Norman Solomon, ExposeFacts
Ducat let pred nedavno obsodbo na 42-mesečno zaporno kazen na podlagi sklepa porote, da je dal tajne podatke osebi New York Times novinar, nekdanji častnik Cie Jeffrey Sterling je bil sredi dolgotrajnih in neplodnih prizadevanj, da bi našel nekoga v kongresu, ki bi bil pripravljen preučiti njegove obtožbe o rasni diskriminaciji na agenciji.
ExposeFacts.org je od Sterlinga pridobil pisma uglednim članom kongresa, v katerih jih je v letih 2003 in 2006 prosila, naj ga slišijo o rasni pristranskosti v Cii. Sterling, ki naj bi kmalu šel v zapor, je pisma posredoval prejšnji teden. Kažejo, da je verjel, da se mu je CIA maščevala, ker si je upal postati prvi temnopolti uradnik, ki je tožil agencijo zaradi rasne diskriminacije.
Že leta 2000 se je Sterling o svojih pomislekih obrnil na Capitol Hill. Prejel je pozitiven odgovor od člana predstavniškega doma Juliana Dixona (D-Calif.), nekdanjega predsednika kongresne skupine Black Caucus, ki je izrazil zanimanje za obravnavanje zadeve o rasni diskriminaciji pri Cii in se o svojem primeru obrnil na agencijo, pravi Sterling. Toda 20-letni član kongresa je umrl zaradi srčnega napada 8. decembra 2000.
Sterling se spominja, da je bil v začetku leta 2002 John Brennan, takrat visoki izvršni direktor Cie, zdaj direktor agencije in tesen svetovalec predsednika Obame, dobil posebno obravnavo v začetku leta XNUMX: »Osebno je prišel v upravni urad in mi povedal, da sem bil odpuščen. Nekdo mi je rekel, da si naletel Supermanovo ogrinjalo.
Kmalu po tem, ko ga je CIA odpustila, je New York Times, ljudje revija in CNN sta poročala o Sterlingovi tožbi, ki CIA obtožuje rasne diskriminacije. Toda Sterling ni našel podpore organizacij za državljanske pravice.
Sterling se je v pismu z dne 9. januarja 2003 National Action Network Al Sharpton spomnil, da se je leta 1993 pridružil Cii, "da bi služil svoji državi" - "vendar mi je klubsko in rasno ekskluzivno vzdušje v Agenciji zavrnilo takšno priložnost."
Pismo se je nadaljevalo: »Agencija me je naučila farsi in bil sem usposobljen za strokovnjaka proti Irancem in teroristom. Kot referent sem dokazal svoje sposobnosti, ko pa je napočil čas za mojo uporabo na terenu ali za napredovanje v častniških vrstah, sem bil 'prevelik in preveč črn'. To in druga diskriminatorna obravnava, ki sem jo bil deležen v času mojega dela v agenciji, je spodbuda za mojo tožbo."
V intervjuju za novi dokumentarec “Nevidni človek: žvižgač NSA Jeffrey Sterling” (ki sem ga produciral v imenu ExposeFacts), je Sterling povedal režiserki filma Judith Ehrlich, da so se voditelji Cie hitro osredotočili nanj, ko so izvedeli za uhajanje zaupnih informacij v Krat poročevalca Jamesa Risena zgodaj spomladi 2003. (Na odločno željo Bele hiše Busha je zgodbo popestrila Krat vodstvo in javnost ni dosegla, dokler se januarja 2006 ni pojavila knjiga Risena.)
"Stroj so že postavili proti meni," pravi Sterling v filmu. "V trenutku, ko so začutili, da je prišlo do puščanja, je vsak prst pokazal na Jeffreyja Sterlinga." Dodal je: "Če na besedo 'maščevanje' ne pomislimo, ko kdo pogleda izkušnjo, ki sem jo imel z agencijo, potem preprosto mislim, da ne iščeš."
Njegova pisma članom kongresa, o katerih so tukaj prvič poročali, kažejo, da je Sterling pričakoval hudo maščevanje že sredi leta 2003 – več kot sedem let preden je bil obtožen številnih kaznivih dejanj, vključno s sedmimi po Zakonu o vohunjenju, za naj bi obveščal Risena o operaciji Cie Merlin. Ta operacija je iranski vladi v začetku leta 2000 dala napačen konstrukcijski material za komponento jedrskega orožja. Po poročanju Risena je bil Merlin "morda ena najbolj nepremišljenih operacij v sodobni zgodovini Cie."
Medtem ko je tožilstvo med sojenjem Sterlingu januarja letos navedlo 23 prič iz ameriške obveščevalne agencije Cia, so bili negativni komentarji o njegovem dejanskem delu pri Cii med njihovim pričanjem redki. Izjema je bil David Cohen, ki je vodil urad Cie v New Yorku, ko je Sterling tam delal. Cohen - izrazito sovražna priča, ki je Sterlingovo delovno uspešnost označila za "izjemno slabše" - je leta 2000 izgnal Sterlinga iz newyorške pisarne.
Kmalu po 9. septembru je Cohen zapustil Cio, da bi vodil program newyorške policijske uprave, ki je požel močne kritike in nasprotovanje skupin za državljanske svoboščine. Leta 11 kot moja kolegica Marcy Wheeler Napisal, Cohen je »prisodil zvezno sodišče, ki je omililo smernice Handschuja, ki so bile ustanovljene leta 1985 kot odgovor na ciljno usmerjenost NYPD na ljudi zaradi njihovega političnega govora. ... Potem ko se je pravila sprostila, je Cohen ustvaril ekipe obveščevalcev, ki so se infiltrirali v mošeje in dali uradnike katalogizirati restavracije, trgovine in celo šole v muslimanski lasti.
CIA je Sterlinga odpustila januarja 2002 po več mesecih administrativne negotovosti. Njegova pisma naslednje leto so odražala stopnjevanje razočaranja in jeze zaradi odsotnosti zanimanja članov kongresa, pa tudi organizacij za državljanske pravice, vključno s koalicijo Rainbow Push in NAACP. Sterling pravi, da nihče ni odgovoril na njegova pisma.
"Postalo je ... postalo očitno, da obstaja splošen strah pred napadom na Cio," je pisalo v Sterlingovem pismu z dne 26. junija 2003, ki ga je poslal takratnemu predsedniku kongresnega odbora Black Caucus Elijahu Cummingsu (D-Md.). »Zaradi tega sem se zapletel v osamljen in popolnoma enostranski boj proti agenciji, ki me je uničila. Ni bilo nikogar, ki bi stal z mano, bodisi zaradi strahu ali nevednosti. Agencija me je na vsakem koraku skušala ocrniti in se znebiti mojega primera.« (Sterlingova tožba naj bi se nadaljevala po zapleteni sodni poti še več kot dve leti, dokler jo sodišče končno ni zavrnilo z utemeljitvijo, da bi sojenje razkrilo državne skrivnosti.)
Sterling pravi, da ni nikoli prejel odgovora od predstavnika Cummingsa.
"Kongresnik Cummings se ne spominja, da bi prejel takšno pismo," mi je ta teden povedala njegova tiskovna sekretarka Trudy Perkins.
Sterlingovo pismo Cummingsu je prišlo dva meseca po tem, ko je Beli hiši uspelo prepričati Krat vodstvo, da ne objavi Risenove zgodbe o operaciji Merlin. Medtem je vlada iskala nekoga, ki bi bil kriv za uhajanje. "Zdaj se zdi, da sem del preiskave uhajanja podatkov, ki jo vodi FBI," je zapisano v Sterlingovem pismu. "Očitno so informacije, povezane z zelo občutljivimi operacijami, pri katerih sem bil pomemben, pricurljale v tisk, kar je povzročilo, da je FBI začel preiskavo."
V pismu je dodano: »Ker nimam popolnoma ničesar skrivati, sem se strinjal, da se bom srečal s FBI, da bi pokazal svojo resničnost in pomagal pri njihovi preiskavi. Med tem sestankom je bilo očitno, da je CIA igrala ključno vlogo pri tem, da je s prstom pokazala neposredno name kot vir tega uhajanja. Čeprav so agenti FBI, ki so vodili sejo, poudarili, da nisem tarča njihove preiskave, mi je bilo več kot očitno, da bom jaz tisti, ki bo na koncu padel.
Obtožnica Jeffreyja Sterlinga je prišla sedem let in pol pozneje, konec leta 2010.
Pričevanja na Sterlingovem sojenju so pokazala, da je FBI malo ali nič preiskoval druge posameznike, ki so imeli obsežno znanje o operaciji Merlin. Na primer, takratni predsednik senatnega odbora za obveščevalne službe Pat Roberts (R-KS) je zaščitil vodjo osebja odbora tako, da je uspešno vztrajal, da ga FBI ne zasliši o uhajanju podatkov – čeprav ali morda zato, ker so si preiskovalci ogledali vodja osebja odbora kot ključni osumljenec. Pričevanja na sojenju so pokazala, da je FBI sprva sumil, da je puščanje podatkov prišlo od osebja senatnega odbora.
17. julija 2003 - štiri mesece po invaziji ZDA na Irak - je Sterling poslal pismo senatorju Carlu Levinu (D-Mich.), ki je bil pred kratkim predsednik senatnega odbora za oborožene sile in je ostal njegov član. "Glede na pogum, ki ste ga pokazali skupaj z nekaj drugimi senatorji, ko ste govorili o trenutni kontroverzi obveščevalnih služb, povezanih z iraškim orožjem za množično uničevanje," je zapisal Sterling, "Mislim, da bi bil ustrezen senator, s katerim bi se lahko obrnil. Kar moram povedati, je v veliki meri povezano s trenutno razpravo o obveščevalnih podatkih o orožju za množično uničevanje.
Na sojenju Sterlingu pred štirimi meseci je sodnica Leonie Brinkema dejansko preprečila prizadevanja obrambe, da bi predstavila informacije, povezane s Sterlingovimi pomisleki glede takšnih zadev. Toda te pomisleke so očitne v Sterlingovem pismu senatorju Levinu, ki je obravnavalo vprašanja dejavnosti Cie, povezanih z orožjem za množično uničevanje v regiji Bližnjega vzhoda.
V Sterlingovem pismu Levinu je zapisano, da "od aprila 2000" - le dva meseca po operaciji Merlin je Iranu dal napačne informacije o načrtovanju jedrskega orožja - "obrnil sem se na številne člane kongresa, vključno z obema obveščevalnima odboroma, da bi jih opozoril na svojo zaskrbljenost glede prizadevanja Cie, usmerjena v terorizem (osredotočena na pred 9. septembrom) in nevarnosti nekaterih operacij, zlasti v zvezi z orožjem za množično uničevanje na Bližnjem vzhodu. Vsa moja prizadevanja so naletela na gluha ušesa."
Pismo se je nadaljevalo: »Končno sem po skoraj treh letih poskusov pridobil občinstvo v senatnem odboru za obveščevalne službe – natančneje, uslužbenci odbora pretekli marec. Povedal sem jim svoje skrbi in navedel potrebne podrobnosti in podrobnosti. Poudaril sem, čeprav imam bogate izkušnje z iranskimi operacijami, so informacije o orožju za množično uničevanje pomembno vplivale na obveščevalne podatke, povezane z Irakom.
(Sterling je šel po pravni poti, da se je srečal z uslužbenci senatnega odbora za obveščevalne službe. Ducat let pozneje je pričanje na Sterlingovem sojenju pokazalo, da je prišlo do le zanemarljivih dejanj. Visoki član osebja odbora je povedal, da je CIA spraševal, ali je bila njena operacija Merlin problematična. , in predvidljivo je CIA odgovorila, da je bila operacija v redu.)
Kmalu po tem, ko se je srečal z osebjem senatnega odbora, je Sterlingovo pismo senatorju Levinu dejalo: »V začetku aprila so informacije očitno pricurljale v tisk. Pojma nimam, kaj so uslužbenci naredili z informacijami, vendar težko domnevam, da puščanje nekako ni izviralo iz senatnega odbora za obveščevalne službe. Iz tega, kako je CIA grozila mojemu odvetniku s sankcijami in grožnjami, da bo poslala svoje varnostnike, da me obiskujejo, je bilo jasno, da je CIA samodejno domnevala, da sem jaz vir uhajanja, ne da bi niti potrdila, da sem govoril s posamezniki, ki so bili dovoljeni, da slišijo. Informacije. …
»Poskušal sem narediti pravo stvar in znašel sem se sredi nevihte, ki je vključevala [Busheva] administracija ter najvišje ravni Cie in FBI. Glede na trenutno razpravo o inteligenci in kredibilnosti predsednika vsekakor razumem poskuse, da bi me kar 'odpravil'. Kljub velikemu osebnemu tveganju, ki ga prevzemam, ko se obrnem na vas, menim, da je moja dolžnost, da vam opozorim na informacije, ki so ključnega pomena za nacionalno varnost te države. To čutim zlasti glede na to, kako sta predsednik in administracija izkrivila resnico v zvezi z obveščevalnimi podatki o orožju za množično uničevanje.
Sterlingovo pismo Levinu je zapisalo, da bi "moral imeti kot senator ustrezno dovoljenje, da lahko z vami razpravljam o obveščevalnih zadevah", in zaključil z odstavkom z enim stavkom: "Upam, da se kmalu oglasim."
Sterling mi je povedal, da ni nikoli slišal senatorja Levina.
Prav tako Sterling pravi, da ni prejel nobenega odgovora na pismo z dne 2. oktobra 2006, ki ga je poslal predstavniku Mel Wattu (D-NC), ki je takrat predsedoval kongresnemu Black Caucusu. (Watt, tako kot Levin, ni več v kongresu.) To leto se je začelo z objavo Risenove knjige »State of War«, ki ji je sledil napad FBI na dom blizu St. Louisa, ki ga je Sterling delil s svojo takratno zaročenko in sedanjo žena Holly. "Zdaj sedi zvezna velika porota, ki poskuša najti nekaj, kar bi me obtožilo," je zapisal Sterling. Ko se je spomnil, kako je bila njegova tožba zaradi diskriminacije zavržena s sodišča zaradi "nacionalne varnosti", je dodal: "Mislim, da je obžalovanja vredno, kako mi je bila zavrnjena možnost, da bi uporabila sodišča za obrambo svojih državljanskih pravic, vendar lahko uporabljajo isti sistem za najverjetneje me obtožijo domnevnega kaznivega dejanja."
Tako kot je šel po kanalih za vložitev interne pritožbe pri Cii in nato sodno tožbo zaradi domnevne rasne diskriminacije pri agenciji, je bilo Sterlingovo potovanje po kanalih za izražanje pomislekov senatnemu obveščevalnemu odboru večkrat uporabljeno proti njemu med sojenjem januarja 2015, ki je je bila obsojena na tri leta in pol zapora. Tožilstvo je v sodni dvorani pred poroto pogosto navajalo njegovo tožbo in stike s sodelavci senatnega obveščevalnega odbora kot jasne znake zagrenjenosti, maščevalnosti in motiva za dejanja, ki jih očita obtožnica.
Pri CIA in pravosodnem ministrstvu so oblasti Jeffreyja Sterlinga rutinsko predstavljale kot "nezadovoljnega" uslužbenca. Med intervjuji za "Nevidni človek,« je nagovoril, kako se je ta upodobitev odigrala zanj: »Mislim, da je oznaka 'nezadovoljen' nastala od trenutka, ko sem se pritožil, v katerem koli pogledu. Nisem bil del ekipe. … Ljudje pravijo, da posamezniki igrajo na dirkalno karto. Kaj pa druga plat tega? Z mano se je zagotovo igrala dirkalna karta. In lahko rečete, da je bila to karta bele dirke, ker nisem bil bel. Imeli so vse te karte. … In če ne bo resnične, resnične, poštene preiskave z nobeno verodostojnostjo, bo naravni sklep 'nezadovoljen'. Nalepko je zelo enostavno postaviti."
_____________________________
Knjige Normana Solomona vključujejo War Made Easy: How Presidents and Pundits Keep Spinning Us to Death. Je izvršni direktor Inštituta za javno točnost in koordinira njegov projekt ExposeFacts. Solomon je soustanovitelj RootsAction.org, ki je spodbujal donacije Družinski sklad Sterling. Razkritje: Po obsodbi o krivdi pred štirimi meseci je Solomon svoje kilometre, ki jih je pogosto letel, uporabil za nakup letalskih kart za Holly in Jeffreyja Sterlinga, da bi se lahko vrnila domov v St. Louis.
