10 orsaker till att polisbörda bör leda till krigsunderskott

Av Medea Benjamin och Zoltán Grossman, 14 juli 2020

Sedan George Floyd mördades har vi sett en ökande konvergens av "kriget hemma" mot svarta och bruna människor med de "krig utomlands" som USA har förts mot människor i andra länder. Armé- och National Guard-trupper har utsetts i amerikanska städer, eftersom militärpolisen behandlar våra städer som ockuperade krigszoner. Som svar på detta ”oändliga krig” hemma har de växande och åskande ropen för att tappa polisen upprepats av uppmaningar om att fördjupa Pentagons krig. Istället för att se dessa som två separata men relaterade krav, borde vi se dem som intimt kopplade, eftersom det rasialiserade polisvåldet på våra gator och det rasialiserade våldet som USA länge har påverkat människor runt om i världen är spegelreflektioner av varandra.

Vi kan lära oss mer om kriget hemma genom att studera kriget utomlands och lära oss mer om kriget utomlands genom att studera kriget hemma. Här är några av dessa anslutningar:

1. USA dödar människor med färg hemma och utomlands. USA grundades på ideologin om vit överherlighet, från folkmordet mot indianer till upprätthållande av slaverisystemet. Amerikansk polis dödar omkring 1,000 människor per år, oproportionerligt i den svarta gemenskapen och andra färgsamhällen. USA: s utrikespolitik bygger på liknande sätt på det vita överlägsenhetsbegreppet "amerikansk exceptionellitet", tillsammans med europeiska partners. De oändliga serie krig som den amerikanska militären har kämpat utomlands skulle inte vara möjligt utan en syn på världen som dehumaniserar utländska folk. "Om du vill bomba eller invadera ett främmande land fylt med svart- eller brunhudiga människor, som USA: s militär så ofta gör, måste du först demonisera dessa människor, dehumanisera dem, föreslå att de är bakåtriktade människor i behov av rädda eller rädda människor som behöver döda, ” sa journalisten Mehdi Hasan. Den amerikanska militären har varit ansvarig för dödsfallen till många hundratusentals av svarta och bruna människor runt om i världen och förnekandet av deras rättigheter till nationell självbestämmelse. Den dubbla standarden som helgar livet för amerikanska trupper och medborgare, men bortser från de människor vars länder Pentagon och dess allierade förstör är lika hyckleri som den som värderar vita liv över svarta och bruna liv hemma.

2. Precis som USA skapades genom att ta över ursprungsfolken med våld, så använder Amerika som imperium krig för att utöka tillgången till marknader och resurser. Bosättningskolonialism har varit ett "oändligt krig" hemma mot ursprungsnationer, som koloniserades när deras länder fortfarande definierades som främmande territorier, för att annekteras för deras bördiga mark och naturresurser. Arméforten stationerade i infödda nationer då motsvarade utländska militärbaser idag, och de infödda motståndarna var de ursprungliga ”upprorerna” som var i vägen för amerikansk erövring. ”Manifest Destiny” kolonisering av ursprungsland omvandlas till utländsk imperial utvidgning, inklusive beslag av Hawai'i, Puerto Rico och andra kolonier, och motupprorskrig i Filippinerna och Vietnam. Under 21-talet har USA-ledda krig destabiliserat Mellanöstern och Centralasien, samtidigt som kontrollen över regionens fossila bränslresurser ökat. Pentagon har använde mallen för Indian Wars att skrämma den amerikanska allmänheten med speket på ”laglösa stamregioner” som måste ”tämmas” inom länder som Irak, Afghanistan, Yemen och Somalia. Samtidigt visar Wounded Knee 1973 och Standing Rock 2016 hur kolonialismen för nybyggare kan återupplämnas i USA: s "hemland." Att stoppa oljeledningar och vända Columbus-statyer visar hur ursprungsmotstånd också kan förnyas i hjärtat av imperiet.

3. Polisen och militären plågas båda internt av rasism. Med protesterna från Black Lives Matter har många nu lärt sig om den amerikanska polisens ursprung i helt vita slavpatruller. Det är ingen slump att anställning och marknadsföring inom polisavdelningar historiskt har gynnat vita, och färgpoliser runt om i landet fortsätter att stämma deras avdelningar för diskriminerande praxis. Detsamma gäller i militäret, där segregeringen var officiell politik fram till 1948. Idag förföljs färgglada människor för att fylla de nedre rankningarna, men inte de högsta positionerna. Militära rekryterare inrättar rekryteringsstationer i samhällen med färg, där regeringens desinvestering i sociala tjänster och utbildning gör militären till ett av få sätt att inte bara få ett jobb utan också tillgång till hälsovård och en gratis högskoleutbildning. Det är därför ungefär 43 procent av de 1.3 miljoner män och kvinnor som är på tjänst är färger och indianer tjänar i de väpnade styrkorna på fem gånger det nationella genomsnittet. Men militärets övre ledningar är nästan uteslutande en vit-pojkeklubb (endast av de 41 ledande befälhavarna två är svarta och bara en är kvinna). Under Trump ökar rasismen i militären. A 2019 undersökning fann att 53 procent av tjänstemännen i färg sa att de hade sett exempel på vit nationalism eller ideologiskt driven rasism bland sina med trupper, ett antal upp signifikant från samma enkät 2018. Militärer med högra höger har försökt båda infiltrera militären och kollidera med polisen.

4. Pentagons trupper och "överskott" vapen används på våra gator. Precis som Pentagon ofta använder språket "polisåtgärder" för att beskriva sina utländska ingripanden, militariseras polisen inom USA När Pentagon slutade på 1990-talet med krigsvapen som det inte längre behövde skapade det "1033-programmet" att distribuera pansrade personbärare, skjutvapen och till och med granatskyttare till polisavdelningarna. Mer än 7.4 miljarder dollar inom militär utrustning och varor har överförts till mer än 8,000 brottsbekämpande organ - förvandlat polisen till ockupationsstyrkor och våra städer till krigszoner. Vi såg det här livligt 2014 i efterdyningarna av mordet på Michael Brown, när polisen spolade med militär utrustning gjorde gatorna i Ferguson, Missouri ser ut som Irak. På senare tid såg vi dessa militariserade polisstyrkor utplacerade mot George Floyd-upproret, med militära helikoptrar över huvudet och Minnesota-guvernören jämför jämförelsen med ett "utländskt krig." Trump har utplacerade federala trupper och ville skicka in mer, mycket som aktiva trupper användes tidigare mot flera arbetares strejker 1890-1920-talet, bonusarméens veteranprotest 1932 och svarta uppror i Detroit 1943 och 1967, i flera städer 1968 (efter mordet på Dr. Martin Luther King Jr.), och i Los Angeles 1992 (efter frikännande av polisen som slog Rodney King). Att skicka in soldater tränade för strid gör bara en dålig situation värre, och detta kan öppna amerikanernas ögon för det chockerande våldet som den amerikanska militären försöker, men ofta misslyckas, att avbryta oenighet i ockuperade länder. Kongressen kan nu invända mot överföring av militär utrustning till polisen, och Pentagon tjänstemän kan invända mot använder trupper mot amerikanska medborgare hemma, men de sällan invänder när målen är utlänningar eller till och med amerikanska medborgare som bor utomlands.

5. USA: s interventioner utomlands, särskilt "Kriget mot terror", eroderar våra medborgerliga friheter hemma. Tekniker för övervakning som testas på utlänningar har länge importerats för att undertrycka dissent hemma, sedan ockupationerna i Latinamerika och Filippinerna. I kölvattnet av attackerna den 9/11, medan den amerikanska militären köpte superdroner för att döda USA: s fiender (och ofta oskyldiga civila) och samla in underrättelser i hela städer, började de amerikanska polisdepartementen köpa mindre men kraftfulla spiondroner. Demonstranter från Black Lives Matter har nyligen sett dessa "Ögon i himlen" spionerar på dem. Detta är bara ett exempel på övervakningssamhället som USA har blivit sedan 9/11. Det så kallade "War on Terror" har varit en motivering för den enorma utvidgningen av regeringsmakten hemma - bred "data mining", ökade hemligheten hos federala organ, No-Fly-listor för att förbjuda människor tiotusentals människor att resa och enorma regeringar som spionerar på sociala, religiösa och politiska grupper, från Quakers till Greenpeace till ACLU, inklusive militär spionera mot antikrigsgrupper. Användningen av oförutsedda legosoldater utomlands gör deras användning mer sannolikt hemma, som när Blackwater privata säkerhetsentreprenörer var flög från Bagdad till New Orleans i kölvattnet av orkanen Katrina 2005, som skulle användas mot det förödade svarta samfundet. Och i sin tur, om polis och beväpnade högermilitärer och legosoldater kan begå våld med straffrihet i hemlandet, normaliseras det och möjliggör även stort våld någon annanstans.

6. Främlingsfientlighet och islamofobi i hjärtat av ”kriget mot terrorismen” har matat hat mot invandrare och muslimer hemma. Precis som krig utomlands är motiverade av rasism och religiös partiskhet, matar de också vit och kristen överhöghet hemma, som man kunde se i japansk-amerikansk fängelse på 1940-talet, och anti-muslimsk känsla som steg upp på 1980-talet. Attackerna den 9 september utgjorde hatbrott mot muslimer och sikher, liksom ett federalt infört reseförbud som förnekar inträde till USA för människor från hela länder, som skiljer familjer, berövar studenter tillgång till universitet och kvarhåller invandrare i privata fängelser. Senator Bernie Sanders, skrivning i utrikesfrågor, sade: ”När våra valda ledare, pundits och kabelnyhetspersonligheter främjar obeveklig rädsla för muslimska terrorister skapar de oundvikligen ett klimat av rädsla och misstänksamhet kring muslimska amerikanska medborgare - ett klimat där demagoger som Trump kan frodas ”. Han beslutade också att främja främlingsfientlighet till följd av att vår invandringsdebatt förvandlades till en debatt om amerikanernas personliga säkerhet, genom att ha miljoner amerikanska medborgare mot okokumenterade och till och med dokumenterade invandrare. Militariseringen av gränsen mellan USA och Mexikosom använder hyperboliska påståenden om att infiltrera brottslingar och terrorister, har normaliserat användningen av drönare och kontrollpunkter som bringar teknikerna för auktoritär kontroll in i "hemlandet." (Samtidigt var också USA: s tull- och gränsskyddspersonal utplaceras till det ockuperade Irak.)

7. Både militären och polisen suger upp enorma mängder skattebetalare som bör användas för att bygga ett rättvist, hållbart och rättvist samhälle. Amerikaner deltar redan i att stödja statligt våld, oavsett om vi inser det eller inte, genom att betala skatter till polisen och militären som utför det i våra namn. Polisbudgetar står för en astronomisk andel av städernas diskretionära medel jämfört med andra viktiga samhällsprogram, som sträcker sig från 20 till 45 procent av diskretionär finansiering i större storstadsområden. Polisutgifterna per capita i staden Baltimore för 2020 är en häpnadsväckande $ 904 (föreställ dig vad varje invånare kan göra med $ 904). Nationellt spenderar USA mer än dubbelt så mycket om ”lag och ordning” som det gör för välfärdsprogram för kontanter. Denna trend har ökat sedan 1980-talet, eftersom vi har tagit ut medel ur fattigdomsprogrammen för att bekämpa brott, den oundvikliga följden av den försummelsen. Samma mönster gäller med Pentagons budget. Militärbudgeten för 2020 på 738 miljarder dollar är större än de kommande tio länderna tillsammans. Washington Post rapporterade att om USA spenderade samma andel av sin BNP på sitt militär som de flesta europeiska länder gör, skulle de "kunna finansiera en allmän barnomsorgspolitik, utvidga sjukförsäkringen till de cirka 30 miljoner amerikaner som saknar den eller ge betydande investeringar i reparation nationens infrastruktur. ” Stänger bara 800+ utländska militärbaser skulle spara 100 miljarder dollar per år. Att prioritera polis och militär innebär att prioritera resurser för samhällets behov. Till och med president Eisenhower beskrev militära utgifter 1953 som ”en stöld från dem som hungrar och inte får mat.”

8. Förtryckande tekniker som används utomlands kommer oundvikligen hem. Soldater tränas för att se de flesta civila som de möter utomlands som ett potentiellt hot. När de återvänder från Irak eller Afghanistan upptäcker de att en av få arbetsgivare som prioriterar veterinärer är poliser och säkerhetsföretag. De erbjuder också relativt höga löner, goda förmåner och fackliga skydd, vilket är anledningen till en av fem poliser är en veteran. Så även soldater som kommer hem med PTSD eller missbruk av narkotika och alkohol, i stället för att ta hand om dem, får vapen och släpps ut på gatorna. Inte konstigt studier visar att polisen med militär erfarenhet, särskilt de som har utplacerat utomlands, är betydligt mer benägna att skjuta tillfällen än de utan militärtjänst. Samma förtryckningsförhållanden hemma och utomlands gäller för tortyrtekniker som lärdes till militärer och poliser i hela Latinamerika under kalla kriget. De användes också på afghaner i det amerikanska styrda Bagram Air Base-fängelset, och på irakier i Abu Ghraib-fängelset, där en av tortyrarna hade övat liknande tekniker som en fängelsevakt i Pennsylvania. Meningen med waterboarding, en tortyrteknik som sträcker sig tillbaka till motinsurgencykrig i Native America och Philippines, är att förhindra en person från att andas, precis som polisens chokehold som dödade Eric Garner eller knäet i nacken som dödade George Floyd. #ICantBreathe är inte bara ett uttalande för förändring hemma, utan också ett uttalande med globala konsekvenser.

9. Kriget mot narkotika har lagt mer pengar i polis och militär men har varit förödande för människor av färg, hemma och utomlands. Det så kallade ”War on Drugs” har förstört färgsamhällen, särskilt det svarta samhället, vilket har lett till katastrofala nivåer av vapenvåld och massföring. Människor med färg är mer benägna att bli stoppade, sökta, arresterade, dömda och hårt dömda för narkotikarelaterade brott. Nästan 80 procent av personer i federalt fängelse och nästan 60 procent av människorna i statligt fängelse för narkotikabrott är svart eller latinx. Kriget mot narkotika har också förstört samhällen utomlands. I hela Sydamerika, Karibien och Afghanistan i både narkotikaproduktion och människohandel områden har USA-stödda krig endast gett organiserad brottslighet och narkotikakartell, vilket leder till en växande våld, korruption, straffrihet, erosion av rättsstatsprincipen och massiva kränkningar av mänskliga rättigheter. Centralamerika är nu hem för några av världens mest farliga städer, vilket ledde till den massa migrationen till USA som Donald Trump har vapen för politiska ändamål. Precis som polissvar hemma inte löser sociala problem som härrör från fattigdom och förtvivlan (och ofta skapar mer skada än nytta), löser militära insatser utomlands inte historiska konflikter som vanligtvis har sina rötter i sociala och ekonomiska ojämlikheter, och istället skapar en våldscykel som förvärrar krisen.

10. Lobbymaskiner stärker stöd för finansiering av polis och krigsindustri. Lobbies för brottsbekämpning har länge byggt stöd för polis och fängelser bland statliga och federala politiker, med en rädsla för brott och en önskan om de vinster och jobb som är tratt för sina stödjare. Bland de starkaste stödmännen är polis- och fängelsevakterföreningar, som istället för att använda arbetarrörelsen för att försvara de maktlösa mot de mäktiga, försvara sina medlemmar mot gemenskapens klagomål om brutalitet. Det militärindustriella komplexet använder på samma sätt sin lobbymuskel för att hålla politikerna uppfyllda sina önskemål. Varje år trattas miljarder dollar från amerikanska skattebetalare till hundratals vapenföretag, som sedan driver lobbykampanjer som pressar på ännu mer utländskt militärhjälp och vapenförsäljning. De spendera 125 miljoner dollar per år för lobbyverksamhet och ytterligare 25 miljoner dollar per år för donation till politiska kampanjer. Tillverkning av vapen har gett miljontals arbetare några av landets högsta industriella löner, och många av deras fackföreningar (t.ex. maskinister) är en del av Pentagon-lobbyn. Dessa lobbier för de militära entreprenörerna har blivit mer kraftfulla och inflytelserika inte bara över budgeten utan också för skapandet av USA: s utrikespolitik. Kraften i det militärindustriella komplexet har blivit mycket farligare än till och med president Eisenhower själv fruktade när han varnade nationen 1961 mot dess otillbörliga inflytande.

Både ”försvarande av polisen” och ”fördjupning av krig”, medan de motsätts av de flesta valda republikaner och vanliga demokrater, får offentligt stöd. Vanliga politiker har länge varit rädda för att bli målade som ”mjuk mot brottslighet” eller som ”mjuk mot försvar”. Denna självförestående ideologi återger tanken att USA behöver mer polis på gatorna och fler trupper som poliserar världen, annars kommer kaos att regera. Mainstream-medierna har hållit politiker rädda för att erbjuda någon slags alternativ, mindre militaristisk vision. Men de senaste upproren har förvandlat ”Förundra polisen” från en krång till en nationell konversation, och vissa städer omfördelar redan miljoner dollar från polisen till samhällsprogram.

Likaså, fram till nyligen, att kräva nedskärningar av USA: s militära utgifter var ett stort tabu i Washington DC år efter år, alla utom några få demokrater stod upp med republikaner för att rösta för massiva ökningar av militära utgifter. Men det börjar nu förändras. Kongresskvinna Barbara Lee introducerade en historisk ambition upplösning föreslår enorma nedskärningar av 350 miljarder dollar, vilket är över 40 procent av Pentagon-budgeten. Och senioren Bernie Sanders, tillsammans med andra progressiva, introducerade ett ändringsförslag till lagen om försvarsautorisation för att minska Pentagon-budgeten med 10 procent.

Precis som vi vill radikalt omdefiniera polisens roll i våra lokala samhällen, så måste vi radikalt omdefiniera militärpersonalens roll i världssamhället. När vi sjunger "Black Lives Matter" bör vi också komma ihåg livet för människor som varje dag dör av amerikanska bomber i Jemen och Afghanistan, USA: s sanktioner i Venezuela och Iran och amerikanska vapen i Palestina och Filippinerna. Dödandet av svarta amerikaner framkallar med rätta massor av demonstranter, vilket kan hjälpa till att öppna ett fönster av medvetenhet om hundra tusen av icke-amerikanska liv tagna i USA: s militära kampanjer. Som plattformen för plattformen Movement for Black Lives säger: "Vår rörelse måste knytas till befrielsebewegningar runt om i världen."

De som nu ifrågasätter en alltmer militariserade tillvägagångssätt för brottsbekämpning bör också ifrågasätta en militariserad strategi för utrikesförbindelser. Precis som oskyldig polis i upploppsutrustning är en fara för våra samhällen, så är också en oskyldig militär, beväpnad till tänderna och i stort sett fungerar i hemlighet, en fara för världen. Under sitt ikoniska antiimperialistiska tal, "Beyond Vietnam", sa Dr. King berömt: "Jag kunde aldrig mer höja min röst mot de förtrycks våld i gettona utan att först ha talat tydligt till den största leverantören av våld i världen idag: min egen regering. ”

Protesterna för att ”förundra polisen” har tvingat amerikanerna att se bortom polisreformen för en radikal återupptagande av allmän säkerhet. Också, vi behöver en radikal återupptagande av vår nationella säkerhet i parolen "Defund War." Om vi ​​anser att det är oskräckligt statligt våld på våra gator är skrämmande, bör vi känna på liknande sätt om statligt våld i utlandet och kräva avyttring från både polis och Pentagon och återinvestera dessa skattebetalare för att återuppbygga samhällen hemma och utomlands.

Medea Benjamin är grundare av CODEPINK för fred, och författare till flera böcker, inklusive Inne i Iran: Den islamiska republiken Irans verkliga historia och politik och Drone Warfare: Dödande med fjärrkontroll. 

Zoltán Grossman är professor i geografi och infödda studier vid The Evergreen State College i Olympia, Washington. Han är författare till Osannolika allianser: Infödda nationer och vita gemenskaper förenar landsbygdenoch medredaktör av Att påstå infödd motståndskraft: Stilla havet Inhemska nationer står inför klimatkrisen.