Raziskovalni park Univerze v Virginiji, čez Rt. 29 severno od Nacionalnega zemeljskega obveščevalnega centra gosti konferenco o tehnologijah orožja, ki je bila promovirana kot obravnava ekonomsko koristnih zadev.
In zakaj ne? Tako vojaški objekt kot raziskovalni park zagotavljata delovna mesta, ljudje, ki imajo ta delovna mesta, pa porabijo svoj denar za stvari, ki podpirajo druga delovna mesta. Kaj ne bi bilo všeč?
No, ena težava je, kaj delajo ta dela. Anketa Win/Gallup, v kateri je sodelovalo 65 držav, je v začetku tega leta pokazala, da so Združene države daleč najbolj obravnavane kot največja grožnja miru na svetu. Predstavljajte si, kako mora zveneti ljudem v drugih državah, ko govorimo o ameriški vojski kot o programu zaposlovanja.
Ampak ostanimo pri ekonomiji. Od kod denar za večino tega, kar se dogaja v bazi in raziskovalnem parku severno od mesta? Od naših davkov in državnih zadolžitev. Med letoma 2000 in 2010 je 161 vojaških izvajalcev v Charlottesvillu potegnilo 919,914,918 dolarjev prek 2,737 pogodb zvezne vlade. Več kot 8 milijonov dolarjev od tega je šlo za univerzo gospoda Jeffersona, tri četrtine pa za poslovno šolo Darden. In trend je vedno navzgor.
Običajno je misliti, da je veliko ljudi, ki imajo zaposlitev v vojni industriji, poraba za vojne in priprave na vojno koristna za gospodarstvo. V resniciČe bi te iste dolarje porabili za miroljubno industrijo, izobraževanje, infrastrukturo ali celo za znižanje davkov za delovne ljudi, bi ustvarili več delovnih mest in v večini primerov bolje plačana delovna mesta - z zadostnimi prihranki, ki bi vsem pomagali pri prehodu iz vojnega dela v mirovno delo. .
Premoč drugih izdatkov ali celo znižanja davkov so večkrat dokazale pomembne študije Univerze Massachusetts v Amherstu, ki so bile v zadnjih nekaj letih pogosto citirane in nikoli ovržene. Ne samo, da bi poraba za vlake, sončne kolektorje ali šole ustvarila več in bolje plačanih delovnih mest, ampak tudi nikoli ne bi obdavčila dolarjev. Vojaška poraba je slabša kot nič, samo v gospodarskem smislu.
Če k temu dodamo še vpliv na zunanjo politiko, ki so ga imela velika vojaška poraba od takrat, preden nas je predsednik Eisenhower na dan, ko je zapustil funkcijo, opozoril: »Popoln vpliv – gospodarski, politični, celo duhovni –« je dejal, »čutimo v vsakem mestu, vsak državni dom, vsak urad zvezne vlade." Danes še toliko bolj, morda toliko, da ga manj opazimo, tako rutinsko je postalo.
Connecticut je ustanovil komisijo za delo na prehodu na miroljubne industrije, večinoma iz gospodarskih razlogov. Virginia ali Charlottesville bi lahko storila enako.
Vlada ZDA porabi več kot 600 milijard dolarjev na leto samo za obrambno ministrstvo in več kot 1 bilijon dolarjev vsako leto za militarizem v vseh oddelkih in dolgove za pretekle vojne. Gre za več kot polovico diskrecijske porabe ZDA in približno toliko kot ostali svetovni narodi skupaj, vključno s številnimi članicami Nata in zaveznicami Združenih držav.
Končanje lakote in lakote po vsem svetu bi stalo približno 30 milijard dolarjev na leto. Tebi ali meni se to zdi veliko denarja. Oskrba sveta s čisto vodo bi stala približno 11 milijard dolarjev na leto. Še enkrat, to se sliši veliko. Vendar razmislite o zneskih, ki se porabijo za ekonomsko škodljive programe, ki škodujejo tudi našim državljanskim svoboščinam, našemu okolju, naši varnosti in naši morali. Za ZDA ne bi stalo veliko, če bi jih namesto miru obravnavali kot največjo grožnjo trpljenju in revščini.
David Swanson je rezident Charlottesvillea in organizator WorldBeyondWar.org.
