Premierjevo presenetljivo razkritje, da je ameriškim uradnikom izpostavil primer proti Julianu Assangeu in pozval k opustitvi obtožb vohunjenja in zarote, odpira številna vprašanja.
Avtor Alison Broinowski, Biseri in draženje, December 2, 2022
G. Albanese se je zahvalil dr. Monique Ryan za njeno vprašanje v sredo, 31. novembra, in dal odgovor, ki se je zdel skrbno pripravljen in časovno usklajen. Neodvisni poslanec Kooyonga je želel vedeti, kakšno politično posredovanje bo vlada sprejela v primeru, pri čemer je opozoril, da je novinarstvo v javnem interesu bistvenega pomena v demokraciji.
Novica je bliskovito zaokrožila med Assangeovimi podporniki v in zunaj parlamenta ter dosegla Guardian, Australian, SBS in Monthly na spletu. Niti ABC niti Sydney Morning Herald nista objavila zgodbe, niti naslednji dan. SBS je poročal, da je novoizvoljeni brazilski predsednik Luiz Inacio Lula da Silva izrazil podporo kampanji za osvoboditev Assangea.
Toda dva dni prej, v ponedeljek, 29. novembra, so New York Times in štirje veliki evropski časopisi natisnili odprto pismo ameriškemu državnemu tožilcu Merricku Garlandu, ki obžaluje napad na svobodo medijev, ki ga predstavlja pregon Assangea.
NYT, Guardian, Le Monde, Der Spiegel in El Pais so bili časopisi, ki so leta 2010 prejeli in objavili nekaj od 251,000 zaupnih ameriških dokumentov, ki jih je posredoval Assange in mnogi razkrivajo ameriška grozodejstva v Afganistanu in Iraku.
Obveščevalna analitičarka ameriške vojske Chelsea Manning jih je dala Assangeu, ki je popravil imena ljudi, za katere je menil, da bi jim objava lahko škodovala. Višji častnik Pentagona je kasneje potrdil, da zaradi tega ni nihče umrl. Manning je bil zaprt, nato pa ga je Obama pomilostil. Assange je preživel sedem let v diplomatskem azilu na veleposlaništvu Ekvadorja v Londonu, preden ga je britanska policija odstranila in ga zaprli zaradi kršitve pogojev varščine.
Assange je že tri leta v strogo varovanem zaporu Belmarsh, v slabem fizičnem in duševnem zdravju. Sodni postopek proti njemu zaradi izročitve, da bi mu sodili v ZDA, je bil farsičen, pristranski, zatiralski in pretirano dolgotrajen.
V opoziciji je Albanese za Assangea rekel "dovolj je" in v vladi je končno nekaj naredil glede tega. Kaj natančno, s kom in zakaj zdaj, še ne vemo. Premierjevo roko je morda prisililo pismo glavnih dnevnikov generalnemu državnemu tožilcu Garlandu, zaradi katerega se je zdelo, da avstralski politiki in mediji ne storijo ničesar. Ali pa je morda izpostavil primer Assangea na svojih nedavnih srečanjih z Bidnom, na primer na G20.
Druga možnost je, da ga je v to nagovorila Assangeova odvetnica Jennifer Robinson, ki se je z njim srečala sredi novembra in o primeru spregovorila v National Press Clubu. Ko sem vprašal, ali lahko pove, ali sta z Albanesejem razpravljala o Assangeu, se je nasmehnila in rekla "Ne" – kar pomeni, da ne more, ne da nista.
Monique Ryan je poudarila, da je to politična situacija, ki zahteva politično ukrepanje. S tem, ko je to vprašanje izpostavil ameriškim uradnikom, se je Albanese odmaknil od stališča prejšnje vlade, da se Avstralija ne more vmešavati v britanske ali ameriške pravne postopke in da mora "pravica imeti svojo pot". To ni bil pristop, ki ga je Avstralija ubrala, da bi zagotovila svobodo dr. Kylie Moore-Gilbert, zaprte zaradi vohunjenja v Iranu, ali dr. Seana Turnella iz zapora v Mjanmaru. Avstralski pristop ni tudi na Kitajskem, kjer sta novinar in akademik še vedno v priporu.
S prevzemom Assangeovega primera Albanese ne naredi nič več kot ZDA vedno, ko je eden od njihovih državljanov kjer koli pridržan, ali kot sta hitro storila Združeno kraljestvo in Kanada, ko sta bila njuna državljana zaprta v zalivu Guantanamo. Avstralija je dovolila, da sta Mamdouh Habib in David Hicks preživela veliko dlje v ameriškem priporu, preden se je pogajala o njuni izpustitvi. Morda bi pridobili več spoštovanja naših zaveznikov, če bi sprejeli njihov hiter pristop k tem primerom, kot pa s podrejanjem britanskemu in ameriškemu pravosodju.
Možno je, da bi pregon Assangea na ameriškem sodišču povzročil še večjo zadrego kot objave WikiLeaksa. Ko so leta minila, smo izvedeli, da je špansko varnostno podjetje posnelo vsako njegovo potezo ter poteze njegovih obiskovalcev in pravnega svetovalca na veleposlaništvu Ekvadorja. To je bilo posredovano Cii in uporabljeno v primeru ZDA za njegovo izročitev. Sojenje Danielu Ellsbergu zaradi razkritja Pentagonovih dokumentov ni uspelo, ker so preiskovalci ukradli kartoteko njegovega psihiatra, kar bi moralo biti precedens za Assangea.
Čeprav je Biden nekoč Assangea označil za 'visokotehnološkega terorista', je kot predsednik zdaj zagovornik človekovih pravic in demokratičnih svoboščin. To je morda pravi čas, da jih uporabi v praksi. S tem bi tako Biden kot Albanese izgledala bolje kot njuna predhodnika.
