Americkí politici a učenci s obľubou hovoria, že americké vojny bránili slobodu Ameriky. Historický záznam však toto tvrdenie nepotvrdzuje. V skutočnosti za posledné storočie americké vojny spustili veľké zásahy do občianskych slobôd.
Krátko po vstupe USA do 1917. svetovej vojny prijalo sedem štátov zákony obmedzujúce slobodu prejavu a slobodu tlače. V júni 20 sa k nim pripojil Kongres, ktorý prijal zákon o špionáži. Tento zákon udelil federálnej vláde právomoc cenzurovať publikácie a zakázať ich zasielanie poštou, pričom marenie odvodu alebo zaradenia do ozbrojených síl sa trestalo mastnou pokutou a až 1,500-ročným väzením. Potom vláda USA cenzurovala noviny a časopisy a zároveň stíhala kritikov vojny a poslala viac ako XNUMX XNUMX do väzenia s dlhými trestami. Patril sem aj prominentný labouristický vodca a kandidát na prezidenta Socialistickej strany Eugene V. Debs. Medzitým boli učitelia prepustení z verejných škôl a univerzít, voleným štátnym a federálnym zákonodarcom, ktorí kritizovali vojnu, bolo zabránené prevziať úrad a náboženskí pacifisti, ktorí odmietli nosiť zbrane po tom, čo boli povolaní do ozbrojených síl, boli násilne oblečení do uniforiem, bití. , bodaní bajonetmi, ťahaní lanami okolo krku, mučení a zabíjaní. Išlo o najhoršie prepuknutie vládnej represie v histórii USA a podnietilo vytvorenie Americkej únie občianskych slobôd.
Napriek tomu, že americký rekord v oblasti občianskych slobôd bol oveľa lepší počas druhej svetovej vojny, účasť národa v tomto konflikte viedla k vážnemu porušovaniu amerických slobôd. Pravdepodobne najznámejším bolo uväznenie 110,000 1988 ľudí japonského pôvodu federálnou vládou v internačných táboroch. Dve tretiny z nich boli občania USA, z ktorých väčšina sa narodila (a mnohí z nich sa narodili) v Spojených štátoch. V roku 6,000 Kongres uznal očividnú protiústavnosť vojnovej internácie a schválil zákon o občianskych slobodách, ktorý sa ospravedlnil za tento čin a vyplatil odškodnenie pozostalým a ich rodinám. Vojna však viedla aj k ďalším porušeniam práv, vrátane uväznenia približne 12,000 20 odporcov svedomia a uväznenia približne XNUMX XNUMX ďalších v táboroch civilnej verejnej služby. Kongres tiež schválil Smithov zákon, ktorý urobil obhajobu zvrhnutia vlády zločinom, ktorý sa trestá XNUMX rokmi väzenia. Keďže táto legislatíva sa používala na stíhanie a väznenie členov skupín, ktoré len abstraktne hovorili o revolúcii, Najvyšší súd USA nakoniec značne zúžil jej rozsah.
Situácia v oblasti občianskych slobôd sa výrazne zhoršila s príchodom studenej vojny. V Kongrese Výbor Snemovne reprezentantov pre neamerické aktivity zhromaždil spisy o viac ako milióne Američanov, ktorých lojalitu spochybňoval, a usporiadal sporné vypočutia určené na odhalenie údajných podvratníkov. Senátor Joseph McCarthy začal bezohľadne, demagogicky obviňovať z komunizmu a zrady, pričom využil svoju politickú moc a neskôr aj vyšetrovací podvýbor Senátu na očierňovanie a zastrašovanie. Prezident zo svojej strany vytvoril zoznam „podvratných“ organizácií generálneho prokurátora, ako aj federálny vernostný program, ktorý prepustil tisíce amerických verejných zamestnancov z ich práce. Povinné podpisovanie prísahy lojality sa stalo štandardnou praxou na federálnej, štátnej a miestnej úrovni. Do roku 1952 30 štátov vyžadovalo od učiteľov nejaký druh prísahy lojality. Hoci táto snaha vykoreniť „neameričanov“ nikdy neviedla k odhaleniu jediného špióna alebo sabotéra, spôsobila zmätok so životmi ľudí a vrhla na národ bledo strachu.
Keď občiansky aktivizmus vzbĺkol vo forme protestu proti vojne vo Vietname, federálna vláda reagovala zosilneným programom represie. J. Edgar Hoover, riaditeľ FBI, rozširoval moc svojej agentúry už od XNUMX. svetovej vojny a rozbehol sa do akcie so svojím programom COINTELPRO. COINTELPRO, navrhnutý na odhalenie, narušenie a neutralizáciu novej vlny aktivizmu akýmikoľvek potrebnými prostriedkami, šíril nepravdivé, hanlivé informácie o disidentských vodcoch a organizáciách, vytváral konflikty medzi ich vodcami a členmi a uchyľoval sa k vlámaniu a násiliu. Zamerala sa na takmer všetky hnutia za sociálnu zmenu vrátane mierového hnutia, hnutia za občianske práva, hnutia žien a hnutia za životné prostredie. Súbory FBI boli plné informácií o miliónoch Američanov, ktorých považovala za národných nepriateľov alebo potenciálnych nepriateľov, a mnohých z nich podrobila dohľadu vrátane spisovateľov, učiteľov, aktivistov a amerických senátorov. Presvedčila sa, že Martin Luther King, Jr. je nebezpečný podvratník Hoover vynaložil veľa úsilia, aby ho zničil, vrátane toho, že ho povzbudil, aby spáchal samovraždu.
Hoci odhalenia o nechutných aktivitách amerických spravodajských agentúr viedli v 1970. rokoch k ich obmedzeniu, následné vojny podporili nový nárast opatrení policajného štátu. V roku 1981 FBI začala vyšetrovanie jednotlivcov a skupín, ktoré boli proti vojenskej intervencii prezidenta Reagana v Strednej Amerike. Využívala informátorov na politických stretnutiach, vlámania sa do kostolov, domovov členov a organizačných kancelárií a sledovanie stoviek mierových demonštrácií. Medzi cieľovými skupinami boli Národná rada cirkví, United Auto Workers a Maryknollské sestry rímskokatolíckej cirkvi. Po začiatku globálnej vojny proti terorizmu boli zvyšné kontroly amerických spravodajských služieb zmietnuté. Patriotský zákon poskytol vláde rozsiahlu právomoc špehovať jednotlivcov, v niektorých prípadoch bez akéhokoľvek podozrenia z protiprávneho konania, zatiaľ čo Národná bezpečnostná agentúra zbierala všetku telefónnu a internetovú komunikáciu Američanov.
Problém tu nespočíva v nejakej jedinečnej chybe Spojených štátov, ale skôr v skutočnosti, že vojna neprispieva k slobode. Uprostred zvýšeného strachu a zapáleného nacionalizmu, ktoré sprevádzajú vojnu, vlády a mnohí ich občania považujú disent za zradu. Za týchto okolností „národná bezpečnosť“ zvyčajne prevažuje nad slobodou. Ako poznamenal novinár Randolph Bourne počas prvej svetovej vojny: „Vojna je zdravím štátu. Američania, ktorí si vážia slobodu, by to mali mať na pamäti.
Dr. Lawrence Wittner (http://lawrenceswittner.com) je emeritným profesorom histórie na SUNY/Albany. Jeho najnovšia kniha je satirický román o univerzitnej korporatizácii a vzbure, Čo sa deje na UAardvark?
