By Robert Shetterly, Nasmejan šimpanzAvgust 12, 2021
"Pogum je cena, ki jo življenje zahteva za podelitev miru."
- Amelia Earhart
Za slikanje portreta je potreben čas, zato se mudi na sodišče. Moje pravilo je, da sem strasten, a potrpežljiv, pri čemer si pustim čas za premišljevanje, ko se borim, da bi natančno bleščal v očesu, tako samo ukrivil ustnice in oblikoval vrhunec na nosnici, da se prilega njegovi konturi.
Daniel Hale, čigar portret Slikal sem, je piskalec brezpilotnih letal letalskih sil, ki ga je vest prisilila, da objavi tajne dokumente, ki kažejo, da so skoraj 90% žrtev atentata na brezpilotne letale civilisti, nedolžni ljudje, umorjeni z njegovo pomočjo. S tem ni mogel živeti. Daniel je vedel, da bo sprostitev tega materiala nanj razjezila jezo vlade. Po zakonu o vohunjenju bi bil obtožen, kot da bi bil vohun. Soočite se z leti zapora, zdaj pa so ga zaradi povenja resnice obsodili na 45 mesecev. Rekel je, da se ga je bolj kot zapora bal v skušnjavi, da ne bi podvomil o teh umorov brezpilotnih letal. Njegova vojaška dolžnost je bila molčati. Toda kakšen človek ne dvomi v dejanja, za katera je odgovoren? Je njegovo življenje vrednejše od ubitih ljudi? Rekel je: "Prišel mi je odgovor, da bi moral za ustavitev kroga nasilja žrtvovati svoje življenje in ne življenje druge osebe."
Ko sem bil otrok, nisem pomislil na to, da bi hodil po mravljah, dolgih stebrih drobnih rjavih in črnih mravelj, se spraševal po hrani, drugi so se vračali, nosili drobtine ali koščke drugih žuželk - kobilico, krilo muhe. Nisem jih spoštoval kot živa bitja, nisem jih čutil kot čudežne produkte evolucije z zapleteno družbeno organizacijo, nisem imel občutka, da imajo toliko pravice do svojega obstoja kot jaz.
In niso bili pozorni na mojo silno moč.
Moj splošni kulturni občutek je bil, da so žuželke slabe, škodljive za ljudi, prenašajo bolezni ali poškodujejo našo hrano ali pa so preprosto grozljive, se prikradejo v naše hiše, da bi nas vznemirile s svojo grozljivostjo, načinom, kako so se zgrnile na vse sladko in pustile za seboj, je trdila moja mama , zahrbtne bolezni. Razbiti malo žuželko je bilo, če ne že pravično dejanje, vsaj eno, ki bi lahko izboljšalo svet za bivanje ljudi. Nikoli me niso naučili, da živijo v istem spletu življenja, ki vključuje mene in moje dobro počutje. Nisem se naučil čuditi se njihovemu obstoju. Niti sam tega nisem slutil. Mene niso naučili pozdraviti kot brata in sestro mravljo. Maščevanje žuželk je bilo etično, hvaležnost zanje smešna.
Zakaj sploh razmišljam o tem? Nekega dne sem gledal dokumentarni film Sonie Kennebeck Nacionalna ptica (2016) o treh žvižgačih operaterjev brezpilotnih letal, med njimi tudi Daniel Hale. Njihova vestna žalost zaradi tega, kar so počeli, je bila izrazito resnična v intervjujih s civilnimi Afganistanci, ki so bili tarče napadov ameriških brezpilotnih letal, nekaj preživelih, nekaj sorodnikov pobitih, nekatere pohabljene žrtve same. Posnetki v filmu o tem, kaj vidijo brezpilotni letali, preden so izstrelili rakete na avtomobile in tovornjake ter avtobuse in hiše ter na shode, so bili osupljivi. Nejasno, a zrnati, zamegljeni, črno -beli, ljudje, ki jahajo ali hodijo, vidni daleč od zgoraj in tako skrajšani, da so bili videti kot nerodne majhne žuželke, sploh ne človeške, bolj podobne mravljem.
Vsi se zavedamo, da naše nesrečne sposobnosti za razčlovečenje našega sovražnika omogočajo vojne. Strah in jeza, prezir in propaganda zmanjšujejo sovražnike v status rojavih žuželk, ki nas želijo ugrizniti, zboditi in ubiti. Tega pa ne prepoznamo tako zlahka, da smo se v pravični pripravljenosti, da nanje sprožimo strašno neselektivno orožje, podobno razčlovečili. Bi lahko popolnoma človeški ljudje kdaj upravičili napade brezpilotnih letal, zavrnili umor številnih civilistov, da bi izkoreninili eno osebo, za katero se domneva, da želi Američanom povzročiti škodo? In kako človeško je bil moj osemletnik, ki je razbil kolono mravelj, namenjenih samo prehranjevanju?
Američani so bili indoktrinirani, da je tehnologija kamer tako napredna, da je operater lahko ločil nasmeh od namrščenosti, AK-47 od rahabe (tradicionalnega glasbila), vsekakor moškega od ženske, osemletnika iz najstnik, kriv od ne. Komaj. Operaterji res ne vedo. Tudi njihovi predsodki jim ne omogočajo vedeti. V filmu jih slišimo ugibati. Najstniki so de facto sovražnikovi borci, otroci so otroci, toda koga res briga? In kaj je morda dvanajstletnik? Bolje je, da se motite na strani borca. Vsi so mravlje in, kot radi rečemo, konec dneva razstavljene mravlje ne predstavljajo grožnje. Izkazalo se je, da je edina stvar, ki jo kamera brezpilotnih letal vidi, mravlje.
* * *
Ameriška vlada je Daniela Halea obtožila kraje vladnega premoženja, tajnih podatkov, ki podrobno opisujejo obseg civilne smrti zaradi napada brezpilotnih letal. Vlada domneva, da če bi ljudje v sovražnih ali potencialno sovražnih državah vedeli, da voljno opravičujemo stranski umor, bi si morda želeli maščevanje ali pa bi se celo počutili moralno zavezane, da ga odpravijo. Naša vlada bi lahko nadalje domnevala, da bi bili lahko pošteni Američani prav tako ogorčeni in zahtevajo konec umorov z brezpilotnimi letali. Zakon o vohunjenju, kot se uporablja proti Danielu Haleu, ni kodeks etičnega prava, ampak postavlja propagando pod pravni nadzor. Prav tako ne gre za varnost ZDA, razen če to, da veliko ljudi ve, da opravljate grozljivo nemoralna dejanja, povzroči manj varnosti. Daniel Hale je prisegel, da bo skrival pravo naravo grozodejstev ameriških brezpilotnih letal.
Politika tajnosti je oblika narcizma. Obupano želimo spoštovati sebe in naj nas drugi ljudje spoštujejo ne zaradi tega, kar smo, ampak zaradi tega, kar se pretvarjamo, da smo - izjemni, ljubeči do svobode, demokracije, ki spoštujejo zakone, prijazni ljudje, ki prebivajo v dvorcu na hribu, ki nujno nosijo veliko palico v dobro vseh.
Torej razlog, da svoje zločine proti človeštvu skrivamo, ni v tem, da se zaščitimo pred mednarodnim pravom - ZDA se opravičujejo iz pristojnosti mednarodnega prava. To je zato, da se zaščitimo pred napadi na naš mit o večni dobroti. Naša vlada izvaja različne vrste narcizma, prepletenega s cinizmom in hladnokrvnostjo, ki temelji na ideji, da bodo ljudje, če ne vidijo, kaj počnete, koristili dvomu. Če lahko ljudi pogojimo, da mislijo, da smo dobri, moramo biti.
* * *
Med slikanjem sem poskušal razumeti podobnost med Danielom Haleom in Darnello Frazier, mlado žensko, ki je imela prisotnost duha, da je posnela videoposnetek, kako je Derek Chauvin umoril Georgea Floyda. Chauvin je bil zaščitnik in izvršitelj državne oblasti. Že leta je rasistično nasilje s strani te oblasti nekaznovano izvajano, ker je sama država strukturirana z rasizmom. Ubijanje barvnih ljudi ni bil pravi zločin. Raketa na brezpilotnem letalu, ki počne tisto, kar državna oblast počne po vsem svetu, ubije civiliste, kot je George Floyd, brez posledic. Dokler tehnologija ni omogočila, da bi civilisti zabeležili stanje, ki je v ZDA izvajalo rasistična kazniva dejanja, so bila taka kazniva dejanja učinkovito razvrščena, ker so sodišča podpirala lažno pričanje policije. Tako Daniel Hale poskuša biti podoben Darnelli Frazier, priči umora, vendar mu pravila tajnosti prepovedujejo, da bi bil priča. Kaj pa, če bi po umoru Georgea Floyda štirje policaji prisegli vse priče na skrivnost in trdili, da gre za zaščiteno policijsko dejavnost? Kaj pa, če bi policisti Darnelli pograbili kamero in jo razbili ali izbrisali posnetek ali pa jo aretirali zaradi vohunjenja pri policijskih poslih? Po tem so policisti privzeta verodostojna priča. V primeru Haleja predsednik Obama predvaja televizijo in odločno razglaša, da so ZDA izjemno previdne, da z brezpilotnimi letali ubijejo le ciljne teroriste. Brez Darnelle Daniel Frazier Hale ta laž postane resnica.
Rangles se sprašuje, zakaj so se ljudje tako strastno odzvali na krivice umora Georgea Floyda, ne pa tudi na vizualne dokaze, da ameriški brezpilotni letali ubijajo nedolžne moške, ženske in otroke na način, ki ga lahko opišemo le kot enako brezčutnega in še bolj začaran. Ali arabsko življenje ni pomembno? Ali pa tu deluje druga vrsta narcizma - George Floyd je bil iz našega plemena, Afganistanci pa ne. Podobno, čeprav večina ljudi priznava, da je bila vietnamska vojna ameriško državno kriminalno podjetje, se spomnimo 58,000 Američanov, ubitih v Vietnamu, a zanemarimo 3 do 4 milijone Vietnamcev, Laosov in Kambodžanov.
* * *
Ko sem slikal Daniel Hale, sem naletel na ta citat Amelie Earhart: "Pogum je cena, ki jo življenje zahteva za podarjanje miru." Moja prva misel je bila, da govori o vzpostavitvi miru zunaj sebe - miru med ljudmi, skupnostmi, med narodi. Morda pa je enako pomemben mir mir s samim seboj, ki ima pogum uskladiti svoja dejanja s svojo vestjo in ideali.
To je lahko eden najtežjih in najpomembnejših ciljev vrednega življenja. Življenje, ki se želi tako uskladiti, mora biti v trdnem nasprotju s silo, ki jo želi obvladati, prekiniti jo in sprejeti, da je član tihe črede, črede, ki je vsakodnevno nasilna, ki jo moč uporablja za vzdrževanje sebe in svojega dobička. . Takšno življenje prevzema tisto, kar bi lahko imenovali izvrstno breme. To breme sprejema težke posledice vztrajanja pri diktatu vesti. To breme je naše zmagoslavje, naše najvišje dostojanstvo in nam ga ne moremo odvzeti, ne glede na to, kako močan je naš zatilec. To je izjemen del, ki sijajen pogum daje etični izbiri. Kar je izvrstno, je svetloba, ki jo sveti, in resnica. Daniel Hale se je bal skušnjave, da ne bi dvomil o politiki brezpilotnih letal. Sokrivda je bila nasprotno breme, ki se ga je bal, žrtvovanje njegove moralne avtonomije in dostojanstva. Moč domneva, da se vaš največji strah prepuščate na milost in nemilost. (Smešno, beseda "usmiljenje;" moč ostaja moč zaradi njene pripravljenosti, da je neusmiljena.) Daniel Hale se je bal, da se ne bo ločil od neusmiljene nemorale politike brezpilotnih letal, bolj kot je bil poslan v zapor. Ker postane ranljiv za oblast, jo premaga. To breme je izvrstno.
Ne ukvarjam se s slikanjem svetnikov. Všeč mi je, kako vsi zmotljivi smo, kako se moramo boriti - sami s seboj, s svojo kulturo - za svoje etične zmage. Ko pa človek ravna tako, kot je Daniel Hale, kljub volji moči vztraja pri svoji vesti, je blagoslovljen z mero čistosti. Tak blagoslov nas lahko dvigne vse ostale, če smo ga pripravljeni podpreti, mu pomagati nositi svoje izjemno breme. To skupno breme je tudi upanje demokracije. Marcus Raskin, soustanovitelj Inštituta za politične študije, je to povedal takole: »Demokracija in njeno operativno načelo, pravna država, zahtevata podlago, na kateri naj bi stali. Ta podlaga je resnica. Ko vlada laže ali je strukturirana kot država naše nacionalne varnosti za spodbujanje laži in samoprevar, potem so naše uradne strukture prekinile vero z bistvenim predpogojem za ustavno vlado v demokraciji. "
Daniel Hale je bil brez pridržanja, ko se je pridružil letalskim silam. Nežen mladenič iz disfunkcionalne družine. Vojska mu je ponudila stabilnost, skupnost in poslanstvo. Od njega je zahteval tudi sodelovanje pri grozodejstvih. In skrivnost. Zahteval je moralni samomor. Njegov citat, ki sem ga vtisnil v njegovo sliko, pravi:
»Z vojno z brezpilotnimi letali je včasih devet od desetih ubitih ljudi nedolžnih. Če želite opravljati svoje delo, morate ubiti del svoje vesti ... Toda kaj bi lahko storil, da bi se spopadel z nespornimi krutostmi, ki sem jih ohranil? Najbolj sem se bala ... skušnjava, da o tem ne dvomim. Zato sem stopil v stik z raziskovalnim poročevalcem ... in mu povedal, da moram vedeti nekaj, kar morajo Američani vedeti. "
