Nga David Bond, Guardian, Mars 25, 2021
Okimikatet toksike më të qëndrueshme, të pashkatërrueshme të njohura nga njeriu - Shkuma e Formimit të Filmit Ujor (AFFF), e cila është një "kimike përgjithmonë" e PFAS - po digjet fshehurazi pranë komuniteteve të pafavorizuara në Shtetet e Bashkuara. Njerëzit që qëndrojnë pas këtij operacioni? Nuk është askush tjetër përveç ushtrisë amerikane.
As të dhëna të reja të publikuara nga Kolegji Bennington dokumentet e kësaj jave, ushtria amerikane urdhëroi djegien klandestine të mbi 20 milion paund të mbetjeve AFFF dhe AFFF midis 2016-2020. Kjo pavarësisht nga fakti se nuk ka asnjë provë që djegia në të vërtetë shkatërron këto kimikate sintetike. Në fakt, ka një arsye të mirë për të besuar se djegia e AFFF thjesht lëshon këto toksina në ajër dhe në komunitetet e afërta, fermat dhe rrugët ujore. Pentagoni po kryen në mënyrë efektive një eksperiment toksik dhe ka regjistruar shëndetin e miliona amerikanëve si persona të padëshiruar të provës.
AFFF u shpik dhe u popullarizua nga Forcat e Armatosura të SHBA. Futur gjatë Luftës së Vietnamit për të luftuar zjarret e naftës në anijet detare dhe shiritat ajror, AFFF ishte djali i inxhinierisë kimike që krijoi një lidhje molekulare sintetike më të fortë se çdo gjë që njihet në natyrë. Pasi të jenë prodhuar, kjo lidhje karboni-fluori është praktikisht e pashkatërrueshme. Duke refuzuar të bëhet karburant, kjo lidhje herkuliane mbizotëron dhe zbut edhe skëterrat më flakëruese.
Pothuajse nga momenti kur ata filluan të përdorin AFFF, ushtria u grumbullua prova shqetësuese në lidhje me qëndrueshmërinë mjedisore të përbërjeve sintetike të karbonit-fluorit, të tyre afiniteti për gjallesat, dhe ndikimi i tyre në shëndetin e njeriut. Ndërsa Forcat e Armatosura të SH.B.A.-së u bënë konsumatori më i madh i AFFF-së në botë, pyetjet shqetësuese se çfarë ndodh pasi zjarri u mënjanua. Bazat ushtarake amerikane brenda dhe jashtë vendit inkurajuan spërkatjen e çmendur të AFFF në stërvitjet rutinë ndërsa zjarrfikësve u tha se ishte aq i sigurt sa sapuni.
Kimia sintetike e karbonit-fluorit, tani e klasifikuar si përbërje të per- dhe poli-fluorizuar (PFAS), po vijnë në fokus sot si nxitje e një krize mjedisore të paparë. Pas momentit më të shkurtër të dobisë praktike, përbërësit PFAS vijnë në jetë të përhumbur me lëvizjen e lëvizjes, toksicitetin e turpshëm dhe një pavdekësi monstruoze. Siç e dimë tani, ekspozimi ndaj sasive gjurmë të këtyre "përgjithmonë kimikate”Është e lidhur fort me një mori të kanceret, çrregullimet e zhvillimit, mosfunksionimi imunitar dhe infertiliteti. Ekspozimi gjithashtu ka qenë i lidhur me infeksionet e rënduara të Covid-19 efikasiteti i vaksinës së dobësuar.
nga Portsmouth, New Hampshire në Kolorado Springs, Kolorado, dekada e fundit ka qenë dëshmitar i komuniteteve pranë bazave ushtarake që zgjohen në një makth të ndotjes së PFAS në ujin, tokën dhe gjakun e tyre. "Duke pasqyruar vendet e ndotjes PFAS në Shtetet e Bashkuara, Departamenti i Mbrojtjes qëndron si një kontribues i rëndësishëm në këtë listë të keqe", më tha Dave Andrews i Grupit të Punës Mjedisore (EWG).
Në studimin fillestar të bazave ushtarake në dhjetor 2016, Forcat e Armatosura identifikuan Faqet e 393 i ndotjes AFFF në Shtetet e Bashkuara, duke përfshirë 126 vende ku përbërësit PFAS depërtojnë në ujin e pijshëm publik. (Departamenti i Mbrojtjes ka plane aktive të sanimit në një pjesë të vogël të atyre vendeve.) Në vitin 2019, DOD pranoi se ata numra ishin "nën-numëruar" Harta popullore e Grupit të Punës Mjedisore për ndotjen e PFAS vendos numrin aktual të vendeve të ndotura ushtarake 704, një numër që vazhdon të rritet.
Si dhe përgjegjësia e mundshme. Ndërsa disa shtete paraqesin padi kundër prodhuesve të AFFF, gjurmët e gishtave të Forcave të Armatosura të SH.B.A.-së janë në të gjithë skenën e krimit. Kur shkencëtarët federalë u transferuan për të botuar një përmbledhje gjithëpërfshirëse të kimisë toksike të AFFF në 2018, zyrtarët e DOD e quajtën atë shkencë "një makth për marrëdhëniet me publikun”Dhe u përpoq të shtypni gjetjet.
Përtej email-ve të mallkuar të brendshëm, ushtria është ende në zotërim të një sasie të jashtëzakonshme të AFFF. Ndërsa EPA dhe shtetet përreth SHBA fillojnë të përcaktojnë AFFF një substancë e rrezikshme, rezervat ushtarake të AFFF-së kanë filluar t'i shtohen një detyrimi astronomik në bilancin e ushtrisë. Ndoshta duke menduar se Administrata Trump paraqiti një moment të përshtatshëm, Pentagoni vendosi të ndezë problemin e tyre AFFF në 2016.
Pavarësisht nga rezistenca e jashtëzakonshme e AFFF ndaj zjarrit, djegia në heshtje u bë metoda e preferuar e ushtrisë për të trajtuar AFFF. “Ne e dinim se kjo do të ishte një përpjekje e kushtueshme, pasi do të thoshte se do të digjnim diçka që ishte krijuar për të shuar zjarret, ”Tha Steve Schneider, shefi i Depozitimit të Rrezikshëm për krahun e logjistikës të DOD, në 2017 ndërsa operacioni po fillonte.
Vetëm një detaj qëndronte në rrugën e këtij plani madhështor: nuk ka asnjë provë që djegia shkatërron kiminë toksike të AFFF.
Duke vërejtur "efektet e forta të frenimit të flakës" të lidhjes karbon-fluor, një raport i EPA në vitin 2020 përfundoi, "Nuk kuptohet mirë se sa efektiv është djegia me temperaturë të lartë në shkatërrimin e plotë të PFAS".
Në një udhëzues teknik të vitit 2019 për inceneratorët, EPA shkroi se zotërimi ynë i “shkatërrueshmëria termike”I PFAS është i rrallë, i ekstrapoluar hollë dhe aktualisht i paoperueshëm. Një këshill me ndikim ndërshtetëror mjedisor refuzoi të miratojë djegien e AFFF vitin e kaluar, duke theksuar që djegia është akoma "një fushë aktive e kërkimit".
As hezitimi i tillë nuk u kufizua në agjencitë mjedisore. Edhe ndërsa po dërgonte kamionë cisternë të AFFF tek inceneratorët në 2017, vetë ushtria vuri në dukje "kimia në temperaturë të lartë e PFOS […] nuk është karakterizuar"(PFOS është përbërësi kryesor PFAS në AFFF), dhe"shumë nënprodukte të mundshme do të jenë gjithashtu të pakënaqshme për mjedisin".
Por kjo nuk e ka ndaluar Pentagonin të shkojë përpara dhe të digjet në heshtje kimiken gjithsesi. Ndërsa ushtria po dërgonte AFFF tek inceneratorët anembanë vendit, EPA, rregullatorët shtetërorë dhe shkencëtarët e universitetit të gjithë paralajmëruan se nënshtrimi i AFFF në temperatura jashtëzakonisht të larta ka të ngjarë të shfaqte një shtrigë krijon toksina të fluorizuara, se teknologjitë ekzistuese të tymosjes do të ishin e pamjaftueshme për të monitoruar emisionet helmuese lëre më kapjen e tyre, dhe kjo kimikatet e rrezikshme mund të bien shi në lagjet përreth. Duke peshuar përgjegjësinë e vet kundër shëndetit të këtyre komuniteteve, Pentagoni filloi ndeshjen.
Si shumë më tepër në Administratën Trump, nxitimi i pamatur për të djegur AFFF u shpalos pothuajse tërësisht jashtë syve të publikut. raportim i patrembur i Sharon Lerner në Intercept dhe një proces gjyqësor i Drejtësisë së Tokës kundër DOD hapi një dritare në këtë prishje në 2019. Ndërsa informacioni përcillej përsëri në komunitetet pranë inceneratorëve, avokimi shpirtëror ndihmoi në shtyrjen e logjikës së krisur të të gjithë operacionit më tej në një dukshmëri jo të këndshme në Ohio Nju Jork.
Këtë dimër, unë kam partneritet me të grupet e qytetarëve avokatët kombëtarë për të hartuar dhe botuar të gjitha të dhënat në dispozicion për djegien e AFFF. Ndërsa studentët e mi dhe unë u mblodhëm së bashku manifeste të shpërndara anijeve, gjurmuam detaje për objektet e djegies dhe komunitetet aty pranë dhe filluam të vinim kokën rreth pasojave toksike të AFFF që digjej, ky operacion i militarizuar fitoi një përkufizim të ri: neglizhenca e rëndë.
Jo vetëm që djegia e AFFF-së është jashtëzakonisht e këshilluar, por gjashtë inceneratorët e mbetjeve të rrezikshme të kontraktuar për ta bërë këtë janë shkelës të zakonshëm të ligjit mjedisor. Që nga viti 2017, dy nga inceneratorët e kontraktuar nuk ishin në përputhje me disa ligje mjedisore 100% të kohës sipas EPA (inceneratori i Harbors të Pastër në Nebraska, Portet e Pastra Aragonite ne Utah), dy ishin jashtë pajtueshmërisë 75% të kohës (inceneratori Norlite në Nju Jork, Inceneratori WTI i trashëgimisë në Ohio), dhe dy të tjerët nuk ishin në pajtueshmëri 50% të kohës (inceneratori i Reynolds Metals në Arkansas, Inceneratori i Pastër Harbors në Arkansas) EPA ka lëshuar një total prej 65 veprimesh zbatimi kundër këtyre gjashtë inceneratorëve vetëm në pesë vitet e fundit.
Jo se ushtria priste më të mirën. Edhe ndërsa i dha miliona dollarë industrisë së mbetjeve të rrezikshme për të djegur AFFF, ushtria nuk specifikoi parametrat e djegies dhe as kontrollet e shkarkimeve. Ushtria gjithashtu tërhoqi kërkesat tipike të dokumentacionit të mbetjeve të rrezikshme, duke shënuar në kontratë që inceneratorët “do të nuk kërkohet të sigurojë Certifikata të Asgjësimit / Shkatërrimit" Kur erdhi puna për të djegur AFFF, Pentagoni nuk donte të dinte se çfarë po ndodhte vërtet në këto inceneratorë.
Përzierja e operacioneve të djegies së dobët me toksicitetin rezistent ndaj zjarrit, ky shkatërrim shumë milionësh nuk e zhduki aq shumë problemin e AFFF të ushtrisë, sesa e rishpërndau atë.
Inceneratori i Trashëgimisë WTI, i cili dogji të paktën 5 milion paund AFFF, ndodhet në një lagje të klasës punëtore Black në Lindjen e Liverpool, Ohio. Kur u ndërtua në 1993, banorëve iu tha ky mamut djegia mund të ndihmojë në ndalimin e eksodit të vendeve të punës në fabrikë. Në vend të pagave Lindja Liverpool mori disa nga ndotjet më të këqija në SHBA. Shtëpitë modeste dhe shkolla fillore aty pranë janë bërë shtëpi për të emetimet rutinë në mënyrë të frikshme të dioksinave, furaneve, metaleve të rënda dhe tani PFAS. Banorët e quajnë atë që është: racizmi mjedisor.
"Ne nuk morëm asnjë përgjigje," Alonzo Spencer më tha. Banorët filluan të pyesin Inceneratorin e Trashëgimisë WTI për AFFF vitin e kaluar. Duke përshkruar nivelet në rritje të kancerit në komunitetin e tij dhe të shqetësuar për "afërsinë e objektit me shkollat", Spencer nuk e kupton pse ushtria dhe inceneratori do të përpiqen të djegin AFFF, dhe as pse janë kaq të fshehtë për këtë. "Ata thjesht nuk duket se kanë ndonjë nxitje për të qenë të sinqertë në lidhje me atë që po i bëjnë këtij komuniteti," tha ai.
I zhytur në një lagje të ashpër të klasës punëtore në Cohoes, NY, Inceneratori i Mbetjeve të Rrezikshme Norlite djeg të paktën 2.47 milion paund të AFFF dhe 5.3 milion paund të ujërave të zeza AFFF, që ka të ngjarë të shkelte lejet e tyre të funksionimit. Në hijen e tymtarisë qëndron Saratoga Sites Public Housing, një kompleks me tulla squat ku emetimet në mënyrë rutinore turbullojnë sheshin e lojërave. Gjatë katër viteve të kaluara, banorët më thanë që të zhvisheshin nga bojërat nga makinat e tyre dhe të zgjoja disa netë duke u dhënë dhimbje në sy. Norlite, thanë ata, "i copëtuan" në shtëpitë e tyre. Nënproduktet e mundshme të nënshtrimit të AFFF ndaj temperaturave jashtëzakonisht të larta përfshijnë përbërësit e gazit lotësjellës gjatë kohës së luftës.
Vende si Liverpool-i Lindor dhe Cohoes janë destinacionet e AFFF-së që mund të gjurmojmë. Rreth 5.5 milion paund të AFFF, 40% e rezervave të ushtrisë, u dërguan në objektet e "përzierjes së karburantit" ku ishin përzier në karburante për përdorim industrial. Nuk është e qartë se ku shkoi më pas karburanti i ngarkuar me AFFF, megjithëse kontrata DOD përcakton që djegia duhet të jetë pika përfundimtare. Nëse jetoni në Shtetet e Bashkuara, është e mundur që mund të jetë djegur në komunitetin tuaj. Dhe, për shkak se AFFF është një "kimik përgjithmonë" që nuk prishet, kjo ndotje ka të ngjarë të mundojë komunitetet për breza të tërë.
Ndërsa shumë mbetet jashtë vështrimit të publikut, ka një arsye të mirë për të menduar se ushtria vazhdon të djegë AFFF. Wellshtë koha e kaluar për të miratuar kufizime të ndjeshme kombëtare mbi djegien e AFFF dhe për të filluar hetime të forta në komunitetet ku u dogj AFFF.
Vetë emri i Departamentit të Mbrojtjes flet për detyrën e ushtrisë për të mbrojtur, jo dëmtuar, njerëzit e vet. Nga të gjitha llogaritë, Pentagoni po rrezikon jetën e njerëzve të panumërt përmes trajtimit të pamatur të AFFF. Komunitetet që janë dëshmitare të kësaj katastrofe mjedisore kërkojnë nga ana e parë drejtësi dhe përgjegjësi. Kur do t'i dëgjojë qeveria e tyre?
- David Bond është Drejtor i Asociuar, Qendra për Avancimin e Veprimit Publik (CAPA) në Kolegjin Bennington. Ai udhëheq "Kuptimi i PFOA”Dhe po shkruan një libër Ndotje PFAS.
