avtor Walker Bragman, Dnevni plakat, 4. oktober 2021
Zakonodajalci v kongresu se pripravljajo meni velika znižanja nujnega zakona za spravo v vrednosti 3.5 bilijona dolarjev, namenjenega boju proti podnebni apokalipsi in zagotavljanju varnostne mreže Američanom v težavah. Hkrati zakonodajalci nonšalantno razvijajo načrt izdatkov za obrambo, ki bi Ameriko postavil na pravo pot, da v istem časovnem obdobju porabi več kot dvakrat več za Pentagon.
Dihotomija kaže, da je tudi po končani vojni v Afganistanu vojaško-industrijski kompleks pripravljen na izjemno rast v prihodnjih letih. Dejansko je to natanko zaključek tako julijskega poročila enega največjih svetovnih korporativnih svetovalcev, kot tudi nedavnih klicev o zaslužku vojaških izvajalcev, ki so se zgodili po koncu afganistanske vojne.
Čeprav se zdi, da je konec najdaljše vojne v Združenih državah Amerike ovira za vlagatelje v obrambno industrijo, vojaški izvajalci in poslovni interesi, ki jim sledijo, pričakujejo veliko rast v sektorju v naslednjih nekaj letih, ne glede na to, ali država aktivno sodeluje v formalnih oboroženih spopadih. Zaradi naraščajoče globalne nestabilnosti, posledic pandemije COVID-19, ambicij vesoljskih sil ZDA in močnih novih vojaških tehnologij, tisti, ki imajo koristi od globalnega vojskovanja, pričakujejo turbulentna in donosna leta.
In te napovedi dobička podpira Kongres, ki doslej še naprej odobrava vedno višje proračune Pentagona - in zavrnitev ukrepov zmanjšati izdatke za obrambo.
Ker korporativni demokratski zakonodajalci grozijo, da bodo uničili strankin zakon o izdatkih za podnebje in zdravstveno varstvo, stranka napreduje z obrambnim proračunom, ki državo postavlja na pravo pot. $ 8 bilijona o nacionalni obrambi v naslednjem desetletju – znesek, ki je dvakrat večji od cene zakonodaje o varnostnih mrežah demokratov – in enak skupni znesek država porabila za svoje vojne po 9. septembru. Če ta poraba ne bo zmanjšana, bi to lahko pomenilo ogromen jackpot za Wall Street in poslovne trgovce z orožjem.
Dr. Anelle Sheline, raziskovalka v programu Bližnjega vzhoda na Inštitutu za odgovorno državo Quincy, je razočarana zaradi plačaniškega pristopa obrambne industrije k prihodnjemu vojskovanju in globalni destabilizaciji in verjame, da bi takšna pohlepa podjetij lahko zelo spodbudila dodatne sovražnosti.
"Širitev naložb zasebnega sektorja v vojaško-industrijski kompleks bo vplivala na nadaljnjo privatizacijo nasilja in naredila storilce nasilja manj odgovorne demokratičnemu nadzoru," pravi. "To bo poslabšalo obseg delovanja ameriške vojske in jo dojemajo kot najemniško silo.
"Prehitite igro"
KPMG, ena od "velikih štirih" računovodskih podjetij, ki redno sodelujejo s podjetji na seznamu Fortune 500, je izdala Julijsko poročilo z naslovom »Priložnost zasebnega kapitala v letalstvu in obrambi«.
Firma, ki je bil tožen za svojo vlogo v krizi drugorazrednih hipotekarnih posojil napoveduje, da je "zdaj morda eden najboljših časov, da zasebni kapital izkoristi prednosti in sodeluje z" vojaško-industrijskim kompleksom.
Poročilo se začne z ugotovitvijo, da je pandemija COVID-19 povečala globalno nestabilnost – in globalna nestabilnost je dobra za obrambno industrijo. Poročilo ugotavlja, da je "svetovna poravnava trenutno najbolj krhka od hladne vojne, saj trije glavni akterji - ZDA, Kitajska in Rusija - še naprej namenjajo več za svoje obrambne zmogljivosti in tako povzročajo učinek kapljanja na druge izdatki za obrambo držav."
Poročilo nadalje napoveduje, da bo do leta 2032 skupna obrambna poraba Rusije in Kitajske tvegala, da bo presegla obrambni proračun ZDA. Glede na analizo bo ta potencialni izid "tako politično strupen, da bo po naši projekciji poraba ZDA preveč kompenzirala celo tveganje, da se to zgodi."
Analitiki KPMG so se poigrali tudi s finančnimi donosi tehnoloških inovacij v vojskovanju. Opozorili so na "rastoče soglasje, da bodo vojske v bližnji prihodnosti bolj oddaljene," in pojasnili, da so primerljivo poceni brezpilotna letala sposobna zdesetkati drage tanke. Avtorji tudi poudarjajo, da je bila vse večja odvisnost svetovnega gospodarstva od intelektualne lastnine nad fizičnimi sredstvi dober razlog, da stavimo na kibernetsko vojskovanje kot naložbo: »Trenutno je to področje v razcvetu in območje, kjer obrambni proračuni rastejo zelo hitro, medtem ko države nadaljujejo z oboroževalna tekma s skoraj enakimi nasprotniki v tej sposobnosti."
Ta razvoj, ugotavljajo avtorji, predstavlja priložnost za proizvajalce in vlagatelje, ki lahko "prehitijo igro" in se prilagajajo novim parametrom globalnega vojskovanja.
Sheline z inštituta Quincy pravi, da opisi nasilnih tehnologij v poročilu "zvenijo kot samoumevna želja."
»Rekli so: 'Ne, ne, zdaj je v redu, lahko vlagate v te smrtonosne sisteme, ker so odstranjeni; to je ubijanje na daljavo; to so sistemi dronov; to ni nujno pištola, je bolj odstranjena oblika nasilja,« pravi.
Poročilo KPMG nadalje vlagateljem zagotavlja, da "ta obetavna naložbena pokrajina ostaja, tudi če so proračuni pod določenim kratkoročnim pritiskom", ker "zmanjšani proračuni dejansko podpirajo naložbe zasebnega sektorja." Če si ne bodo mogli privoščiti tehnologije naslednje generacije, pojasnjuje poročilo, bodo vlade morale nadgraditi obstoječo opremo in zmogljivosti, kar bo povečalo povpraševanje po zasebnih akterjih v dobavni verigi.
Sheline poročilo vidi v kontekstu naraščajočega odnosa med tehnološkimi podjetji iz Silicijeve doline in vojsko, kar se ji zdi zaskrbljujoče. Po njenih besedah se je zasebni kapital dolga leta izogibal vlaganju v vojaško-industrijski kompleks zaradi negotovega časovnega okvira donosnosti. Poročilo KPMG, pojasnjuje, se zdi, da je namenjeno "tistim, ki še niso vstopili v igro" in vlagali v sektor.
"Ne pričakujemo bistvene spremembe"
Avgusta je več vojaških izvajalcev ponovilo napovedi KPMG pri pozivih o zaslužku in vlagateljem zagotovilo, da nedavni konec afganistanske vojne na koncu ne bo vplival na njihov dobiček.
Vojaški izvajalec PAE Incorporated je na primer svojim vlagateljem povedal v Razpis zaslužka 7. avgusta da "ne pričakujemo bistvenih sprememb" zaradi konca konflikta v Afganistanu, ker je Bidenova administracija načrtovala ohranitev veleposlaništva v Kabulu. To pomeni storitve podjetja, ki so vključene usposabljanje lokalnih varnostnih sil v preteklosti bo verjetno še vedno potreben.
"Spremljamo razmere v Afganistanu, vključno z varnostnimi pomisleki, ki so bili izpostavljeni, vendar trenutno ne vidimo nobenega vpliva na naše prihodke ali dobičkonosnost tega programa," je v razpisu dejal predstavnik podjetja. Lani zasebno kapitalsko podjetje prodaja PAE družbi za prevzem posebnega namena, ki jo sponzorira drugo podjetje zasebnega kapitala.
CACI International, ki zagotavlja obveščevalno in analitično podporo vojski v Afganistanu, je vlagateljem povedal v svojem 12. zaslužek klic da medtem ko je konec vojne škodoval njenemu dobičku, "opažamo pozitivno rast tehnologije in pričakujemo, da bo še naprej prehitevala rast strokovnega znanja in skupaj izravnala vpliv zmanjšanja Afganistana."
CACI, ki se sooča z zvezno tožbo za domnevno nadzoroval mučenje zapornikov v zaporu Abu Ghraib v Iraku, je še vedno zaskrbljen zaradi konca vojne v ZDA. Podjetje ima financiral pro-vojni možganski tank potisniti nazaj proti umiku.
Sheline je zaskrbljena, da se bodo napovedi analitikov KPMG in obrambnih izvajalcev o prihodnjih donosnih konfliktih izkazale za točne.
Medtem ko bi Biden morda končal najdaljšo ameriško vojno in tedne po prevzemu oblasti napovedal, da država ne bo več podpirala "ofenzivnih" operacij Savdske Arabije v Jemnu, Sheline pravi, da te poteze ne predstavljajo nujno popolne ponovne kalibracije ameriške zunanje politike. Pravi, da ZDA še naprej podpirajo vojna prizadevanja Savdske Arabije, in trdi, da je bil umik iz Afganistana del širše strategije za sodelovanje v "hladni vojni s Kitajsko".
Sheline tudi ni prepričana, da bodo ameriški zakonodajalci spremenili smer svetovne vojne. Opozarja na zakon o odobritvi nacionalne obrambe iz leta 2022 (NDAA), ki z ogromnimi 768 milijardami dolarjev je bil najdražji obrambni proračun v zgodovini. Domači demokrati glasovali dva amandmaja, ki bi blago zmanjšala proračun - in oba sta prejela manj glasov kot lani podobni poskusi.
Prejšnji mesec je Parlament z mimogrede naredil korak k ublažitvi vojaškega bobna spremembo NDAA, katerega avtor je predstavnik Ro Khanna, D-Kalifornija, ki bi odvzelo dovoljenje kongresa za vpletenost ZDA v vojno Savdske Arabije v Jemnu. Toda istega dne je Dom odšel še en amandma od predstavnika Gregoryja Meeksa, D – NY, ki vsebuje mehkejši jezik, za katerega Sheline pravi, da "reciklira obstoječi jezik, ki ga je Biden uporabil februarja o Jemnu."
Senat naj bi zdaj obravnaval oba amandmaja, saj si prizadeva sprejeti NDAA. "Verjetno bodo odstranili Khannin amandma in sledili Meeksovemu amandmaju in ohranili vse tako, kot je," pravi Sheline.
