Ameriška vojska zastruplja skupnosti po ZDA s strupenimi kemikalijami

Oena najbolj trajnih, neuničljivih strupenih kemikalij, ki jih pozna človek, - pena za oblikovanje vodnega filma (AFFF), ki je "večno kemična snov" PFAS, se na skrivaj sežiga poleg prikrajšanih skupnosti v ZDA. Ljudje, ki stojijo za to crackpot operacijo? Nihče drug kot ameriška vojska.

As nove podatke objavil Bennington College ta teden je ameriška vojska odredila tajno kurjenje več kot 20 milijonov kilogramov odpadkov AFFF in AFFF med letoma 2016 in 2020. To kljub dejstvu, da ni dokazov, da sežig dejansko uniči te sintetične kemikalije. Pravzaprav obstaja dober razlog za domnevo, da zgorevanje AFFF zgolj oddaja toksine v zrak in na bližnje skupnosti, kmetije in vodne poti. Pentagon učinkovito izvaja toksični eksperiment in je zdravje milijonov Američanov zapisal med nenamerne preizkušance.

AFFF so izumile in popularizirale ameriške oborožene sile. AFFF, uveden med vietnamsko vojno za boj proti naftnim požarom na mornariških ladjah in zračnih pasovih, je bil ptičji kemijski inženir, ki je ustvaril sintetično molekularno vez, močnejšo od vsega, kar je znano v naravi. Ko je izdelan, ta vez ogljik-fluor je tako rekoč neuničljiva. Ker noče postati gorivo, ta herkulska vez prevlada in ukroti celo najbolj zažigalne peklene.

Skoraj od trenutka, ko so začeli uporabljati AFFF, se je vojska kopičila zaskrbljujoči dokazi o obstojnosti sintetičnih spojin ogljik-fluor v okolju, njihovih afiniteta do živih bitijin njihov vpliv na zdravje ljudi. Ko so ameriške oborožene sile postale največji porabnik AFFF na svetu, so zaskrbljujoča vprašanja o tem, kaj se zgodi po požaru, odmaknjena. Ameriške vojaške baze doma in v tujini so spodbujale razpršeno brizganje AFFF v rednih vajah, medtem ko so gasilcem rekli, da je tako varno kot milo.

Kemija sintetičnega ogljika in fluora, ki je danes uvrščena med per- in polifluorirane spojine (PFAS), danes postaja v središču pozornosti, saj spodbuja okoljsko krizo brez primere. Po najkrajšem trenutku praktične uporabnosti spojine PFAS preganjajo življenje z rotajočo mobilnostjo, strupeno strupenostjo in pošastno nesmrtnostjo. Kot zdaj vemo, je izpostavljenost sledom teh „za vedno kemikalije"Je močno povezan z množico raki, razvojne motnje, imunska disfunkcija in neplodnost. Izpostavljenost je bila povezana tudi z poslabšane okužbe s Covid-19 in oslabljena učinkovitost cepiva.

od Portsmouth, New Hampshire do Colorado Springs, Colorado, zadnje desetletje smo priča skupnostim v bližini vojaških baz, ki so se prebujale v nočno moro onesnaženja PFAS v svojih vodah, tleh in krvi. "Ministrstvo za obrambo pri kartiranju mest onesnaženja s sistemom PFAS v ZDA izstopa kot pomemben prispevek k temu žalostnemu seznamu," mi je povedal Dave Andrews iz Delovne skupine za okolje (EWG).

V svoji prvi raziskavi vojaških oporišč decembra 2016 so oborožene sile identificirale Mesta 393 onesnaženja AFFF v ZDA, vključno s 126 mesti, kjer so spojine PFAS infiltrirale v javno pitno vodo. (Ministrstvo za obrambo ima aktivne načrte sanacije na majhnem delu teh lokacij.) Leta 2019 je DOD priznal, da so te številke „premalo prešteto. " Priljubljeni zemljevid onesnaženja PFAS Delovne skupine za okolje navaja trenutno število onesnaženih vojaških lokacij na 704, število, ki še naprej narašča.

Kot tudi potencialna odgovornost. Medtem ko nekatere države vložijo tožbo proti proizvajalcem AFFF, so prstni odtisi ameriških oboroženih sil povsod na kraju zločina. Ko so zvezni znanstveniki leta 2018 objavili obsežen pregled toksične kemije AFFF, so uradniki DOD to znanost označili kot »nočna mora za odnose z javnostmi«In poskušal zatreti ugotovitve.

Poleg prekletih notranjih e-poštnih sporočil ima vojska še vedno ogromno AFFF. Ko EPA in države okoli ZDA začnejo imenovati AFFF nevarna snov, vojaške zaloge AFFF se začenjajo sestavljati astronomsko obveznost na bilanci stanja vojske. Morda se je Pentagon, misleč da je Trumpova administracija predstavljala primeren trenutek, leta 2016 odločil, da bo svoj problem AFFF zažgal.

Kljub izjemni odpornosti AFFF proti ognju je sežiganje tiho postalo najprimernejša vojaška metoda za ravnanje z AFFF. “Vedeli smo, da bo to drago prizadevanje, saj je pomenilo, da bomo kurili nekaj, kar je bilo zasnovano za gašenje požarov, «Je Steve Schneider, vodja odlagališča nevarnih snovi za logistično krilo DOD, dejal leta 2017, ko je operacija tekla.

Temu velikemu načrtu je bila ovirana le ena podrobnost: ni dokazov, da sežig uničuje strupeno kemijo AFFF.

Poročilo EPA za leto 2020 je ugotovilo „močne učinke zaviranja plamena“ vezi ogljik-fluor.Ni dobro razumljeno, kako učinkovito zgorevanje pri visoki temperaturi pri popolnem uničenju sistema PFAS«.

V tehničnem priročniku za sežigalnice za leto 2019 je EPA zapisal, da naše razumevanjetoplotna razgradljivost"PFAS je redek, tanko ekstrapoliran in trenutno ne deluje. Vplivni meddržavni svet za okolje lani ni hotel podpreti gorečega AFFF, vendar ugotavlja, da sežiganje še vednoaktivno raziskovalno področje«.

Takšno obotavljanje ni bilo omejeno niti na okoljske agencije. Čeprav je leta 2017 na sežigalnice pošiljala cisterne AFFF, je tudi sama vojska ugotovila,visokotemperaturna kemija PFOS […] ni bila značilna"(PFOS je glavna sestavina PFAS v AFFF) in"številni verjetni stranski proizvodi bodo tudi okoljsko nezadovoljivi«.

Toda to Pentagonu ni preprečilo, da bi šel naprej in tiho zažgal kemikalijo. Ko je vojska AFFF pošiljala na sežigalnice po državi, so EPA, državni regulatorji in univerzitetni znanstveniki opozorili, da bi izpostavljanje AFFF izredno visokim temperaturam verjetno lahko pričaralo čarovnice kuhajo fluorirane toksine, da bi bile obstoječe tehnologije dimnikov nezadostna za spremljanje strupenih emisij kaj šele, da bi jih ujeli, in to nevarne kemikalije bi lahko deževale na okoliške soseske. Pentagon je pretehtal svojo lastno odgovornost do zdravja teh skupnosti.

Tako kot toliko v Trumpovi administraciji se je nepremišljena naglica k zažiganju AFFF skoraj popolnoma razvila iz javnosti. The neustrašno poročanje o Sharon Lerner na Intercept in tožba Earth Justice proti DOD odprlo okno v ta debakel leta 2019. Ko so se informacije spet širile v skupnosti v bližini sežigalnic, je živahno zagovorništvo pomagalo potisniti crackpot logiko celotne operacije naprej v neprijetno prepoznavnost v Ohio in NY.

Letos pozimi sem sodeloval z skupine državljanov in nacionalni zagovorniki sestaviti in objaviti vsi razpoložljivi podatki o sežiganju AFFF. Ko smo s študenti zbrali raztresene ladijske manifeste, izsledili podrobnosti o sežigalnicah in bližnjih skupnostih ter začeli raziskovati strupene odpadke gorečega AFFF, je ta militarizirana operacija dobila novo definicijo: huda malomarnost.

Ne samo, da gori AFFF izjemno nepremišljeno, temveč je šest sežigalnic nevarnih odpadkov, za katere so sklenili pogodbe, običajni kršitelji okoljske zakonodaje. Od leta 2017 dve pogodbeni sežigalnici v 100% primerih v skladu z EPA (sežigalnica Clean Harbors v Nebraska, Clean Harbors Aragonite v Ljubljani Utah), dve sta bili 75% časa neskladni (sežigalnica Norlite v Ljubljani NY, Sežigalnica Heritage WTI v Ljubljani Ohio), preostali dve pa 50% časa nista bili skladni (sežigalnica Reynolds Metals v Ljubljani Arkansas, Sežigalnica Clean Harbors v Arkansas). EPA je samo v zadnjih petih letih sprožil skupno 65 izvršilnih ukrepov zoper teh šest sežigalnic.

Saj ne, da je vojska pričakovala najboljše. Čeprav je industriji nevarnih odpadkov namenila milijone dolarjev za kurjenje AFFF, vojska ni določila parametrov izgorevanja niti nadzora emisij. Vojska je umaknila tudi tipične zahteve glede dokumentacije za nevarne odpadke in v pogodbi ugotovila, da sežigalnice "bo ne predložiti potrdila o odstranjevanju / uničenju. " Ko je prišlo do gorenja AFFF, Pentagon ni hotel vedeti, kaj se v resnici dogaja na teh sežigalnicah.

Ta večmilijonski neuspeh z mešanjem postopkov opeklin z ognjevarno strupenostjo ni toliko izkoreninil vojaškega problema AFFF, kot ga je prerazporedil.

Sežigalnica WTI Heritage, ki je zažgala najmanj 5 milijonov kilogramov AFFF, se nahaja v soseski delavskega razreda Black v vzhodnem Liverpoolu v Ohiu. Ko je bila zgrajena leta 1993, so prebivalcem povedali tega mamuta sežig bi lahko pripomogel k zaustavitvi izseljevanja tovarniških delovnih mest. Namesto plač je vzhodni Liverpool dobil nekaj najhujših onesnaženj v ZDA. Skromni domovi in ​​bližnja osnovna šola so postali dom grozljivo rutinske emisije dioksinov, furanov, težkih kovin in zdaj PFAS. Prebivalci temu pravijo, kar je: okoljski rasizem.

"Nismo dobili odgovorov," Alonzo Spencer povedal mi je. Prebivalci so sežigalnico dediščine WTI o AFFF začeli spraševati lani. Spencer opisuje naraščajoče stopnje raka v svoji skupnosti in je zaskrbljen zaradi "neposredne bližine šole", ne razume, zakaj bi vojska in sežigalnica poskušali zažgati AFFF, niti zakaj so tako tajni. "Zdi se, da preprosto nimajo nobene spodbude, da bi bili resnični glede tega, kar počnejo s to skupnostjo," je dejal.

V sežigalnici skritega delavskega razreda v kraju Cohoes v New Yorku je sežigalnica nevarnih odpadkov Norlite požgala najmanj 2.47 milijona funtov AFFF in 5.3 milijona funtov odpadne vode AFFF, verjetno v nasprotju z njihovimi operativnimi dovoljenji. V senci dimnice leži javno stanovanje Saratoga Sites, kompleks skodelic, kjer emisije rutinsko zameglijo igrišče. V zadnjih štirih letih so mi prebivalci pripovedovali, da se je z njihovih avtomobilov luščila barva in da so se nekatere noči zbujali, da so jim bolele oči. Rekli so, da jih je Norlite "solzal" na lastnih domovih. Možni stranski produkti izpostavljanja AFFF izredno visokim temperaturam vključujejo sestavine solzivca iz vojne.

Kraji, kot sta East Liverpool in Cohoes, so cilji AFFF, ki jim lahko sledimo. Približno 5.5 milijona kilogramov AFFF, 40% zalog vojske, je bilo poslanih v obrate za mešanje goriv, ​​kjer so jih pomešali v goriva za industrijsko uporabo. Ni jasno, kam je nato šlo gorivo, natovorjeno z AFFF, čeprav pogodba DOD določa, da mora biti sežig končna točka. Če živite v Združenih državah Amerike, je morda v vaši skupnosti zažgano. In ker je AFFF "večna kemikalija", ki se ne razgradi, bi lahko onesnaženje verjetno generacije mučilo skupnosti.

Čeprav veliko ostaja zunaj javnosti, obstaja dober razlog za misel, da vojska še naprej gori AFFF. Čas je že, da se sprejmejo smiselne nacionalne omejitve za sežiganje AFFF in začnejo močne preiskave skupnosti, kjer je bila AFFF požgana.

Že samo ime ministrstva za obrambo govori o dolžnosti vojske, da brani in ne škoduje svojim ljudem. Po vsem mnenju Pentagon s svojim nepremišljenim ravnanjem z AFFF ogroža življenja neštetih ljudi. Skupnosti, ki so iz prve roke priča tej okoljski katastrofi, zahtevajo pravičnost in odgovornost. Kdaj jih bo uslišala njihova vlada?

• David Bond je izredni direktor Centra za spodbujanje javnih ukrepov (CAPA) na Bennington College. VodiRazumevanje PFOA”In piše knjigo o Kontaminacija s PFAS.