Autor: Anthony Lonetree, Star Tribune
Zbor spieval nádherne a kadeti zo seba vydali to najlepšie „vľavo, vpravo, vľavo“ počas štvrtkového pochodu na ceremónii výcviku juniorských rezervných dôstojníkov námorníctva (JROTC) vo Washington Technology Magnet School na North End v St. Paul.
Superintendent John Thein, ohromený ukážkou disciplíny a presnosti, povedal: „Nastavili ste vysokú latku, ktorú musia vaši spolužiaci nasledovať.“
O niekoľko hodín neskôr však návrh na pridanie jednotky Air Force JROTC na Highland Park Senior High prešiel hladko ako vyvrtnutý členok.
Rodičia, študenti a členovia komunity pozvaní, aby zvážili plán, odhodili deklarovaný dôraz vzdušných síl na „integritu, službu pred sebou samým a dokonalosť vo všetkom, čo robíme“, kritizujúce programy JROTC ako nevítané prenikanie do škôl a slabo zahalenú armádu. náborové zariadenie.
Náborový poplatok, ktorý inštruktori a študenti JROTC často uvádzali a často popierali, priniesli na stretnutie, na ktorom sa zúčastnilo asi 25 ľudí, náhle emotívny náboj.
"Držte armádu mimo. Nechajte deti na pokoji,“ povedala Katherine Kleckner, obyvateľka susedstva a bývalá knihovníčka Como Park High. "Kým sú to naše deti, musíme pre ne urobiť to najlepšie, a nie pripraviť ich na vojnu."
Asi päť ľudí sa vyslovilo za to, aby sa Highland Park stala šiestou strednou školou v okrese St. Paul, ktorá ponúka program JROTC.
Iní kritizovali jednostranný charakter prezentácie JROTC – ktorú viedol plukovník Deon Ford, ktorý dohliada na program Air Force JROTC na Johnson High – a nedostatok upozornenia pre študentov a neanglicky hovoriacich ľudí. To podnietilo Danu Abramsovú, okresnú ombudsmanku, a Theresu Battleovú, zástupkyňu superintendenta stredných škôl, aby sa zaviazali usporiadať ďalšie komunitné stretnutie predtým, ako dôjde k akémukoľvek kroku s cieľom priviesť letectvo do Highland Parku.
"Nepôjdu tam, kde nie sú vítaní," povedal Battle po stretnutí. „Rešpektujeme komunitu. Nie je to pre každú komunitu."
Highland Park je belší a bohatší ako North End – rozdiely sa odrážajú v populácii študentov na dvoch stredných školách. Vo Washington Technology Magnet má 89 percent študentov nárok na obedy zadarmo alebo za zníženú cenu, čo je dvojnásobok percenta v Highland Park. Ale Washington je tiež jednou z najžiadanejších škôl v okrese. Na konci tohtoročnej školskej lotérie mala čakaciu listinu 262.
Winston Tucker, riaditeľ Highland Park, povedal, že návštevy školy North End pomohli inšpirovať jeho rozhodnutie pokračovať v programe JROTC. Kadeti pôsobia ako vítači a sprievodcovia na komunitných akciách v škole a Tucker povedal, že sa s ním podelili o to, ako im program dal pocit spolupatričnosti a príležitosti na vedenie.
Highland Park tiež potrebuje viac voliteľných predmetov, povedal, názor podporilo vo štvrtok večer niekoľko rodičov zhromaždených v školskej knižnici.
Fordová vo svojej prezentácii uviedla, že jej obľúbenou prácou bolo byť vedúcou inštruktorkou leteckej vedy na Johnson High. Polovicu jej platu hradí letectvo. Učí „Históriu letu“ pre žiakov deviateho ročníka a kurz prežitia označila za obľúbený medzi kadetmi. Minulý rok išli študenti do parku Lebanon Hills Region Park v Eagane, aby sa naučili zručnosti, ako je stavanie ohňa a čistenie vody. Kadeti chodia aj na lety a striedajú sa v sede v kokpite.
"Chcem, aby bolo jasné: Nie sme vojenským náborovým programom," povedala. "Mojou úlohou je poskytnúť im nástroje, aby boli v živote úspešní."
Kritici návrhu uviedli, že okres si nemôže dovoliť svoj plánovaný podiel 100,000 200,000 USD na ročných nákladoch programu JROTC vo výške XNUMX XNUMX USD, a to nie vtedy, keď sa znižuje umenie a hudba; že vyučovanie je „práca učiteľa“ a nie plukovníka; že v zasadacej miestnosti bolo príliš málo farebných ľudí, ako mnohí z tých, ktorí slúžia vo vojne v prvej línii, a že armáda vie, že uniformy v školách môžu byť zvodným spôsobom, ako prinútiť študentov, aby narukovali.
Brad Sigal, rodič strednej školy, dodal, že program JROTC sa tiež zdá byť v rozpore s programom Highland Park International Baccalaureate (IB), ktorý nabáda študentov, aby pracovali na vytvorení lepšieho a pokojnejšieho sveta. Tucker v rozhovore povedal, že verí, že JROTC zapadá do programu IB tým, že podporuje vodcovstvo a komunitné služby, ako aj dôležitosť kritického myslenia ochotných riskovať.
Na Washington Technology Magnet, kde dvaja z 22 starších kadetov narukovali do armády po školskom roku 2014-15, sa senior Yan Zhou Chen plánuje prihlásiť na Tufts University a venovať sa kariére v chemickom inžinierstve.
S mečom v ruke viedla vo štvrtok kadetov cez cvičenia, čo je nepravdepodobný úspech, keďže sa pripojila k JROTC len vďaka priateľovi.
Ako deviatak v JROTC Zhou Chen povedal: „Vaša pozornosť sa zameriava na vás“, pričom sa ubezpečil, že vaša uniforma vyzerá ostro a dodržiavate príkazy. Nakoniec vediete ostatných a ste zodpovední za výcvik a napredovanie svojich kadetov, povedala. Na otázku, čo hovorí študentom, ktorí uvažovali, či by sa mali stať kadetmi, odpovedala e-mailom: „Vážne, PRIDAJ SA!“
Čo sa týka voľby neísť do armády, povedala, že to bola úľava pre jej rodičov.
