Reflektor dobrovoľníka: Robert (Bob) McKechnie

Každý mesiac zdieľame príbehy World BEYOND War dobrovoľníkov z celého sveta. Chcete sa dobrovoľne zúčastniť World BEYOND War? Email greta@worldbeyondwar.org.

Miesto: Kalifornia, USA

Ako ste sa do toho zapojili World BEYOND War (WBW)?
Som profesionálny pedagóg na dôchodku. Po odchode do dôchodku som zbieral peniaze na starostlivosť o zvieratá a podniky pre seniorov – dobrá práca. Počas tých rokov som však neprestával uvažovať o tom, aké by to bolo získať peniaze na vec, ktorá mi skutočne vychádzala zo srdca. V januári 2020 som sa zúčastnil Medzinárodnej konferencie o mieri a sociálnej spravodlivosti Rotary a vypočul som si prejav Davida Swansona v skupine o ako by bolo možné ukončiť vojnu. Pochyboval som, kým nám nepripomenul niekoľko jednoduchých faktov: skončili sme s detskou obrnou a ďalšími strašnými chorobami. Ukončili sme otroctvo. Duel sme ukončili. Z nejakého dôvodu tieto jednoduché komentáre spôsobili zmenu paradigmy v mojom myslení. Možno to bola len otázka pripravenosti. Každopádne, toto by bol dôvod z môjho srdca.

Začiatkom tohto roka, keď všetko išlo do Zoomu, som skontroloval webové stránky a niektorých sa zúčastnil akcie ktoré popisovali niektoré z hlavných bodov World BEYOND Warzázemie a obhajovanie. To ma prinútilo premýšľať o začatí kapitoly v mojej miestnej oblasti, v údolí Coachella v južnej Kalifornii. Zároveň som sa stretol Darienne Hethermanová, ktorý premýšľal o začatí kapitoly v údolí San Gabriel, asi 100 míľ ďaleko. Vďaka Zoomu a telefónu sme sa dali dokopy a rozhodli začať kapitolu pre celý štát Kalifornia. Toto je ambiciózne. Absolvoval som základný kurz advokácie a začal som čítať podporné materiály mierového hnutia. Zoom zostáva naším hlavným spôsobom komunikácie (od septembra 2020). Som ohromený zistením, že moja spoluzakladateľka Dari a ja sme sa nikdy nestretli tvárou v tvár.

S akými druhmi dobrovoľníckych aktivít pomáhate?
S mojou koordinátorkou Dari sme tvrdo pracovali, aby sme spojili malú komunitu ľudí, aby sme diskutovali o našich predstavách o advokácii. Plánujeme a plánujeme stretnutia, rozprávame sa s členmi pobočiek o oblastiach ich záujmu, vytvárame príležitosti pre ľudí na účasť a skúmame možnosti pre budúcu obhajobu. Tento proces viedol k vytvoreniu rámca pre prácu našej kapitoly. Ako skupina očakávame:
• Informujte sa o problémoch vojny a mieru prostredníctvom čitateľskej skupiny, ktorá sa bude stretávať každý mesiac
• Obhajovať Kalifornský mierový rozpočet
• Výskum a obhajovanie legislatívy kongresmanky Barbary Leeovej na zníženie vojenských výdavkov v Spojených štátoch o 350 miliárd USD

Očakávam, že budem pracovať s ľuďmi na niektorých veciach, ktoré môžu urobiť, aby ako jednotlivci napredovali vo veci. V mojom vlastnom prípade oslovím komunity a cirkevné skupiny v celej južnej Kalifornii v otázkach vojny a mieru. Už mám prvé pozvanie vystúpiť v Rotary klube. Naša miestna unitárska cirkev je ochotná ma privítať. Očakávam tiež, že budem písať a odosielať komentáre a listy redaktorovi.

Mám pocit, že komunita ľudí sa musí riadiť súborom hodnôt, ktoré fungujú ako základ pre prácu. Výsledkom bolo vyjadrenie vízie a poslania spolu so súborom 12 princípov, ktorými sa skupina riadi. Môj koordinátor Dari teraz zvažuje zakladajúce dokumenty.

Aké je vaše najlepšie odporúčanie pre niekoho, kto sa chce zapojiť do WBW?
Tu je niekoľko myšlienok:
• Zamerajte sa na prax, ktorá zaistí váš osobný pokoj;
• Ujasnite si, čo ste ochotní urobiť a čo nie;
• Povedzte každému, koho poznáte, čo robíte pre mier a sociálnu spravodlivosť.

Čo vás inšpiruje k obhajobe zmeny?
Spojené štáty americké sa rozpadajú. V našich uliciach trpíme vážnymi sociálnymi poruchami, smrteľnou pandémiou, ktorá sa nerieši efektívne, a ekonomickým kolapsom, ktorý neúmerne postihuje chudobných a ľudí inej farby pleti. Výsledkom je, že som inšpirovaný aj motivovaný. Zároveň som nahnevaný. Sme zaplavení zbraňami, ktoré vlastnia a používajú ľudia, ktorí si myslia, že je vhodné vziať zákon do vlastných rúk. Vysoká miera majetkovej nerovnosti znepokojuje občiansku spoločnosť. Systémový rasizmus nás zabíja. To, čo máme, míňame aj na vojnový stroj, ktorý nás nezabezpečuje. Chamtiví ľudia hromadia majetky z úžasných úrovní vojenských výdavkov. Medzitým národné vedenie pokračuje ako obvykle. Ako som povedal – inšpirovaný, motivovaný, nahnevaný.

Ako ovplyvnila pandémia koronavírus váš aktivizmus?
V prvom rade milujem Zoom. Rozširuje možnosti pre kapitolu, ktorá pokrýva celú Kaliforniu, obrovský štát s mnohými príležitosťami. Zoom mi otvoril cestu k stretnutiu a spoznaniu mojej spoluzakladateľky Dari pomerne ľahko. Zoom nám tiež umožňuje pozvať niekoho z personálu kongresmanky Barbary Lee, aby prehovoril k našej skupine. Ak to vyjde, pozveme ľudí z iných skupín a budeme pracovať na zviditeľnení Leeho podniku, a to všetko prostredníctvom Zoomu.

Po druhé, pandémia objasnila jednu skľučujúcu realitu, moju smrteľnosť. Ak mám niekedy ovplyvňovať svet pozitívnym spôsobom, musí to byť teraz. Čas je obmedzený. Musíme ísť rýchlo dopredu. Hovorte jasne a rázne. Pohnúť sa vpred. Požadujte zmenu.

Zverejnené v septembri 20, 2020.