Дан ветерана није за ветеране

Аутор Давид Свансон, фор телеСУР

Џон Кетвиг је регрутован у америчку војску 1966. и послан у Вијетнам на годину дана. Сео сам са њим ове недеље да разговарамо о томе.

„Моје читање о целој ствари“, рекао је, „ако разговарате са момцима који су били у Ираку и Авганистану и погледате шта се заиста догодило у Вијетнаму, наилазите на оно што ја називам америчким начином вођења рата. Млади момак иде у службу са идејом да ћеш помоћи Вијетнамцима или Авганистанима или Ирачанима. Изађете из авиона и аутобуса, и прво што приметите је жичана мрежа на прозорима да гранате не могу да уђу. Одмах наиђете на МГР (пуко правило гоок). Народ се не рачуна. Побијте их све, пустите псе да их среде.* Нисте ту да помогнете јадним људима на било који начин. Нисте сигурни због чега сте ту, али није због тога.”

Кетвиг је говорио о ветеранима који су се враћали из Ирака и прегазили децу камионом, након наређења да се не заустављају због страха од ИЕД-а (импровизованих експлозивних направа). „Пре или касније“, рекао је, „имаћете време застоја и почећете да се преиспитујете шта тамо радите.“

Кетвиг се није фокусирао на то да говори или протестује када се вратио из Вијетнама. Прилично је ћутао око деценију. Онда је дошло време, и између осталог, објавио је моћан приказ свог искуства тзв И пала је тешка киша: Истинита прича о рату у Вијетнаму. „Видео сам вреће за лешеве“, написао је, „и ковчеге наслагане попут кордовог дрвета, видео сам америчке дечаке како беживотно висе на бодљикавој жици, како се преливају по боковима камиона, вукући за оклопним транспортером као лимене лименке иза браника за свадбене свечаности. Видео сам како крв човека без ногу капље са носила на под болнице и напалмоване дечје очи које прогањају.”

Кетвигови саборци, који су живели у шаторима пуним пацова, окружени блатом и експлозијама, скоро универзално нису видели никакав могући изговор за оно што су радили и желели су да се што пре врате кући. „ФТА“ (ф— војска) је свуда исписана на опреми, а фрагирање (војске убијају официре) се ширило.

Климатизовани креатори политике у Вашингтону, сматрали су да је рат мање трауматичан или неприкладан, али на неки начин далеко узбудљивији. Према историчарима Пентагона, до 26. "стратегија је завршена," за Вијетнам, "и дебата од тада па надаље је била усредсређена на то колика је сила и у ком циљу." У ком циљу? Одлично питање. Ово је било унутрашња дебата који је претпостављао да ће рат ићи напред и који је настојао да се утврди разлог зашто. Одабир разлога за саопштење јавности био је посебан корак даље од тога. У марту 1965. године, у допису помоћника министра одбране Џона Мекнотона већ је закључено да је 70% мотивације САД иза рата било „избегавање понижавајућег америчког пораза“.

Тешко је рећи шта је ирационалније, свет оних који заправо ратују, или размишљање оних који стварају и продужавају рат. председник Буш старији каже био му је толико досадно након завршетка Заливског рата да је размишљао да одустане. Премијер Аустралије је описао председника Френклина Рузвелта као љубоморног на Винстона Черчила све до Перл Харбора. Председник Кенеди је рекао Гору Видалу да би без грађанског рата у САД председник Линколн био само још један железнички адвокат. Биограф Џорџа В. Буша и Бушови сопствени јавни коментари у примарној дебати јасно показују да је он желео рат, не само пре 9. септембра, већ пре него што га је Врховни суд изабрао за Белу кућу. Теди Рузвелт је сажео председнички дух, дух оних којима Дан ветерана заиста служи, када је приметио: „Требао бих да поздравим скоро сваки рат, јер мислим да је овој земљи потребан.

Након Корејског рата, америчка влада је променила Дан примирја, који је у неким земљама још познат као Дан сећања, у Дан ветерана, и он се претворио из дана да подстакне крај рата у дан величања учешћа у рату. „У почетку је то био дан за прославу мира“, каже Кетвиг. „То више не постоји. Милитаризација Америке је разлог зашто сам љут и огорчен.” Кетвиг каже да његов бес расте, а не јењава.

У својој књизи, Кетвиг је увежбао како би разговор за посао могао да прође када изађе из војске: „Да, господине, можемо да победимо у рату. Народ Вијетнама се не бори за идеологије или политичке идеје; боре се за храну, за опстанак. Ако све те бомбардере напунимо пиринчем, хлебом, семеном и оруђем за садњу и на сваком насликамо 'Од ваших пријатеља у Сједињеним Државама', они ће се обратити нама. Вијетконг не може да се мери са тим."

Не може ни ИСИС.

Али председник Барак Обама има друге приоритете. Он има хваљен да је он, из своје добро постављене канцеларије, „заиста добар у убијању људи“. Такође је управо послао 50 „саветника“ у Сирију, баш као што је председник Ајзенхауер урадио Вијетнаму.

Помоћницу државног секретара Ен Патерсон је ове недеље поставила конгресменка Карен Бас: „Која је мисија 50 припадника специјалних снага који су распоређени у Сирији? И да ли ће ова мисија довести до већег ангажовања САД?"

Патерсон је одговорио: „Тачан одговор је поверљив.

*Напомена: Док сам чуо Кетвига да каже „пси“ и претпоставио сам да је то мислио, он ми каже да је рекао и мислио на традиционално „Бог“.