Nga Eleanor, ArtKillingApathy
Është një makinë mjaft e mërzitshme. Miqtë e mi në Suedi gjithmonë angazhohen në paradigmat e tyre me ngjyrë trëndafili kur flas për makinën në SHBA. Ata mendojnë se është ashtu Thelma dhe Louise ose se Johnny Depp komercial ku ai është duke vozitur në shkretëtirë në perëndim të diellit, duke varrosur disa bizhuteri në mes të një hapësire të gjerë të tokës së kuqe dhe shkëmbit. Por jo. Kjo nuk është një rrugë e keqe, një cool guyliner kinda drive. Është një snoozer, tunel-vizion-krijues i një makinë - me shumë policët dhe jo të mjaftueshme vende Sheetz.
Ejani të mendoni për këtë, unë jam shumë i befasuar që kam vënë re edhe shenjën. Në të njëjtën kohë, unë jam mjaft i habitur që kurrë nuk e kam parë më parë. Kam kaluar kufijtë veriorë dhe jugorë të Karolinës së Veriut më shumë se dhjetë herë në jetën time dhe asnjëherë më parë nuk kam vërejtur njoftimet kufitare të motos tonë të dukshme: "Shteti më Ushtarak-Friendly në Kombi" Dhe këtu mendova se ishim përmbajtja në të qenit i pari në fluturim. Më miqësore me ushtrinë? Çfarë do të thotë kjo? Unë nuk e dija se ishte një garë për këtë. Sa e hutuar dhe e pakëndshme kur isha duke parë atë shenjë, më dha diçka për të peshuar për ato orë të fundit.
Të gjitha tha, shpenzimet e vlerësuara ushtarake që mbulon periudhën nga 1 tetori 2018 deri më 30 shtator 2019 është 892 miliardë dollarë. Kjo përfshin buxhetin bazë prej 616.9 miliardë dollarë për Departamentin e Mbrojtjes (19.8 miliardë dollarë më shumë sesa kërkohej fillimisht nga DoD), 69 miliardë dollarë për luftimin e ISIS-it, aka "operacione të jashtëzakonshme jashtë shtetit", si dhe pjesë për Departamentin e Çështjeve të Veteranëve, Departamenti i Shtetit , Homeland Security, Administrata Kombëtare e Sigurisë Bërthamore dhe FBI & Divizionet e Sigurisë Kibernetike në DD. Më shumë se gjysma e shpenzimeve tona diskrecionale shkojnë për ushtrinë. Të thuash që ne jemi një vend miqësor ushtarak do të ishte një nënvlerësim i madh. Ne shpenzojmë më shumë në ushtrinë tonë sesa në nëntë vende të ardhshme të kombinuara. Në nivel federal, këto shifra nuk janë veçanërisht të vështira për t'u gjetur. Ju mund të gjeni edhe raportin e pabesueshme që midis 1998 dhe 2015, Pentagoni shpenzuar një llogariten për $ 21 trilion. Ju mund të mos jeni në gjendje të përpunoni këtë informacion, por ju mund ta gjeni. Natyrisht, makina jonë e luftës nuk ekziston vetëm në nivel federal. Ka instrumente ushtarake në çdo shtet me mijëra njerëz që luajnë me miliarda dollarë vlerë të kontratave vendore dhe shtetërore. Në të vërtetë, nuk është vërtet një shtet nuk është ushtarake-friendly. Por duke parë si është një garë dhe termi me të cilin nuk isha i njohur, gërmova më thellë.
Departamenti i Mbrojtjes pret një faqe interneti të quajtur Burimi i Politikave Shtetërore Ushtarake, një faqe që kërkon të "identifikojë dhe adresojë nevojat më të ngutshme të anëtarëve të shërbimit dhe familjeve ushtarake të prekura nga politikat shtetërore. Faqja e internetit dhe burimet e saj të kuptueshme kanë për qëllim politikëbërësit e shtetit dhe shtabet e tyre. "Me fjalë të tjera, është një vend lobimi për personelin ushtarak dhe familjet e tyre. Ai fokusohet në një sërë çështjesh kyçe, duke përfshirë heqjen e medikamenteve, ndihmën ligjore pro-bono, mbrojtjen speciale ligjore dhe të konsumatorit, transferimin e licencave dhe certifikatave për bashkëshortët ushtarakë dhe më shumë. Çfarë burimesh mahnitëse! Tani vetëm për argëtim, imagjinoni nëse EPA kishte një vend të ngjashëm të orientuar drejt politikëbërësve dhe stafit që kërkonin të nxjerrin në pah interesat e njerëzve dhe planetit për ta bërë jetën më të lehtë për komunitetet e margjinalizuara në linjat e para të ndryshimeve klimatike. Dhe pastaj do të kishit edhe një status tracker si burimi i Politikave Shtetërore Ushtarake - kështu që ju mund të shihni se sa i përshtatshëm për mjedisin është shteti juaj; pavarësisht nëse e kanë prezantuar ose miratuar legjislacionin për çështjet kyçe. Është e vështirë të përfytyrosh një gjë të tillë, apo jo? Le të provojmë diçka më të thjeshtë: një vend i përshtatur drejt politikëbërësve dhe stafit që kërkon të bëjë jetën më të mirë për çdo amerikan? Well no, zeroja atë. Kjo do të thoshte se çdo qytetar do të kishte akses në gjëra të tilla si arsimimi kolegji falas, mundësi më të mira pune, kujdes shëndetësor të shoqëruar dhe ndonjëherë parkim falas. Dhe kjo nuk është diçka që ne bëjmë - sepse atëherë si do të marrim folks për t'u regjistruar ?! Pra, atëherë nuk është vërtet befasi që njerëzit e rregullt nuk kanë një vend të krahasueshëm military.com, një platformë për lidhjen, lajmërimin ushtarak dhe edukimin e përfitimeve në "anglisht të thjeshtë". Në 2004, faqja bashkoi me site përbërësin e punësimit në mënyrë që të ofrojë një rrugë të specializuar për anëtarët e tyre. Paralajmërim i drejtë që faqja është më e gjelbër se Mattis në një xhami, por nëse kërkoni vetëm informacion për përfitimet e veteranëve, lavdia e lavdisë mund të zbehet disi. Një raport i thelluar shpjegon përfitimet e ndryshme në dispozicion për veteranët në çdo shtet dhe territor amerikan, nga tarifat e parkimit deri në përjashtimet tatimore. Ngjashëm, faqja Ushtarak Friendly klasat dhe çmimet e shkollave dhe punëdhënësve që janë veçanërisht miqësore me personelin ushtarak dhe veteranët - si në aspektin e mbështetjes së punës së ushtrisë dhe mirëqenies së veteranëve. Pra, me pak fjalë ushtria-miqësore do të thotë të mira për veteranët dhe të mirë për makinën e luftës. Por kjo gërmoi në mendjen time edhe më shumë se sa kjo shenjë budallaqe. Sepse ju thjesht nuk mund të keni të dyja mënyrat.
Rreth një vit më parë, takova një veteran të Vietnamit në një autobus në DC. Ftohtë e lagësht kishte zbritur në qytet në fletët e akullit gri - sikur dimri nuk ishte vetëm ngrohja e sifoneve por edhe ngjyra. Ai goditi një bisedë me mua. Rrobat e parashikuara dhe të palodhur ishin varur prej tij, sikur temat të kërkonin atë për mbështetje. Ai kishte një zarf manila në dorën e tij që ai e përdori si një mjet për të filluar dhe për të drejtuar historinë. Ai sapo kishte dalë nga spitali. Dikush e kishte gjetur atë nën një urë gati të ngrirë deri në vdekje. Gjatë qëndrimit të tij në spital, një infermiere u shfaq në shtratin e tij me zarfin e manilës dhe në një zë të gëzuar njoftoi se qeveria ishte përpjekur ta kapte atë. Ai ishte dhënë një medalje për vlerën e tij në Vietnam. Furça e fundit e tij pranë vdekjes u kishte dhënë atyre mundësinë për të marrë medaljen e veteranit; në fund të fundit këto dy simbole të jashtëzakonshmërisë amerikane mund të bashkoheshin. Ai qeshi me një qesh absolutisht të pangopur. Ky autobus po e çonte në një strehë në Virxhinia. Ai shpresonte të sillte një krevat sonte. Ai sapo ishte në disa zyra ushtarake që përpiqeshin të gjenin dikë që ta shiste medaljen - ose ta ndërronte atë për banim, ose për ndonjë ushqim. Ai tha se e kishte ofruar atë edhe zonjës Pret. Askush nuk e donte atë, përfshirë edhe atë.
Për rekordin, Virxhinia konsiderohet të jetë një nga shtetet më miqësore ushtarake. Ndërsa veteranët përjetojnë norma më të ulta varfërie sesa mesatarja kombëtare, të tyre shkalla e varfërisë është në rritje të vazhdueshme. 22 veteranët kryejnë vetëvrasje në ditë. Unë nuk mund të gjeja asnjë statistikë se sa ngrijnë deri në vdekje. Është absolutisht e rëndësishme që veteranët të kenë burime që japin informacion mbi përfitimet dhe shërbimet, që këto përfitime dhe shërbime ekzistojnë. Por fakti se këto vende janë ose të operuara nga ose fuqimisht përkrahës të makinës së luftës është shumë problematike. Së pari dhe thjesht, është goxha e prishur që sistemi që ofron ndihmë bazë për veteranët është i njëjti sistem që shtyn të shtojë më shumë veteranë në radhët që aktualisht nuk mund të shërbejë. Së dyti, këto vende të luftës ra-ra përforcojnë projektin ekonomik dhe normalizojnë idenë se "përfitime" si kujdesi shëndetësor janë të disponueshme vetëm për të pakët dhe krenarët dhe prandaj janë të vlefshëm për vrasjen e njerëzve. Nëse të gjithë kanë kolegj të lirë, të paktën njerëzit 6 që unë personalisht nuk njihen. Së treti, ajo i mban veteranët në një hap të punës ushtarake - në thelb nuk i heq kurrë ato nga detyra aktive, pasi ata aq lehtë shndërrohen nga fusha e betejës në sektorin privat të ushtrisë. Dhe së fundmi, sa më të përlotur janë kryqëzatat tona të lirisë, aq më shumë veteranë që krijojmë. Më shumë trupa, mendje dhe shpirtra të prishur dalin nga një makinë lufte me bazë fitimi, duke e bërë bankën jashtë gjakut ndërsa ne njerëzit paguajnë për kërcënimin e tyre. Unë nuk dua të paguaj për luftë. Unë nuk dua të paguaj për të krijuar veteranë të rinj. Unë dua të paguaj për të ndihmuar ligjërisht veteranët që tashmë kemi. Dhe përtej kësaj - ndihmoni njerëzit në përgjithësi (unë e di, koncept i çmendur). Sepse të gjitha përfitimet e listuara në këto vende - si pushimet e taksave për blerjen e një shtëpie - duhet të jenë (dhe mund të jenë) të disponueshme për miliona amerikanë të varfër që kanë nevojë për to, përfshirë veteranët. Dua që dollarët e taksave të shkojnë për të ndihmuar njerëzit, jo ushtarakët. Ky është një dallim i vërtetë i rëndësishëm. Nëse dhe kur veteranët hyjnë në përfitimet e tyre, marrin një punë të mirë dhe mund të blejnë një shtëpi, nuk është për shkak se sistemi kujdeset ose i sheh si njerëz, është sepse kujdeset për to si ushtarë. Ai kujdeset për ta si pjesëmarrës në një paradigmë jingoiste të dhunshme që varet nga propaganda, projektet ekonomike dhe nxitjet për të përjetësuar luftën për fitim. Për shumë njerëz, këto stimuj janë thjesht shumë joshëse. Perspektiva e një edukimi kolegj kur miliona janë shumë të varfër për të përballuar edhe me qira është një konvulsion mizor dhe tepër i zakonshëm. Ushtria miqësore nuk ka të bëjë më veteranët sesa luftërat tona kanë të bëjnë me lirinë dhe demokracinë. Ushtria miqësore do të thotë mirë për biznesin. Dhe falë në asnjë pjesë të vogël qeverive lokale dhe shtetërore, biznesi po lulëzon.
Këtë verë të kaluar, Zyra e Rregullimit të Ekonomisë të Departamentit të Mbrojtjes u lirua një raport i titulluar "Shpenzimet e Mbrojtjes sipas Shtetit", që mbulon vitin fiskal 2016. (Vini re se që atëherë, shpenzimet ushtarake janë rritur). Ndarë nëpër shtetet e 50 dhe DC, DoD harxhoi $ 378.5 miliard në kontratat dhe listën e pagave, me 68% të asaj që do të lidheshin me kontrata me kompani private. 32% shkoi për të paguar pagat. Raporti rendit shtetet në lidhje me numrin e personelit, shpenzimet e kontratave dhe shpenzimet e përgjithshme ushtarake në secilin shtet. Meqë jam në një goditje në shtëpi, le të hedhim një vështrim në Karolinën e Veriut. Falë tetë bazave ushtarake dhe më shumë se personelit të 200,000, shteti i thembrave katror rendit 4th në numrin e personelit dhe 5th në shpenzimet e personelit. Ai rendit 25th në shpenzimet e kontratës, me vetëm $ 2.8 miliardë të shpenzuara për kontratat. Në përgjithësi, renditet 12th në vend me një total prej $ 9.5 miliardësh të shpenzuara në shtet. Kjo është një kthesë e bukur për ushtarakisht. Megjithatë, ligjvënësit e KK-së në mënyrë të qartë nuk mendonin se ishte mjaft miqësor. Në fund të gushtit të këtij viti, Njoftoi Booz Allen Hamilton se ata do të jenë duke shtuar punët 208 në Fayetteville, forcat e tyre të punës NC falë rreth $ 2 milion në stimuj financiare shtetërore dhe lokale. Pyetja se pse BAH ka nevojë për stimulime financiare kur ai tashmë ka $ 52.1 milion vlerë të kontratave NC nuk është adresuar. Pjesa më e madhe e paketës $ 2 million incentive do të vijë nga Partneriteti për Zhvillim Ekonomik i Karolinës së Veriut (EDPNC), një organizatë e rekrutimit të biznesit që është pjesërisht e financuar nga Departamenti i Tregtisë i NC. Jashtë paketave të granteve të tyre, EDPNC ka përpiluar një pasuri të dhënash mbi atë se si NC është në të vërtetë një biznes (dhe në këtë rast ushtarak). NC ka normën më të ulët tatimore të korporatës - në 3% dhe nga 2019, është pritet të bjerë në 2.5%. Për më tepër, EDPNC krenohet me "kostot e përballueshme të punës", duke vënë në dukje se pagat për punëtorët e hapësirës ajrore janë 25% më të ulëta në NC se ata janë në qendrat e hapësirës ajrore si Kalifornia dhe Uashingtoni. Unë me të vërtetë ndihem sikur shenja e kufirit duhet të lexojë "Do të shtypë banorët më për para të gjakut". Sipas regjistrimit të 2017, të ardhurat mesatare të familjes ndërmjet 2012-2016 në Karolinën e Veriut ishin $ 48,256. Kjo është më shumë se $ 7,000 më pak se të ardhurat mesatare kombëtare për atë periudhë kohore. Por hej, të paktën po u japim kontraktorëve ushtarak stimuj për të sjellë biznesin tonë rrugën tonë !!! Dhe Karolina e Veriut është larg nga e vetmja.
Kalifornia, për shembull, është numri 1 në shpenzimet e kontratës, numri i personelit dhe i përgjithshëm i shpenzuar në shtet. Kthehu në 2014, legjislatura e Kalifornisë votoi për të dhënë $ 420 milion në stimujt e taksave Lockheed Martin, një kompani që në 2016 mori $ 4.9 miliardë vlerë të kontratave federale vetëm në Kaliforni. Ndërkohë, katër nga pesë vendet e fundit për bizneset e vogla janë në Kaliforni dhe shteti renditet i dyti nga i fundit në pronësinë e shtëpisë. ka vetëm një njësi strehimi të përballueshme për çdo pesë familje me të ardhura jashtëzakonisht të ulëta. A raporti i publikuar në maj e këtij viti tregon se "mungesa e strehimit të përballueshëm dhe të arritshëm po kufizon rritjen, duke shkaktuar dëm ekonomik dhe mjedisor dhe duke shkaktuar shumë banorë me të ardhura të ulëta dhe të klasës së mesme për të kërkuar mundësi në vende të tjera." Njerëzit po largohen nga California. Për fat të keq, perspektivat nuk janë të ndritshme kudo. Në të vërtetë, kudo që e lexoni këtë, shteti juaj ka gjithashtu një krizë strehimi - sepse i gjithë vendi bën. Dhe akoma ekzistojnë gjashtë shtëpi bosh për çdo person të pastrehë. Siç shkon duke thënë, "ka mjaft për nevojën e të gjithëve, por jo për lakmia e të gjithëve". Ekonomitë shtetërore janë duke u shtrënguar nën koston e duke luajtur babë sheqeri për korporatat e mëdha si Lockheed Martin, Booz Allen Hamilton dhe shumë më tepër. Që do të thotë, ju dhe unë jemi duke u përpjekur nën stresin ekonomik të forcimit të një kompleksi industrial ushtarak të fryrë në nivel lokal dhe shtetëror. Dhe kjo ndihet vërtet e zymtë. Është gjithashtu një mundësi.
Koncepti i ngritjes ndaj kompleksit industrial ushtarak në nivel federal është rraskapitës. Kjo nuk do të thotë që ne nuk duhet t'i drejtohemi makinës federale të luftës. Por ne duhet të jemi realistë. Siç është rasti me shumë çështje mjedisore, ne mund të bëjmë më shumë drejtpërdrejtë dhe sukses në një nivel lokal. Dhe ashtu si industritë e naftës dhe të gazit, ushtria varet nga rekrutët vendorë, nga kontrata lokale dhe shtetërore, në nxitjet lokale dhe shtetërore. Këto janë legjislaturat tona lokale dhe shtetërore që i kalojnë këto paketa nxitëse tatimore. Këto janë komunitetet tona lokale duke marrë një goditje në mënyrë që makina e luftës mund të lindi në trupin tonë politikë si një shenjë e sëmurë. Mund të fillojmë duke iu drejtuar pretendimit të rremë se ushtria është e mirë për ekonominë lokale. Kjo $ 2 milion në Karolinën e Veriut nuk mund të kishte shkuar për të mbrojtur komunitetet kundër efekteve të pashmangshme të ndryshimeve klimatike? Nuk mund të kishte shkuar shkollat kalbëzojnë dhe pompojnë ujë të helmuar nga plumbi në studentë kryesisht të zinj? Kjo $ 420 milion në Kaliforni nuk mund të kishte shkuar për të nxitur bizneset e vogla në Kaliforni, apo ta lehtësonte popullin të qëndronte ose të hynte në shtëpi? Natyrisht që mundet. Por për shkak të paradigmës tonë miqësore ushtarake, lufta vjen së pari - dhe e dyta, e treta. Ushtria nuk krijon mundësi, i shkatërron ato. Punët ushtarake të sektorit privat (shumica e punëve ushtarake) mbushin miliarda në xhepat e CEO-ve të mbushura. Punë ushtarake të sektorit publik tërheqin fonde publike nga publiku për të forcuar një makinë lufte të trashë që përjetëson asgjë, përveç terrorit dhe shtypjes në shtëpi dhe në mbarë botën. Prapëseprapë, ka mijëra që punojnë për kompleksin industrial ushtarak - dhe nuk kam interes për t'i parë ata të varfër. Ashtu si me industrinë e karburanteve fosile, ne kemi nevojë për një tranzicion të drejtë nga një ekonomi lufte në një ekonomi paqeje. Njerëzit që punojnë në këto punë mund të bëjnë lehtësisht çdo gjë tjetër - teknologji për të promovuar mbijetesën dhe jo për të vdekur, hulumtime për mënyrat për t'i ndihmuar njerëzit në vend që t'i vrasin. Duke e përqendruar zemërimin tonë në tentacles lokale të kompleksit industrial ushtarak, ne kemi vendosur veten kundër një kundërshtar realist - ai që ka pika të veçanta presion që ne mund të shohim dhe të ndjehen në komunitetet tona. Shpenzimet e Mbrojtjes nga Raporti i Shtetit janë një vend i mirë për të filluar. Kompanitë kryesore të listuara në shtetin tuaj kanë gjasa edhe ato që marrin rryshfete. Kodi Pink Largohuni nga makina e luftës iniciativa është një burim i mirë për arsimimin dhe aktivizimin. Në të vërtetë, edhe faqet miqësore me ushtrinë mund të ju japin një ide se cilat kompani dhe shkolla po piedestalizojnë paradigmën e makinës së luftës. Nuk mund të them nëse Karolina e Veriut meriton titullin e shtetit më miqësor ushtarak në vend. Por unë e di se kjo nuk duhet të jetë një pikë krenarie.
-
Një shenjë gërryjtëse jashtë Aleksandrisë, VA lexon "Shteti Purple Heart". Më kujtohet veterani i vjetër që takova në autobus. Mbaj mend shenjën "Për Qira" të copëtuar nën një tabelë reklame të rekrutimit në rrugën time jashtë Charlotte, NC. Mbaj mend ndjenjën e sëmurë të një krenarie të tronditur në tru, dhe një krenari në pastrimin e trurit, kur politikanët shkuan se "ne nuk kemi para për këtë!" Megjithatë ata gjithmonë kishin para për luftë. Rruga ngadalësohet si unë pranë DC, vendi i perandorisë. Gjithmonë ndihet e rëndë që po kthehet. Pesha e të gjitha sëmundjeve vendosen mbi mendjen time si Sizifi duke rregulluar kapjen e tij në fund të kodrës. Por këtë herë, ajo nuk ndihet si e pashpresë. Kjo gur Sisifhean - perandoria amerikane - përbëhet nga kaq shumë gurë të vegjël - secili prej tyre mund të menaxhohet më vete. Është shumë e vështirë për të shtyrë një gur - por unë mund të hedh një gur. Dhe siç thonë ata në Palestinë, "Unë jam një hedhës guri. A jeni? "
