Zakaj so rudarjenje urana, jedrska energija in atomske bombe koraki na poti do uničenja

Cymry Gomery, koordinatorka Montréala za a World BEYOND War, PressenzaNovember 27, 2022

Ta op-ed je bil navdihnjen s predstavitvijo dr. Gordona Edwardsa iz Kanadska koalicija za jedrsko odgovornost Novembra 16, 2022.

Zaradi konflikta med Rusijo in Ukrajino so mnogi zaskrbljeni, da smo na robu jedrske vojne. Putin ima postavili rusko jedrsko bombo v visoko pripravljenost predsednik Biden pa je prejšnji mesec mrko posvaril pred nevarnostjo jedrski "armagedon". New York City je šokiral svet s svojim PSA o tem, kako preživeti jedrski napad, medtem ko Ura za sodni dan je samo 100 sekund do polnoči.

Vendar pa so jedrske bombe le zadnje v nizu sorodnih izdelkov in dejavnosti – rudarjenje urana, jedrska energija in jedrske bombe – katerih proizvodnja temelji na dejstvu, da človeško moralno razumevanje sveta močno zaostaja za našimi tehničnimi veščinami. Vse so pasti napredka.

Kaj je past napredka?

Pojem napredka se v zahodni družbi na splošno dojema v pozitivni luči. Če lahko najdemo inovativen način, da naredimo nekaj hitreje, z manj truda, smo zadovoljni. Vendar pa je Ronald Wright v svoji knjigi iz leta 2004 postavil pod vprašaj to dojemanje Kratka zgodovina napredka. Wright definira past napredka kot »veriga uspehov, ki ob doseganju določenega obsega vodi v katastrofo. Nevarnosti redko vidimo, preden je prepozno. Čeljusti pasti se odpirajo počasi in vabljivo, nato pa se hitro zaprejo.«

Wright omenja lov kot zgodnji primer, ker so ljudje, ko so razvijali orodja, ki so bila učinkovitejša pri ubijanju vedno več živali, sčasoma izčrpali zaloge hrane in stradali. Z industrializacijo se je lov umaknil tovarniške kmetije, ki se zdi zelo drugačen, v resnici pa je bil le še ena različica pasti napredka. Ne samo, da proizvodne farme povzročajo neizmerno trpljenje živalim, škodijo tudi ljudem: ljudje v razvitih državah zaužijejo preveč kalorij, hrane, ki je dvomljivo primerna za ljudi, in pogosto umirajo zaradi raka in bolezni, povezanih z debelostjo.

Zdaj pa poglejmo rudarjenje urana, jedrsko energijo in jedrske bombe v tej luči.

Past napredka pri rudarjenju urana

Uran, težka kovina, ki je bila odkrit leta 1789, se je sprva uporabljal kot barvilo za steklo in keramiko. Vendar so sčasoma ljudje odkrili, da je mogoče uran uporabiti za cepitev jedrov, in od leta 1939 se ta čudežna lastnost uporablja za proizvodnjo jedrske energije za civilne namene in izdelavo bomb za vojsko. To je »uspešen« vidik Wrightove definicije (če se strinjate z upoštevanjem ogrevanja ljudi in njihovega ubijanja kot zaželenih rezultatov).

Kanada je največja svetovna dobaviteljica urana in večina rudnikov je na severu, kjer so inuitske skupnosti – običajno najbolj prikrajšane in politično najmanj vplivne demografske skupine v Kanadi – izpostavljene uranovemu prahu, jalovini in drugim nevarnostim.


Nevarnosti uranove jalovine, dr. Gordon Edwards predstavitev

Kopanje urana ustvarja radioaktivni prah ki jih delavci lahko vdihnejo ali pomotoma zaužijejo, kar vodi do raka pljuč in raka kosti. Sčasoma so lahko delavci ali ljudje, ki živijo v bližini rudnika urana, izpostavljeni visokim koncentracijam, ki lahko poškodujejo njihove notranje organe, zlasti ledvice. Študije na živalih kažejo, da uran vpliva na reprodukcijo, razvoj ploda in povečuje tveganje za levkemijo in raka mehkih tkiv.

To je dovolj zaskrbljujoče; vendar pride do pasti napredka, če upoštevamo razpolovno dobo urana, obdobje, med katerim razpada in oddaja sevanje gama (elektromagnetno sevanje, ki ga poznamo tudi kot rentgenski žarki). Uran-238, najpogostejša oblika, ima razpolovno dobo 4.46 milijarde let.

Z drugimi besedami, ko se uran z rudarjenjem dvigne na površje, se na svet sprosti Pandorina skrinjica sevanja, sevanja, ki lahko milijarde let povzroča smrtonosne rakave bolezni in druge bolezni. To je past napredka. A to še ni vsa zgodba. Ta uran še ni končal svoje uničujoče misije. Zdaj se lahko uporablja za izdelavo jedrske energije in jedrskih bomb.

Past napredka jedrske energije

Jedrska energija je bila oglaševana kot čista energija, ker ne proizvaja toplogrednih plinov (GHG). Vendar pa je daleč od čistega. Leta 2003 je študija, ki so jo pripravili jedrski zagovorniki na Tehnološkem inštitutu v Massachusettsu, ugotovila, stroški, varnost, širjenje in odpadki kot štiri "nerešene težave" z jedrsko energijo.

Radioaktivni odpadki nastajajo med običajnim obratovanjem mlinov urana, obratov za proizvodnjo goriva, reaktorjev in drugih jedrskih objektov; tudi med dejavnostmi razgradnje. Lahko nastane tudi kot posledica jedrskih nesreč.

Radioaktivni odpadki oddajajo ionizirajoče sevanje, poškodujejo človeške in živalske celice ter genski material. Višje ravni izpostavljenosti ionizirajočemu sevanju povzročijo takojšnjo opazno poškodbo tkiva; nižje ravni lahko povzročijo raka, genetske poškodbe, bolezni srca in ožilja ter motnje imunskega sistema mnogo let po izpostavljenosti.

Kanadska vlada bi želela, da verjamemo, da je z radioaktivnimi odpadki mogoče "upravljati" z različnimi politikami in postopki, vendar nas je to ošabnost in zabloda pripeljala do točke, ko imamo radioaktivne odpadke. In potem je tu še ekonomski vidik – proizvodnja jedrske energije je izjemno draga – in vplivi na okolje. Gordon Edwards piše,

»Naložbe v jedrsko energijo desetletja zapirajo kapital, ne da bi prinesle kakršne koli koristi, dokler reaktorji niso dokončani in pripravljeni za uporabo. To predstavlja desetletja zamude, v kateri se emisije toplogrednih plinov nezmanjšano povečujejo. V tem času se podnebna kriza zaostruje. Tudi ko se kapital na koncu povrne, ga je treba velik del nameniti za drago delo ravnanja z radioaktivnimi odpadki in robotsko razgradnjo radioaktivnih struktur. Gre za tehnično in gospodarsko močvirje. Ne samo finančni kapital, tudi politični kapital je v bistvu vključen v jedrski kanal in ne v to, kar bi moralo biti prva prednostna naloga – hitro in trajno zmanjšanje toplogrednih plinov.«

Da bi bile stvari še hujše, so bili številni projekti jedrske elektrarne v preteklih letih, kot je prikazano, opuščeni na tem zemljevidu ZDA

Jedrska energija je torej tudi past napredka. Kakorkoli že, obstajajo tudi drugi načini za pridobivanje energije – veter, sonce, voda, geotermalna energija – ki so cenejši. Toda tudi če bi bila jedrska energija najcenejša energija, še vedno ne bi bila na mizi za vsakega vodjo projekta, ki je vreden soli, saj je zelo onesnažuje, pomeni tveganje za jedrske katastrofe, kakršne so se že zgodile Fukushima in Černobil ter ker obstojni jedrski odpadki zastrupljajo in ubijajo ljudi in živali.

Poleg tega jedrski odpadki proizvajajo plutonij, ki se uporablja za izdelavo jedrskih bomb – naslednji korak v kontinuumu »napredka«.

Past napredovanja jedrske bombe

Ja, prišlo je do tega. Ljudje smo sposobni s pritiskom na gumb izbrisati vse življenje na Zemlji. Obsedenost zahodne civilizacije z zmagovanjem in hegemonijo je pripeljala do situacije, ko smo obvladali smrt, vendar smo spodleteli v življenju. To je predzadnji primer človeške tehnološke inteligence, ki prehiteva človekovo čustveno in duhovno evolucijo.

Nenamerna izstrelitev rakete bi lahko povzročila največjo globalno javnozdravstveno katastrofo v zgodovini. Samo vojna, v kateri bi uporabili manj kot polovico jedrskega orožja Indije in Pakistana, bi v zrak dvignila dovolj črnih saj in prsti, da bi povzročila jedrsko zimo. V svoji knjigi Poveljevanje in nadzor, avtor Eric Schlosser dokumentira, kako jedrsko orožje zagotavlja, kar sam imenuje "iluzijo varnosti", medtem ko v resnici predstavlja resnično nevarnost zaradi grožnje nenamerne detonacije. Schlosser dokumentira, kako je na stotine incidentov z jedrskim orožjem zaradi nesreče, zmede ali nesporazuma skoraj uničilo naš svet.

Eden od izhodov iz pasti vzajemno zagotovljenega uničenja (tako zgovorno prevedenega kot MAD), ki smo ga ustvarili, je pogodba o prepovedi jedrskega orožja (TPNW), ki je začela veljati leta 2021 in jo je podpisalo 91 držav, ratificiralo pa 68 držav. Vendar jedrske oborožene države niso podpisale, niti države članice Nata, kot je Kanada.


Jedrsko oborožene države (www.icanw.org/nuclear_arsenals)

Ko gre za jedrsko orožje, sta pred človeštvom dve poti. Na eni poti se bodo države ena za drugo pridružile TPNW in jedrsko orožje bo razstavljeno. Po drugi strani pa bo nameščena ena ali več od 13,080 bojnih glav na svetu, kar bo povzročilo ogromno trpljenja in smrti ter pahnilo svet v jedrsko zimo.

Nekateri pravijo, da imamo izbiro biti optimisti, ne fatalisti, vendar je to pravzaprav lažna dihotomija, saj sta optimizem in fatalizem dve plati istega kovanca. Tisti, ki verjamejo, da je vse v redu in da nam je bolje kot kdajkoli prej, k Steven Pinker, zaključite, da ni potrebno ukrepati. Tisti, ki verjamejo, da je vse brezupno, pridejo do istega zaključka.