Дан када сам постао антират

Већина нас који смо тада били живи сећају се где смо били у јутро напада 9. септембра. Док обележавамо 11. годишњицу рата у Ираку овог марта, питам се колико се њих сећа где смо били тог дана.

9. септембра био сам ученик осмог разреда католичке школе. Никада нећу заборавити своју учитељицу, госпођу Андерсон, која је једноставно рекла: „Имам нешто да вам кажем.” Објаснила нам је да се нешто страшно догодило и однела је телевизор у собу да бисмо се сами уверили.

Тог поподнева, послани смо на молитву у суседну цркву, а затим раније послати кући, сви смо били превише шокирани да бисмо било шта подучавали или научили.

Годину и по касније, када сам био бруцош у католичкој гимназији, поново су изашли телевизори.

На оштрим снимцима ноћног снимања, бомбе су експлодирале изнад Багдада. Овог пута није било тихе тишине или молитве. Уместо тога, неки људи заправо клицала. Онда је зазвонило, часови су се променили, а људи су само наставили.

Отишао сам до следећег часа, мучан и збуњен.

Били смо једва тинејџери и ево нас поново, гледајући како експлозије испаравају људска бића на ТВ-у. Али овај пут, људи су навијали? Да ли живе својим животом као нормално? Мој адолесцентски мозак то није могао да обради.

Са 15 година нисам био толико политички. Да сам био више упућен, можда бих видео колико су моји другови из разреда били условљени да овако реагују.

Чак и више од годину дана у рату у Авганистану, бити антиратни и даље је изгледало ненормално у оним шокираним данима након 9. септембра — чак и без икакве иоле уверљиве везе између Ирака и 11. септембра.

Било је великих народних мобилизација против рата у Ираку. Али мејнстрим политичари — Џон Мекејн, Џон Кери, Хилари Клинтон, Џо Бајден — су се укључили, често са ентузијазмом. У међувремену, како се насиље окренуло ка унутра, злочини из мржње против било кога ко се сматра Арапима или муслиманима били су у порасту.

Кампања америчког бомбардовања „шок и страхопоштовање“ која је отворила рат у Ираку убио скоро 7,200 цивила — више него дупло више од броја погинулих 9. септембра. Ово последње је широко препознато као генерацијска траума. Прва је била фуснота.

У годинама које су уследиле, више од милион Ирачани би умрли. Али наша политичка култура је толико дехуманизовала те људе да се чинило да њихова смрт није била важна — управо због чега су се догодиле.

На срећу, неке ствари су се од тада промениле.

Наши ратови после 9. септембра се сада широко сматрају грешкама које су скупе. Огромна, двостраначка већина Американаца сада подржавају окончање наших ратова, довођење трупа кући и убацивање мање новца у војску — чак и ако су наши политичари једва испоштовали.

Али ризик од дехуманизације остаје. Американци су се можда уморили од наших ратова на Блиском истоку, али истраживања показују да они сада изражавају растуће непријатељство према Кини. Забрињавајуће је да злочини из мржње против азијских Американаца — попут недавног масовног убиства у Атланти — расту.

Расел Џеунг, који води групу за заступање посвећену борби против антиазијских пристрасности, рекао је la Вашингтон пост, „Хладни рат САД и Кине — а посебно републиканска стратегија жртвеног јарца и напада на Кину због [корона вируса] — подстакли су расизам и мржњу према азијским Американцима.

Јаца спасења Кине због наше сопствене неуспеле политике јавног здравља можда више живи на десној страни, али реторика Хладног рата је двостраначка. Чак су и политичари који осуђују антиазијски расизам подстакли антикинеско расположење у вези са трговином, загађењем или људским правима – стварним проблемима, али ниједан од њих неће бити решен међусобним убијањем.

Видели смо где дехуманизација води: у насиље, рат и жаљење.

Никада нећу заборавити своје другове из разреда — иначе нормалну, добронамерну децу — који су клицали тим експлозијама. Зато говори сада, пре него што буде прекасно. И ваша деца слушају.