Andy Paine, August 23, 2017.
Piatok 16. septembra 2016 bol pre mňa rušným dňom. Začal som s prípravou rozhlasovej relácie o Pine Gap, tajnej americkej vojenskej základni neďaleko Alice Springs v strednej Austrálii. Vypočul som si akademika, ktorý študoval Pine Gap a čo robí; aktivista, ktorý sa tomu postavil; a tradičný majiteľ Arrernte, ktorý hovorí, že nemá právo tam byť. Potom som sa ponáhľal na Griffithovu univerzitu, kde som mal hosťovi prednášku na hodine etiky o občianskej neposlušnosti – praxi úmyselného a otvoreného porušovania nespravodlivých zákonov.
Nie som však čisto novinár, ktorý informuje o tom, čo sa deje, ani akademik, ktorý vysvetľuje teórie. Takže po splnení týchto dvoch úloh som nasadol do auta a zamieril do Alice Springs, aby som sa pokúsil odolať Pine Gap a americkým vojnám, ktoré to uľahčuje.
Takže myslím, že predtým, ako budeme pokračovať, krátky základ o Pine Gap a o tom, čo robí. Ak vás to zaujíma, je tam oveľa viac informácií, ale v podstate je Pine Gap jednou z troch satelitných komunikačných základní, ktoré USA strategicky rozmiestnili po celom svete, aby mohli špehovať celý svet. Nájomná zmluva na ňu bola podpísaná v roku 1966, základňa bola postavená v roku 1970. Najprv sa nikdy verejne nepriznalo, že ide o vojenský objekt – označovali ho za „stanicu vesmírneho výskumu“, kým akademik Des Ball neodhalil, čo vlastne robí. Veľa sa hovorí, že prepustenie premiéra Gougha Whitlama malo niečo spoločné s jeho túžbou po väčšej kontrole nad základňou a s tým, že sa dostal na nesprávnu stranu CIA.
Po väčšinu svojho života, hoci Pine Gap vždy priťahoval porotesty od protivojnových aktivistov, jeho účelom bolo len základné sledovanie. Za posledných desať rokov sa však tento účel zmenil. V súčasnosti sa mobilné telefóny a rádiové signály, ktoré Pine Gap prijíma cez satelit, používajú na útoky bezpilotných lietadiel alebo iné cielené bombové útoky – čo umožňuje USA zabíjať ľudí na Blízkom východe bez rizika zabitia vojaka – alebo rizika empatie. pochádza z interakcie so skutočnou ľudskou bytosťou.
Ako som povedal, Pine Gap bol v priebehu rokov predmetom mnohých protestov. Toto bolo pri príležitosti 50. výročia podpísania zmluvy o prenájme – aj keď nebolo celkom jasné, za akým presným účelom všetci išli do púšte. Viac o tom neskôr.
Cesta do Alice bola v dodávke môjho priateľa Jima. Jim je veteránom mnohých akcií a súdnych sporov v Alice – dobre poznal cestu. Dodávka uteká z bionafty, ktorú Jim vyrába z použitého oleja z rýb a hranolčekov; takže všetok dostupný priestor auta zabrali sudy plné paliva. Ďalšími spoločníkmi na cestách boli moji spolubývajúci Franz a Tim. Franz je Jimov syn, takže vyrastal na protestoch, hoci je stále tínedžer. Tim pochádza z Nového Zélandu; jeho predchádzajúci akt protivojnovej občianskej neposlušnosti v Austrálii viedol k tomu, že ho na Swan Island vo Victorii napadli, vyzliekli a vyhrážali sa mu vojaci SAS. Nenechal sa odradiť a vracal sa pre viac.
Pre nás spolubývajúcich (a vlastne aj Jima, ktorý už desaťročia žije v podobných katolíckych robotníckych domoch) bolo cestovanie 3000 km na protest len časťou našich pokusov vytvoriť spravodlivejší a pokojnejší svet. Spolužitie; snažíme sa žiť spoločne a udržateľne, otvárať dvere priateľom a neznámym ľuďom, ktorí potrebujú niekde navštíviť alebo zostať, a verejne agitovať za svet, v ktorý veríme.
Druhým spoločníkom na ceste bol chlapík, s ktorým sme sa nikdy nestretli, no kontaktoval ho a hľadal výťah. Bol to zhovorčivý chlapík a nemusel nevyhnutne zdieľať rovnaký vkus v rozhovoroch alebo rovnaké hodnoty ako my ostatní. Čo je v poriadku, ale počas štvordňového výletu sa to trochu otestuje.
A štyri dni sme jazdili. Na púšť určite veľa pršalo. Na Mt Isa sme spali pod krytom zadnej verandy kostola a sprchovali sme sa pod pretekajúcim odtokovým potrubím. Tam sme sa nakrátko stretli aj s konvojom z Cairns, ktorý tiež smeroval do Alice. Mali za sebou strašné počasie a sušili si veci v práčovni. V tejto skupine bola aj naša priateľka Margaret; ďalší dlhoročný mierový aktivista, ktorý sa už nejaký čas pokúšal zorganizovať akciu. Chvíľu sme hovorili o stratégii a potom sme sa vrátili na cestu.
Dokonca aj v daždi je púštna cesta samozrejme veľkolepá. Počas jazdy sme sledovali, ako sa scenéria mení – stromy sú tenšie a menšie, pasienky zo sviežej po nejednotnú, dominantná farba zo zelenej na červenú. Zastavili sme sa pri Devil's Marbles, aby sme vyliezli na tie výnimočné skaly vzdorujúce gravitácii. Pozerali sme z okien na nádherné farby a rozsiahle horizonty strednej Austrálie. Aj v našom stiesnenom aute sme mali pocit, že sa naťahujeme z klaustrofóbie a stresu z mesta.
Do Alice sme sa dostali v pondelok popoludní. Prešli sme mestom do Claypanov na južnej strane, kde sa nachádza Liečebný tábor. Bol tam zriadený tábor asi 40-50 ľudí; vrátane ďalšieho starého mierového aktivistu Graema, ktorý postavil kanvicu a privítal nás všetkých šálkami čaju.
V tomto bode by som mal pravdepodobne odbočiť od rozprávania, aby som vysvetlil, ako bola táto konvergencia na Pine Gap zložená. Ako sa často zdá v mierovom hnutí, nebolo to celkom pokojné. Prvýkrát som o myšlienke konvergencie počul, ako sa diskutuje o pár rokov skôr, na každoročnom stretnutí Independent and Peaceful Australia Network. IPAN je koalícia mierových skupín, ktoré každoročne organizujú konferenciu, na ktorej väčšinou akademici a aktivisti hovoria o rôznych témach týkajúcich sa vojny a militarizmu. Je to celkom dobré, ale nezahŕňa veľa rušivých problémov, ktoré sú zábavnejšie a priťahujú väčšiu pozornosť médií. Za týmto účelom sa vytvorila skupina s názvom Disarm s myšlienkou zriadiť kemping a priestor pre ľudí, aby robili akcie, ktoré by mohli narušiť hladký chod Pine Gap.
Okrem týchto dvoch výpovedí sa muž z Arrernte Chris Tomlins rozhodol, že v jeho tradičnej krajine bolo zabitých dosť. Jeho nádejnou odpoveďou však nebol ani tak protest, ako skôr „liečebný tábor“ – zdá sa, že jeho víziou bola neurčitá úmyselná komunita, ktorá zahŕňala všetko od tradičnej domorodej kultúry po permakultúru a meditáciu. S touto myšlienkou chodil po celej krajine – väčšinou na hippy podujatiach ako Confest a Nimbin's Mardi Grass.
Bol to liečebný tábor, ktorý začal ako prvý. Výzva pre tento tábor oslovila ľudí, ktorí veria v duchovné uzdravenie a pripisujú osobitný význam myšlienke tradičných domorodých rituálov. Je však smiešne, že ľudia, ktorí dávajú veľký dôraz na vnútornú politiku domorodej kultúry, boli odradení z toho, čo sa zdalo byť sporom v Arrernte o tom, či má Chris Tomlins právo hovoriť za nich alebo využívať pôdu Claypanovcov. . Trochu chaotický podnik.
Keď som sa objavil v tábore, rýchlo sa ukázalo, že je plný ľudí, ktorých môžete nájsť žijúcich v severnom NSW (odkiaľ si myslím, že väčšina ľudí skutočne pochádza) alebo na Rainbow Gathering – v oblasti alternatívnej medicíny, čítania energie a života. v súlade s prírodou. Nanešťastie sú tiež typom ľudí, ktorí sú náchylní na silné užívanie drog, nepohodlné kultúrne privlastňovanie si a nedostatočné povedomie o ich privilégiách, ktoré im umožňuje veriť, že pokoj a prosperita môžu prísť z vysedávania pri meditácii. Môže to znieť drsne, ale strávil som dosť času okolo tohto druhu kultúry a nemyslím si, že je to veľmi užitočné pri pokusoch o sociálnu zmenu alebo dokonca pri obohacujúcich sociálnych interakciách. Rýchlo som usúdil, že toto bola situácia, ktorej tu čelíme.
Napriek tomu sme sa na pár dní zdržiavali v tábore a snažili sme sa prispieť. Bola to zvláštna skupina, ale boli tam dobrí ľudia. Keď začali prichádzať aj iní, začali sme hovoriť o stratégii akcií a médií.
Akcia, ktorú navrhla Margaret, bol „nárek“ na mieste v Pine Gap, aby smútil za všetkých mŕtvych spôsobených týmto miestom. Navrhla kreatívnu interpretáciu – hudbu, tanec, umenie. Osobne som cítil, že chcem obraz, ktorý by bol priamo spojený so zastavením operácií Pine Gap. Počul som, že v meste je depo, odkiaľ odchádzajú autobusy, aby odviezli všetkých pracovníkov na základňu. Predstavoval som si, že to zamknem a budem uprostred mesta blízko médií a okoloidúcich.
Takže keď sa ostatní pozerali na možné trasy, ktorými sa dá prejsť po základni, išiel som do mesta, aby som vybavil depo. Ukázalo sa, že má štyri brány – trochu veľa na to, aby sa jedna osoba a jeho zaisťovacie zariadenie vypli. Potreboval by som plán B.
Predsa len, ísť do mesta na prieskum malo svoje výhody – dostalo ma to z liečebného tábora, ktorý začínal byť čoraz menej príťažlivý. Keď som prišiel k Alici, vedel som, že tam je pár starých priateľov, bolo by pekné to vidieť. Ale vítaným prekvapením pri príchode do mesta bolo zistenie, že v skutočnosti tam bola celá hromada známych tvárí z celej krajiny – niektoré z nich som nevidel roky (neprekvapujúce, keďže boli uprostred púšte – mal som naposledy prišiel k Alici pred piatimi rokmi).
Niektorí z týchto ľudí neboli o nič viac ako známi, ale vďaka politickému aktivizmu s ľuďmi získate zvláštny druh puta. Pre jedného, práca na projekte alebo akcii s ľuďmi, čo i len krátko, je veľmi odlišná od toho, ako sa s niekým niekoľkokrát stretnúť. Po druhé, niekedy môžu byť tieto situácie trochu napäté alebo smerujúce k extrémom emocionálneho spektra. To môže mať za následok veľmi rýchle vybudovanie silných väzieb. Po tretie, vedomie, že zdieľate rovnaké hodnoty a že ten druhý pravdepodobne pracuje na veciach, ktoré podporujete, znamená, že existuje inštinktívna dôvera a solidarita.
Možno to boli tieto dôvody alebo možno by boli bez ohľadu na to; ale jedna domácnosť bola veľmi vítaná, keď som sa spýtal, či by som tam mohol havarovať, keď plánujem akciu. V skutočnosti bola otázka zodpovedaná dôrazne spôsobom, ktorý implikoval šok pri myšlienke, že by som nebol vítaný. Tento druh úplnej pohostinnosti je to, čo sa snažím ponúknuť ostatným a často som bol na konci. Každý čas je rovnako cenený.
Takže som zostal niekoľko dní, kempoval som na dvore a hľadal veci, ktoré by som mohol robiť v meste, pretože sa mi do tábora veľmi nechcelo. Stretol som sa, pomáhal okolo domu, pracoval som jeden deň na maľovaní stien a stavaní basketbalového koša v kontaktnom centre pre miestne deti, niektorí priatelia chodia, varili a upratovali pre jedlo, nie bomby (bezplatné pouličné jedlá, ktoré sú jedným z mojich obľúbené veci a sú stálou súčasťou môjho života už asi šesť rokov).
Vďaka kombinácii ústretových ľudí a vecí, ku ktorým som mohol prispieť, bolo veľmi ľahké cítiť sa v Alice ako doma a naozaj som si tam užil čas. Je tu vtipný kontrast – je to také prechodné mesto a je tu oprávnene veľa cynizmu voči ľuďom, ktorí prichádzajú a tvrdia, že chcú pomôcť domorodým ľuďom, len aby zostali pár rokov, zarobili veľa peňazí a potom sa vrátili do pobrežie. V jednej chvíli som si sadol na pohárik s dvoma ľuďmi, ktorých som práve stretol. Hovorili sme o našej náchylnosti pohybovať sa, čo je vlastnosť, ktorú sme všetci interpretovali ako formu slabosti. Ale nemusí byť. Niektorí ľudia prežijú celý svoj život na jednom mieste, ale nikdy sa skutočne nezaviažu ľuďom okolo seba. Byť tulákom a robiť to dobre znamená nebyť nikdy doma, znamená to byť vždy doma.
Kým som bol v meste, moji spoločníci (rovnako ako znášanie liečebného tábora) sa pripravovali na svoj nárek. V nedeľu večer vyrazili. Bola to rôznorodá skupina – šesť ľudí, po jednom v rôznych dekádach veku od tínedžerov po 70-tych rokov. Uprostred noci sa niekoľko hodín prechádzali porastom s úmyslom prejsť na územie Pine Gap a za úsvitu vykonať svoj nárek. K vonkajšej bráne (samotná základňa je dobre zabezpečená a osvetlená, ale skutočný pozemok Pine Gap je veľmi veľký a pozostáva väčšinou z prázdnych krovín), keď bola ešte tma, dali si prestávku, aby si oddriemali a počkali do úsvitu. . Úžasne sa zobudili na policajné svetlá – nejako ich odhalili a teraz boli obkľúčení. Neporušili žiadne zákony a v každom prípade polícia nemala príliš záujem o príliš veľa zatknutí a bezplatnú publicitu. Všetci boli teda nasadení do policajných áut a odvezení späť do tábora.
Nasledujúce ráno tri staršie kvakerské babičky dočasne a čiastočne zablokovali predný vchod do Pine Gap tým, že usporiadali čajový večierok. Bol to refrén akcie, ktorú urobili rok predtým počas spoločných vojenských cvičení USA a Austrálie v Shoalwater Bay; a stránka priateľských starých žien, ktoré pijú čaj a blokujú cestu, vždy vzbudí trochu pozornosti. Boli pripravení na zatknutie, ale opäť sa zdalo, že policajti nechceli – doprava bola okolo nich odklonená a nakoniec zobrali čajník a išli domov. Bola to však prvá verejná akcia konvergencie.
Preskupili sme sa, aby sme si pohovorili o záložných plánoch. Nariekajúci chceli v určitom okamihu skúsiť znova. Podelil som sa o svoj plán – chcel som sa zamknúť na podvozok autobusu, ktorý viezol robotníkov pri prednej bráne Pine Gap (opäť, predné brány sú ďaleko od základne a nie sú naozaj pešo). Termín sme stanovili na stredu ráno.
Späť v Brisbane, keď som sa pripravoval na cestu, kúpil som si bicykel D-Lock. Za 65 dolárov to bol lacný zámok, ale stále najdrahší jediný predmet, ktorý som si kúpil za viac ako päť rokov (nevymýšľam si to). Mal to byť jednorazový predmet – plánoval som ho použiť na uzamknutie, kým policajt nebude nútený vyskúšať jeho silu pomocou uhlovej brúsky. V utorok večer, po doladení mojej mediálnej správy, som strávil aspoň hodinu trénovaním uzamknutia na nápravách rôznych vozidiel.
Keď sme sa bavili o akcii, pár ľudí vyjadrilo obavy o moju bezpečnosť, keď som sa dostal pod autobus. Nebál som sa o to, ani o zatknutie; no bola som nervozna ci sa stihnem zomknut vcas. Akékoľvek ďalšie blokády, ktorých som bol súčasťou, boli urobené s dostatkom času a priestoru – nie pred policajtmi. Tiež, pretože to bola jediná vec, ktorú som si priniesol, používal by som radšej D-Lock na krku ako praktickejší lakťový zámok s oboma rukami. Jediný škrtiaci bod na ceste (kde som mohol dúfať, že zadržím celý konvoj a nie len jeden autobus) bol priamo pri prednej bráne, kde boli určite policajti. Mojou jedinou nádejou bolo zaskočiť ich.
Od nervov som nemohla zaspať. Stále som si predstavoval, čo sa môže stať. Po tom, čo som sa konečne trochu vyspal, môj budík zazvonil, keď slnko bolo stále pod obzorom a pršalo na stan. Bol čas ísť.
Pri bráne už čakali policajti. Minulé ráno sme si zabehli na figuríne a držali sme sa značiek, takže s mojím zámkom skrytým pod svetrom sme predstierali, že robíme to isté. Autobusy dorazili. Moji priatelia na podnet vyšli vpredu s transparentom. Autobus zastavil predo mnou. Polícia bola vzdialená možno 20 metrov. Po všetkých tých nervoch to bola ideálna príležitosť. Vkĺzol som pod autobus, zvrtol sa chrbtom k prednej náprave. Dostal som zámok cez závoru, prestrčil som si krk a išiel som zacvaknúť zámok. A potom ma chytili ruky. Zúfalo som sa držal nápravy, ale bolo to zbytočné. Traja policajti vyťahovali moje telo von. Vzali mi zámok, ale nechali ma ísť a nechali ma premočený z toho, že som ležal na ceste a ostýchavo som sledoval, ako vchádza autobus.
Policajti boli tiež trochu v rozpakoch. Keď prechádzali ostatné autobusy, lemovali obe strany cesty. Jeden z nich stál pár metrov predo mnou a robil čo najlepšie zastrašujúci pohľad. Nakoniec za mnou jeden prišiel, zobral moje údaje a povedal mi, že pravdepodobne dostanem pokutu.
Keď prešli všetky autobusy, vrátili sme sa späť do tábora Disarm, ktorý bol teraz zriadený niekoľko kilometrov po ceste od brány. Bol som premočený a trochu sklamaný, ale stále som mal vysoký adrenalín. Po návrate do tábora som si dal šálku čaju, raňajky a sadol som si na táborovú schôdzu, ktorá plánovala v to popoludnie urobiť hromadnú blokádu cesty.
Táborové stretnutia boli dlhé a chaotické – príliš veľa ľudí, ktorí sa navzájom nepoznali a mali rôzne nápady spolu v jednom priestore. Diskusia sa točila dookola. Nakoniec sa nejaké predsavzatie dosiahlo, no už mi bola zima a začínalo nastupovať sklamanie z ranného neúspechu. Zamierili sme späť do liečebného tábora, aby sme si oddýchli.
V tábore som nebol takmer celý týždeň a zdá sa, že za ten čas sa to stalo oveľa čudnejším. Užívanie drog bolo vysoké – veľa trávy, ale zrejme aj telesných tekutín ropuchy. Teórie tiež prekročili obvyklé hippie aury a dobré vibrácie. Nevysvetliteľne sa teraz zdalo, že tábor väčšinou veril, že existujú mimozemšťania, ktorí plánujú prísť na Zem a nastoliť novú spoločnosť, ale museli počkať, kým bude svet dostatočne pokojný, aby mohli prísť do Pine Gap a podpísať medzigalaktickú zmluvu. Protestovať proti Pine Gap bol zlý nápad (napriek tomu, kvôli čomu sme sem prišli), pretože to ohrozilo zmluvu.
Nikdy som celkom nepochopil všetky nuansy teórie, ale prisahám, že si to nevymýšľam. Jeden chlapík prišiel a povedal nám, že prišiel k Alici, že veril, že ľudia sú zodpovední za vojny a mali by sme protestovať proti Pine Gap, ale minulú noc bol touto teóriou presvedčený o chybe svojich spôsobov. Čo na to povedať? V Liečebnom tábore bolo niekoľko dobrých ľudí, ale väčšinou to bolo hrozné. Mohol by som napísať správu len o Liečebnom tábore a bolo by to trochu vtipné, ale v skutočnosti to nie je podstatné a navyše bolo dosť ťažké to v tom čase prežiť bez toho, aby som to teraz vyrozprával. Každá radikálna politická skupina má svoj podiel na bláznivých nápadoch, ale toto bola iná úroveň. Každopádne, potom sme v kempe nestrávili veľa času a nemôžem povedať, že by mi to chýbalo.
Nariekajúci, mínus pár členov z prvého pokusu, plánovali, že sa znova pokúsia vstúpiť na základňu. Keďže som neuspel v pláne A, jasným riešením bolo pripojiť sa k nim ešte v ten večer. Bola to naozaj trochu úľava. V porovnaní s nervy drásajúcim ránom by bola prechádzka v buši na pár hodín uprostred noci relaxom. Navyše by som bol so svojimi priateľmi!
Ešte predtým sa však malo stať niekoľko vecí. Najprv popoludňajšia zátarasa. Bola to zaujímavá akcia, ktorá ukázala, aká bude policajná taktika – polícia nikoho nezatkla, ani nás neposunula ďalej. Doprava do Pine Gap bola odklonená zadným vchodom; a nielenže mohli protestujúci zostať na ceste, polícia v skutočnosti sama zablokovala koniec cesty, čím nám zabránila vystúpiť. To viedlo k niekoľkým vtipom o polícii, ktorá sa k nám pripojila v blokáde, ale vyvolalo to trochu problém pre tých z nás, ktorí sa potrebovali dostať von a naplánovať si ďalšiu akciu. My traja, ktorí sme tam nakoniec boli, sme museli ísť na koniec cesty a niesť všetky veci, ktoré by sme potrebovali, a dostať sa výťahom späť do mesta.
Bod stretnutia pred lamentom 
bol Campfire In The Heart, duchovné útočisko na okraji Alice, kde majú každý týždeň spoločné jedlo a diskusiu. Dnes večer bola témou „viera a aktivizmus“. Ľudia okolo skupiny zdieľali rôzne pohľady, ale samozrejme, čo sme nespomenuli, bola duchovná prax, ktorú sme sa chystali podniknúť – púť do očí Babylonu, riskujúc uväznenie, aby sme verejne vyjadrili odpor voči americkej vojenskej vláde nad svetom. „Odlož svoj meč,“ povedal Ježiš, „lebo kto žije mečom, mečom zomrie. Viera a politická činnosť sú pre mňa neoddeliteľné. Púť, na ktorú sme sa chystali odísť, bola hlboko duchovným aktom.
A tak sme sa začali pripravovať. Mali sme pár priateľov, ktorí súhlasili, že nás odvezú na miesto, odkiaľ by sme mohli kráčať ďalej do Pine Gap. Predtým však bolo treba venovať sa jednej veci – tentoraz nie médiám, ktoré zostali v rukách niekoľkých ďalších priateľov.
Po prvom neúspešnom pokuse o prienik sa veľa diskutovalo o tom, ako bolo možné skupinu spozorovať. Jedným z návrhov, zdanlivo nepravdepodobných, no napriek tomu branými vážne, bolo, že prístup Pine Gap k satelitnému sledovaniu zemegule tepelnými senzormi (používaný na detekciu štartov rakiet, zrejme aj na sledovanie klimatických zmien) odhalil skupinu teplokrvných ľudí, ktorí čakali. pri obvodovom plote základne. Návrh na zmiernenie tohto javu bol tentoraz viac rozprestretý (takže by sme pravdepodobne mohli byť kengury alebo niečo také) a nosiť plastové núdzové prikrývky, aby sme zachytili naše telesné teplo a nevyžarovali ho na detekciu. Bol som proti noseniu lesklých umelohmotných prikrývok, ale ako to povedali všetci ostatní, zostal som s tým, že ak odmietnem a znova nás odhalia, bola by to moja chyba. Tak som sa ostýchavo zabalil do niečoho, čo vyzeralo ako alobalový oblek, a cez vrch som si obliekol sako. Obete, ktoré musíme priniesť pre mier.
Vyrazili sme pešo, v tichu (až na šuštiaci plast) a pri svetle hviezd. Prešli sme necelých 500 metrov, keď prišiel prvý zmätok – boli sme blízko domu a štekali psy. Niekto povedal, aby ste zastavili, ale ľudia vpredu sa hnali dopredu. Rozišli sme sa. Nebol to začiatok, v ktorý sme dúfali. Chvíľu sme čakali a skúšali sme rôzne pokusy nájsť ostatných bez toho, aby sme na seba príliš upozorňovali. Nakoniec sme kráčali ďalej a usúdili sme (nakoniec správne), že ostatní nás počkajú na nápadnom orientačnom bode.
Bola to dlhá prechádzka. Predchádzajúcu noc som sotva spal a už sme boli dávno po polnoci. Ale plahočil som sa ďalej, trochu ospalý, ale s dostatkom adrenalínu, aby som pokračoval. Ten adrenalín, kupodivu, neboli nervy z toho, čo sa môže stať, keď nás chytia, hoci som vedel, že riskujeme dlhé tresty odňatia slobody. To mi sotva prišlo na um. Bolo to skôr vzrušenie z plížiť sa púšťou na misii za mier so skupinou kamarátov.
Už nejaký čas existuje tradícia „mierových pútí“ na vojenských základniach po celej krajine, aby boli svedkami mieru – väčšinou kresťania, ktorí spájajú pacifizmus s náboženskou tradíciou posvätnej cesty, aby sa verejne postavili proti militarizmu. Na Pine Gap, v Shoalwater Bay v Queenslande, kde americké a austrálske vojenské jednotky vykonávajú spoločné výcvikové cvičenia, na Swan Island, kde SAS plánuje svoje špeciálne misie. Fandím myšlienke púte – verejne narúšame vojnové prípravy, ale aj dlhá cesta ponúka možnosť zamyslieť sa nad tým, čo znamená žiť pre mier vo vlastných životoch, vzťahoch, spoločnosti.
Navyše som sa mohol zamyslieť nad ľuďmi, s ktorými som viedol púť. Bol som hrdý, že kráčam s nimi. Jim a Margaret boli obaja dlhoroční aktivisti – robili to ešte predtým, ako som sa narodil. Obaja sú pre mňa inšpiráciou a zároveň aj priateľmi – pre oddanosť, ktorú tejto veci preukázali porážkami a dezilúziou; cez rodičovstvo a plynutie času. Bol som s nimi oboma niekoľkokrát predtým zatknutý za rovnakú príčinu.
Potom tu boli Tim a Franz – moji spolubývajúci. Nedelíme sa len o priestor, jedlo a zdroje; aj keď ich zdieľame. Zdieľame hodnoty a sny – rozhodli sme sa pokúsiť sa žiť spôsobom odlišným od kultúry okolo nás ako malé útočisko pred sebastredným svetom okolo nás zameraným na peniaze; ako svedok iného spôsobu, ktorý je možný. A teraz ako rozšírenie projektu sme kráčali spolu na jednu z kľúčových základní svetovej vojenskej superveľmoci – a robili sme to spoločne.
Napriek tomu môže byť prechádzka niekedy náročná. Kráčali sme hore a dole kopcami. Kamene a spinifexová tráva pod nohami boli také ostré, že dokonca aj Jim, ktorý nikdy (a myslím tým nikdy) nenosí žiadnu obuv, bol v páre behákov, ktoré našiel doma (pravdepodobne patrili niektorému z jeho detí). Margaret navštevovala osobného trénera v snahe dostať sa do kondície práve na túto prechádzku, ale bola tiež vyčerpaná zo všetkej ďalšej práce okolo toho – stretnutia, plánovanie, mediálne správy, koordinácia.
Pre ňu a ostatných to bolo už druhýkrát, čo túto konkrétnu prechádzku neskoro v noci absolvovali za štyri dni. Margaret začínala byť unavená a strácala rovnováhu. Keď sme kráčali dolu kopcami, držala sa ma za ruku, aby sa ustálila.
Cestou sme si urobili pár zastávok. V súlade s opatreniami tepelného senzora by sme sa rozišli, aby sme zastavili. Ľahol som si a hľadel na hviezdy, ako to väčšinou robím každú noc mimo mesta. Dnes večer to však nebolo také uspokojivé ako zvyčajne. Po prvé, obrovské svetlá Pine Gap vytvárajú svetelné znečistenie, ktoré spôsobuje, že hviezdy nie sú také pôsobivé, ako by normálne boli v púšti. A potom tu boli padajúce hviezdy – zvyčajne taký radostný pohľad, ale dnes večer som ako Billy Bragg, ktorý si premieta, že sú to pravdepodobne satelity. Satelity, ktoré Pine Gap používa na zabíjanie ľudí na druhom konci sveta.
Každopádne sme kráčali ďalej. Mierne nesprávne odhadnutie, kde sme to mysleli, sme zbytočne vystúpili a potom zliezli z veľmi veľkého kopca. Nebolo to úplne ideálne, ale kráčali sme ďalej. A potom sme boli na dohľad vonkajšieho plotu. Naša radosť však netrvala dlho. Na kopci medzi nami a skutočnou základňou sme videli reflektory. V rádiách sme počuli hlasy, ktoré sa medzi sebou rozprávali. Nebolo to vôbec prekvapujúce, naozaj. Polícia má prístup k množstvu dozorných právomocí, Pine Gap ešte viac. Ale možno ani nepotrebovali. Možno len očakávali, že sa pokúsime znova vstúpiť a čakali na nás.
Či tak alebo onak, náš plán dostať sa na vrchol toho kopca, vybaliť nástroje a predviesť náš nárek pred očami základne vyzeral roztrasene. Nový plán bol ísť tak rýchlo, ako sa len dá, a dúfať, že stihneme zahrať nejakú skladbu, kým nás zatknú. Prešli sme cez plot.
Mojou úlohou, ako som bol v ten večer poverený, bol kameraman. Na túto úlohu som bol vybavený fotoaparátom telefónu a čelovkou na osvetlenie. Dúfal som, že budem mať trochu času na to, aby som trafil správne. Začínalo sa to zdať nepravdepodobné, a keď sme kráčali do kopca, zapínal som telefón a dával si baterku na hlavu.
Boli sme v polovici kopca a napodiv sa zdalo, že nás policajti ešte nevideli. Margaret bola však vyčerpaná. Vytiahla svoju violu z puzdra. Zašepkal som/zakričal som na Franza, aby sa vrátil a zobral mu gitaru. Ako zázrakom boli nástroje zladené. Keď sa hrali a ja som zasvietil baterkou, aby som sa pokúsil získať fotografiu, naša hra sa skončila. Teraz pre nás prišli policajti.
Stále sme ich hnali na vrchol kopca, kde sa pred nami rozprestieral Pine Gap. Náš nárek sa stal sprievodom – Jim držal obrázok mŕtveho dieťaťa z vojny v Iraku, Franz hrajúci na gitare, Tim niesol svoj zosilňovač, Margaret na viole. Snažil som sa dostať všetko do záberu, napriek tomu, že všetci (vrátane mňa) kráčali rýchlo do veľmi hrboľatého kopca a jediné svetlo, ktoré som mal, bol žalostný lúč z čelovky. Stačí povedať, že výsledné zábery nie sú mojím najlepším dielom. Vedel som, že telefón ani pamäťovú kartu už nikdy nedostaneme späť, a preto som sa sústredil na to, aby sa nahrali. Takže by som trochu filmoval a potom stlačil tlačidlo nahrávania.
Nacvičený lament začína pomaly, chvíľu sa hrá dvojnôtový riff dirgey. Odtiaľ je to lepšie s nejakou úžasnou hrou na violu. Ale bohužiaľ, tam by sme sa nedostali. Polícia bola teraz na nás. Obchádzali hudobníkov a volali: "Vysiela naživo!" a mieri rovno ku mne. Boli 4 hodiny ráno a naše vysielanie z pochopiteľných dôvodov nebolo inzerované skôr. Ale je pekné vedieť, že aspoň jeden človek to videl naživo. Utekal som pred policajtmi, stále som sa snažil natáčať a stlačil som tlačidlo „nahrať“. Možno mi to dalo pár sekúnd, ale to bolo všetko. Keď som sa márne vyhýbal, jeden policajt ma vrazil do tvrdej zeme. Ďalší okamžite padol na mňa a vytrhol mi telefón z ruky. Skrútili mi ruky dozadu a zviazali ich tak pevne, ako len mohli. S jedným policajtom na každej ruke ma vytiahli na vrchol kopca. Sotva najhoršie zaobchádzanie, aké by ste mohli od polície očakávať, ale spomínam to, pretože keď som sa dostal na vrchol, videl som, že všetci okolo sedia moji spoločníci. Očividne im bolo dovolené kráčať na vrchol bez prekážok a nemali na nich položenú ruku!
Na Severnom území sú zadnou časťou policajných vozňov len klietky. Som si celkom istý, že zastavím políciu uvariť ľudí na smrť v horúčave (a la pán Ward v roku 2008), ale v zimnej púštnej noci je to veľmi studená polhodinová cesta späť do Alice. Najmä pre Franza, ktorému policajti z nejakého dôvodu zložili sveter. Našťastie sme si s Timom už vyzliekli naše smiešne alobalové prikrývky, ktoré si Franz omotal okolo svojho trasúceho sa tela.
Zážitok v strážnom dome bol celkom normálny – spánok, zobudenie na pohovor, na ktorom odmietnete čokoľvek povedať, raňajky (a zamiešali sme naše stravovacie požiadavky – Tim ako jediný jedák mäsa dostal šunku z každého sendviča Franz, ktorý je vegán, vymenil svoj sendvič za extra ovocie), nuda. Horšie ako byť zamknutý v cele je byť zamknutý v cele so zapnutým televízorom na plnú hlasitosť, aj keď sme si v istom bode užili pohľad na ľudí, ktorí si ubližujú pri „Wipeout“. Okolo polovice dňa nás zavolali, aby sme sa obrátili na súd, pretože sme predpokladali, že pôjde o celkom bežné súdne vystúpenie.
V tomto bode by som mal poznamenať, že sme neboli obvinení zo žiadneho z bežných trestných činov, ktoré dostanete za protestnú aktivitu. Pine Gap má svoj vlastný zákon – zákon o obrane (špeciálne podniky). Podľa nej hrozí za priestupok maximálne sedem rokov väzenia. Fotografovanie je ďalších sedem. Zákon bol použitý iba raz v histórii (hoci veľa ľudí predtým kráčalo po Pine Gap) – to bolo po „občianskej inšpekcii“ na zbrane hromadného ničenia, ktorú vykonala skupina štyroch ľudí vrátane našich Jim Dowling a Margaret's. zosnulý manžel Bryan Law v roku 2005. Boli uznaní vinnými a boli im udelená pokuta, ale keď sa prokuratúra proti rozsudkom odvolala (domnievali sa, že štyria mali ísť do väzenia), najvyšší súd v skutočnosti pôvodné obvinenia zrušil. Zákon bol pre obranné zariadenia, uviedol súd; a odmietnutím akéhokoľvek dôkazu o tom, čo Pine Gap skutočne urobil, súd nedokázal určiť, či Pine Gap skutočne bolo zariadením súvisiacim s austrálskou obranou.
Vláda na to reagovala zmenou zákona v roku 2008, aby sa tento argument už nedal použiť. Na celom tomto procese je niečo trochu divné. To však nie je jediná nezvyčajná vec na tomto zákone. Kvôli extrémnej prísnosti týchto trestov nemôžete v skutočnosti niekoho obviniť z použitia tohto činu bez výslovného súhlasu federálneho generálneho prokurátora. A v tomto prípade mu George Brandis zjavne nedvíhal telefón. Takže polícia nám už povedala, že nás nemôže obviniť a bude žiadať odročenie. Čo bolo v poriadku s nami, len sme chceli dostať z cesty jedno súdne vystúpenie. Ale potom, keď sme sedeli v zadržiavacích celách v zadnej časti budovy súdu, veci začali byť trochu šialené.
Povinným právnikom v Alice Springs v ten deň bol náhodou starý aktivista, ktorý poznal niektorých z našej posádky z posledného priestupku Pine Gap. Keď sme sedeli v cele, vstúpil a povedal nám, že počul, že prokuratúra je proti prepusteniu na kauciu. Ak by boli úspešní, znamenalo by to, že by sme boli držaní vo väzení v Alice Springs, aspoň kým nezískajú podpis Georgea Brandisa. Bolo by to tiež prakticky bezprecedentné – kauciu zvyčajne odmietajú len ľudia, ktorí sú považovaní za riziko úteku alebo za nebezpečenstvo pre spoločnosť.
Hovorili sme o tom a zhodli sme sa, že by nemalo byť príliš ťažké proti tomu namietať pred magistrátom. Čakalo nás však ešte jedno prekvapenie. Keď nastal čas ísť na kurt, neboli sme všetci zvolaní. Z cely na dvor pustili len jednu osobu – Franza. Aby sme boli k súdu spravodliví, Franz bol prvý v abecednom poradí. Bol však najmladší (19) a nemal vôbec žiadne súdne skúsenosti. Teraz sa musel sám ujať nepriateľského stíhania. Očividne na súde vstal náš priateľ, služobný právnik (v rozpore so súdnym protokolom), aby povedal, že je nespravodlivé volať Franzovi na vlastnú päsť. V cele sme mu dávali horúčkovité právne pokyny – „uveďte predpoklad na kauciu!“ Franz odišiel z cely a my ostatní sme nervózne sedeli.
Nevrátil sa, keď stráže predvolali mňa a Jima. Neboli sme si istí, čo môžeme očakávať, ale rozhodne to nebolo tak, že by sme zaujali stanovisko a bolo nám povedané, že obvinenia sú stiahnuté. A predsa sa to stalo – kým sme boli v cele, sudkyňa Daynor Trigg sa dohadovala s prokuratúrou o brannom (špeciálnom) zákone. Podľa spravodajskej správy ABC Trigg nazval zákon „nezmyselnou časťou legislatívy“. Bez súhlasu generálneho prokurátora sme nemohli byť obvinení. To hovorí zákon, takže sme boli neoprávnene obvinení a teraz sme mohli ísť.
Veľká skupina priaznivcov mala pred súdom jasot. Nechýbali ani mediálne kamery. Vyšli sme von, trochu pokecali do kamier. Franz a Margaret mohli bez prerušenia hrať svoj nárek Pine Gap. Potom sme si museli na chvíľu sadnúť a oddýchnuť si. Bolo to šialených pár dní.
Šialenstvo sa ešte celkom neskončilo. Okrem nekonečnej práce médií (tradičných aj spoločenských) sa nad nami týčila vyhliadka, že policajti dostanú povolenie a vrátia sa, aby nás zatkli. S blížiacim sa víkendom a zatvorením súdu sme sa pozreli na pár dní vo väzbe – potenciálne viac. Naším plánom bolo opustiť mesto za dva dni a vrátiť všetkých späť do každodenného života v Queenslande. Rozhodli sme sa, že by sme sa mali vydať na nehnuteľnosť mimo mesta a na pár dní tam ležať.
Medzitým v Alice Springs jeden z mojich najlepších priateľov zo strednej školy sleduje správy a vidí ma pred súdnou sieňou. Roky sme neboli v kontakte, ale nestáva sa každý deň, keď do červeného centra príde starý priateľ – a tak Joel (môj priateľ), ktorý vedel, kde sa protestný tábor nachádza, zamieril, aby povedal g'day.
Z pomerne nezvyčajných pár týždňov môže byť tento kúsok najzvláštnejšou časťou celého príbehu. Pretože keď sa Joel objavil v tábore, aby videl svojho starého kamaráta, našiel tam len skupinu aktivistov, ktorí očakávali, že po mne pôjde polícia, a nemali v úmysle pomáhať pri pátraní. Takže keď sa vidiecky chlapec/futbalista/predavač ocele Joel zatúlal k niekoľkým ľuďom, ktorí sa ma pýtali, kde som, dostal len ľudí, ktorí povedali, že o Andym Paineovi nikdy nepočuli. Vytiahol telefón a ukázal im moju fotku, ktorá bola v správach. Pokrčili plecami.
Nakoniec si niekto zobral jeho číslo a poslal mi ho. Potešilo ma, že som ho dobehla po tom, čo som sa snažila vysvetliť svojmu trochu zmätenému priateľovi, prečo mal také problémy dostať sa ku mne. Teraz to bol náš posledný deň v Alici, takže po skvelom čase, keď som všetko dohnal, som sa vrátil do spoločného domu, v ktorom som býval, aby som sa tam rozlúčil. Konferencia IPAN o „ukončení vojny“ sa konala, ale po pár vyčerpávajúcich týždňoch som to nechal a namiesto toho som sledoval, ako Western Bulldogs vyhrali vlajku AFL v preplnenom hoteli Todd. Noc sa skončila sviečkovým „mierovým sprievodom“ z vyhliadky mestom. Tam (po tom, čo som nepravdepodobne náhodne narazil na iného starého priateľa) sme sa definitívne rozlúčili so starými priateľmi, novými priateľmi, kamarátmi, bláznivými hippies a mestom Alice Springs. Nastúpili sme do dodávky a odišli do vzdialených obzorov púšte.
Tým sa príbeh ani zďaleka nekončí. Po 40 hodinách nepretržitého otáčania sa vodičov sme sa vrátili späť do Brisbane práve včas, aby sme boli privítaní na solidárnej akcii proti Pine Gap. O niekoľko mesiacov neskôr sa George Brandis konečne dostal k skontrolovaniu svojej hlasovej schránky a podpísal poznámku. Obvinenia nám boli zaslané poštou a v novembri sa vydáme späť do púšte, aby sme tvrdili, že skutočnými zločincami sú ľudia, ktorí zabíjajú a ničia vo vojne, nie tí, ktorí sa jej bránia. Ďalšia kapitola v dlhom dobrodružstve snahy vytvoriť pokojnejší svet.
