Nga David Swanson, Le të Provojmë Demokraci.
I frymëzuar nga lëvizja Black Lives Matter, qyteti i Charlottesville, Va., ka votuar për heqjen e një statuje imponuese të Robert E. Lee (dhe kalit mbi të cilin ai nuk ka hipur kurrë) nga Lee Park, dhe për të riemërtuar dhe ridizajnuar parku.
Statuja e këtij jo-Charlottesvilliani ishte vendosur në një park vetëm për të bardhët gjatë viteve 1920, sipas dëshirës së një individi jashtëzakonisht të pasur dhe racist. Pra, që një qeveri përfaqësuese të votojë, ndjekja e një procesi diskutimi shumë publik me kontribut voluminoz dhe të larmishëm nga banorët e qytetit është - nëse asgjë tjetër - një hap drejt demokracisë.
Unë mendoj se është edhe shumë më tepër. Këtu janë dy çështje në lojë, asnjëra prej tyre çështje e vdekur nga e kaluara. Njëra është raca. Tjetra është lufta.
Pas votimit të Këshillit Bashkiak, dy kandidatë republikanë për guvernator Corey Stewart dhe Denver Riggleman i deklaruar zemërimi i tyre. “Ju nuk mund ta rishikoni historinë. Vetëm tiranët përpiqen të fshijnë historinë. Kjo është e barabartë me denoncimin e trashëgimisë suaj. Unë do të bëj gjithçka që më duhet, si tani ashtu edhe si guvernator, për të ndaluar këtë vandalizëm historik. Ne duhet të luftojmë për të mbrojtur trashëgiminë e Virxhinias”, tha Stewart. “Ky sulm i vazhdueshëm nga demokratët ndaj historisë dhe trashëgimisë së Virxhinias është i papranueshëm. Si guvernator, unë do të mbroj monumentet e trashëgimisë sonë, por jo vetëm të Luftës Civile. . . . Ata jo vetëm që janë në konflikt me një sërë ligjesh të Virxhinias, por ata po pështyjnë në fytyrën e veteranëve të çdo konflikti - asnjë kujtim i ndonjë sakrifice nga ndonjë veteran i ndonjë konflikti nuk duhet të shkatërrohet nga policia e mendimit liberal, "tha Riggleman.
Tani, Charlottesville ka qenë këtu për shekuj. Ka shumë pak monumente publike, pothuajse të gjitha për krijuesit e luftës. Është Xhorxh Rogers Klark me kalë që niset për të marrë pjesë në gjenocid. Aty janë Lewis dhe Clark duke eksploruar, me Sacagawea të gjunjëzuar pranë tyre si një qen. Aty gjenden statujat gjigante të kuajve të Robert E. Lee dhe gjithashtu Thomas "Stonewall" Jackson, plus ushtarin tradicional gjenerik të Konfederatës. Aty është monumenti për vrasjen e 6 milionë aziatikëve juglindorë në Luftën e Vietnamit. Ka disa statuja në UVA, një e Thomas Jefferson, një nga një pilot që vdiq në një luftë. Dhe kjo është për të. Pra, praktikisht e gjithë historia e Charlottesville, e mirë dhe e keqe dhe indiferente, mungon.
Ku janë të gjithë akademikët dhe artistët e mëdhenj, aktivistët e të drejtave civile, ambientalistët, interpretuesit, poetët, të votuarit, abolicionistët dhe atletët? Ku është, për këtë çështje, vetë mbretëresha Charlotte (përfolur prej kohësh, saktë apo jo, se kishte prejardhje afrikane)? Ku është historia e amerikanëve vendas që jetuan këtu pa shkatërruar klimën e tokës? Ku është historia e arsimit, e industrisë, e skllavërisë, e ndarjes, e avokimit për paqen, e marrëdhënieve motra-qytet, e pritjes së refugjatëve? Ku janë gratë, fëmijët, mjekët, infermieret, njerëzit e biznesit, të famshmit, të pastrehët? Ku janë policia apo protestuesit? Ku janë zjarrfikësit? Ku janë muzikantët e rrugës? Ku është grupi Dave Matthews? Ku është Julian Bond? Ku është Edgar Allan Poe? Ku është William Faulkner? Ku është Georgia O'Keefe? Dikush mund të vazhdojë përgjithmonë.
Pretendimet për "fshirjen e historisë" janë qesharake. Zgjedhja për të lavdëruar dhe përkujtuar disa pjesë të vogla të historisë është gjithçka që bëhet ndonjëherë kur monumentet shtohen, hiqen ose zëvendësohen me të tjerë - ose kur ato lihen në këmbë. Pjesa më e madhe e historisë do të mbetet gjithmonë e pakujtuar në hapësirat tona publike. Shtimi i memorialeve të reja duke lënë Lee dhe Jackson në vend do të ishte ende në mbështetje të asaj që komunikojnë monumentet e Lee dhe Jackson. Dhe vendimi për të lënë Jackson atje bën pikërisht këtë. Ajo komunikon kryesisht dy gjëra: racizmin dhe luftën. Përveç mjeshtërisë së skulpturave, përveç personaliteteve të ushtarëve të vdekur, këto janë deklarata racizmi dhe lufte. Dhe kjo ka rëndësi.
Një vend që mund të bëjë dikë si Jefferson Beauregard Sessions III prokurorin e tij të përgjithshëm, ka një luftë të vazhdueshme me racizmin. Simbolet që kanë qëndruar për racizmin për dekada, simbole të një lufte të zhvilluar për të drejtën për të zgjeruar skllavërinë, duhet të lihen mënjanë nëse duam të ecim përpara.
Një vend që fuqizon njerëz si Steve Bannon ka një problem me kufizimin e historisë në luftëra. Bannon pohon se historia kalon nëpër cikle, secila prej të cilave u hap nga një luftë më e keqe se ajo e mëparshme, me një të re në afërsi. (Dhe nëse historia nuk e detyron, Bannon shpreson të bëjë çmos për të lehtësuar atë që supozohet se është e pashmangshme.)
Tangjenta e detyrueshme për lexuesit partianë: zgjeruesi kryesor i militarizmit gjatë tetë viteve të fundit, s'ka nevojë të thuhet, ka qenë një zotëri i quajtur Barack Obama.
Pjesa më e madhe e historisë së Charlottesville nuk ka qenë luftë. Nuk ka asgjë të pashmangshme, të natyrshme apo të lavdishme në luftë. Shumica dërrmuese e luftërave në SHBA nuk kanë përmendore në Charlottesville. Tërësia e përpjekjeve lokale dhe amerikane për paqen nuk ka asnjë njohje publike në Charlottesville. Disa po propozojnë që parqet e ridizajnuara të përfshijnë disa shenjë të aspiratave dhe luftës për paqe. Ky, mendoj, do të ishte përparim.
