Deň veteránov nie je pre veteránov

Od Davida Swansona, pre Telesur

John Ketwig bol povolaný do americkej armády v roku 1966 a poslaný na rok do Vietnamu. Tento týždeň som si s ním sadol, aby som sa o tom porozprával.

"Moje čítanie o celej veci," povedal, "ak sa porozprávate s chlapmi, ktorí boli v Iraku a Afganistane a pozriete sa na to, čo sa skutočne stalo vo Vietname, narazíte na to, čomu hovorím americký spôsob vedenia vojny. Mladý chalan ide do služby s myšlienkou, že idete pomôcť Vietnamcom, Afgancom či Iračanom. Vystúpite z lietadla a autobusu a prvá vec, ktorú si všimnete, je drôtené pletivo v oknách, aby sa tam granáty nedostali. Okamžite narazíte na MGR (pravidlo obyčajného gooka). Ľudia sa nepočítajú. Zabite ich všetkých, nechajte psov, aby si ich roztriedili.* Nie ste tam, aby ste chudobným ľuďom akýmkoľvek spôsobom pomáhali. Nie ste si istí, na čo ste tam, ale nie na to."

Ketwig hovorila o veteránoch vracajúcich sa z Iraku, ktorí zrazili deti s nákladným autom, po rozkaze nezastavovať zo strachu z IED (improvizovaných výbušných zariadení). "Skôr či neskôr," povedal, "budeš mať prestávku a začneš sa pýtať, čo tam robíš."

Ketwig sa po návrate z Vietnamu nesústredil na to, aby hovoril a protestoval. Asi desaťročie bol celkom ticho. Potom prišiel čas a okrem iného zverejnil aj mocnú správu o svojej skúsenosti tzv And a Hard Rain Fell: A GI's True Story of the War in Vietnam. „Videl som vrecia na telá,“ napísal, „a rakvy naukladané ako kordové drevo, videl som amerických chlapcov visiacich bez života na ostnatých drôtoch, prelievajúcich sa po bokoch sklápačov, ťahajúcich sa za APC ako plechové plechovky za nárazníkom svadobnej hostiny. Videl som, ako krv beznohého muža kvapkala z nosidiel na podlahu nemocnice a strašidelné oči napalmovaného dieťaťa.“

Ketwigovi spolubojovníci, žijúci v stanoch zamorených potkanmi obklopenými blatom a výbuchmi, takmer všeobecne nevideli žiadne možné ospravedlnenie pre to, čo robili, a chceli sa čo najskôr vrátiť domov. „FTA“ (f- armáda) bolo načmárané na vybavení všade a šírilo sa fragging (vojaci zabíjajúci dôstojníkov).

Klimatizovaní politici vo Washingtone DC považovali vojnu za menej traumatickú alebo nežiaducu, no svojím spôsobom oveľa vzrušujúcejšiu. Podľa historikov Pentagonu do 26. júna 1966 "Stratégia bola dokončená," pre Vietnam, "a diskusia sa odvtedy sústredila na to, koľko sily a na aký účel." Na aký účel? Výborná otázka. Toto bol interná diskusia ktorá predpokladala, že vojna bude pokračovať a ktorá sa snažila nájsť dôvod prečo. Výber dôvodu, ktorý by sa mal oznámiť verejnosti, bol samostatný krok nad rámec toho. V marci 1965 sa v memorande námestníka ministra „obrany“ Johna McNaughtona už uvádzalo, že 70 % motivácie USA za vojnou bolo „vyhnúť sa ponižujúcej porážke USA“.

Ťažko povedať, čo je iracionálnejšie, či svet tých, ktorí vojnu skutočne bojujú, alebo myslenie tých, ktorí vojnu vytvárajú a predlžujú. prezident Bush starší hovorí po skončení vojny v Perzskom zálive sa tak nudil, že zvažoval, že skončí. Prezidenta Franklina Roosevelta opísal premiér Austrálie ako žiarlivý na Winstona Churchilla až do Pearl Harbor. Prezident Kennedy povedal Goreovi Vidalovi, že bez občianskej vojny v USA by bol prezident Lincoln len ďalším železničným právnikom. Životopis Georgea W. Busha a Bushove vlastné verejné komentáre v primárnej diskusii objasňujú, že chcel vojnu nielen pred 9. septembrom, ale skôr, ako ho Najvyšší súd vybral do Bieleho domu. Teddy Roosevelt zhrnul prezidentského ducha, ducha tých, ktorým Deň veteránov skutočne slúži, keď poznamenal: „Mal by som privítať takmer každú vojnu, pretože si myslím, že táto krajina ju potrebuje.

Po kórejskej vojne zmenila vláda USA Deň prímeria, v niektorých krajinách stále známy ako Deň nepamäti, na Deň veteránov a premenil sa zo dňa na povzbudenie konca vojny na deň oslavujúci účasť na vojne. „Pôvodne to bol deň na oslavu mieru,“ hovorí Ketwig. “To už neexistuje. Militarizácia Ameriky je dôvod, prečo som nahnevaný a zatrpknutý.“ Ketwig hovorí, že jeho hnev rastie, nie sa zmenšuje.

Ketwig vo svojej knihe nacvičoval, ako by mohol prebiehať pracovný pohovor, keď bude mimo armády: „Áno, pane, môžeme vyhrať vojnu. Obyvatelia Vietnamu nebojujú za ideológie alebo politické myšlienky; bojujú o jedlo, o prežitie. Ak do všetkých tých bombardérov naložíme ryžu, chlieb, semená a nástroje na pestovanie a na každý natrieme nápis „Od vašich priateľov v Spojených štátoch“, obrátia sa na nás. Viet Cong sa tomu nemôže rovnať."

Ani ISIS nemôže.

Prezident Barack Obama má však iné priority. On má chválil že on zo svojho dobre vybaveného úradu je „naozaj dobrý v zabíjaní ľudí“. Tiež práve poslal 50 „poradcov“ do Sýrie, presne tak ako prezident Eisenhower do Vietnamu.

Kongresmanka Karen Bassová sa tento týždeň opýtala zástupkyne ministra zahraničných vecí Anne Pattersonovej: „Aká je misia 50 príslušníkov špeciálnych síl nasadených v Sýrii? A povedie táto misia k väčšej angažovanosti USA?

Patterson odpovedal: "Presná odpoveď je utajená."

*Poznámka: Zatiaľ čo som počul Ketwiga povedať „psi“ a predpokladal som, že to myslí vážne, povedal mi, že povedal a myslel tradičné „Boh“.