Autor: Andrew deGrandpre a Shawn Snow, Vojenské časy.
Americká armáda nedokázala zverejniť potenciálne tisíce smrteľných leteckých útokov uskutočnených počas niekoľkých rokov v Iraku, Sýrii a Afganistane, odhalilo vyšetrovanie Military Times. Obrovský nedostatok údajov vyvoláva vážne pochybnosti o transparentnosti hláseného pokroku proti Islamskému štátu, al-Káide a Talibanu a spochybňuje presnosť iných informácií ministerstva obrany, ktoré dokumentujú všetko od nákladov až po počty obetí.
Len v roku 2016 americké bojové lietadlá podnikli v Afganistane najmenej 456 náletov, ktoré neboli zaznamenané ako súčasť open-source databázu udržiavané americkým letectvom, informácie, o ktoré sa opiera Kongres, americkí spojenci, vojenskí analytici, akademickí výskumníci, médiá a nezávislé dozorné skupiny, aby posúdili náklady každej vojny, požiadavky na pracovnú silu a ľudské obete. Tieto nálety uskutočnili útočné helikoptéry a ozbrojené bezpilotné lietadlá prevádzkované americkou armádou, pričom metriky boli potichu vylúčené z inak komplexných mesačných súhrnov, ktoré boli roky zverejňované online a podrobne popisovali americkú vojenskú aktivitu vo všetkých troch kinách.
Najznepokojujúcejšia je vyhliadka, že tieto údaje sú od začiatku vojny proti terorizmu v októbri 2001 neúplné. Ak by to tak bolo, zásadne by to podkopalo dôveru v mnohé z toho, čo Pentagon prezradil o svojom stíhaní týchto vojen, čo by viedlo kritikov k tomu, aby na otázku, či sa armáda snažila zavádzať americkú verejnosť a spochybniť spôsobilosť, s akou sa vykonáva a zverejňuje iný životne dôležitý zber údajov. Tieto ďalšie kľúčové metriky zahŕňajú americké bojové obete, výdavky daňových poplatníkov a celkový pokrok armády v degradácii nepriateľských schopností.
Ústredné velenie USA, ktoré dohliada na vojenskú činnosť vo všetkých troch vojnových zónach, uviedlo, že nie je schopné určiť, ako ďaleko boli počty armády vylúčené z týchto súhrnov vzdušných síl. Tamojší úradníci sa nezaoberali niekoľkými podrobnými otázkami, ktoré predložil Military Times, a neboli schopní poskytnúť úplný zoznam ročných náletov uskutočnených každou zo štyroch vojenských služieb ministerstva obrany.
"Je to naozaj zvláštne. Nesledujeme napríklad počet útokov od Apačov,“ povedal predstaviteľ americkej armády so znalosťami o internom zbere a podávaní údajov CENTCOM. Predstaviteľ, ktorý hovoril s Military Times pod podmienkou anonymity, aby mohol slobodne diskutovať o interných postupoch, mal na mysli útočné helikoptéry AH-64 Apache, ktoré armáda hojne využívala v boji za posledných 15 rokov, naposledy na podporu amerických spojencov. v boji s Islamským štátom.
"Môžem vám jednoznačne povedať, že sa nesnažíme skrývať počet štrajkov," povedal predstaviteľ. „Takto sa to v minulosti sledovalo. Tak to bolo vždy.“
Ide však o významný nesúlad, ktorého úplný rozsah zostáva nejasný. nálety, podľa definícií zriadené a sledované členmi koalícií pod vedením USA, môžu zahŕňať stíhačky a iné lietadlá, útočné vrtuľníky a bezpilotné lietadlá a môžu zahŕňať akúkoľvek kombináciu munície.
Jeden nálet môže vykonať viacero lietadiel na viacero cieľov a použiť viacero bômb, rakiet, rakiet a nábojov do guľometov. Môže zahŕňať bojové výpady s preddefinovanými cieľmi a útoky vykonávané počas operácií leteckej podpory zblízka.
Armáda sa však na veci pozerá inak.
„Zdá sa mi, že zhromažďovanie alebo distribúcia údajov o náletoch nie je zodpovednosťou armády podľa hlavy 10,“ povedal pre Military Times vysoký predstaviteľ armády pod podmienkou anonymity. Hlava 10 kódexu USA stanovuje zákony, ktoré určujú úlohy, zodpovednosti a úlohy vojenských služieb. „Táto zodpovednosť by mala spočívať na veliteľovi operácie alebo bojovníka. Okrem toho napríklad Apači vykonávajú útoky na blízko ako manévrovací prvok podporujúci pozemné sily v kontakte s nepriateľom. Nepovažoval by som to za kategóriu „letecký útok“. “
Ešte v decembri predstaviteľ vzdušných síl povedal pre Military Times, že jeho mesačné súhrnné informácie o vzdušných silách v Iraku a Sýrii špecificky predstavujú celú koalíciu vedenú USA „ako celok, teda všetkých 20 krajín a americké pobočky“. Nie je jasné, či toto vyhlásenie bolo zámerne zavádzajúce, alebo jednoducho naznačovalo rozšírenú vnútornú neznalosť, zmätok alebo ľahostajnosť k tomu, čo je obsiahnuté v týchto údajoch. Bez ohľadu na to zahŕňa nálety vedené americkým letectvom, námorníctvom a námorným zborom – ale nie armádou.
Finančné dôsledky, ak nejaké existujú, sú nejasné. Pentagon zverejňuje svoje najvyššie výdavky na každú z týchto prebiehajúcich vojenských operácií, ale tieto údaje nie sú ľahko rozdelené podľa počtu bojových letov uskutočnených konkrétnymi americkými lietadlami a množstva munície, ktorú nasadia. Zvážte však, že helikoptéry Apache môžu niesť rôzne zbrane, vrátane rakiet Hellfire s jednotkovou cenou 99,600 XNUMX dolárov, podľa údajov spoločnosti AeroWeb, marketingovej spravodajskej spoločnosti v oblasti obrany, ktorá podrobne sleduje medzinárodné akvizície v oblasti obrany.
Takéto vedenie záznamov nie je triviálna záležitosť. Dokonca aj federálne agentúry bežne odkazujú na tieto údaje o leteckých útokoch v správach určených na ovplyvnenie Kongresu. Vyšetrovanie Military Times odhalilo viaceré prípady, v ktorých generálny inšpektor vyvodil významné závery, o ktorých informoval vysokopostavených vládnych úradníkov pracujúcich na ministerstve zahraničia a popredných členov Kongresu, z údajov o leteckých útokoch s otvoreným zdrojom.
Vynechanie údajov o úderoch armády je jednou z mnohých chýb, nezrovnalostí a nedostatkov, čo vyvoláva otázky o platnosti politík a metód používaných americkou armádou na zostavovanie a šírenie informácií o jej celosvetových operáciách.
Napríklad, správu 2015 do Kongresu generálnymi inšpektormi ministerstva obrany, ministerstva zahraničných vecí a Agentúry pre medzinárodný rozvoj USA zdôraznili zoznamy leteckých síl s otvoreným zdrojom pre operácie proti Islamskému štátu. V určitom okamihu po zverejnení správy a informovaní zákonodarcov na Capitol Hill, letectvo zrevidovalo údaje, na ktorých bola založená práca IG, v niektorých prípadoch pridalo viac ako 100 uvoľnených zbraní za daný mesiac. A hoci letectvo poznamenáva, že revízie sa občas vyskytujú, v tomto prípade boli významné - a nastali po tom, čo boli informácie poskytnuté Kongresu.
Ďalšia nezrovnalosť: Aj keď tvrdí, že používa údaje o leteckých útokoch, verejné zhrnutie ministerstva obrany operácie v Iraku a Sýrii, ktoré sú aktuálne k 31. januáru, nezodpovedajú takmer 6,000 2014 útokom z roku XNUMX, keď sa začala letecká kampaň proti ISIS.
Najnovší súhrn vzdušných síl počíta s 23,740 2016 koaličnými náletmi do roku 17,861. Medzitým webová stránka ministerstva obrany uvádza 31 XNUMX do XNUMX. januára. Pentagon tieto čísla bežne cituje pri aktualizácii médií o svojich operáciách proti Islamskému štátu a odnožiam al-Káidy v Iraku. a Sýria.
Na tejto stránke webovej stránky ministerstva obrany zo soboty 4. februára predstavitelia zaznamenali 17,861 31 koaličných náletov do 5,900. januára. To je takmer o 2016 XNUMX menej, než sú počty vzdušných síl do konca decembra XNUMX.
Zdá sa, že existujú aj samostatné pravidlá regulujúce špecifickosť informácií, ktoré môžu byť zverejnené. Vojenskí predstavitelia v USA a Bagdade odvolávajúc sa na politiku odmietajú identifikovať typ amerických bojových lietadiel, ktoré uskutočňujú jednotlivé nálety v Iraku a Sýrii, ani neposkytnú rozpis činnosti podľa jednotlivých zložiek služby.
Je to úplne iný príbeh v Afganistane, kde americkí vojenskí predstavitelia v odpovedi na otázky Military Times dobrovoľne poskytli predtým nezverejnené údaje o náletoch armády za rok 2016, dokonca identifikovali štyri typy armádnych lietadiel, ktoré tam poskytujú smrtiacu leteckú podporu. Kapitán námorníctva William Salvin, hovorca amerických síl v Afganistane, uviedol, že okrem Apačov sú tu ozbrojené vrtuľníky UH-60 Blackhawk a MQ-1 Grey Eagles, čo sú drony. Spočiatku Salvin naznačil, že armádne drony RQ-7 Shadow sú tiež vyzbrojené, ale neskôr toto vyhlásenie opravil.
MQ-1C Grey Eagle vykonáva výcvik streľby naživo vo Fort Stewart, Georgia. Armáda používa tento dron v Afganistane a ďalších divadlách na vykonávanie leteckých útokov okrem zhromažďovania spravodajských informácií. Fotografický kredit: Sgt. William Begley/armáda
Salvin tiež vysvetlil, že nálety, ktoré sa tam uskutočnili – celkovo 1,071 615 za minulý rok, nie XNUMX, ako uvádza letectvo vo svojej databáze s otvoreným zdrojovým kódom – sú ďalej klasifikované do troch kategórií: sebaobrana, boj proti terorizmu a strategické účinky, ktoré môžu byť potrebné, keď Vyšší velitelia sa domnievajú, že palebná sila USA by mohla pomôcť zvrátiť vývoj v regiónoch, ktoré sa považujú za nevyhnutné pre širšiu stabilitu Afganistanu.
"Len sa tu snažíme byť transparentní," povedal armádny brig. Generál Charles Cleveland, hlavný hovorca operácie Resolute Support, ktorá zahŕňa pokračujúce úsilie americkej armády cvičiť a radiť afganskej armáde a letectvu. Samostatná menšia operácia v Afganistane s názvom Freedom's Sentinel zahŕňa protiteroristické úsilie pod vedením USA proti al-Káide a jej početným pridruženým organizáciám v regióne.
"To, o čom hovoríte, je rozsiahlejšie politické rozhodnutie, ktoré by pravdepodobne začalo na OSD," odpovedal Cleveland na otázku, či by sa tieto správy mali stať komplexnými. OSD znamená Úrad ministra obrany. „Je to pravdepodobne väčšie ako politické rozhodnutie CENTCOM. To, o čom hovoríte, je celosvetové obmedzenie, pretože v AFRICOM prebiehajú štrajky.“
Veliteľstvo USA pre Afriku dohliada na mnohé z najutajovanejších vojenských protiteroristických operácií na celom kontinente, vrátane Somálska a Líbye. Tieto údaje sa tiež bežne nezverejňujú.
Cleveland tiež zdôraznil, že letecká kampaň Spojených štátov v Afganistane je súčasťou väčšieho úsilia, ktoré je už 16. ročníkom, mentorovať, podporovať a chrániť afganskú armádu s nádejou, že bude schopná nezávisle zabezpečiť bezpečnosť krajiny. "Celkový koncept náletov od kohokoľvek," povedal generál, "je malou súčasťou väčšej misie."
Zostáva nejasné, prečo je armáda jedinečná vo vylúčení údajov o náletoch z týchto širších súhrnov a správ. Hovorca veliteľstva armády vo Washingtone v sobotu odmietol komentovať s tým, že nie je schopný túto záležitosť v krátkom čase preskúmať.
Americký vojenský predstaviteľ, ktorý hovoril pod podmienkou anonymity, uviedol, že je to preto, že armádne lietadlá letiace vo vojnových zónach nespadajú pod velenie vzdušných síl zodpovedné za zverejňovanie týchto mesačných súhrnov.
To však neodpovedá na to, prečo armáda nezverejňuje svoje údaje o náletoch.
Kenneth Roth, výkonný riaditeľ organizácie Human Rights Watch, výskumnej a advokačnej organizácie, označil transparentnosť za nevyhnutnú pre vojenskú zodpovednosť. To si vyžaduje „čestné podávanie správ verejnosti,“ povedal Roth.
„Bezpečnosť môže občas vyžadovať utajenie,“ dodal, „ale rozpaky alebo politická citlivosť by nikdy nemali byť. Fakty týkajúce sa počtu náletov a ich civilných obetí by mali byť vždy okamžite a verne zverejnené, aby verejnosť s pomocou ľudskoprávnych pracovníkov a novinárov mohla kontrolovať vojenské operácie vedené v ich mene.
Andrew deGrandpre je hlavný redaktor Military Times a šéf kancelárie Pentagonu. Na Twitteri: @adegrandpre. Shawn Snow je spisovateľ a redaktor časopisu Military Times Early Bird. Na Twitteri: @SnowSox184. S dodatočnou správou hlavného spisovateľa Air Force Times Stephena Loseyho. Na Twitteri: @StephenLosey.
