Norman Solomon
Da, pred dnevi sem v sodni dvorani videl mračne obraze tožilcev, ko je sodnik obsodil žvižgača Cie Jeffreyja Sterlinga na tri leta in pol zapora – daleč od 19 do 24 let, za katere so menili, da bi bilo primerno.
Da, razumem, da je obstajala velika razlika med kaznijo, ki jo je vlada zahtevala, in tem, kar je dobila – vrzel, ki jo je mogoče razumeti kot očitek prevladujočim trdim elementom na ministrstvu za pravosodje.
In ja, to je bil pozitiven korak, ko je 13. maja uredniško z New York Times končno kritiziral skrajni pregon Jeffreyja Sterlinga.
Toda bodimo jasni: edini pravičen stavek za Sterlinga ne bi bil nikakršen stavek. Ali kvečjemu nekaj takega, kot je bil nedavni nežen udarec po zapestju, brez časa za zapahi, nekdanjemu direktorju Cie Davidu Petraeusu, ki je bil obsojen, ker je svojemu novinarskemu ljubimcu posredoval zelo zaupne podatke.
Jeffrey Sterling je že od obtožnice decembra 2010 zaradi številnih kaznivih dejanj, vključno s sedmimi po Zakonu o vohunjenju, že močno trpel. In za kaj?
Upravičena obtožba vlade je bila, da je Sterling posredoval informacije New York Times poročevalec James Risen, ki je vstopil v poglavje njegove knjige »Vojno stanje« iz leta 2006 – o operaciji Cie Merlin, ki je leta 2000 Iranu zagotovila napačne informacije o načrtovanju komponente jedrskega orožja.
Kot Marcy Wheeler in jaz Napisal lani jeseni: »Če je vladna obtožnica točna v svoji trditvi, da je Sterling razkril tajne podatke, je tvegal, da bo javnost obvestil o dejanju, ki je po Risenovih besedah »morda ena najbolj nepremišljenih operacij v moderna zgodovina Cie.' Če je obtožnica napačna, potem Sterling ni kriv ničesar drugega kot obtožiti agencijo za rasno pristranskost in iti po kanalih za obveščanje senatnega obveščevalnega odbora o izjemno nevarnih dejanjih Cie.
Ne glede na to, ali je "kriv" ali "nedolžen", da je storil pravo stvar, je Sterling že preživel dolgotrajen pekel. In zdaj – potem ko je bil več kot štiri leta brezposeln, medtem ko je prestajal pravni postopek, ki mu je grozil, da ga bo poslal v zapor – morda potrebuje malo otrplosti, da bi kdorkoli pomislil na kazen, ki jo je pravkar prejel, kot na nič manj kot ogorčenje.
Človeška realnost obstaja daleč od okvirnih medijskih podob in udobnih predpostavk. Preseči takšne podobe in domneve je ključni cilj kratkega dokumentarca “Nevidni človek: žvižgač CIA Jeffrey Sterling,” objavljen ta teden. Skozi film lahko javnost sliši, da Sterling govori sam zase – prvič, odkar je bil obtožen.
Eden od ciljev vladnega napada na žvižgače je, da jih prikaže kot le izrezke iz kartona. Da bi se izognili takšnim dvodimenzionalnim upodobitvam, je režiserka Judith Ehrlich pripeljala filmsko ekipo na dom Jeffreyja Sterlinga in njegove žene Holly. (V imenu ExposeFacts.org sem bil tam kot producent filma.) Zadali smo si jih predstaviti takšne, kot so, kot resnične ljudi. Film si lahko ogledate tukaj.
Sterlingove prve besede v dokumentarcu veljajo za močne uradnike v Centralni obveščevalni agenciji: »Stroj so že imeli proti meni. V trenutku, ko so začutili, da je prišlo do puščanja, je vsak prst pokazal na Jeffreyja Sterlinga. Če na besedo "maščevanje" ne pomislimo, ko kdo pogleda izkušnjo, ki sem jo imel z agencijo, potem preprosto mislim, da ne iščeš."
Na drug način, zdaj morda ne iščemo zares, če sklepamo, da je Sterling prejel lažjo kazen.
Tudi če bi bila krivdna sodba porote pravilna – in po celotnem sojenju bi rekel, da se vlada ni približala svojemu dokaznemu bremenu izven razumnega dvoma – je vseobsegajoča resnica, da žvižgači, ki so zagotovili novinarja Vstal z informacijami o operaciji Merlin je opravil veliko javno storitev.
Ljudje ne bi smeli biti kaznovani za javno službo.
Predstavljajte si, da ste – da, jo — storil nič narobe. In zdaj si v zaporu, za tri leta. Ker vas je tožilstvo želelo za zapahi veliko dlje od tega, bi morali sklepati, da ste dobili "lahko" kazen?
Medtem ko vlada nadleguje, grozi, preganja in zapira žvižgače zaradi javne službe, živimo v družbi, kjer korozivna represija še naprej uporablja strah kot kladivo proti pripovedovanju resnice. Neposredno boj proti takšni represiji bo zahteval zavrnitev vsakršne trditve ali tihe domneve, da vladni tožilci postavljajo standard za to, koliko kazni je prevelika.
_____________________________
Knjige Normana Solomona vključujejo Lažja vojna: kako nas predsedniki in učenjaki držijo pred smrtjo. Je izvršni direktor Inštituta za javno točnost in koordinira njegov projekt ExposeFacts. Solomon je soustanovitelj RootsAction.org, ki je spodbujal donacije Družinski sklad Sterling. Razkritje: Po obsodbi o krivdi je Salomon svoje kilometre, ki jih je pogosto letel, uporabil za nakup letalskih kart za Holly in Jeffreyja Sterlinga, da bi se lahko vrnila domov v St. Louis.
