Disa amerikanë kanë dëgjuar për të New York Times gazetari dhe autori i librit James Risen dhe refuzimi i tij për të ekspozuar një burim. Por, për shkak se shumica e raporteve në lidhje me këtë çështje shmangin me përpikëri lëndën e asaj që kishte raportuar Risen, relativisht pak njerëz mund t'jua tregojnë. Në fakt, Risen raportoi (në një libër, si New York Times iu bind një kërkese të qeverisë për ta mbajtur atë të qetë) që përsëri në vitin 2000 CIA i dha Iranit planet e armëve bërthamore. Mangësitë ishin futur në plane, me synimin e deklaruar për të ngadalësuar një program iranian të armëve bërthamore nëse ekzistonte. Raportimi i Risen se të metat ishin qartë të dukshme, përfshirë edhe pasurinë ish-ruse të caktuar për të dorëzuar planet në Iran, e bëri skemën të dukej edhe më keq sesa në tingëllimet e para.
Jeffery Sterling, një administrues i CIA-s i pasurisë ish-ruse, u dënua në fillim të këtij viti si burim i Risen. Ai u dënua në bazë të llojit të provave rrethanore të njohura si "meta-data" që NSA mban se nuk duhet të shqetësohemi, por që një gjykatë apeli të enjten vendosi mbledhjen me shumicë të antikushtetuese. Sterling pritet të dënohet të hënën me një burg të gjatë.
Gjatë procesit të gjyqit të Sterling, vetë CIA bëri publike një histori më të madhe sesa ajo që mbërtheu te Sterling. CIA zbuloi, padyshim, pa dyshim, se vetëm pasi planet e armëve bërthamore ishin ndërprerë për iranianët, CIA i kishte propozuar të njëjtit aset që ai tjetër t'i afrohej qeverisë Irakiane për të njëjtin qëllim. CIA e zbuloi këtë duke hyrë në prova këtë kabllo:
Z. S., i njohur gjithashtu si Bob S., ishte dhe është një oficer i CIA-s. M është shkurtesë për Merlin që është kodi për ish-rusin dhe gjithashtu emri i operacionit (Operacioni Merlin). Kablli i referohet një shtrirje më aventureske të operacionit në diku tjetër përveç Iranit. Emri për këtë vendndodhje tjetër fillon me një zanore, sepse ndjek artikullin e pacaktuar "AN".
Shikoni nga afër tekstin e kabllit. Shkronjat rreshtohen në kolona vertikale, si dhe rreshtat e zakonshëm horizontale. Shtë një rrjet. Fjala që mungon në rreshtin e shtatë fillon me një zanore dhe ka pesë shkronja. Mund të jetë IRAQI ose OMANI.
Mbani leximin. Fjala e zhdukur në vijën e dhjetë ka katër shkronja. Është ose Irak ose OMAN.
Pas kësaj, një diskutim i një vendi takimi, i cili ka gjasa jo në Irak (Oman).
Lexo në vijën e fundit. Fjala e zhdukur ka gjashtë letra. Mund të jetë IRAQIS ose OMANIS.
Provat rrethanore për zgjedhjen e Irakut mbi Omanin si shënjestra e dytë për operacionin Merlin janë shumë më të rëndësishme sesa ato që u përdorën për të dënuar Jeffrey Sterling për informimin e publikut për shënjestrën e parë. Omani nuk është pretenduar kurrë nga askush publikisht se ka ose ndjek një program të armëve bërthamore. Omani nuk ka qenë kurrë i njohur të jetë një shënjestër e veprimit ushtarak amerikan. Iraku në vitin 2000 kishte qenë shënjestra e përpjekjeve të shumta të grushtit të shtetit të mbështetur nga CIA. Armët e Irakut ishin fokusi kryesor i CIA-s. Brenda dy viteve, pretendimet në lidhje me armatimin irakian do të përdoren nga CIA për të mbështetur sulmin e SHBA ndaj Irakut që do të vinte në mars 2003.
2002-2003 pretendimet e Presidentit të atëhershëm Xhorxh W. Bush dhe pastaj Këshilltarit të Sigurisë Kombëtare Condoleezza Rice se një armë duhani mund të vijë nga Iraku në formën e një re kërpudhash të marrë një dritë tjetër kur mësojmë se pak kohë më parë CIA kishte propozuar t'i jepte planet e armëve bërthamore të Irakut si pjesë e një programi që Condoleezza Rice personalisht e bindi Nju Jork Kohë për të mos zbuluar.
Në 1995, dhëndri i Sadam Huseinit, Husein Kamel kishte informuar oficerët e inteligjencës amerikane dhe britanike se "të gjitha armët - biologjike, kimike, raketa, bërthamore u shkatërruan". Megjithatë, më 2 tetor 2002, Presidenti Bush tha, "Regjimi ka shkencëtarë dhe pajisje për të ndërtuar armë bërthamore dhe po kërkon materialet e nevojshme për ta bërë këtë." Ky ishte një pretendim që ai do ta paraqiste gjithashtu në një letër drejtuar Kongresit dhe në Fjalimin e tij të Shtetit të Bashkimit 2003.
Nënkryetari Dick Cheney shkoi aq larg sa të pretendojë, në Mars 16, 2003, më tutje Njihuni me shtypin, "Dhe ne besojmë se ai, në fakt, ka rindërtuar armët bërthamore".
Nuk kishte asnjë provë për këtë, natyrisht, dhe provat e pretenduara u prodhuan me kujdes, përfshirë dokumentet e falsifikuara duke thënë që Iraku po përpiqej të blinte uranium, dhe një analizë jo të saktë të tubave të aluminit që duhej të kërkoheshin me kujdes pas të gjithë ekspertëve të zakonshëm nuk pranoi të jepte përgjigjen e dëshiruar.
“Ne e dimë që ka pasur dërgesa. . . në Irak. . . të tubave të aluminit që janë me të vërtetë të përshtatshme vetëm - mjete alumini me cilësi të lartë [sic] që janë me të vërtetë të përshtatshme vetëm për programet e armëve bërthamore, programet e centrifugës, "tha Condoleezza Rice në CNN's Edicioni i vonë me Wolf Blitzer në shtator 8, 2002.
Kur ekspertët në Departamentet e Energjisë, Shtetit dhe Mbrojtjes refuzuan të thoshin se tubat e aluminit në Irak ishin për objektet bërthamore, sepse ata e dinin se nuk mund të ishin dhe ishin pothuajse me siguri për raketa, disa djem në Tokën Kombëtare të Ushtrisë Qendra e Inteligjencës pranë Charlottesville, Va., Ishin të lumtur ta detyronin. Emrat e tyre ishin George Norris dhe Robert Campus, dhe ata morën "çmime të performancës" (para) për shërbimin. Pastaj Sekretari i Shtetit Colin Powell përdori pretendimet e Norris dhe Campus në fjalimin e tij në KB pavarësisht paralajmërimit të stafit të tij se ato nuk ishin të vërteta.
Qeveria amerikane asnjëherë nuk është angazhuar në ndonjë përpjekje të tillë për të portretizuar Oman si ndjekje të armëve bërthamore.
A e ndoqi CIA me Merlin dhe në të vërtetë i dha asgjë qeverisë Irakiane? A siguroi ai plane për armë bërthamore si me Iranin? A siguroi ajo pjesë të armëve bërthamore, siç u konceptua fillimisht për Iranin, por jo më pas?
Ne nuk e dimë Por ne e dimë që CIA vazhdoi të paguante "Merlin" dhe gruan e tij për disa shërbime. Siç theksoi Marcy Wheeler, "së bashku, CIA i pagoi Merlins afërsisht 413,223.67 dollarë gjatë 7 viteve pasi James Risen supozoi se shkatërroi dobinë e Merlin si një pasuri". Për gjithçka që dimë, ne taksapaguesit jemi ende duke financuar familjen Merlin.
