By Jaden Urbi at CNBC, Juli 14, 2019
Den amerikanska militärens användning av brandbekämpningsskum som innehåller potentiellt farliga kemiska föreningar kan få allvarliga hälsoeffekter för de arbetare som hanterar det och de som bor i närheten.
Smakämnen Försvarsdepartementet identifierade 401 militära platser som kan vara förorenad med de giftiga föreningarna, känd som PFAS, från och med augusti 2017. Miljökoncernen och nordöstra universitetet har åtminstone kartlagt 712 dokumenterade fall av PFAS-förorening över 49-tillstånd, från och med juli 2019. Den kartan innehåller förorening på militära baser tillsammans med industrianläggningar, kommersiella flygplatser och brandbekämpningsplatser.
PFAS, kort för per- och polyfluoralkyl-substanser, finns i höga halter i ett koncentrat för ett brandskum som kallas AFFF, eller vattenhaltigt filmbildande skum, som har siktat i grundvatten och ibland förtunnat dricksvatten. Miljön arbetsgruppen uppskattar mer än 100 miljoner amerikaner kan dricka kranvatten förorenat med PFAS.
Dubbade "den för alltid kemiska" PFAS bryter inte naturligt ner i miljön, vilket förklarar varför vissa vattenkällor fortfarande är förorenade från AFFF-bruk för decennier sedan.
Centers for Disease Control känner igen en uppsättning av hälsoeffekter kopplade till PFAS-exponering, till exempel sänka kvinnans chans att bli gravid, problem med barndomsutveckling och till och med cancer.
Nu undrar samhällen och servicemedlemmar över hela landet vad PFAS-förorenat vatten betyder för deras hälsa och deras hem, och vem ansvarar för att städa upp det hela. Undersökningarna är en besvärlig röra av politik och nationell säkerhet. Kemikalierna i skummet är föremål för företagets rättegångar och vetenskaplig upptäckt. Och forskare är oroade över deras pågående hot mot människors hälsa.
Och medan det finns ett lapptäcke av bestämmelser över statliga linjer, finns det inget lagligt verkställbart federal dricksvattenstandard när det gäller PFAS.
Från och med juli 2019 har försvarsdepartementet spenderat mer än $ 550 miljoner på PFAS-undersökningar och svar, inklusive att tillhandahålla flaskvatten och vattenfilter i hemmet, enligt Heather Babb, DOD Spokeswoman. Men DOD har inte kommit fram till en plan för att rent faktisk städa upp PFAS-föroreningen över hela landet, något som Pentagon i stort sett uppskattat skulle kunna kosta $ 2 miljarder.
CNBC gick till några av samhällena nära militära baser för att se hur PFAS-förorening spelar ut idag. Titta på videon ovan för att höra från drabbade medborgare, veteraner och militära tjänstemän.
