David Adler in Stephen Wertheim, Guardian, December 27, 2020
Demokracija je v slabem stanju. V zadnjih štirih letih se je predsednik Donald Trump norčeval iz njegovih pravil in norm, pospeševal je propadanje demokratičnih institucij v ZDA. Nismo sami: potekajo globalni obračuni, avtoritarni voditelji bodo izkoristili neizpolnjene obljube in neuspešne politike.
Da bi obrnil trend, je izvoljeni predsednik Joe Biden predlagal sklic vrha za demokracijo. Njegova kampanja predstavlja vrh kot priložnost za "obnovo duha in skupnega namena narodov svobodnega sveta". Ko se ZDA spet postavijo "na čelo mize", lahko druge države najdejo svoja mesta in začne se naloga premagovanja nasprotnikov demokracije.
Toda vrh ne bo uspel. Je hkrati preveč top in pretanek instrument. Čeprav bi lahko bil vrh koristen forum za usklajevanje politike na področjih, kot sta finančni nadzor in varnost volitev, bo ameriško zunanjo politiko verjetno še bolj spustil po neuspeli smeri, ki svet deli na sovražna taborišča, pri čemer ima prednost konfrontacija pred sodelovanjem.
Če naj Biden izpolni svojo zavezo, da se bo "spoprijel z izzivi 21. stoletja", se njegova uprava ne bi smela poustvariti problemov 20. stoletja. Samo z zmanjšanjem antagonizma do držav zunaj "demokratičnega sveta" lahko ZDA rešijo svojo demokracijo in ljudem zagotovijo globljo svobodo.
Vrh za demokracijo prevzema in krepi delitev Zemlje med narodi svobodnega sveta in drugimi. Oživlja mentalni zemljevid, ki so ga prvi narisali menedžerji ameriške zunanje politike pred osmimi desetletji med drugo svetovno vojno. "To je boj med suženjskim in svobodnim svetom," je leta 1942 dejal podpredsednik Henry Wallace in pozval k "popolni zmagi v tej osvobodilni vojni".
Toda ne živimo več v Wallaceovem svetu. Poveljujočih kriz našega stoletja ni mogoče najti v konfliktu med državami. Namesto tega so med njimi pogosti. Ameriškemu ljudstvu ne bo zagotovila "popolna zmaga" nad zunanjimi nasprotniki, temveč trajna zavezanost k izboljšanju življenja v ZDA in sodelovanju kot partnerju prek tradicionalnih meja ameriške diplomacije.
Vrh za demokracijo, animiran z antagonističnim vzgibom, bo verjetno naredil svet manj varen. Tvega, da bo okrepil antagonizem s tistimi zunaj vrha in zmanjšal možnosti za resnično široko sodelovanje. Koronavirus, doslej najsmrtonosnejši sovražnik te generacije, ne upošteva, koga ZDA štejejo za svojega zaveznika ali nasprotnika. Enako velja za spreminjajoče se podnebje. Ker so naše največje grožnje planetarne, je težko razumeti, zakaj je klub demokracij prava enota za "obrambo naših vitalnih interesov", kot se je Biden zavezal.
Vrh poleg tega, da bo izključil potrebne partnerje, verjetno ne bo okrepil demokracije. Današnji »svobodni svet« je pravzaprav svobodni svet, ki ga demokracije naseljujejo s pridevniki, ne pa bleščeči vzorniki. Predsednik ZDA, če vzamemo samo en primer, trenutno zbira svoje pristaše, da zavrnejo izid svobodnih in poštenih volitev, več kot en mesec po tem, ko je postal jasen njihov zmagovalec.
O seznam udeležencev na Bidenovem vrhu naj bi bil torej videti samovoljen. Ali bodo vabila poslana na Madžarsko, Poljsko in v Turčijo, naše vedno bolj neliberalne zaveznice Nata? Kaj pa Indija ali Filipini, partnerji v Washingtonovi kampanji za boj proti Kitajski?
Mogoče je Biden kot priznanje tej dilemi predlagal vrh za Demokracija in ne vrh of Demokracije. Kljub temu pa bo njegov seznam povabljenih izključil druge, vsaj če se želi izogniti nesmiselnosti spodbujanja demokracije s takšnimi, kot sta Jair Bolsonaro ali Mohammed bin Salman.
V okviru vrha je torej Bidenova izbira neizogibna in neprijetna: legitimirati demokratične pretveze avtoritarnih voditeljev ali pa jih označiti kot tiste, ki niso bledi.
Demokracija je nedvomno ogrožena: Biden ima prav, da sproži alarm. Toda če bo vrh za demokracijo verjetno okrepil začarani krog mednarodne sovražnosti in demokratičnega nezadovoljstva, kaj bi nas lahko postavilo za krepostnega demokratičnega popravila?
"Demokracija ni država," pokojni kongresnik John Lewis napisal to poletje. "To je dejanje." Administracija Bidena bi morala uporabiti Lewisov ločevalni vpogled ne samo z obnovitvijo demokratičnih norm, ampak tudi s spodbujanjem demokratične vladavine. Namesto da bi se osredotočil na simptome demokratičnega nezadovoljstva - "populistov, nacionalistov in demagogov", s katerimi se je Biden obljubil, da se bo soočil z njimi, bi morala njegova administracija napasti bolezen.
Začne lahko s političnimi in gospodarskimi reformami, da se demokratična vlada ponovno odzove na ljudsko voljo. Ta agenda zahteva lastno zunanjo politiko: samouprava doma na primer izključuje davčne oaze v tujini. Združene države bi morale sodelovati z državami po vsem svetu izkoreniniti neupravičeno bogastvo in nezakonite finance tako da demokracija v Ameriki - in povsod drugod - lahko služi interesom državljanov.
Drugič, ZDA bi morale vzpostaviti mir v svetu, namesto da bi vodile svoje neskončne vojne. Dve desetletji intervencij na širšem Bližnjem vzhodu niso samo diskreditirali podobe demokracije, v imenu katere so bili vodjeni. Imajo tudi drhtela demokracija znotraj ZDA. Z obravnavo vrste tujih držav kot smrtnih groženj so voditelji obeh političnih strank vbrizgali ksenofobično sovraštvo v žile ameriške družbe - kar je omogočilo, da se je demagog, kot je Trump, povzpel na oblast ob obljubi, da bo še ostrejši. Demokratično popravilo bo zato od administracije Bidena zahtevalo demilitarizacijo zunanje politike ZDA.
Nazadnje bi morale ZDA znova izmisliti sistem mednarodnega sodelovanja, ki ga ne bi delila "demokratična" črta krivde, ki jo želi postaviti vrh. Podnebne spremembe in pandemična bolezen zahtevajo skupno ukrepanje v najširšem obsegu. Če je Bidenova uprava njegov namen obnoviti duh demokracije, ta duh mora prinesti v institucije globalnega upravljanja, pri katerih so namesto tega vztrajale ZDA.
Samoupravljanje doma, samoodločba v tujini in čezmejno sodelovanje - to bi morala biti gesla novega programa demokracije. Ta program, ki presega zgolj vrh, bo prej negoval pogoje demokracije, ne pa vsiljeval njenih oblik. ZDA bodo zahtevale, da v svojih zunanjih odnosih izvajajo demokracijo in ne zahtevajo, da postanejo tujci demokratični ali kako drugače.
Navsezadnje je demokracija tisto, kar se dogaja za mizo, ne glede na to, kdo sedi - za nekaj časa - na njenem čelu.
