Avtor: Lawrence Wittner, april 29, 2019
Vieques je majhen Puerto Rican otok z nekaterimi prebivalci 9,000. Obrobljen s palmami privlačne plaže, s svetovnim bioluminiscenčnim zalivom na svetu in divjimi konji, ki potujejo povsod, privablja številnih turistov. Toda približno šest desetletij je Vieques služil kot območje za bombardiranje, mesto vojaškega usposabljanja in skladišče ameriške mornarice, dokler njegovi ogorčeni prebivalci, ki so bili zmedeni, niso rešili svoje domovine iz primeža militarizma.
Kot glavni otok Puerto Rico, Vieques, ki se nahaja osem milj vzhodno.je bilo odločeno stoletja kot kolonija s strani Španije, dokler špansko-ameriška vojna leta 1898 Portorika ni spremenila v neformalno kolonijo ("nesuvereno ozemlje") ZDA. Leta 1917 so Portoričani (vključno z Viequences) postali ameriški državljani, čeprav jim je do leta 1947 manjkala pravica voliti svojega guvernerja, danes pa še vedno nimajo pravice do zastopanja v ameriškem kongresu ali glasovanja za predsednika ZDA.
Med drugo svetovno vojno je ameriška vlada, zaskrbljena zaradi varnosti karibske regije in Panamskega prekopa, razlastila velike dele zemlje v vzhodnem Portoriku in na Viequesu, da bi zgradila mamutsko pomorsko postajo Roosevelt Roads. To je vključevalo približno dve tretjini zemlje na Viequesu. Posledično je bilo na tisoče vinogradnikov izseljenih iz domov in odloženih na uničena polja sladkornega trsa, ki jih je mornarica razglasila za "območja preselitve".
Prevzem ameriške mornarice Vieques se je pospešil leta 1947, ko je Roosevelt Roads določil za skladišče za pomorsko usposabljanje in skladišče ter otok začel uporabljati za streljanje in iztovarjanje amfibij na desetine tisoč mornarjev in marincev. Razširitev razlastitve na tri četrtine Viequesa je mornarica zahodni del uporabljala za hrambo streliva, vzhodni del pa za bombardiranje in vojne igre, medtem ko je domače prebivalstvo vtisnila v majhen pas zemlje, ki ju je ločeval.
V naslednjih desetletjih, mornarica je bombardirala Vieques iz zraka, zemlje in morja. V osemdesetih in devetdesetih letih je na otoku vsako leto sprožil povprečno 1980 ton bomb in v povprečju izvedel vojaške vaje v povprečju 1990 dni na leto. Samo leta 1,464 je mornarica na Vieques spustila 180 bomb. Otok je uporabil tudi za preskuse biološko orožje.
Seveda je ta vojaška prevlada za Viequense ustvarila nočno obstoj. Voženi od svojih domov in s svojim tradicionalnim gospodarstvom v drobljenju so doživeli grozote v bližini bombardiranja. "Ko je veter prihajal z vzhoda, je prinesel dim in kupe prahu z njihovih območij bombardiranja," se je spominjal en prebivalec. »Bombardirali so vsak dan, od 5. do 6. ure. Bilo je kot vojno območje. Slišal bi. . . osem ali devet bomb in vaša hiša bi se zgrozila. Vse na stenah, okvirji za slike, okraski, ogledala bi padli na tla in se zlomili, "in" vaša hiša iz cementa bi začela pokati. " Poleg tega je prebivalstvo s sproščanjem strupenih kemikalij v tla, vodo in zrak začelo trpeti za dramatično višjo stopnjo raka in drugih bolezni.
Sčasoma, ameriška mornarica določila usodo celotnega otoka, vključno z navtičnimi potmi, letalskimi potmi, vodonosniki in zakoni o območju na preostalem civilnem ozemlju, kjer so prebivalci živeli pod nenehno grožnjo izselitve. Leta 1961 je mornarica dejansko pripravila skrivni načrt za odstranitev celotnega civilnega prebivalstva iz Viequesa, iz mrtvih pa naj bi izkopali celo mrtve. A posredoval je portoriški guverner Luis Munoz Marin, ameriški predsednik John F. Kennedy pa je mornarici preprečil izvajanje načrta.
Dolgo tleče napetosti med Viequensi in mornarico so zavrele od leta 1978 do 1983. Sredi okrepljenega mornariškega bombardiranja ZDA in okrepljenih vojaških manevrov se je pojavilo močno lokalno odporniško gibanje, ki so ga vodili otoški ribiči. Aktivisti, ki so se najbolj dramatično udeležili piketiranja, demonstracij in civilne neposlušnosti, tako da so se postavili neposredno v vrsto raketnega ognja in s tem prekinili vojaške vaje. Ko je zdravljenje otočanov postalo mednarodni škandal, je ameriški kongres leta 1980 opravil zaslišanja in priporočil, da mornarica zapusti Vieques.
Toda ta prvi val ljudskega protesta, v katerem je sodelovalo na tisoče krmarjev in njihovih navijačev po celotnem Portoriku in ZDA, mornarice ni izrinil z otoka. Sredi hladne vojne se je ameriška vojska trdno držala svojih operacij na Viequesu. Prav tako je pomembnost odporniške kampanje portoriških nacionalistov s spremljajočim sektaštvom omejila privlačnost gibanja.
V devetdesetih letih pa se je oblikovalo širše odporniško gibanje. Začetek leta 1990 pri Odbor za reševanje in razvoj Vieques, pospešila je v nasprotju z mornariškimi načrti za namestitev vsiljivega radarskega sistema in. \ t vzletel po 19. aprilu 1999, ko je ameriški pilot mornarice na domnevno varno območje po naključju spustil dve 500-kilogramski bombi in ubil civilista skupine Viequenses. "To je pretresel zavest prebivalcev Viequesa in Portoričanov nasploh, kot noben drug dogodek," se je spominjal Robert Rabin, ključni vodja vstaje. "Skoraj takoj smo imeli enotnost čez ideološke, politične, verske in geografske meje."
Zbiranje za povpraševanjem Mir za Vieques, ta močan družbeni preobrat je močno prizadel katoliško in protestantsko cerkev, pa tudi delavsko gibanje, znane osebnosti, ženske, študentje, starejše in veteranske aktiviste. Sodelovalo je na stotine tisoč Portoričanov po celotnem Portoriku in v diaspori, približno 1,500 jih je bilo aretiranih zaradi zasedbe območja bombardiranja ali drugih dejanj nenasilne civilne neposlušnosti. Ko so verski voditelji pozvali k pohodu za mir v Viequesu, je približno 150,000 protestnikov preplavilo ulice San Juana, kar je bilo domnevno največja demonstracija v zgodovini Portorika.
Ameriška vlada se je pred protestno ognjeno nevihto končno kapitulirala. Leta 2003 ameriška mornarica ni le ustavila bombardiranja, temveč je zaprla svojo pomorsko oporišče Roosevelt Roads in se popolnoma umaknila iz Viequesa.
Kljub tej ogromni zmagi za ljudsko gibanje se Vieques še naprej sooča izzivov danes. Sem spadajo neeksplodirana ubojna sredstva in obsežno onesnaževanje s težkimi kovinami in strupenimi kemikalijami, ki so se sprostile s padcem po ocenah bilijona ton streliva, vključno z osiromašenim uranom, na drobnem otoku. Posledično je Vieques zdaj glavno spletno mesto Superfund z rakom in drugimi boleznimi znatno višji kot v preostalem delu Portorika. Otok trpi tudi zaradi razširjene tradicionalne ekonomije zaradi razširjene revščine.
Kljub temu se otočani, ki jih vojaški vojaki ne ovirajo več, spopadajo s temi vprašanji s pomočjo domiselnih projektov obnove in razvoja, vključno z ekoturizem. Rabin, ki je za svoje proteste opravil tri zaporne kazni (vključno s šestimi meseci), zdaj usmerja Grof Mirasol FortObjekt, ki je nekoč služil kot zapor za neposlušne sužnje in udaril delavce sladkornega trsa, zdaj pa ponuja prostore za muzej Vieques, srečanja in praznovanja skupnosti, zgodovinske arhive in Radio Vieques.
Seveda uspešen boj Vikvencev za osvoboditev svojega otoka pred bremeni militarizma daje vir upanja tudi ljudem po vsem svetu. Sem spadajo tudi prebivalci preostalih držav ZDA, ki še naprej plačujejo veliko gospodarsko in človeško ceno za obsežne vojne priprave in neskončne vojne svoje vlade.
Lawrence Wittner (https://www.lawrenceswittner.com/ ) je profesor zaslužne zgodovine pri SUNY / Albany in avtorica Soočanje z bombo (Stanford University Press).
