Kot najstnik bi se samo smejal Hitlerjevim in drugim fašistom. Upam, da tistemu, kar se je zgodilo, ni ponovno priča generacija mojih vnukov
Harry Leslie Smith, 94, veteran druge svetovne vojne,
Avgust 15, 2017, Guardian.
A v tem avgustovskem mesecu me je obsedel spomin. Zdi se, kot da je poletni vetrič 2017 raztresen zaradi vojnih vetrov, ki pihajo iz celega sveta proti Veliki Britaniji, prav tako kot v 1939.
Na Bližnjem vzhodu, v Savdski Arabiji eviscerate Jemen z isto žrtev, kot je Mussolini storil Etiopiji, ko sem bil otrok v 1935. Hinavščina britanske vlade in elitnega razreda zagotavlja, da v Siriji, Iraku in Afganistanu še vedno teče nedolžna kri. Vlada Terezije May vztraja, da je mir mogoče doseči le s širjenjem vojnega orožja na konfliktnih območjih. Venezuela do anarhije in tuje posredovanje medtem ko je na Filipinih Rodrigo Duterte - zaščiten s svojim zavezništvom z Britanijo in ZDA - umoril ranljive za kaznivo dejanje, ko je skušal pobegniti iz revščine z odvisnostjo od drog.
Ker sem star, zdaj 94, prepoznam te predmete pogubljenja. Kul znaki so povsod, morda največje je, da ZDA dovolijo, da jih vodi Donald Trump, človek s pomanjkanjem časti, modrosti in preproste človeške prijaznosti. Za Američane je neumno verjeti, da jih bodo njihovi generali rešili pred Trumpom, saj so liberalni Nemci verjeli, da bo vojska zaščitila narod pred Hitlerjevimi presežki.
Velika Britanija tudi nima ničesar ponosnega. Od vojne v Iraku se je naša država spuščala navzdol, saj so zaporedne vlade spodkopavale demokracijo in socialno pravičnost ter so varčevale z državo blaginje, ki nas je pripeljala v deželo Brexit. Podobno kot Trump, se Brexita ne more razveljaviti z liberalnim svetovanjem - to se lahko spremeni le, če se neoliberalni ekonomski model razbije, kot da bi bil kip diktatorja, osvobojeni ljudje.
Po letih Toryjeve vlade je Britanija manj pripravljena spreminjati zgodovino za dobro, kot smo bili pod Nevilleom Chamberlainom, ko je bil nacizem umirjen v 1930. Pravzaprav noben narod v Evropi ali Severni Ameriki nima ničesar všeč. Vsak je prepreden z neenakostjo, množičnim izogibanjem davkom na pravne osebe - kar je le legitimna korupcija - in neoliberalizmom, ki je spodkopal družbo.
Poletje bi moralo biti pomirjujoče, vendar letos ni. Danes gledam mlade, ko jih gledam v prostem času; Ujemam strašljivo podobo z obrazi mladih iz moje generacije poleti 1939. Ko sem zunaj v mestu, poslušam njihov smeh, gledam, kako uživajo v pintu ali se hrepenijo drug drugemu, in za njih se bojim.
Ta avgust je preveč podoben 1939-u; zadnje poletje miru do 1945. Potem sem ostala stara 16 in še vedno mokra za ušesi, bi šla na slike s svojimi prijatelji in posmehovala bi se Hitlerjevim filmskim časopisom in drugim fašističnim pošastim, ki so živele onkraj tega, kar smo mislili, da je naš dosežek. Malo smo vedeli, da se je avgusta 1939, življenje brez miru, brez pokola, brez zračnih napadov, brez blitka, lahko izmerilo v dnevih. Nisem slišal grozljivega pristopa vojne, ampak kot star človek jo slišim za generacijo mojih vnukov. Upam, da se motim. Ampak za njih sem okamnela.
• Najnovejša knjiga Harryja Leslieja Smitha Ne pustite, da je moja preteklost vaša prihodnost objavlja Constable & Robinson 14. septembra
