Nga Alex Edney-Browne, Lisa Ling, Los Angeles Times, Korrik 16, 2017.
Pilotët e dronëve janë larguar nga Forcat Ajrore të SHBA-së numrat rekord në vitet e fundit — më shpejt se rekrutët e rinj mund të zgjidhen dhe trajnohen. Ata përmendin një kombinim të statusit të klasës së ulët në ushtri, punës së tepërt dhe traumës psikologjike.
Por një kujtim i ri i publikuar gjerësisht në lidhje me luftën e fshehtë të dronëve të Amerikës nuk arrin të përmendë "rritjet e daljeve", si një memo e brendshme e Forcave Ajrore e quan atë. "Luftëtari i dronëve: rrëfimi i brendshëm i një ushtari elitar të gjuetisë për armiqtë më të rrezikshëm të Amerikës" kronikën e gati 10 viteve që Brett Velicovich, një ish-anëtar i operacioneve speciale, kaloi duke përdorur drone për të ndihmuar forcat speciale për të gjetur dhe gjurmuar terroristët. Në mënyrë të përshtatshme, ai gjithashtu vendos një shitje të vështirë në një program, radhët e të cilit Forcat Ajrore po përpiqen t'i mbajnë të plota.
Velicovich shkroi kujtimet - për kohën e tij "duke gjuajtur dhe shikuar në gropat e Lindjes së Mesme" - për të treguar se si dronët "shpëtojnë jetë dhe fuqizojnë njerëzimin, në kundërshtim me pjesën më të madhe të narrativës së vazhdueshme që i hedh ata në një dritë negative". Në vend të kësaj, libri është, në rastin më të mirë, një përrallë e bravados hiper-mashkullore dhe, në rastin më të keq, një pjesë e propagandës ushtarake e krijuar për të lehtësuar dyshimet rreth programit të dronëve dhe për të rritur rekrutimin.
Velicovich dhe bashkëautori i librit, Christopher S. Stewart, një reporter për Wall Street Journal, përforcojnë mitin se dronët janë makina të gjithëdijshmërisë dhe saktësisë. Velicovich e ekzagjeron saktësinë e teknologjisë, duke neglizhuar të përmendë sa shpesh dështon ose atë dështime të tilla kanë vrarë një numër të pallogaritshëm civilësh. Për shembull, CIA vrau 76 fëmijë dhe 29 të rritur në përpjekjet e saj për të larguar Ayman al Zawahiri, udhëheqësin e Al Kaeda, i cili thuhet se është ende gjallë.
E megjithatë, "Unë nuk kam asnjë dyshim se ne mund të gjejmë dikë në botë," shkruan Velicovich, "pa marrë parasysh sa të fshehur janë." Dikush mund t'i kërkojë Velikoviçit të shpjegojë vdekjen e Warren Weinstein, një shtetas amerikan dhe Giovanni Lo Porto, një shtetas italian - të dy punonjës të ndihmës që u vranë nga një sulm me dron amerikan që synonte anëtarët e Al Kaedës në Pakistan.
"Ne besuam se ky ishte një kompleks i Al Kaedës," tha Presidenti Obama tre muaj pas sulmit, "se nuk kishte civilë të pranishëm." Në të vërtetë, Forcat Ajrore kishin kohë qindra orë të mbikëqyrjes me dron të ndërtesës. Ai kishte përdorur kamera me imazhe termike, të cilat supozohet të identifikojnë praninë e një personi nga nxehtësia e trupit të tij ose të saj kur kufiri i shikimit pengohet. Megjithatë, survejimi në njëfarë mënyre dështoi të vuri re dy trupa shtesë - Weinstein dhe La Porto - të cilët mbaheshin peng në bodrum.
Ndoshta punonjësit e ndihmës kaluan pa u vënë re sepse, sipas një raporti të ardhshëm mbi kufizimet e teknologjisë së dronëve, bashkëautor nga Pratap Chatterjee, drejtori ekzekutiv i grupit mbikëqyrës CorpWatch dhe Christian Stork, kamerat e imazhit termik "nuk mund të shohin nëpër pemë dhe një batanije e vendosur mirë që shpërndan nxehtësinë e trupit gjithashtu mund t'i hedhë ato", as nuk mund "të shohin në bodrume ose bunkerë nëntokësorë .”
Edhe më tinëzare janë përpjekjet e kujtimeve për të bashkë-optuar torturimin psikologjik të operatorëve të dronëve dhe analistëve të inteligjencës dhe për ta kthyer atë në një tregim trimërie dhe stoicizmi. "Unë luftova për t'i mbajtur sytë hapur," shkruan Velicovich për punën kur nuk fliste. “Çdo orë e humbur ishte një orë tjetër që armiku duhej të planifikonte, një orë tjetër duhej të vriste.”
Krahasoni atë portretizimin me realitetin siç përshkruhet nga Kol. Jason Brown, komandant i 480-të të krahut të inteligjencës, mbikëqyrjes dhe zbulimit. “Përqindjet tona të vetëvrasjeve dhe ideve për vetëvrasje ishin shumë më të larta se mesatarja e Forcave Ajrore,” Brown i tha Washington Post në fillim të këtij muaji, duke shpjeguar pse psikiatër me kohë të plotë dhe këshilltarë të shëndetit mendor janë futur në programin e dronëve. "Ata ishin edhe më të larta se për ata që ishin vendosur." Shkalla e vetëvrasjeve ka rënë si rezultat i ekipeve të shëndetit mendor, tha Brown. Vetë puna nuk ka ndryshuar.
Të drejtat e filmit për "Drone Warrior" u blenë mbi një vit më parë, me shumë bujë, nga Paramount Pictures. (Studio gjithashtu zgjodhi të drejtat e jetës për historinë e Velicovich.) Në pjesën e mirënjohjeve të kujtimeve, Velicovich përmend se filmi i ardhshëm do të drejtohet dhe prodhohet nga Michael Bay, krijuesi i filmave pas "Transformers", "Pearl Harbor" dhe "Armageddon".
Ky zhvillim është i parashikueshëm. Të Ushtria amerikane dhe Hollywood kanë shijuar prej kohësh një marrëdhënie simbiotike. Prodhuesit e filmave shpesh fitojnë akses në vendndodhje, personel, informacion dhe pajisje që i japin prodhimeve të tyre "autenticitet". Në këmbim, ushtria shpesh merr njëfarë kontrolli mbi mënyrën se si përshkruhet.
Zyrtarët e Pentagonit dhe stafi i CIA-s dihet se kanë këshilluar dhe ndarë dokumente të klasifikuara me krijuesit e filmave pas "Zero Dark Thirty", filmi i nominuar për Oscar që keqinterpretuar programi i diskutueshëm i CIA-s i torturës dhe dhënies së dorës, si i rëndësishëm në gjetjen e Osama bin Ladenit. CIA gjithashtu ka qenë i lidhur te produksioni i "Argo", përshkrimi i Ben Affleck-it, fitues i Oskarit, se si ajo agjenci shpëtoi pengjet amerikane në Iran.
Por ka diçka veçanërisht të pahijshme në entuziazmin e Hollivudit për të sjellë versionin e Velicovich të luftës me dron në ekranin e madh. Në "Drone Warrior", ushtria amerikane mund të ketë një platformë të fuqishme për të portretizuar programin e saj si efektiv dhe operatorët e saj si heroikë - në vend të punës së tepërt dhe të dëshpëruar. Ne duhet të pyesim veten nëse Velicovich iu afrua nga ushtria amerikane për të shkruar kujtimet e tij. Sigurisht që mund të ndihmojë me problemin e tyre të gërryerjes.
Alex Edney-Browne (@alexEdneybrowne) është një kandidate për doktoraturë në Universitetin e Melburnit, ku po hulumton efektet psiko-sociale të luftës me dron mbi civilët afganë dhe veteranët e programit të dronëve të Forcave Ajrore të SHBA. Lisa Ling (@ARetVet) shërbeu në ushtrinë amerikane si rreshtere teknike në sistemet e mbikëqyrjes së dronëve përpara se të largohej me një shkarkim të nderuar në vitin 2012. Ajo shfaqet në dokumentarin e vitit 2016 mbi luftën me dron, "Zogu Kombëtar".
