Слушајте гувернера Окинаве

Изгледа да је Источно кинеско море нестало. Не буквално, наравно, али пре само неколико година, око стогодишњице обележавања почетка Првог светског рата, говорне главе навеле су водено тело између Кине и Јапана као вероватно место за избијање Трећег светског рата. Неколико острва спорних међу Кином, Тајваном и Јапаном постало је магнет за ризичне морске маневре, а идентификационе зоне противваздушне одбране изнад њих имале су опасна преклапања. Јапански премијер Шинзо Абе наговестио је да његова земља и Кина личе на Немачку и Француску 100 година раније, а Хенри Кисинџер се кладио да ће сукоб Токија и Пекинга у овим водама бити катализатор за већи сукоб који долази.

Сада, у јеку прослава стогодишњице обележавања краја рата који је требало да оконча све ратове, милитаризована активност у одвојеном, али повезујућем мору доминирала је годинама између њих. Више од пола туцета земаља жестоко се бори за територију у Јужном кинеском мору. У исто време, питања која су Источно кинеско море учинила тако нестабилним 2014. само су се продубила и интензивирала — и сада се укрштају са сукобом у Јужном кинеском мору.

Острва, стене, гребени и плићи (природни и вештачки) у Источном кинеском мору и Јужном кинеском мору постали су примарна приобална места за велике светске морнарице да се међусобно тестирају и припреме за могуће шире насиље. Штавише, политичари и стручњаци у Пекингу, Вашингтону и Токију схватили су лаке дивиденде које појачане тензије у овим морима доводе до стварања националистичког поноса. Коначно, најмоћнији играч у игри, Вашингтон, још мора озбиљно да схвати своју улогу у стварању већег дела конфузије ако Американци желе да спрече будући сукоб – посебно у Источном кинеском мору.

Први корак који Сједињене Државе треба да предузму да смање шансе за конфронтацију јесте да саслушају Денија Тамакија, новог гувернера Окинаве, најјужније јапанске префектуре и најкомпликованије изборне јединице. Дом за више од половине од 50,000 америчких војника стационираних у Јапану, као и америчке нуклеарне имовине, Окинава је највреднији комад некретнине у Источном кинеском мору за америчке безбедносне интересе. Гувернер Тамаки, који је тренутно на свом првом путовању у Сједињеним Државама откако је преузео дужност почетком октобра, састаје се са свима и свима који буду чули његову молбу да се заустави изградња новог америчког војног објекта у његовој префектури. Окинављани већ држе 70% постојећих америчких база у Јапану на својој територији, што чини 1% копна. Овај нови, који је настајао 20 година, додао би шест хелиодрома у близини североисточне обале Окинаве у заливу Оура, поред кампа Шваб, базе америчких маринаца у граду Хеноко.

Безбројне стратешке процене су показале релативни недостатак потребе за овом додатном базом. Такође, према еколошким истраживањима, бетонске плоче укључене у изградњу уништиле би екосистем залива, који је локација Светског фонда за дивље животиње. С обзиром на то да је огромна већина становника Окинаве одбацила нову базу, гувернер Тамаки с правом истиче да демократски избори и мирна опозиција у префектури ништа не рачунају у безбедносној вези између Јапана и САД.

Гувернер Тамаки није против присуства америчке војске на Окинави, а није ни антиамериканац. Он не може бити. Он је син америчког маринца којег никада није упознао, а одрастао је са својом мајком Јапанком на Окинави као оно што он назива „физичким оличењем“ америчко-јапанских односа. Дени Тамаки се, међутим, противи новој бази у Хеноку, а посебно непоштовању Токија према окинавској опозицији. Гувернер сматра да јапанска влада мора изразити вољу свог јапанског бирачког округа Сједињеним Државама (страној земљи). Пошто премијер Абе и његова администрација одбијају да то учине, Тамаки лично износи ствар у Вашингтон. Његов апел Американцима је једноставан: становници Окинаве желе да раде са Сједињеним Државама на смањењу потенцијала будућег сукоба. Заустављање изградње хелиодрома планираног за Хеноко је практичан корак са позитивним последицама за напоре за постизање мира у Кореји и деескалацију потенцијалних сукоба са Кином.

Градитељи нове базе суочавају се са структуралним проблемом поред противљења окинавских лидера попут Тамакија и текућих, мирних протеста испред објекта. На Окинави нема довољно земље да се створи темељ за хелидроме, па Јапан увози прљавштину са копна. Гувернер Тамаки и његове присталице тврде да ако је ова база толико важна за безбедност Јапана, онда би јапанска влада требало да одобри њену изградњу на копну у областима из којих се земља увози на Окинаву и баца на коралне гребене залива Оура. .

Питање тла подсећа на контроверзни инцидент из прошлости Окинаве. Године 1958, годину дана пре него што је рођен нови гувернер, тиму са Окинаве је било дозвољено да учествује на годишњем јапанском средњошколском бејзбол турниру у Токију по први пут од краја рата. У то време, међутим, Окинава је још увек била под америчком окупацијом (и биће до 1972). Када су тинејџери са Окинаве изгубили, покупили су прљавштину са копненог стадиона да би их однели кући. Позивајући се на амерички Закон о карантину биљака, амерички званичници су забранили тиму да донесе „нечисто“ тло на Окинаву. Деценијама би Окинављани наставили да носе терет и понижење да су некако мањи од Јапанаца.

Наметање ове нове америчке војне базе – и токијска тактика бацања прљавштине на проблем – само појачава ова осећања подређености. Окончањем изградње ове базе, Сједињене Државе могу да се искупе за своје раније понашање, узму у обзир демократске жеље становника Окинаве и почну да размишљају шире о миру у Источном кинеском мору и шире.

Алексис Даден је професор историје на Универзитету у Конектикату и аутор књиге Немирна извињења у Јапану, Кореји и Сједињеним Државама (Цолумбиа Университи Пресс, 2008).