Čas za povrnitev spomina

Smer AWM, ki je bila razdeljena, je morda najbolje ponazorjena z vrnitvijo na uradno vlogo – tokrat kot člana sveta AWM – nekdanjega direktorja Brendana Nelsona. Eden od Nelsonovih najbolj škodljivih dosežkov kot režiserja je bil ignoriranje ali zasmehovanje razširjenega in strokovnega nasprotovanja prenovi, ki je zdaj v teku. Toda za dodatno žalitev je bil Nelson imenovan v svet, medtem ko zastopa podjetje Boeing, ki ustvarja velike dobičke z vojskovanjem, s čimer nadaljuje prakso, ki jo je prej obvladal, da tiste, ki imajo koristi od vojne, vgrajuje v spomin na vojno.

Šest največjih orožarskih podjetij na svetu – Lockheed Martin, Boeing, Thales, BAE Systems, Northrop Grumman in Raytheon – je v zadnjih letih imelo finančna razmerja s Memorialom.

Lockheed Martin, trenutno v središču pozornosti dejavnost kampanje, naredi več prihodki od vojn in njihove priprave kot katero koli drugo podjetje kjer koli – 58.2 milijarde dolarjev leta 2020. To predstavlja 89 % njegove celotne prodaje, kar ustvarja absolutni imperativ za podjetje, da zagotovi nadaljevanje vojn in nestabilnosti. Njeni izdelki vključujejo najhujše orožje za množično uničevanje, v obliki jedrskega orožja, ki je zdaj prepovedano v skladu s Pogodbo o prepovedi jedrskega orožja iz leta 2017.

Stranke Lockheed Martina so nekateri najhujši kršitelji človekovih pravic na svetu, kot sta Savdska Arabija in ZAE, katerih bombardiranje prispeva k humanitarni krizi v Jemnu. Podjetje je sodelovalo tudi pri vojaških zaslišanjih, pri obeh Irak in Zaliv Guantanamo. To je bila tema več primerov neprimernega ravnanja v ZDA v zadnjih desetletjih kot kateri koli drug izvajalec orožja. Poročilo urada za odgovornost vlade ZDA razlaga kako je Lockheed Martinov nadzor nad programom F-35 oviral poskuse znižanja stroškov in povečanja odgovornosti.

Takšen korporativni zapis mora zagotovo sprožiti vprašanja o postopkih potrebne skrbnosti, ki jih izvaja Memorial pri odobritvi finančnih partnerstev. Spomenik ne more ustrezno prispevati k spominjanju in razumevanju avstralskih vojnih izkušenj, medtem ko ima finančno korist od samega vodenja vojne. Javni zavodi drugod se soočajo s posledicami finančnih odnosov s korporacijami, katerih osnovna dejavnost ogroža poslanstvo institucije. (Glej npr. tukaj in tukaj.)

V zadnjih tednih je preko 300 Avstralcev poslalo sporočila direktorju in svetu AWM prek Obnovite spomin spletne strani, ki poziva k prenehanju financiranja Lockheed Martina in vseh orožnih podjetij pri Memorialu. Med pisci so bili veterani, nekdanje osebje ADF, zgodovinarji, ki uporabljajo spomenik, zdravstveni delavci, ki vidijo strašno škodo vojne, in številni navadni ljudje z ljubljenimi, ki so se spominjali v Dvorani spomina – prav ljudje, zaradi katerih je AWM nastala. Sporočila so bila raznolika in iskrena, mnogi pa so izrazili ogorčenje. Nekdanji častnik RAAF Reserve je zapisal: »Vrednote Lockheed Martina niso moje niti tiste, za katere so se borili Avstralci. Prosim, prekinite vse vezi s podjetjem." Vietnamski veteran je zapisal: »Nisem hotel, da bi partnerji umrli, da bi bili njihovi spomini omaženi zaradi povezave s tako družbo«.

Zgodovinar Douglas Newton je obravnaval argument, da so orožarska podjetja preprosto dobri globalni državljani, katerih izdelki nas ščitijo: »Zapis podjetij, ki se več kot stoletje ukvarjajo z zasebno proizvodnjo orožja, je izjemno slab. Večkrat so se prepustili poskusom oblikovanja mnenja, vplivanja na politiko, prodora v obrambne in zunanjepolitične ustanove ter vplivanja na odločevalce. Njihovo lobiranje je razvpito."

Finančni prispevki podjetij za orožje za Memorial predstavljajo majhen odstotek proračuna ustanove, a kljub temu zadostujejo za nakup ugodnosti, kot so pravice do poimenovanja, blagovna znamka podjetja, dodelitev udeležbe na večjih slovesnostih AWM in opustitev pristojbin za najem prizorišča.

Avstralske vojne – kot vojne vsake države – poleg junaških elementov odpirajo številne težke resnice. AWM se ne sme izogibati tistim delom naše zgodovine, ki porajajo iskana vprašanja o posameznih vojnah ali vojni na splošno, niti številnim lekcijama, ki se jih je treba naučiti o dejanskem preprečevanju vojn. In vendar bi se teh stvari izogibale korporacije, ki se za svoj dobiček zanašajo na vojne.

Očitno vprašanje je: zakaj Memorial tvega, da bo izpolnil svoje namene in svoj ugled, proti željam večine Avstralcev, za majhne zneske financiranja? Zdi se, da so edini upravičenci korporacije same in tisti voditelji v večnem kaki načinu – ki se je povečal med volilnimi kampanjami –, ki vodijo strah in zahtevajo vedno večje vojaške proračune.

Medtem se zdi, da je tudi Svet AWM ujetnik pojma nikoli neskončnih vojn in se ne zaveda občutka »nikoli več« kopačev iz prve svetovne vojne, ki jih počastimo na dan Anzaka. Člani sveta so nesorazmerno (več kot polovica članov sveta) sedanji ali nekdanji poklicni vojaški uslužbenci, za razliko od velike večine naših vojnih mrtvih in njihovih potomcev, ki se jih spominjajo. Vodstveni organ AWM ni predstavnik avstralske družbe. V Svetu ni več niti enega zgodovinarja. Trend militarizacije in komercializacije je treba obrniti, začeti s koncem sponzoriranja orožnih podjetij.

Končno, dan Anzaca ne bi smel miniti, ne da bi ponovili vse pogostejše pozive AWM, da obeležijo same vojne, na katerih je bil ustanovljen naš narod, obmejne vojne. Borci prvih narodov so umrli na tisoče, ko so branili svojo zemljo pred invazivnimi silami. Posledice njihovega razlastitve se še danes čutijo na več načinov. Med vsemi zgodbami, ki jih je treba pripovedovati na Avstralskem vojnem spomeniku, bi morala biti njihova glavna in osrednja. Vendar verjetno ne bo všeč Lockheed Martinom tega sveta.