Пат Елдер, Април КСНУМКС, КСНУМКС
Прича о перју, воску, непромишљеним упозорењима и опасностима савременог хемијског инжењерства
У грчкој митологији, прича о Дедалу и Икару пружа лекцију коју човечанство никада није научило. Дедал и његов син Икар били су затворени у кули. Да би побегао, Дедал је створио крила од перја и воска. Дедал је упозорио свог сина да не лети превише близу Сунца из страха да ће се восак отопити. Икар је полетео, одушевљен проналаском, и бујно се винуо према сунцу. Крила су му се распала, а Икар је пао у смрт.
Изванредне технологије измичу нашој контроли и угрожавају човечанство. Два запањујућа проналаска из 1938. су попут Дедаловог причвршћивања крила на восак: раздвајање атома уранијума од стране нацистичке Немачке и откриће пер и полифлуороалкил супстанци (ПФАС) од стране Дупонтових хемичара у Њу Џерсију.
Алберт Ајнштајн је схватио да би нацисти могли развити нуклеарно оружје и то га је навело да се заложи за стварање америчког нуклеарног арсенала. Када је било прекасно, жалио је на своју улогу у стварању такве деструктивне силе. „Ослободјена снага атома променила је све осим нашег начина размишљања, и тако се крећемо ка катастрофама без премца“, рекао је он.
Исто важи и за савремено хемијско инжењерство.
У исто време, свет је био сведок случајног открића једињења ПФАС познатог као политетрафлуороетилен (ПТФЕ). Попут цепања атома уранијума, ово је било једно од најзначајнијих научних открића у читавој људској историји. ПТФЕ је открио Рои Ј. Плункетт у лабораторији Јацксон компаније Дупонт у Деепватер, Нев Јерсеи.
Технологија је нешто компликованија од воска и перја које је направио Дедалус, али резултати су попут цепања атома. имају потенцијал да служе и униште човечанство.
Планкет је произвео сто фунти гаса тетрафлуороетилена (ТФЕ) и ускладиштио га у малим цилиндрима на температури сувог леда пре него што га је хлорисао. Када је припремио цилиндар за употребу, ништа од гаса није изашло - али је цилиндар тежио исто као и раније. Планкетт је отворио Пандорин цилиндар и пронашао бели прах који је инертан на скоро све хемикалије и који се сматра најклизавијим материјалом који постоји – и најотпорнијим на топлоту.
Коришћен је за производњу тефлонских производа, а варијанте су постале активни састојак пене за гашење пожара током рутинских ватрогасних вежби у војним базама и аеродромима. Невероватна једињења се користе у тканинама које одбијају мрље и воду, лаковима, восковима, бојама, амбалажи за храну, концима за зубе, производима за чишћење, хромирању, производњи електронике и поврату уља, да наведемо неке примене. Ови путеви – посебно употреба ПФАС-а као пене за гашење пожара која се испире у подземне воде – омогућавају канцерогенима да уђу у људско тело које их задржава заувек. Студија из 2015. коју је спровела Америчка Национална анкета о здрављу и исхрани открила је ПФАС у 97 одсто узорака људске крви. Од првобитног открића развијено је чак 5,000 појединачних флуорованих хемијских супстанци. ПФАС је савремена манифестација Пандорине кутије, још једне грчке приче.
Очигледно, Зевс се још увек свети Прометеју и целом човечанству за крађу ватре са неба. Зевс је Пандору поклонио Прометејевом брату Епиметеју. Пандора је носила кутију за коју су богови рекли да садржи посебне поклоне од њих, али јој није било дозвољено да отвори кутију. Упркос упозорењу, Пандора је отворила кутију у којој се налазила болест, смрт и мноштво зала која су потом пуштена у свет. Пандора се уплашила, јер је видела како сви зли духови излазе и покушала је да затвори кутију што је пре могуће, затварајући Хопе унутра!
Верује се да је свих 5,000 ПФАС супстанци токсично.
Здравствени ефекти изложености овим хемикалијама укључују чести побачај и друге тешке компликације трудноће. Оне загађују људско мајчино млеко и изазивају болесне бебе које доје. Пер и поли флуороалкили доприносе оштећењу јетре, канцеру бубрега, високом холестеролу, повећаном ризику од болести штитне жлезде, заједно са раком тестиса, микро пенис, и низак број спермија код мушкараца.
У међувремену, ЕПА одбија да регулише супстанце. То је дивљи запад и шерифа нема нигде. Агенција без кормила одлучила је да успостави доживотно здравље од 70 ппт Саветодавни (ЛХА) за воду за пиће. Савети нису обавезни.
ЛХА је концентрација хемикалије у води за пиће за коју се не очекује да ће изазвати било какве штетне неканцерогене ефекте током целог живота изложености. ЛХА се заснива на излагању одрасле особе тежине 70 кг која конзумира 2 литре воде дневно.
У недостатку одговарајуће ЕПА, Њу Џерси, родно место пер и поли флуороалкил супстанци, управо је увео најтеже обавезно пиће у земљи и стандарда подземних вода од 10 ппт за ПФАС и 10 ппт за ПФОА. Групе за заштиту животне средине су позвале на ограничење од 5 ппт за сваку хемикалију. Пхилиппе Грандјеан и колеге са Харвард ТХ Цхан Сцхоол оф Публиц Хеалтх кажу да је изложеност 1 ппт у води за пиће штетна по здравље људи.
Нови стандарди Њу Џерсија неће се примењивати на инсталације Министарства одбране као што је бивши центар за ратно ваздухопловство у Трентону који је затворен 1997. Недавна тестирања показују да је морнарица контаминирала подземне воде са 27,800 ппт ПФАС, док је заједничка база МцГуиреДик-Лакехурст отровала подземне воде са 1,688 ппт супстанци. У држави постоје бројни одбрамбени објекти који нису укључени у а Извештај Министарства одбране на широко распрострањену контаминацију ПФАС, иако је познато да користе те супстанце.
Енглеска ваздухопловна база у Александрији Луизијани, објекат који је затворен 1992. године, недавно је открио да у подземним водама има 10,900,000 ппт хемикалије. Неки становници у близини базе се опслужују бунарском водом. За разлику од Њу Џерсија, Луизијана није била проактивна у заштити својих грађана. Луизијана је очигледно задовољна неактивношћу савезне државе на ПФАС.
ЕПА је недавно објављена Пер- и полифлуоралкил супстанце (ПФАС) План акције не успева да примени ограничења за регулисање ПФАС и банализује потенцијалне утицаје смртоносних хемикалија на људско здравље. Војске и загађивачке корпорације могу да одахну док настављају да трују јавност.
То је страшно. ПФАС се може променити колико добро људи могу да реагују на заразне болести. Научници су показали да излагање ПФАС-у може променити имуни одговор и повећати осетљивост на заразне болести. Научници су показали да је излагање ПФАС повезано са променама у експресији 52 гена укључених у имунолошке и развојне функције. Укратко, ПФАС има потенцијал да потисне имуни систем. Пошто скоро цело човечанство носи ове токсине, требало би да будемо више забринути.
Иако се ЕПА не бави тиме, научници су јасно повезали нивое ПФАС у крви трудница са овим реакцијама њихове деце:
- Смањење нивоа антитела изазвано вакцинама и измењени ефекти на здравље везани за имунитет у раном детињству.
- Мање антитела против рубеоле код вакцинисане деце.
- Број обичних прехлада код деце,
- Гастроентеритис код деце.
- Повећан број инфекција респираторног тракта у првих 10 година живота.
Икар је пао у смрт, не схватајући опасности технологије свог оца. Постали смо Икар. Велики напредак човечанства морају пратити они који имају најбоље намере да заштите наше здравље и безбедност. Нажалост, то није наша реалност.
„Ако ћемо тако интимно живети са овим хемикалијама, јести их и пити, уносећи их у срж наших костију – боље би нам било да знамо нешто о њиховој природи и њиховој моћи.
― Рејчел Карсон, Тихо пролеће
