Vetëm natën tjetër ishim diskutuar veprimet tona të ardhshme të nëntorit për të ndaluar Partneritetin Trans-Paqësor dhe marrëveshje të tjera tregtare të korporatave me dy organizatorë, të dy në të njëzetat, Mackenzie McDonald Wilkins dhe J. Lee Stewart. Ne po përpiqeshim të kuptonim se çfarë mund të bënim për të ndaluar shtytjen e korporatave për ligje që do të minojnë punëtorët dhe mjedisin duke forcuar pushtetin e korporatës mbi demokracinë. Kjo bëri që të flitet se si është e pamundur të parashikohet se cilat do të jenë ndikimet e një aksioni proteste, edhe kur shanset janë kundër jush.
Në të njëjtën kohë, ne të dy edukuam David Hartsough, i cili ka qenë aktivist qytetar për drejtësinë për 60 vjet. Filluam të tregonim histori për të cilat ai shkruan në kujtimet e tij, Udhëtimi i paqes: Aventurat globale të një aktivisti të përjetshëm. Historitë e tij të jashtëzakonshme tregojnë se ndërmarrja e veprimeve të guximshme dhe të vendosura mund të frymëzojë të tjerët dhe madje të çojë në ndryshime transformuese.
Davidi filloi aktivizmin e tij qytetar të përjetshëm në vitin 1956 kur ishte 15 vjeç. Babai i tij, Ray Hartsough, i cili ishte një ministër kongregacioni i përfshirë në punën e paqes kuaker, e çoi atë në Montgomery, AL. Ata arritën katër muaj në bojkotin e madh të autobusëve për të drejtat civile, i cili kishte filluar kur Rosa Parks refuzoi të lëvizte në pjesën e pasme të autobusit.
Davidi pa realitetin e ndarjes së Jim Crow dhe dhunën kundër afrikano-amerikanëve, veçanërisht të drejtuara në kishat e tyre. Ai nuk mund ta kuptonte se si të krishterët e bardhë mund ta bënin këtë me të krishterët me ngjyrë. Përvoja e shikimit të bojkotit ndryshoi jetën, shkruan ai:
Unë isha edhe më i habitur që viktimat e dhunës thoshin me këmbëngulje se nuk do të hiqnin dorë nga lufta e tyre për drejtësi—dhe se ishin të përkushtuara të përpiqeshin të donin armiqtë e tyre. Isha thellësisht i prekur nga kaq shumë njerëz që zgjodhën të ecnin me dinjitet në vend që të hipnin në autobus si qytetarë të klasit të dytë. Duke i parë ata të ngriheshin një orë më herët për të ecur në punë dhe të ktheheshin në shtëpi një orë më vonë se zakonisht gjatë natës – duke refuzuar të urrejnë njerëzit që po impononin sistemin e urryer të segregacionit dhe duke krijuar këtë vështirësi – ishte thellësisht frymëzuese dhe më ndryshonte jetën.
David u takua shkurtimisht me Rev. Dr. Martin Luther King, Jr. në Montgomery kur King ishte vetëm 26 vjeç. Ai vëren, duke parë prapa, se nuk kishte asnjë mënyrë për të ditur në atë kohë se King do të bëhej një nga figurat më të shquara në historinë e SHBA-së dhe se padhuna e tij strategjike do të ndikonte në lëvizjet për pjesën tjetër të jetës së Davidit. Në të vërtetë, gjatë kësaj periudhe kohore King ishte ende duke mësuar rreth jodhunës dhe se si ta përdorte atë për të krijuar ndryshime politike.
Një nga historitë që i treguam Mack dhe Lee ishte një histori e fuqishme e jodhunës. Pesë muaj pasi Hartsough hyri në Universitetin Howard, më 1 shkurt 1960, katër studentë nga Greensboro, NC u ulën në sportelin e drekës së Woolworth dhe filluan lëvizjen e ulur duke kërkuar t'i jepet fund segregacionit në restorante. David dhe shokët e tij të klasës protestuan në Maryland ku ekzistonte segregacioni, por më pas vendosën të shkonin në shtetin shumë më sfidues të Virxhinias, ku në Arlington, George Lincoln Rockwell, themeluesi i Partisë Naziste Amerikane, kërcënoi se do të linçonte këdo që sfidonte ligjet e segregacionit të Virxhinias.
Më 10 qershor, David u bashkua me dhjetë studentë afrikano-amerikanë nga Howard dhe një grua të bardhë nga një kolegj tjetër në zemër të urrejtjes dhe u ul në sportelin e drekës në dyqanin e drogës në Arlington. Pronari i tha policisë që të mos i arrestonin dhe mbylli sportelin e drekës. U dëgjuan britma urrejtjeje racore, njerëzit i hodhën sende, i pështynin, u hodhën cigare të ndezura në rroba dhe njëri u hodhi një fishekzjarre. U shfaqën trupa amerikane naziste të stuhisë. Ata janë goditur me grushte dhe shkelma në dysheme. Ata qëndruan për 16 orë derisa dyqani u mbyll për ditën. Pastaj, ata u kthyen për një ditë të dytë.
Në ditën e dytë, Davidi pati një përvojë të ndryshimit të jetës duke u përballur me realitetin e protestës jo të dhunshme. Në fund të ditës së dytë, ndërsa Davidi po meditonte mbi fjalët e Predikimit në Mal, "Duajini armiqtë tuaj... Bëjuni mirë atyre që ju urrejnë," dëgjoi një zë pas tij, "Dil nga ky dyqan për dy sekonda, ose do ta fus këtë në zemrën tënde.” Davidi pa një burrë me urrejtje që dilte nga sytë e tij flakërues, nofulla e të cilit po dridhej dhe dora po dridhej ndërsa mbante një teh çelësi—rreth gjysmë centimetra nga zemra e Davidit.
David dhe kolegët e tij kishin praktikuar se si t'i përgjigjeshin dhunës me jo dhunë. Të duash armikun tënd u zhvendos papritur nga teoria dhe filozofia në një realitet sfidues. Në momente të shkurtra, Davidi u përgjigj duke thënë: "Mik, bëj atë që mendon se është e drejtë dhe unë do të përpiqem ende të të dua". Burrit i ra nofulla dhe dora. U kthye dhe doli nga dyqani. Ishte një moment kur Davidi mësoi se si dashuria mund ta mposht urrejtjen. Davidi reflektoi për momentin dhe kuptoi se jo vetëm kishte bërë gjënë e duhur, por kishte bërë gjënë efektive.
Studentët ishin të frikësuar dhe të uritur; ata vendosën të shkruanin një deklaratë për komunitetin duke kërkuar t'i jepet fund segregacionit. Ata qëndruan te dera dhe e lexuan. Ata përfunduan me një premtim: "Nëse asgjë nuk ka ndryshuar brenda një jave, ne do të kthehemi."
Për gjashtë ditë ata kishin frikë të ktheheshin. A do të kishin guximin të përballeshin me urrejtjen, racizmin dhe dhunën? Ata u frymëzuan nga veprime të ngjashme në mbarë vendin, nga të tjerët që përballeshin me rreziqe edhe më të mëdha. Ata u përgatitën të ktheheshin. Në ditën e gjashtë, ata morën një telefonatë duke u thënë se sportelet e drekës në Arlington do të shpërndaheshin deri në fund të qershorit. Udhëheqësit e besimit kishin biseduar me udhëheqës biznesi. Së bashku ata reflektuan për këtë çështje dhe vendosën t'i jepnin fund segregacionit.
Kishte kaq shumë mësime për Davidin, dhe tani kaq shumë mësime për ne. Guximi, këmbëngulja, jodhunja strategjike
Kjo është vetëm një nga shumë histori të luftës së gjatë dhe të bukur të David Hartsough për paqe dhe drejtësi, të rrëfyer në Waging Peace. Davidi vazhdon të jetë frymëzues në punën e tij edhe sot. Kujtojmë që ai dhe gruaja e tij, Jan, erdhën tek ne kur ishim në Freedom Plaza gjatë pushtimit të Uashingtonit, DC për të biseduar me ne për padrejtësitë e ditës dhe strategjinë e nevojshme për ta shndërruar padrejtësinë në drejtësi. Kishim edhe Davidin në emisionin tonë në radio,Pastrimi i mjegullës, ku ai bëri atë që bën gjithmonë – pa u përpjekur fare – na frymëzoi të vazhdojmë punën tonë.
Ne besojmë se historitë e Davidit do të frymëzojnë dhe udhëzojnë të tjerët që të jenë avokatë të drejtësisë dhe paqes. Ato dëshmojnë se veprimet e vogla mund të krijojnë valë të mëdha dhe të na shtyjnë të vazhdojmë luftën kundër të gjitha vështirësive me shpresën se po përkulim harkun e historisë drejt drejtësisë.
David aktualisht shërben si drejtor ekzekutiv i Peaceworkers, me qendër në San Francisko. Ai është bashkëthemelues i Forca paqësore e paqëllimshme dhe gjithashtu një bashkëthemelues i World Beyond War, duke kërkuar të krijojë një botë ku nuk ka më luftë.
