maj stödde Biden den senaste israeliska attacken mot Gaza, som dödade 256 palestinier, hälften av dem civila, inklusive 66 barn.
Slutsats
Varje del av detta utrikespolitiska fiasko kostar människoliv och skapar regional – till och med global – instabilitet. I alla fall är progressiva alternativa policyer lätt tillgängliga. Det enda som saknas är politisk vilja och oberoende från korrupta egenintressen.
USA har slösat bort oöverträffad rikedom, global välvilja och en historisk position av internationellt ledarskap för att eftersträva ouppnåeliga imperialistiska ambitioner, genom att använda militärt våld och andra former av våld och tvång i flagrant brott mot FN-stadgan och internationell lag.
Kandidaten Biden lovade att återställa USA:s position som globalt ledarskap, men har istället fördubblat den politik genom vilken USA förlorade den positionen i första hand, under en rad republikanska och demokratiska administrationer. Trump var bara den senaste iterationen i USA:s kapplöpning mot botten.
Biden har slösat bort ett viktigt år på att fördubbla Trumps misslyckade politik. Under det kommande året hoppas vi att allmänheten kommer att påminna Biden om dess djupt rotade motvilja mot krig och att han kommer att svara – om än motvilligt – genom att anta mer duva och rationella sätt.
Medea Benjamin är grundare av CODEPINK för fred, och författare till flera böcker, inklusive Inne i Iran: Den islamiska republiken Irans verkliga historia och politik.
Nicolas JS Davies är en oberoende journalist, en forskare med CODEPINK och författaren till Blod på våra händer: Den amerikanska invasionen och förstörelsen av Irak.
