Nga Maliya Ellis, 2 qershor 2020
Dhjetra New Haveners doli në një dëgjim publik virtual, duke thirrur dy kriza të reja për të shtypur ligjvënësit për mbështetje për një kauzë më të vjetër.
Komiteti i Shëndetit dhe Shërbimeve Njerëzore i Bordit të Pleqve të New Haven mbajti seancën e së martës mbrëmjen e së martës. Pasi dëgjuan dëshminë, altarët votuan unanimisht në mbështetje të mbajtjes së një referendumi mbi përparësitë federale të shpenzimeve. Propozuar nga Komisioni i Paqes, referendumi jo detyrues i bën thirrje Kongresit Amerikan të rialokojë fondet ushtarake për të adresuar përparësitë e nivelit të qytetit, përfshirë arsimin, punësimin dhe qëndrueshmërinë.
Seanca dëgjimore dy-orëshe, e organizuar në Zoom dhe live streaming në YouTube, paraqiti mbi 30 banorë të shqetësuar që dëshmuan në mbështetje të referendumit. Dëshmitë e tyre denoncuan shpenzimet federale ushtarake dhe nxorën në pah nevoja të rëndësishme lokale.
Në mbështetje të shkurtimit të fondeve ushtarake, shumë dëshmi tërhoqën lidhjet midis referendumit dhe vdekjes së fundit të George Floyd në kujdestarinë e policisë në Minneapolis, si një reflektim i përparësive të financimit kombëtar të ushtrisë dhe policisë. Eleazor Lanzot, një përfaqësues i New Haven Rising, tregoi për vrasjen e Floyd si një shembull të një sistemi të thyer. Vdekja e Floyd nuk ishte "një gabim në sistem", tha Lanzot. "Whatshtë ajo që sistemi është ndërtuar për të bërë."
Lindsay Koshgarian nga Projekti i Prioriteteve Kombëtare në Institutin për Studime të Politikave mbajti një prezantim duke analizuar shpenzimet ushtarake federale nga "Pentagoni i fryrë". Koshgarian përmendi 53 përqind të buxhetit federal kushtuar shpenzimeve ushtarake dhe theksoi buxhetet më të ulëta të ndara për shëndetësinë dhe arsimin, si një shembull i "përparësive të gabuara".
Folësit argumentuan se fondet e angazhuara tani për ushtrinë mund të shpenzohen më mirë për nevojat njerëzore lokale - si trajtimi i pandemisë Covid-19. Shumë e përshkruan pandeminë si duke theksuar rëndësinë e investimit në shëndetin publik. Të tjerë përmendën ndikimin ekonomik nga virusi për të argumentuar për investime në rritje në infrastrukturë dhe vende pune. Koshgarian përmendi statistikat se fondet ushtarake kundër terrorizmit tejkaluan fondet e ndihmës koronavirus me një faktor tre.
Marcey Jones, nga Qendra e Njerëzve e New Haven, me lot u ndau se xhaxhai i saj kohët e fundit ndërroi jetë nga virusi. Ajo theksoi ndikimin e virusit në komunitetet pakicë dhe avokoi për rritjen e fondeve për të adresuar pabarazitë lokale dhe ngritjen e zërave të pakicave.
"Shtimi i zërave tanë është një domosdoshmëri," tha Jones.
Joelle Fishman, kryetari i detyrës i Komisionit të Paqes të New Haven që autorizoi referendumin, e lidhi në mënyrë të qartë referendumin me pabarazinë sistemike të shkaktuar nga krizat e vazhdueshme të brutalitetit të policisë dhe koronavirus. Në një nivel lokal, ajo theksoi pabarazitë ekonomike midis lagjeve të ndryshme të New Haven. "Ne kemi nevojë për një normal të ri që heq të gjithë," tha ajo.
Disa përfaqësues nga Shkollat Publike të New Haven refuzuan mungesën e fondeve për arsim në qytet, duke përmendur shembuj të mësuesve të shkollave që blinin furnizime për studentë nga xhepi.
Përfaqësues nga disa grupe të aktivizmit klimatik, duke përfshirë Sunrise New Haven dhe Lëvizjen për Klimën e Re Haven, kritikuan ushtrinë si një burim kryesor të ndotjes dhe nxitën rritjen e fondeve për përpjekjet e qëndrueshmërisë. Ata e quajtën ndryshimin e klimës si një kërcënim ekzistencial që ushtria nuk mund ta adresonte.
Rev. Kelcy GL Steele ngriti shqetësimin për ndryshimin e klimës si një "krizë shëndetësore" që kërkon vëmendje më të madhe dhe fonde. "It'sshtë e rrezikshme për ne të ecim në të ardhmen tonë kolektive të papërgatitur," tha ai.
Chaz Carmon, i cili punon në sistemin e shkollave të New Haven, e karakterizoi referendumin si një hap drejt "investimit në jetë" dhe larg ushtrisë, e cila investon "në siguri, por edhe në vdekje".
Referendumi i propozuar, i cili mori mbështetje unanime nga komiteti, tani do të shkojë në Bordin e Ndërmarrësve të Ri Haven për miratim. Nëse dy të tretat e altarëve votojnë po, referendumi do të shfaqet në fletën e votimit të 3 nëntorit.
