Bild: Wikimedia Commons
av Paul Keating, Pärlor och irritationer, Oktober 7, 2022
Att utvidga Natos militära avgränsning till själva gränserna till det forna Sovjetunionen var ett misstag som kan stämma överens med de strategiska missräkningar som hindrade Tyskland från att ta sin fulla plats i det internationella systemet i början av detta århundrade.
Paul Keating sa dessa saker för tjugofem år sedan i ett stort tal till University of New South Wales den 4 september 1997:
"Delvis som ett resultat av nuvarande medlemmars ovilja att gå snabbare för att utöka EU-medlemskapet, tror jag att ett stort säkerhetsmisstag görs i Europa med beslutet att expandera Nato. Det råder ingen tvekan om att detta av vissa i Europa sågs som ett mjukare alternativ än EU-expansion.
Nato och Atlantalliansen tjänade väl den västerländska säkerheten. De bidrog till att det kalla kriget slutligen slutade på ett sätt som tjänar öppna, demokratiska intressen. Men Nato är fel institution för att utföra det jobb som det nu uppmanas att utföra.
Beslutet att utvidga Nato genom att bjuda in Polen, Ungern och Tjeckien att delta och att hålla ut utsikterna för andra – med andra ord att flytta Europas militära avgränsning till själva gränserna till det forna Sovjetunionen – är, tror jag, ett fel som i slutändan kan rankas med de strategiska felräkningar som hindrade Tyskland från att ta sin fulla plats i det internationella systemet i början av detta århundrade.
Den stora frågan för Europa är inte längre hur man bäddar in Tyskland i Europa – vilket har uppnåtts – utan hur man involverar Ryssland på ett sätt som säkrar kontinenten under nästa århundrade.
Och det fanns en mycket uppenbar frånvaro av statsskicklighet här. Ryssarna, under Mikhail Gorbatjov, medgav att Östtyskland kunde stanna kvar i Nato som en del av ett enat Tyskland. Men nu bara ett halvdussin år senare har Nato klättrat upp till Ukrainas västra gräns. Detta budskap kan bara läsas på ett sätt: att även om Ryssland har blivit en demokrati, förblir det i Västeuropas medvetande den stat som ska bevakas, den potentiella fienden.
Orden som används för att förklara Natos expansion har nyanserats och farorna har erkänts. Men hur försiktiga orden än är, oavsett hur det ständiga Nato-Ryssland Gemensamma rådet ser ut, så vet alla att Ryssland är orsaken till Natos expansion.
Beslutet är farligt av flera skäl. Det kommer att underblåsa otryggheten i Ryssland och stärka de ryska tankarna, inklusive nationalisterna och före detta kommunisterna i parlamentet, som är emot ett fullt engagemang i västvärlden. Det kommer att göra det mer troligt att militära förbindelser mellan Ryssland och några av dess tidigare beroenden återupprättas. Det kommer att göra vapenkontroll, och särskilt kärnvapenkontroll, svårare att uppnå.
Och Natos expansion kommer att göra mycket mindre för att stärka de nya demokratierna i Östeuropa än en utvidgning av EU.
