20 година касније: Исповести савесног одустајања

Аутор Александрија Шенер, World BEYOND War, Март КСНУМКС, КСНУМКС

Прошло је 20 година од лажи и замагљивања који су довели до америчке инвазије на Ирак 2003. Управо ћу напунити 37 година и погодило ме: ти догађаји пре 20 година су начин на који сам започео свој политички пут, иако нисам знао то у то време. Као прогресивни активиста, није лако повести са: „Као тинејџер, придружио сам се маринцима“... али јесам.

На раскрсници мог живота као средњошколца који је живео недалеко од Њујорка током 9. септембра и касније инвазије на Авганистан, и свог живота као кандидата за официре маринаца током првих година америчког рата против Ирака, нехотице сам покренуо да постанем одустајање. Било је потребно неко време, али коначно могу да се опишем том речју, одустајање, са самопоштовањем. Нисам ветеран, чак ни приговарач савести у формалном смислу – можда сам савесно одустао. Нисам се потписао на испрекиданој линији за провизију и никада нисам био изведен пред војни суд или у затвору због свог бекства. Нисам морао да бежим и да се кријем ради безбедности. Никада нисам ишао у рат. Али сам добио увид у то шта војници доживљавају и разумеју, а шта им је забрањено да разумеју.

Када сам имао 17 година, пријавио сам се за универзитетску стипендију Маринског корпуса и нисам је добио. Изгубио сам од момка који је на крају постао драг пријатељ током тренинга. Као и ја, био је паметан, покретан, атлетски и имао је жељу да учини све што је у његовој моћи да учини свет бољим местом. За разлику од мене, он је био мушко, грађен као свеамерички тенк, већ се љуљао високо и чврсто, и имао је оца који је био одликовани маринац. Искрено, требало је да видим да ће то доћи. По свему судећи, био сам забавних 110 фунти. добрих намера из породице академика. Нисам прихватио првобитно одбијање и свеједно сам се појавио у Вирџинији, почео да тренира, дипломирао 'паклену недељу' и натерао се да се упишем на стазу кандидата за маринске официре на РОТЦ програму Универзитета Вирџиније изучавајући међународне односе и арапски језик.

Мислила сам да крећем на велики хуманитарни и феминистички пут где ћу помоћи да се народ Авганистана и Ирака, посебно жена, ослободи верске и ауторитарне тираније, као и да помогнем да се код куће докаже да жене могу све што мушкарци могу. Маринци су у то време чинили само око 2% жена, што је био најмањи проценат жена у служби свих америчких војних родова, и то је био само почетак дозвољавања женама у борбеним улогама. Погрешно? Дефинитивно. Зле намере? Не. Имао сам снове о путовањима и авантурама, а можда чак и о доказивању, као свака млада особа.

У првој години сам научио довољно да почнем да постављам питања. УВА није позната по свом радикалном програму, напротив. То је у суштини левак у естаблишмент ДЦ/Северне Вирџиније. Дипломирао сам међународне односе и никада нисам читао Чомског, Зина или Галеана – нисам чак ни знао њихова имена. Без обзира на то, мој тинејџерски ум је некако схватио довољно логике која није држала, и једначина које се нису слагале, да поставља питања. Ова питања су почела да гризу, и нисам успео да их помирим разговором са колегама из РОТЦ-а или професорима, што ме је навело да коначно питам команданта моје јединице директно о уставности америчких војних кампања у Ираку.

Добио сам приватан састанак у мајоровој канцеларији и дао ми је дозволу да говорим о свом послу. Почео сам тако што сам рекао да смо као кандидати за официре учили да ћемо се по пријему заклети да ћемо се покоравати и давати наређења кроз ланац командовања и да ћемо поштовати Устав САД. Ово је био структурални концепт за који се очекивало, барем у теорији, да га разумемо и интернализујемо. Онда сам питао мајора како сам могао, као официр који се придржава Устава, да наредим другима да убијају и буду убијени за рат који је сам по себи неуставан? То је био последњи пут да сам био у згради РОТЦ-а. Нису ме чак ни тражили да вратим у руке своје чизме и опрему.

Озбиљно започет разговор, тражећи одговоре на неодговорено, брзо је резултирао мојим тихим и „међусобно договореним уклањањем“ из програма. Чим је то напустило суверенитет мојих уста, моје питање је претворено у изјаву о „одступању“. Менаџери јединице су вероватно проценили да би било боље да ме одмах пошаљу на пут, него да покушавају да ме задрже док касније не будем неминовно постао већи проблем. Очигледно нисам био њихов први маринац са погрешним питањима. Како Ерик Едстром каже у, Неамерички: војнички обрачун нашег најдужег рата, „Учили су ме да размишљам о томе како да добијем свој мали део рата, а не да ли треба да будемо у рату.”

Пре него што сам разговарао са мајором, расправљао сам о моралним проблемима изван уставности у вези са реалношћу рата, стварношћу која ми никада није у потпуности синула пре тренинга. Техничке специфичности су биле само начин на који сам коначно успео да ухватим нешто веома опипљиво за решавање – у смислу законитости. Иако је морал био у срцу моје кризе, био сам сигуран да ако сам тражио да разговарам са нашим командантом и рекао му да су се кампање на Блиском истоку чиниле морално погрешним, па чак и стратешки погрешним ако је циљ заиста био неговање демократије и слободе у иностранству , лако би ме отпустили и рекли да одем да прочитам став неког римског генерала о „ако желите мир, припремите се за рат“.

И да будем искрен, још нисам био потпуно уверен да сам у праву у вези са својим сумњама. Имао сам пуно поштовања према својим колегама у програму, који су изгледа и даље веровали да су на путу служења човечанству. Правна рупа у уставности, иако није безначајна, била је само нешто што сам могао логички да закључам и да се држим свог оружја. То је био мој излаз, и у техничком смислу и у ономе што сам могао себи да кажем. Осврћући се сада, морам да се подсетим да сам имао 18 година, суочио сам се са мајором УСМЦ који је више него одговарао тој улози, говорећи против прихваћене стварности свих мојих пријатеља и заједнице, против општег консензуса моје земље и против мог сопствени осећај сврхе и идентитета.

Искрено, схватио сам да сам био у смешној заблуди да бих, ако научим језик и културу, једноставно могао да одем у страну земљу као нека филмска верзија људског обавештајца и пронађем неколико „лоших момака“ који морају бити држећи свој народ за таоце фундаменталистичке идеологије, убедити људе да смо на њиховој страни (страни „слободе“) и да ће се придружити нама, њиховим новим америчким пријатељима, у избацивању њихових тлачитеља. Нисам мислио да ће бити лако, али са довољно храбрости, посвећености и вештине можда сам био један од „Неколико, Поносних“, који мора да одговори изазову, јер сам могао. Осећало се као дужност.

Нисам био идиот. Био сам тинејџер са свешћу да сам рођен у релативној привилегији и жељом да учиним свет бољим местом, да ставим службу изнад себе. Као клинац писао сам извештаје о ФДР-у и стварању УН-а и био сам заљубљен у идеју светске заједнице са многим културама које живе у миру. Желео сам да остварим тај идеал кроз акцију.

Ни ја нисам био конформиста. Не потичем из породице војника. Придруживање маринцима је била побуна; за сопствену независност од детињства и против тога да сам „прилично јак за девојчицу“, због потребе да се докажем и дефинишем. Била је то побуна против магловитих, али разбеснелих лицемерја које сам осећао у свом либералном окружењу из више средње класе. Од пре него што могу да се сетим, осећај свеприсутне неправде је улио мој свет и желео сам да се суочим са њим директно. И волео сам мало опасности.

Коначно, као и многи Американци, био сам жртва садистичког маркетинга који ме је натерао да верујем да је постати маринац најбољи и најчаснији начин да се у свет удари као сила добра. Наша милитаристичка култура ме је довела до тога да желим да служим, а да ми није дозвољено да испитујем коме служим или чему. Наша влада је тражила од мене коначну жртву и слепу оданост и није дала истину заузврат. Толико сам желео да помогнем људима да ми није пало на памет да су војници навикли да повређују људе у име влада. Као и већина тинејџера, мислио сам да сам мудар, али сам на много начина још увек био дете. Типично, заиста.

У тим раним месецима тренинга, постао сам дубоко конфликтан. Испитивање није било само против друштвеног зрна, већ и против мог сопственог. Антиклимактичка тишина са којом сам једног дана пробудио официрског кандидата, а онда одједном отишао у кревет не – ништа – била је још више узнемирујућа. Можда би било лакше да је дошло до борбе, неке експлозије или борбе да се оправда унутрашњи немир урушавања идентитета и губитка заједнице. Било ме је срамота што сам „одустао“. Никада у животу нисам ништа оставио. Био сам прави студент, спортиста на олимпијском нивоу, завршио сам средњу школу семестар раније и већ сам живео и путовао сам. Довољно је рећи да сам био жесток, поносан тинејџер, ако можда и превише тврдоглав. Осећати се као да сам одустао и да сам кукавица према људима које сам највише поштовао било је потресно. Да више нема сврхе која изазива страхопоштовање и поштовање, изгледало је као да нестаје.

На дубљи, тужнији начин, ипак сам знао да је престанак исправан. После сам себи редовно шапнуо тајну мантру „ниси ти напустио ствар, разлог је напустио тебе“. Била би лаж рећи да сам био сигуран или чак јасан у вези са овим кадрирањем. Ја сам то само једном изговорио наглас сваком од својих родитеља када сам објашњавао зашто сам напустио маринце, и ником другом већ дуго времена.

Никада раније нисам јавно говорио о свом искуству са војском, иако сам почео да га делим у разговорима где мислим да је од помоћи. Причам са ветерана и активиста приговарача савести и са руски одбијанци, а сада овде у штампи, понудио сам своју причу у настојању да помогнем да се потврди да је понекад одбијање борбе најхрабрија и најефикаснија акција која се може предузети за мир и правду. То није пут себичне кукавице, како друштво често суди. Као што постоји поштовање и част у делима служења, постоји поштовање и част у чину одбацивања неправедног рата.

Једном сам имала сасвим другачију идеју о томе шта у пракси значи служити правди, феминизму, па чак и интернационализму и миру. Подсећа ме да не будем осуђиван или одвојен од људи који имају различите погледе на свет, јер знам из прве руке да чак и када мислимо да чинимо свет бољим местом, ако је наше разумевање како свет функционише веома замагљено, ми ће предузети веома различите акције у потрази за сличним вредностима. Америчка јавност има толико тога право на одучавање, а то је нова врста дужности и службе да помозите да се ово деси.

20 година и много више тврдоглавих лекција касније, схватам да ми је овај период у животу помогао да се поставим на пут да наставим да се преиспитујем како свет функционише, да се не плашим да се не померим, трагати за истином и одбацивати неправду чак и посебно када је насликан као нормалан или неизбежан, и да траже боље начине. Да верујем свом стомаку, а не ТВ-у.