Príbeh skutočnej Ameriky – bohužiaľ.
Žiadna organizácia v súčasnosti nerobí viac dobrej práce ako ľudia v nej ProPublica, ktorá sa nehanbí nájsť na malých miestach príbehy, ktoré veľa hovoria o tom, aká sme krajina, na rozdiel od toho, za akú krajinu sa považujeme. Urobme si výlet do Colfaxu v Louisiane, kde americká vláda vyhodila veci do vzduchu.
Armáda, ktorá čelila rozruchu, sa obrátila na známeho partnera, aby pomohol upokojiť obyvateľov Mindenu: Súkromné zariadenie v Colfaxe, 95 míľ na juh, prevádzkované spoločnosťou Clean Harbors, dlhoročným dodávateľom ministerstva obrany a jedným z najväčších spracovateľov nebezpečného odpadu v Severnej Amerike. . Závod v Colfaxe je jediným komerčným zariadením v krajine, ktoré má povolené spaľovať odpad z výbušnín a munície bez kontroly emisií do životného prostredia, a to už desaťročia robí pre armádu. A tak zatiaľ čo armáda nakoniec poverila špeciálnu spaľovňu, aby zlikvidovala väčšinu výbušnín Minden, viac ako 350,000 XNUMX libier ich bolo prepravených sem. Počas nasledujúcich mesiacov bola munícia spálená v areáli závodu, čím sa podnecovali zúrivé požiare, ktoré do vzduchu chrlili dym len stovky metrov od chudobnej, prevažne černošskej komunity.
Možno sa už nikdy nespamätám z toho šoku.
Len v roku 2015 bolo 700,000 XNUMX libier vojenskej munície a výbušnín prevezených do Colfaxu, kde Clean Harbors aj armáda doteraz dokázali vymanévrovať komunitu s veľkými obavami, ale málo peňazí a ešte menším politickým vplyvom, aby sa bránili. .
Vážne, možno si budem musieť na chvíľu ľahnúť.
K popáleninám dochádza niekoľkokrát denne, a keď sa tak stane, premenia časti Colfaxu na virtuálnu vojnovú zónu. "Je to ako bomba, ktorá otriasa týmto prívesom," povedala Elouise Manatad, ktorá žije v jednom z asi tuctu mobilných domov, ktoré sa týčia na svahu len niekoľko stoviek metrov od obvodu zariadenia. Rachot guliek a ohňostrojov praská v lesoch a triešti štrkajúce okná vo vzdialenosti 12 míľ. Hustý čierny dym sa týči stovky stôp do vzduchu a otupuje svetlé časti oblohy, ktoré sa ukazujú cez lesnú pokrývku. Manatadov synovec Frankie McCray, ktorý absolvoval dve prehliadky v Camp Victory v Iraku, vbehne dovnútra a zamkne dvere, schúlený v tme za oknami pokrytými staniolom. Ako väčšina ľudí, ktorí tam žijú, aj Manatad a McCray ťažko uveria, že boomy a mraky si nevyžadujú aj nejakú toxickú cenu.
Ťažké uveriť.
Vlani v novembri štátni predstavitelia životného prostredia zaparkovali dodávku na monitorovanie vzduchu na Bushovej ceste pár dverí od prívesu Elouise Manatadovej. Manatad hovorí, že jej nikdy nepovedali, čo robia alebo čo našli, ale laboratórne vzorky získané od štátu ukazujú, že environmentálne regulátory odhalili pozoruhodné hladiny akroleínu, vysoko toxickej pary, ktorá sa bežne spája s otvorenými popáleninami munície. Divízia amerického Centra pre kontrolu a prevenciu chorôb popisuje akroleín ako ten, ktorý má „dusivý zápach“ a spôsobuje vážne dýchacie problémy a infarkty – dokonca aj pri nízkych dávkach a až 18 mesiacov po expozícii. Laboratórne správy tiež ukázali nízke hladiny iných prchavých organických zlúčenín vrátane benzénu, o ktorých je známe, že spôsobujú rakovinu, a ktoré Svetová zdravotnícka organizácia varuje, že nemajú „bezpečnú úroveň expozície“.
Colfax má, samozrejme, aj temné miesto v americkej histórii. 13. apríla 1873, na Veľkonočnú nedeľu, zaútočil dav bielej rasy na miestny súd s cieľom násilne zvrhnúť zvolenú vládu Colfax Parish. Dokonca zrolovali delo a namierili ho na vchodové dvere. Miestni Afroameričania boli zhromaždení do milície na obranu zvolenej vlády. Čoskoro sa obrancovia vzdali a nakoniec boli zavraždení, keď sa dav rozpútal na vraždenie, pri ktorom bolo zabitých 150 Afroameričanov.
Štátna milícia konečne dorazila a 97 bielych mužov bolo zadržaných a obvinených podľa zákona o presadzovaní práva z roku 1870, takzvaného „zákona Ku Klux Klan“. Niektorí z nich boli skutočne odsúdení. Ale tieto odsúdenia boli zrušené v nespravodlivom rozhodnutí Najvyššieho súdu v r USA v. Cruikshank, ktorý označil zákon o presadzovaní práva za protiústavný a otvoril dvere bielemu rasistickému terorizmu, ktorý bol ohnivou energiou, ktorá bola základom amerického apartheidu na ďalšie storočie, pričom schopnosť federálnej vlády chrániť afroamerických občanov bola paralyzovaná konaním súdu a, v konečnom dôsledku kolektívnym rozhodnutím v rámci národnej vlády tak či onak porušiť všetky sľuby dané počas rekonštrukcie.
Vzhľadom k tomu, ProPublica Ako uvádza, v Colfaxe je stále pamätník davu, ktorý v roku 1873 zvrhol zvolenú vládu.
Mnohí černošskí obyvatelia žijúci v blízkosti závodu vidia históriu inak. Hovoria, že už roky prechovávajú obavy o svoje zdravie. Manatad trpí opakujúcimi sa mŕtvicami a infekciami dýchacích ciest. Hovorí, že najmenej päť z jej susedov má poruchy štítnej žľazy, čo je stav, ktorý súvisí s vystavením chloristanu. Obyvatelia ohovárajú bývalých zamestnancov spaľovacieho zariadenia, ktorí zomreli na rakovinu. Keď sa začali dodávky z Mindenu, aktivisti mimo mesta, ktorí boli proti rozsiahlym popáleninám výbušninami v severnej časti štátu, prišli do Colfaxu a našli organizované, hlasné publikum medzi vodcami komunity. Nedávne ráno, dolu kopcom od Manatadovho prívesu a bližšie k finančne náročnejšej časti Colfaxu, bol orosený vzduch hustý pachom petárd. Popáleniny z rastliny zanechali na oblohe tmavú škvrnu. V skromnom dome na ranči obklopenom hektármi nakrátko ostrihaného zeleného trávnika prevažne biely dav – učitelia a farskí komisári a farmári – diskutovali o tom, ako zastaviť horiace pálenie v lokalite Clean Harbors. Stretnutie sa začalo modlitbou v kruhu. Na mužskej košeli bolo napísané: „Zastavte popáleniny. Odmietnite byť vedľajším poškodením."
Sila je niečo, čo skutoční obyvatelia Colfaxu stratili v roku 1873 a dôkazom je, že z nej nikdy veľa nedostali späť.
